- У нас с тобой одинаковые телефоны. Подобрав его, я думал это мой. Хотел показать маме фотографии девочек. Хорошо, что я не позвал её, иначе выглядел бы глупцом

- Отдай мне телефон. Сейчас же!

Говорю я сквозь стиснутые зубы. Он в свою очередь крутит телефон, пытаясь рассмотреть фотографию под разными углами.

- Черт, Джек, ты здесь вколачиваешься в нее?

- Нет!

Не знаю. Может быть. В зависимости от того, какую фотографию он имеет в виду.

Я выхватываю телефон у него из рук, и тут в его глазах появляется этот взгляд. Что-то похожее на восхищение, но не уверен.

- А ты счастливчик. Эмма никогда бы не позволила мне сделать что-то подобное. Даже, если бы у нее не было детей. А уж о том, чтобы сделать снимок, как я вколачиваюсь в нее, и говорить не стоит. Как тебе удалось уговорить ее на это?

Я зол на своего брата за вторжение в мою личную жизнь - и Лорелин - но я пытаюсь как можно скорее закончить это, прежде чем устроить драку. Надрав ему задницу на глазах его жены и детей, не пошло бы мне на пользу.

- Думаю, мне просто повезло

Я не хочу разговаривать с ним о Лорелин в таком ключе. Она - моя тайна, которую я предпочитаю не разглашать, но моя семья проявляет к ней слишком большой интерес.

- Ты серьезно относишься к этой девушке?

Мой брат что сошел с ума? Смеясь, я одариваю его “ты что издеваешься?” взглядом.

- Я знаю её всего месяц. Что ты думаешь?

Маленький говнюк смеется надо мной.

- Я думаю, что тебе не нравится тот факт, что я видел обнаженные фотографии твоей девушки

С этим не поспоришь. Я в бешенстве от того, что он видел то, что предназначено только для моих глаз.

- Она не голая

- Ерунда

В этот момент в гостиную входит Эмма, замечая, что между нами пробежала мышь.

- О чем это вы тут спорите?

- Детка, мой старший брат просто показывал фотографии своей американской девушки. Давай же, Джек. Покажи Эмме свою девушку

Чертов предатель хочет выдать меня? Он и моргнуть не успеет, как я надеру ему задницу, чтобы впредь был как шелковый. Просмотрев фотографии, я останавливаюсь на той, где мы похожи на безумно влюбленную пару и показываю Эмме.

- Эван говорил мне она горячая штучка, и он бы сделал её. Подумай только, если бы он сказал такое о моей подруге

0:30 в пользу Джека. Похоже, кто-то снова будет кукарекать. Ха! Получай, маленький ублюдок!

Эмма смотрит на него.

- Эмма, я такого не говорил

- Джеку тридцать лет. Думаешь, я бы поверила в то, что он это сочинил? Ему что больше делать нечего?

- Да, ему не привыкать подкладывать мне такое дерьмо, чтобы поиздеваться надо мной. Он не женат, поэтому ему доставляет удовольствие внести разлад в моей семье

Ее глаза стреляют кинжалами в его сторону.

- Эван, я не собираюсь с тобой сейчас это обсуждать

Верно, бро. Когда она откажет тебе в сексе, тебе придется весь месяц изрядно поработать ручками над своим членом.

Эмма тянется к моему телефону, чтобы лучше рассмотреть Лорелин.

- Джек, она красивая. Я могу показать Маргарет?

Наверно безопаснее было бы никому не доверять свой телефон, чтобы избежать обнаженного шоу.

- Я сам покажу ей, когда она закончит на кухне

Эмма так просто не отпустит меня, пока я не покажу маме фотографии Лорелин. Приходится проверять камеру, чтобы невзначай не наткнуться на те сексуальные. Первые двенадцать вполне невинные, но для большей безопасности я покажу ей только десять из них.

Закончив на кухне, мама входит в гостиную, а Эмма прилагает все усилия, чтобы осуществить свой план.

- Маргарет, у Джека есть несколько фотографий его девушки на телефоне

Моя мама в восторге.

- Подожди, мне нужны мои очки

Она несется в кухню и возвращается с очками для чтения. Берет телефон у меня из рук, чтобы лучше рассмотреть.

- О, Джек Генри. Она прекрасна. У нее будут красивые дети

О, черт. Началось.

