Я тупо смотрела на мужчин.

— Мы можем привести в порядок отопление, цыпочка, — неторопливо объяснил Стив, как будто говорил с ребенком.

— У меня есть приятель Стью, он водопроводчик. Когда только все будет готово, мы пригласим его поменять трубы.

Адам проглотил пятый бисквит. От этого зрелища у меня заурчало в животе.

— Итак? — Я все еще не получила ответа на свой вопрос. — Когда же я смогу переехать?

— Я постараюсь приспособить этот дом для жилья к июню, — Адам проглотил остатки чая и встал. Я тоже быстро расправилась с чаем. Перерыв окончен.

— Просмотри эти журналы. — Адам передал мне стопку красочных изданий. — Выбери кухню и ванную комнату, но не забывай, что мы оставим старую ванну. Тебе также надо подобрать лампы и радиаторы. Если что-то непонятно, зови нас.

Я послушно кивнула головой. Этот парень действительно был мастером своего дела. Он направился к выходу, расправив свои широкие плечи, но в дверях остановился и оглянулся на меня, в его ярко-голубых глазах мелькнул шаловливый огонек.

— Я хотел рассказать о том, какая смешная штука произошла сегодня утром.

— Что же случилось? — полюбопытствовала я.

— Проснулся я сегодня, выглянул из окна, а там ты в одном белье. — Он улыбнулся. — Прямо напротив моих окон установили рекламный щит, а на нем твое фото. Ты — ростом метра четыре и почти голая. Я показал это своей подружке и сообщил, что сегодня начинаю работать у тебя. По-моему, она нисколько не обрадовалась такой новости. Боюсь, она вообразила, что ты все время ходишь в таком виде и станешь соблазнять меня.

Адам усмехнулся, как будто эта мысль показалась ему нелепой.

— Передай своей подружке, чтобы она не беспокоилась, — ответила я, покраснев до корней волос. — Я не забываю одеваться.

— Жаль, крошка, — засмеялся Стив, — насколько веселее было бы работать, превратив дом в нудистскую колонию.

— Только вряд ли это по вкусу Лоре, — заметил Адам. — Представляю тебя в чем мать родила — зрелище не для слабонервных!

— Зато наши сумки с инструментами скрывали бы интимные места, — вставил Гогси, увлекшись идеей.

— И уж поверь, моя сумка хорошо оснащена, — похвастался Стив, помахав молотком.

— Поосторожнее со своими инструментами, — добавила я. — Мне бы хотелось покрасить стены белой краской, а пятна крови испортят весь вид.

Стив выразительно подмигнул и схватился за пах. Мы рассмеялись.

Остаток дня я провела с сигаретой в руках, лениво выбирая мебель для нового дома. После потрясений сегодняшнего дня это занятие оказалось для меня благотворным. Остановилась на фешенебельной кухне в стиле «фабрика», огромном «американском» холодильнике и черно-белом кафеле. На пол и стены ванной комнаты я решила положить белый кафель с мозаичным узором, восстановить старую ванну и добавить к ней большой хромовый душ размером с обеденную тарелку.

Наверху Стив и Гогси пели под аккомпанемент радио. Получалось у них на удивление хорошо, особенно песня Элвиса Пресли. Я захлопала в ладоши и даже пару раз улюлюкнула, выражая одобрение. Мне было легко в обществе этих парней. Все в них казалось таким родным: акцент, юмор и манеры. Они напоминали мальчишек, с которыми я выросла. Вдруг я поняла, что давно уже не чувствовала себя так раскованно в компании таких же, как я, людей. Я с болью подумала, что Бекки они наверняка тоже понравились бы. А я впитала в себя принципы Люси: мы и они. Конечно, она права: имущих и неимущих разделяет залив размером с Глинкоу. Но я-то, несмотря ни на что, по-прежнему оставалась той, что есть! Как сказала Труди: «Можно извлечь девушку из Шотландии…»

Я показала Адаму выбранные мной кухню и ванную, и, похоже, ему понравилось.

— Мебель на кухню доставят в конце недели, — сказал он, — так что если мы сразу примемся за это помещение…

— Нет! Есть небольшая заминка. Мой друг и его группа хотят здесь снять видеоклип, и им нужно, чтобы кухня оставалась «действительно жутким зрелищем», — объяснила я ему, подмигнув.

Адам уставился на меня так, словно я предложила ему поужинать в компании Бен Ладана.

— Ты хозяйка, тебе виднее.

Несомненно, он решил, что я полная дура. Так я себя вела. А ведь собиралась обращаться со своими работниками как подобает суровому работодателю!

— Ребята, кухню пока не трогаем, — прокричал Адам Гогси и Стиву, — сначала там рок-звезды снимут клип, и только потом мы, смертные, приступим к работе.

Как будто по волшебству из радиоприемника зазвучал один из последних хитов «Шуга Риф» «Послана небесами». И тут в гостиной появилась дородная фигура Стива. Он обвязал вокруг головы какую-то тряпку вместо банданы и пританцовывал, покачивая бедрами. Губы надуты, в руках — отвертка ручкой вверх, словно это микрофон.

