Джек Маклахлан

Я не могу находиться вдалеке от Лорелин до завтрашнего дня. Поэтому оставляю дом моих родителей раньше, чем предполагалось, чтобы вернуться к ней домой. Благодаря этому, я удостаиваюсь звания “подкаблучник” от своего брата. Может быть, но я не жалуюсь.

Я вхожу через дверь гаража и спотыкаюсь о груду сумок. Включив свет, я понимаю, что все они принадлежат Лорелин. Что, черт возьми, здесь происходит? Сначала она не ответила на мои звонки, а потом эти сумки за дверью? Направляясь в спальню, я не уверен, что обнаружу там. Господи, хоть бы она не ушла. Задержав дыхание, я останавливаюсь в дверном проеме. Чтобы разогнать темноту, я включаю свет в ванной и замечаю ее спящей в моей кровати. С облегчением выдыхаю.

Уже три часа утра, и всё, чего мне сейчас хочется, так это раздеться и забраться к ней в кровать, но я этого не делаю, поскольку что-то явно случилось. Я сажусь на кровать рядом с ней и глажу ее по щеке.

- Лорелин

Она шевелится, но не просыпается. Я повторяю снова.

- Лорелин, детка

Она открывает глаза и поднимается, заворачиваясь в простыню.

- Что ты здесь делаешь?

Не думал я, что так меня будут встречать.

- Вообще-то я живу здесь

- Ты говорил, что вернешься только днем

- Я уехал пораньше, потому что хотел быть рядом с тобой. У меня уже вошло это в привычку

Она молчит.

- Что происходит? Почему твои сумки у двери?

- Потому что я ухожу

Мое сердце начинает учащенно биться.

- Почему?

- Твоя жена думает, что для меня это единственный выход в данной ситуации, и я полностью с ней согласна

О чем, черт возьми, она говорит?

- У меня нет жены

- Одри была здесь, и у нее на этот счет другое мнение. Лахлан, она потрясающая. И я должна знать, потому что она потрясла меня

Эта сумасшедшая выследила меня и в Авалоне. Она становится умнее. И смелее.

Сначала эта пробивная сучка пыталась уничтожить два моих виноградника, но сейчас она пробралась в мой дом и наглым образом вторглась в мою личную жизнь через Лорелин.

- Эта женщина не моя жена

- Я не верю тебе

- Клянусь, я никогда не был женат

Но и этим словам она не поверила. Запускаю руки в волосы. Ну как мне доказать ей?

Есть только один способ. Я вытаскиваю телефон из кармана.

- Ты можешь спросить у моей матери. Она тебе всё расскажет

Сейчас только три часа утра, но я всё равно открываю контакты, нажимаю на мамин номер и ставлю на громкую связь. Спустя какое-то время она отвечает.

- Да?

- Мама, знаю это покажется странным, но женат ли я?

- Ты о чем, сынок?

Моя мама даже и не подразумевает, что она единственная, кто сейчас может спасти нас с Лорелин.

- Я когда-нибудь был женат?

- Нет. Что всё это значит?

- У нас с Лорелин произошло небольшое недоразумение. Ей просто необходимо услышать, что я не женат

- Дорогая, он не женат, но я бы очень этого хотела. Как ты себя чувствуешь?

О, черт. Я прикрываю телефон рукой.

- Скажи ей, что тебе уже лучше. Объясню позже

Я убираю руку и прошу Лорелин ответить маме.

- Мне уже намного лучше, мэм. Спасибо

- Мне очень жаль, что я разбудил тебя, мама. Ложись спать, поговорим позже

Закончив разговор, я кладу телефон на тумбочку.

- Она хотела знать, почему ты не приехала со мной, и мне ничего не оставалось, как сказать ей, что у тебя расстройство желудка

- Ооо

- Расскажи мне, что у вас произошло с Одри

- Я тренировалась в спортзале. Сделав передышку, мне вдруг почудилась в зеркале чья-то тень. Обернувшись, тут-то я и увидела эту рыжеволосую женщину. Она наблюдала за мной. Я уверена, что она стояла там какое-то время, но не буду утверждать, поскольку не слышала, как она вошла

- Что она сказала тебе?

- Что она твоя жена, и что любит тебя. Она готова закрыть на это глаза ради ваших детей

- Детей?