Она переходит ко второй фотографии, где Лорелин держит подаренную мной гитару. Она третьей она играет на моем пианино в Авалоне.

- И она музыкант. Она бы научила ваших детей играть на инструментах и петь

Я уже слышу, как в маминой голове играют свадебные колокола. О следующих фотографиях Лорелин даже и не подразумевает. На одной она улыбчивая, на другой серьезная, но везде чертовски красивая.

31

Лорелин Прескотт

Когда Лахлан уехал, миссис Порчелли составила мне компанию. Попросив её, она осталась и присоединилась ко мне за ужином, но сейчас она ушла к себе. Впервые за всё время я осталась на ночь одна дома.

Мне не страшно. Мне скучно. И одиноко. Я хочу, чтобы Лахлан был рядом со мной.

Звоню Эддисон, но она не отвечает, поэтому оставляю ей голосовое сообщение.

 “Эй, Эдди. Я тут подумала, а почему бы нам завтра вместе не пообедать. Если ты за, позвони мне”.

 Включив телевизор, я не нахожу там ничего интересного. Отсутствие Лахлана - отличный повод для тренировки на шесте. Мне так и не удалось поупражняться на нем с тех самых пор, как его установили. Стоило мне только собраться, как он включал какую-нибудь сексуальную музыку, и моя тренировка тут же превращалась в шоу ради его удовольствия.

Лучше собрать волосы в пучок, поскольку тело будет разгоряченным и потным. Одеваю костюм-двойку, специально купленный для практики, который не сравнится с теми сексуальными, что он купил мне. Это практичная футболка с коротким рукавом с соответствующими спортивными шортами.

Войдя в спортзал, я подключаю телефон к стереосистеме. Выбираю “Lift me up” Кристины Агилеры и ставлю на повтор. В течение многих месяцев я думала о том, чтобы поставить хореографию для медленной и изящной программы на эту песню, и сейчас, оставшись один на один с шестом, мне выпала такая возможность.

Растянув мышцы, я принимаю позу Феникса. Раз за разом я прокручивала ее в голове, и, думаю, я отлично держусь, но отстойно, когда рядом нет инструктора, который мог бы сказать, правильно ли я всё делаю. Всё, что я могу - это посмотреть на себя в зеркало и оценить, исходя из того образа, что засел в моей памяти. Для разогрева я делаю несколько вращений и переходов прежде, чем попробовать новый элемент, имеющий пятый уровень сложности - радугу Марченко. У меня нет опыта в выполнении его без инструктора, но у меня есть единственный шанс сделать его без Лахлана, чтобы не дай бог он не увидел как я ненароком встану на голову. Надеюсь, миссис Порчелли не найдет меня утром со сломанной шеей. Умудрившись выполнить его без всяких повреждений, я полностью уверена в своих силах. Я могла бы сделать это и поизящнее, но для начала пульс должен прийти в норму, чтобы попытаться снова. Опускаюсь на пол, чтобы отдышаться.

Положив руки на бедра, я вдруг замечаю какое-то движение в зеркале. Оборачиваюсь, чтобы проверить не подвели ли меня глаза, и вижу женщину, стоящую посреди спортзала, наблюдающую за мной.

Я не знаю почему, но у меня возникает такое ощущение, будто бы она уже довольно давно наблюдает за мной. В отличие от меня на ее лице нет и тени удивления. Кто эта женщина, и почему она здесь?

Я говорю себе, что должно быть это сестра Лахлана или дочь миссис Порчелли, но заранее знаю, что принимаю желаемое за действительное. Мои внутренности подсказывают мне, что я встретила пит-буля в темном переулке, готового к борьбе. Дотягиваюсь до стереосистемы и выключаю музыку, прежде чем незнакомка начинает разговор.

- Красивая песня. Хорошо сочетается с медленными вращениями, но не с теми перевертышами, что ты делала

Она использует пальцы, когда говорит.

- Радуга Марченко. Это элемент

- Я даже и не знала. Я ведь не стриптизерша

Признаться, своим приветственным словом она довольно быстро сделала меня, и комментарий по поводу стриптизерши был всего лишь попыткой поставить меня на место. Это явно ни сестра и ни подруга Лахлана. Это скорее бывшая девушка или спутница, раздраженная тем, что я здесь. Она довольно высокая и стройная в своем изящном серо-коричневом платье и туфлях в тон. Ее короткая круглая стрижка с челкой настолько же туповатая, как и ее появление здесь и комментарий по поводу стриптизерши.

