Стелла Грей - Котобар «Депрессняк»

– Слушаю, – нехотя ответил я. – По какому поводу?

– Ты позоришь семью! – без приветствий прилетело мне. – Как ты посмел связаться с этой…

На мгновение я задумался, о ком вообще отец спрашивает. Неужели узнал о Марлен? Да, она моя любовница, и хотя сбежала от мужа из Германии, разорвав отношения, но до сих пор находилась в официальном браке. Теоретически это могло вызвать определенные проблемы, но еще вчера отцу было плевать на то, с кем я сплю.

– А тебе, собственно, какое дело? – поинтересовался я.

– Что значит «какое»? Мою фамилию полоскает желтая пресса. Хорошо, что вся эта чушь еще не дошла до премьер-министра и Королевы. Ты должен немедленно расстаться с этой своей русской диссиденткой!

Если бы я что-то сейчас ел, то точно поперхнулся.

– Ты о Маргарет?

– А у тебя что, их много? – задал вопрос отец и, не дожидаясь ответа, пошел вразнос дальше: – Как ты только мог додуматься связаться с русскими? Особенно в текущей политической ситуации. Это предательство короны!

Немного отстранив от себя трубку с орущим отцом, в памяти я воспроизвел документы Маргарет. Кроме фамилии ничего русского там не было. Девчонка даже родилась на Туманном Альбионе, так было бы с чего ее обвинять. Впрочем, папины заморочки меня волновали мало, зато появился еще один повод его позлить.

– Я люблю ее, – без тени сомнений соврал, хотя в душе аж передернуло от упоминания слова «любовь». Мерзкое чувство. – И возможно, даже женюсь!

С той стороны воцарилась тишина и лишь злобное дыхание немного ее разбавляло.

– Только через мой труп! – наконец резюмировал лорд Осборн. – Я лишу тебя титула и наследства.

Ни одна струна в душе не дрогнула от такой угрозы. Вот ни капли. Пожалуй, Роу, который мог увести Маргарет к себе, и тот пугал больше.

– Придумай что-нибудь еще, папа, – ровно произнес я, наблюдая, как из дверей кинотеатра начали выходить люди. – Титул мне не нужен, а финансово я независим уже долгие годы. А сейчас, прошу прощения, мне пора. Должен встретить Маргарет.

Последнюю фразу произнес с таким удовольствием, что даже сам не ожидал такого эффекта.

Кажется, наше с ней сотрудничество будет не только продуктивным в плане выигрыша в споре, но и определенное моральное удовлетворение я тоже получу.

Позлить отца – бесценно!

Вдвойне бесценно было видеть лицо Джона, когда он заприметил меня. Я, кажется, даже почувствовал запах победы. Правда, пах он в основном попкорном из кинотеатра, но в этом было что-то необычное.

– Не ожидал тебя здесь встретить, – при рукопожатии Джон сжал мою ладонь сильнее, чем следовало.

– Маргарет попросила, – я попытался ему победно улыбнуться, но из-за отсутствия практики вышел хмурый оскал. – Как фильм?

Лицо Роу почему-то озарилось сиянием и плохо маскируемым ехидством.

– Спроси у своей новой квартирантки. Да, Маргарет? – он сгреб ее огромной лапищей за плечо и как бы по-дружески приобнял. – Думаю, Бенедикту будет интересно в красках узнать все подробности!

Девчонка просияла и тут же, как из пулемета, принялась шпарить о том, кто кого поцеловал, как смотрел и как стучало сердце.

Мстительно взглянув на Джона, я разгадал его злобный план, благо, мне повезло знать, что все происходящее всего лишь спектакль мисс Новиковой. Пожалуй, только это спасло меня от нервного тика, а еще то, что она заткнулась, едва села в автомобиль.

И даже молчала первые пятнадцать минут поездки. Я был несказанно ей благодарен за это, если бы она все же не заговорила:

– О! Супермаркет! Остановите, пожалуйста.

– Зачем? – если бы не красный светофор, я бы чисто принципиально вдавил педаль в пол.

– Что значит «зачем»? – удивилась она. – Я не собираюсь объедать ваши запасы из холодильника. Мне нужно зайти и купить что-нибудь на завтрак.

Повернув голову в ее сторону, я только убедился, что девчонка не шутит и на полном серьезе все это мне сказала. Оскорбила, можно сказать.

Конечно, она мне не нравится, но быть крохобором и пожалеть еду – это слишком даже для меня.

И все же она настояла.

Выела мне мозг чайной ложечкой, но у третьего по счету магазина заставила остановить машину.