Ничего себе. Отчаянно.

- Она просила меня перестать тебя видеть, уехать и больше никогда с тобой не связываться

Ха.

- И ты собиралась уехать, не попрощавшись?

- Только потому, что ты женат и у тебя есть дети. Ты знаешь, что я думаю по этому поводу

- Я прекрасно понимаю, какую боль причинил бы тебе, будь я женат. Почему ты мне не веришь?

- Потому что я не знаю тебя

Ничего себе, удар ниже пояса.

- Ты ошибаешься. Может ты и не знаешь моего настоящего имени, но во всем остальном ты знаешь меня, как никто другой

- Кто она?

Сумасшедшая сучка.

- Номер три

- Бывшая спутница?

- Да, совсем невменяемая. Эта женщина творит сумасшедшие вещи. Не успели мы разойтись, как она узнала обо мне всё, а потом преследовала меня на протяжении трех лет. Я часто нахожусь в разъездах, и ей трудно уследить за моими передвижениями. Когда она не может найти меня, она вредит моим виноградникам, чтобы привлечь мое внимание

- Что она сделала?

- Много чего, из последнего - пожар в Чалис и порча урожая в Маргаритке

- Я не знала на счет порчи

- Вот почему я вынужден был уехать из Авалона после Рождества. Оказавшись в Вагга Вагга, она так и не смогла меня найти. Я думал, что ускользнул от нее после пожара в Чалис, но она притащила яд в Маргаритку, чтобы затащить меня в свое болото в Лавдейле

- Так вот откуда она?

- Да, но я не дал ей шанса найти меня. Я нанял частного детектива, чтобы тот первым нашел ее. Затем я связался с ней и предложил ей встретиться на старом месте. Она думала, что я пригласил её для того, чтобы возобновить отношения. Я же обвинил ее в пожаре и порче, что она, конечно же, опровергла

- Ты спал с ней?

- Черт, нет, но это не значит, что она не пыталась. Я отказал ей и сказал, что у меня кое-кто есть. Естественно она не очень хорошо восприняла это, на этом мы и расстались. Убедить тебя оставить меня было одним из способов доказать, что она может влиять на мою жизнь.

- Ей почти удалось. Я бы уехала вчера вечером, если бы мне было, куда идти. Утром я планировала поехать в аэропорт, чтобы купить билет домой

Снимаю туфли и забираюсь в кровать к Лорелин. Мне нужно почувствовать ее рядом с собой, чтобы убедиться в том, что она не ушла. Я не говорю ей о том, как я рад, что она всё ещё здесь и о страхе, что она уедет от меня. Может быть, она уже знает. Даже если и так, она не говорит об этом вслух. Она позволяет мне притянуть ее к себе, и я доволен просто держа ее в своих руках после того, как почти потерял ее.

33

Лорелин Прескотт

Я благодарна Одри за ее визит. Не приди она, Лахлан никогда бы не открылся мне. Теперь я понимаю, почему он так скрытен по отношению к своей личной жизни. Но я не виню его, особенно, если дело касается этой с прибабахом. Больше мы с ним не обсуждали тему ухода. Он держал меня так, будто боялся, что я встану и улизну среди ночи. Он был напуган, узнав, что я ухожу от него. Я слышала это в его голосе и видела во взгляде.

Так или иначе мы засыпаем с ним в обнимку, пока в семь часов утра не начинает вибрировать на тумбочке мой телефон. Уверена это звонит Дэниел, чтобы удостовериться готова ли я.

Лахлан переворачивается и первым хватает его.

- Дэниел, мисс Беккет передумала ехать в город

Закончив разговор, он снова ложится рядом со мной.

- Ты бы уехала прямо сейчас, не приди я рано домой

Он прав, но я не хочу вспоминать об этом, поэтому ничего не говорю в ответ. Он притягивает меня к себе точно также, как делал это ночью.

- У нас впереди есть еще два месяца. Пожалуйста, больше даже не думай о том, чтобы уйти от меня, только если это решение не будет принято обоюдно

- Хорошо

- Обещай мне, Лорелин. Я даже думать не хочу о том, что в один прекрасный день я приеду и увижу, что ты уехала

- Я обещаю

Заверив его, он наконец расслабляется. Таким образом, с этим покончено. Он больше не будет поднимать эту тему, потому что он верит мне.