Мне так и хочется сказать, что Лахлана здесь нет, но так как я понятия не имею, как его назвать в ее присутствии, я обобщаю.

- Его здесь нет

Она смеется.

- Дорогая, а ты, похоже, даже не знаешь его имени, не так ли?

Я не отвечаю.

- И я в курсе, что его здесь нет, поскольку оставила его дожидаться меня в родительском доме. Я хотела прояснить с тобой пару вещей, пока его нет поблизости

Я совсем запуталась. Я знаю, что он у своих родителей. Но откуда она знает, и почему она говорит, что оставила его там?

- Прошу прощения, вышло небольшое недоразумение. Вы, кажется, знаете меня, но вот я вас к сожалению не припоминаю

Она крадется к стулу Лахлана, где он обычно смотрит, как я танцую. Садится и скрещивает ноги, будто бы собираясь остаться на время.

- Ах, да, я не представилась. Я, Одри, его жена

Нет. Это не может снова произойти.

- Как я понимаю, вы не знали об этом?

Меня тошнит. Я опустошена. У него могло быть уйма женщин, которых не волновало наличие в его жизни жены, но не меня. Я согласилась на все его сумасшедшие условия, но взамен я попросила его не врать на счет брака.

- Как твое имя?

- Лорелин

- Лорелин, - она повторяет.

- Какое милое имя. Никогда не слышала прежде

Она по-дружески улыбается мне, что вводит меня в заблуждение.

- Я не злюсь на тебя. У тебя на лице написано, что ты не знала, что он женат. Но, наверное, ты поймешь, почему я попрошу тебя не видеться с моим мужем?

- Я всё поняла, не стоит меня просить. Я с удовольствием уеду по собственному желанию

- Спасибо, Лорелин. Я хочу, чтобы ты уехала сегодня же и больше с ним не виделась. Я знаю вкусы…своего мужа. Я так, полагаю, ты не знаешь его настоящего имени, а он твоего

Нет смысла говорить ей, что я знаю его фамилию.

- Так и есть

- И ты не будешь звонить ему по телефону, который он тебе дал? Ты уедешь и больше никогда не вернешься?

Она и о телефоне знает?

- Я не могу уехать сегодня, потому что мне некуда идти. Как только он вернется утром, я обязательно уеду

- Спасибо за понимание, Лорелин. Я очень сильно люблю своего мужа, и у него определенно есть проблемы, но я готова закрыть на это глаза ради наших детей

Детей? Я больше не могу на нее смотреть.

- Извините, мне нужно собрать свои вещи

***

Я иду в спальню, чтобы собрать свои вещи. Бросив сумки на кровать Лахлана, я открываю шкаф и снимаю одежду с вешалок. Затем швыряю их в сумки в полном беспорядке. Похоже, не всем моим вещам суждено уместиться, но мне всё равно. Те, что не войдут, оставлю здесь.

Как бы то ни было, всё вошло. Спускаю сумки на кухню и ставлю их около двери. Я помню, что мне нужно уехать, поэтому звоню Дэниелу, номер которого занесен в подаренный Лахланом телефон.

- Привет, Дэниел. Это Лорелин. Мне нужно, чтобы ты отвез меня утром в город. Ты сможешь подъехать к семи?

- Конечно, мисс Беккет. Утром я буду у вас

Мисс Беккет. Я чувствую, как хмурый взгляд расползается по моему лицу, отчего глубоко вздыхаю.

- Спасибо, Дэниел

И куда же интересно я пойду утром? Понятия не имею. У меня не так уж много денег, хватит не более чем на одну ночь в отеле. Попросить Бена вернуться я тоже не могу, особенно после того, как я ушла от него. Что ж, других вариантов не остается. Придется ехать домой. Джоли будет рада.

Решаю принять душ, чтобы утром без всяких задержек уехать отсюда. Я нуждаюсь в горячей воде, чтобы смыть с себя все эти мучения. Но, к сожалению ничего не помогает: вода постепенно становится холодной, совсем как моё внутреннее состояние.

Лежа в постели без сна, Лахлан звонит в четвертый раз. Наконец я заставляю телефон замолчать, потому что больше не хочу слышать как поет Брет. Его пение всегда будет напоминать мне о Лахлане Генри.

32