– Сидите здесь, – заявила Маргарет так, будто она здесь босс. – Я быстро.

Как и любой мужчина, после этой фразы я осознал, насколько все безнадежно. «Быстро» и «женщины» – понятия несовместимые.

Но Маргарет удивила, явилась через пятнадцать минут с непрозрачным пакетом, который не позволила помочь поставить в багажник, а расположила у себя в ногах.

Феминистка, кажется!

Когда припарковался у дома, я только убедился в своей мысли, потому что вытащила пакет она тоже сама. Но подвох я заподозрил в момент, когда мы вошли в квартиру. Вместо кухни Марго уверенно направилась к ванной. Там, сдвинув в сторону мой бритвенный набор, придирчиво осмотрела освободившееся пространство, а после тяжело выдохнула что-то в духе:

– Маловато будет. – И принялась доставать из пакета какие-то баночки.

Признаться, снаружи мне казалось в нем меньше содержимого. Либо Маргарет знала секрет пятого измерения. Иначе объяснить, как она умудрилась заполнить ВСЕ место вокруг раковины и несколько полок, я не смог.

– Это что? – Наконец пришел в себя.

– Косметика, – словно идиоту пояснила девушка, финальным штрихом освобождая от обертки зубную щетку и ставя в стаканчик рядом с моей. – Я решила, что выглядеть должна достойно вашей персоны. А красота требует жертв и соответствующего ухода!

Пока я переваривал информацию, Марго вытащила из бездонного пакета «последний лот» – одинокий йогурт и гордо, словно корону на инаугурации, понесла его к холодильнику.

Она триумфально водрузила его на заботливо освобожденную полку в холодильнике и довольно улыбнулась.

– Ну вот, вроде бы все.

Маргарет Новикова

Судя по взгляду, лорда Дарта Вейдера до глубины души потрясли общежитские порядки. Во всяком случае на рокировку продуктов в холодильнике он смотрел с огромным недоумением, ну а на расстановку «военно-косметических сил» в ванной – с откровенным ужасом.

Неужели никогда не жил с женщиной? Хотя кто же его такого выдержит!

– Ну-с… – Я повернулась к Осборну и, слегка изогнув бровку, поинтересовалась: – В каких комнатах мне можно бывать?

– Твоя спальня, кухня и… гостиная. – Кажется, последнее разрешение далось ему титаническими моральными усилиями. – Как же без гостиной?

Дымчато-серые и не замутненные реалиями простых обывателей глаза Бенедикта были свято уверены, что нормальному человеку без гостиной не прожить, а уж англичанину и подавно.

– Заметано, – кивнула я в ответ и мысленно насладилась тем, как дернулся желвак на скуле у блондина. Бесится, сволочь примороженная. Бесится, но терпит. Из-за нибелунга. Данный факт выводил из себя уже меня… А исконно женское злорадство требовало аккуратно проверить, сколько он будет готов от меня выдержать во имя пушистой цели!

– Но в мою комнату, а также в мой кабинет ни ногой!

– Как скажете, господин, как скажете, – кивнула я и, развернувшись, насвистывая отправилась к себе.

Уже там, плотно закрыв тяжелую дверь, я разжала судорожно стиснутые вокруг латунной ручки пальцы и прерывисто выдохнула:

– Ну ты и аферистка, Ритка!

Нет, правда, с высоты банальной логики ситуация казалась крайне бредовой! Спектакль одной актрисы…

Но это не сценарий какого-то безумного писателя, а жизнь. Она гораздо страшнее любого вымысла.

Я обвела взглядом роскошную спальню и быстро рассовала свои скромные пожитки по ящикам комода. В данный момент с собой было не очень много вещей, лишь то, что я оставляла на работе, на случай если понадобится смена или просто одеться потеплее. За остальным придется прокатиться в квартиру при университете. Но забирать особо много я не торопилась – нечего обживаться.

С бытовыми делами было покончено быстро, а сидеть в комнате мне наскучило уже минут через пятнадцать, потому я решила воспользоваться щедрым предложением хозяина дома. То бишь гостиной.

Осторожно выйдя из спальни, двинулась по полутемному коридору к большим распахнутым дверям, из проема которых лился мягкий янтарный свет. В квартире царила тишина. Но не та загробно-зловещая, когда каждый твой вдох отзывается в ушах, а какая-то очень уютная. Разбавленная тиканьем часов, шумом города за окнами и тихим мяуканьем кошки у моих ног.

Посмотрев вниз я наткнулась на внимательный взгляд ярких голубых глаз белоснежного мейн-куна и, не удержавшись, расплылась в глупой улыбке.