- Чем бы ты хотела заняться сегодня? - спрашивает он

- Я не ожидала, что ты вернешься, поэтому договорилась с Эддисон пообедать вместе, пока не появилась Одри

- Прекрасно. Пока ты рядом, я напрочь забываю о работе. Мне многое стоит наверстать

- Мистер Генри, вы обвиняете в своей плохой производительности меня?

- Только в том, что я не могу нормально сосредоточиться, - объясняет он

- В эти дни с тобой это, кажется, происходит постоянно

- Раз так, то сегодня придется заставить себя отвыкнуть от твоих волос

- Давай тогда назовем это выходным днем девочек. Ты и твоя подруга можете пройтись по магазинам или что вы там делаете, когда вместе

Я пожимаю плечами, так как у меня нет лишних денег, чтобы покупать что-либо. А всё из-за того, что мне пришлось потратиться на тот комплект нижнего белья на Рождество.

- Мне правда ничего не нужно

Встав с кровати и достав бумажник из своих брюках, он кладет несколько сотен на тумбочку под мой телефон. Ничего себе, так я еще больше чувствую себя проституткой.

- Когда ты покупаешь для себя, это значит, что ты покупаешь для меня. Мне нравится видеть тебя в хороших вещах

Он наклоняется и целует меня в губы.

- На следующей неделе мы кое-куда съездим, так что прикупи себе что-нибудь

- А куда мы поедем?

- В Новую Зеландию. Это деловая поездка, но кроме того у нас будет уйма времени, чтобы отдохнуть в свое удовольствие. Купи несколько сарафанов и купальников. Я настаиваю на откровенных бикини

Не может быть. Эддисон обзавидуется.

- Ты берешь меня с собой в Новую Зеландию?

- Да. Мне необходимо кое-что решить на одном из виноградников, к тому же у босса там есть домик на частном пляже. Он в нашем распоряжении несколько ночей

- Лахлан. Я даже не знаю, что сказать

И это правда. Самостоятельно я бы никогда не сделала такое. Если бы родители Эддисон не купили бы мне билет, я бы ни за что не оказалась бы в Австралии.

- Я хочу услышать только одно слово

- Да?

- Именно

Я протягиваю руки, и он усаживает меня на себя, обернув ноги вокруг талии.

- Мы едем в Новую Зеландию

Возбужденно визжу я.

***

На пути к дому я звоню Эддисон. Я не собираюсь подниматься, чтобы не дай бог столкнуться с Беном.

- Эй, я в квартале от тебя. Спустишься?

- Через пять или десять минут буду

Ну конечно же. Она никогда не готова вовремя. Интересно, у меня когда-нибудь получится приучить ее быть готовой за тридцать минут до выхода?

- Я буду ждать в машине

- Ни в коем случае. Поднимись, пожалуйста

Как бы мне этого не хотелось, но я вынуждена согласиться.

- Хорошо. Впусти меня и, пожалуйста, поторапливайся

Дэниел останавливается прямо перед домом.

- Эддисон всё ещё не собралась, так что мне придется подняться. Я ненадолго

Тянусь к ручке, но она не поддается. Должно быть, замок для безопасности детей. Скорее всего, они сработали из-за того, что Дэниел знает, что мне по барабану откроют мне дверь или нет. Я не какая-нибудь там беспомощная, я сама могу открыть дверь. Но это явно не вписывается в планы Лахлана.

Открыв дверь, на лице Дэниела читается недовольство. Как и его хозяин, он не одобряет мое намерение подняться в квартиру.

- Я постараюсь недолго, Дэниел

- Я не могу указывать вам, что делать, но ему явно это не понравится

Дэниел знает о моей стычке с Беном. Может быть не во всех деталях, но Лахлан рассказал ему что-то.

- Я поспешу

- Возьмите свой телефон, и, если возникнут проблемы, звоните. Что бы ни случилось

Отлично. Теперь у меня есть Лахлан и Дэниел, готовые по первому зову надрать Бену задницу.

- Не волнуйся, возьму. Со мной всё будет хорошо

- Я успокоюсь лишь в том случае, когда вы выйдете живой и невредимой из этого здания

Что Лахлан рассказал ему?