– Ки-и-иса… – Опустившись на колени, погладила красавицу за ухом и та блаженно прищурилась.

Мои шаловливые руки тут же запутались в длинной шерсти, а кошка, басовито муркнув, плюхнулась на бок, подставляясь под ласку. Кошек я любила! А уж таких огромных, красивых и ласковых, как эта красавица, вдвойне обожала! Янтарь в котобаре был не особо коммуникабелен, занимая положение этакого короля заведения и, как образцовая особа королевской крови, не позволял к себе тянуть руки. Лишь сам изредка приходил за лаской.

Вдоволь затискав Сноу, мне в голову внезапно пришла одна мысль. Я вскочила и метнулась в свою комнату, где вытряхнула из сумки блокнот и набор для ремонта одежды.

– Так-с… – воодушевленно промурлыкала я, обрывая зубами нитку и комкая бумажку на манер гармошки. В этот момент на пороге показалась киса, которая заинтересованно повела ушами и махнула хвостом, видимо, пребывая в непонятках от того, что человек, допущенный к королевскому телу, так быстро сбежал.

Как только закончила, я торжественно кинула получившийся «бантик» перед мордой Сноу и радостно воззрилась на мейн-куна. Та озадаченно на меня.

Она что, играть не умеет?

Как выяснилось – да… Но инстинкты не изживешь, потому не прошло и минуты, как Сноу попыталась лениво накрыть большой белой лапой такой наглый бант, который с шуршанием сновал туда-сюда. Не получилось, и в голубых глазах ярко вспыхнул огонь интереса. Прошло совсем немного времени, и мы уже с воодушевление носились по комнате, совершенно забыв о том, что дверь-то как раз не закрыли.

– Что тут происходит?! – потрясенно раздалось с той стороны, и мы с кошкой замерли, испуганно поглядев на Бенедикта.

Тот уже в знакомом и убойно-сексуальном спортивном прикиде стоял в коридоре и смотрел на кошку так, словно она только что предала все идеалы Королевы и в заключение продала враждебной державе важные документы.

Пауза затягивалась, и я с сожалением осознала, что вопрос явно был не риторический…

– Играем.

Вот так. Коротко, ясно, с намеком на «уйди, противный».

– Сноу, пойдем, – величественно бросил Бенедикт и даже развернулся, чтобы удалиться.

Сноу не пошла. Сноу воспользовалась замешательством двух глупых двуногих и с победно задранным хвостом прыгнула на забытую бумажку!

Мистер Зло едва не дымился, а я наслаждалась подкопченным ощущением победы. Правда, не ясно какой, но она прям чувствовалась!

– Сноу! Кис-кис-кис!

Кошка увлеченно драла задними лапами игрушку и не думала менять ее на общество, конечно, любимого, но привычного хозяина, и продаваться за обещанную еду тоже не собиралась.

На этом этапе господин Осборн гордо вскинул голову и удалился практически печатая шаг в дорогой паркет.

Уютная тишина квартиры, атмосферой которой я восхищалась совсем недавно, разом стала зловещей. Кошка, видимо, тоже это почуяла, так как подскочила и, прихватив бантик, бодро выбежала из комнаты.

Подлизываться? Умная красавица.

У меня же пропало желание шастать по дому, потому оставшееся до сна время я провела валяясь на кровати с планшетом и читая учебные материалы. Все же стоит помнить, что в ближайший месяц работа все еще со мной.

Спустя какое-то время меня обуяла тоска по купанию. Прямо вот со страшной силой!

Плюс, как и любой девушке, мне не давал покоя светлый образ того, как я, прекрасная и обнаженная, подобно Венере восхожу на постамент и погружаюсь в наполненную ароматной пеной ванну.

Правда, сразу после этой картины в голове почему-то возник совершенно другой образ. Мужской. Светлые волосы, белая кожа, широкая спина и сильные руки…

Бенедикт. Красавец с мерзким характером.

Я потрясла головой, выбивая из нее образы, и, подхватив полотенце и халат, отправилась принимать водные процедуры. В конце концов, глупо тут жить и не пользоваться бонусами, не так ли?

Но от навязчивых образов отделаться так просто не получилось. Во всем виноваты эти обтягивающие мужской торс майки! Однозначно они!

Он что, не может одеваться более прилично?!

После водных процедур разомлевшая я забралась в постель и обнаружила сюрприз. Большой такой, белый красивый сюрприз, который расслабленно муркнул и потерся лобастой головой о мою руку.

– Сноу… А тебя не заругают? – с опаской поинтересовалась я, поглаживая кошку за ухом. Но прогонять не стала. Пусть этот мерзавец страдает!