«Моя девушка — дорогая штучка,

Но когда я вижу ее, то не могу не обнять,

Я потратил все деньги, ну и пусть

Ведь она послана мне небесами».

Так он пел и танцевал, подражая Рики.

— А ведь ты стебешься над моим бойфрендом, — прокричала я, не зная, смеяться мне или обижаться.

— Знаю, знаю, — ухмыльнулся Стив, извиваясь в такт музыке. — И затеял это представление специально для тебя!

И тут этот толстый коротышка, которому было уже давно за сорок, упал на колени и заиграл на воображаемой гитаре…

— Рики не играет на гитаре, — проворчала я, — это Льюис.

Стив, не обращая внимания, продолжил соло на гитаре, томно закрыв глаза.

— Он просто обожает «Шуга Риф», — горячо заступился Гогси, — и совсем не хочет обидеть тебя.

Адам почесал голову, заметив неприличную деталь: у Стива совсем оголилась задница Мы не могли сдержать смех.

— Только не делай этого, когда приедет Рики, — предупредила я, когда Стив, раскрасневшись и тяжело дыша, поднялся с колен. — Боюсь, его это не слишком позабавит.

На следующий день явилась Люси оценить мою покупку.

Я мечтала в саду об интерьерах в стиле Чарли Диммока. Вдруг в дверях дома возник Гогси: он стоял, переминаясь с ноги на ногу и, казалось, вот-вот лопнет от восторга.

— Адам просил передать, что ваша подруга Люси Ллойд только что подъехала к дому на белом лимузине, — сообщил он, вращая глазами и вытирая пот со лба грязной рукой. — Я очень люблю Люси Ллойд, — внезапно признался он, как будто не владел собой. — У меня дома все стены завешаны ее фотографиями. Она просто чудо.

— Верно, — согласилась я, — просто чудо. Хочешь проводить ее ко мне? Пойди и скажи, что я жду ее здесь.

Гогси, ни слова не говоря, побежал обратно в дом и через минуту вернулся вместе с Люси. Взглянул на нее, затрясся, как осиновый лист, и проговорил, показывая на меня пальцем:

— Лора здесь. — Будто иначе Люси ни за что не заметила бы меня. Затем парень со всех ног помчался обратно. По пустому дому эхом разнесся дружный хохот Адама и Стива.

— Вот черт, — сказала Люси, — это, должно быть, мой поклонник. Как насчет чашки чая?

Люси пришла в ужас, когда узнала, что в доме не было продуктов, а пить из термоса строителей ей показалось негигиеничным. Она попросила карандаш у более-чем-всегда-готового-помочь Гогси и написала список прямо на стене в столовой.

— Чай, кофе, молоко, шампанское, «Марльборо Лайтс», чего у тебя еще нет? — спросила она.

— Что-нибудь из еды, — предположил Адам, стоя в углу и вытворяя что-то чрезвычайно сложное с рулеткой.

— Нет, я не голодна. Ты хочешь есть, Лора? — спросила Люси, сморщив нос.

Я отрицательно покачала головой, хотя живот мой заурчал, выражая несогласие. Адам нахмурился.

— Мини-холодильник, чтобы охладить шампанское, — продолжала Люси, — стулья, чайник, виски для Рики. Он ведь придет попозже, верно? И, затем, как ты думаешь, эти — будут пиво? Строители ведь пьют пиво? — Люси указала взглядом в сторону Адама, как будто он не слышал нас.

— Адам, ты хочешь пива? — спросила я.

— Спасибо, мы на работе не пьем, — ответил он. — Но не возражаем против чашки крепкого чая. Я сегодня забыл свой термос, а Гогси отдал тебе все свои запасы. И мы бы не отказались от сахара, если можно.

Он смело улыбнулся Люси.

— Сахар? Неужели люди до сих пор едят эту отраву? — Люси пришла в ужас. — Ведь это так вредно для здоровья!

«Но ведь порошок, которым мы балуемся, гораздо вреднее сахара», — мелькнуло у меня в голове.

— Я позвоню Карен. Она все организует. — И Люси отчетливо проговорила в свой мобильник: — Карен, привет, это я. Мне нужно срочно сделать кое-какие покупки. Записывай…

— Хорошо быть знаменитостью, — сказал Адам. — Не надо самой тащиться в магазин за молоком.

Он улыбался, но и не скрывал, что поведение Люси ему не по душе.

— Пойми, Люси вынуждена жить так, чтобы ей прислуживали, — торопливо объяснила я. — Она ведь не может просто ходить по улице, как все. Вокруг нее сразу соберется толпа и начнется потасовка.

— А ты тоже соберешь вокруг себя толпу, если сбегаешь в магазин, что тут за углом? — Он пристально смотрел на меня своими голубыми глазами.

— Вряд ли, — ответила я, смутившись.

Адам перевел взгляд на Люси.

— Выбери элегантные стулья, Карен, — нервно говорила Люси в трубку, — зайди в магазин «Конран». Кожаные смотрелись бы неплохо. Если ты притащишь что-нибудь из «Икеи», я тебя уволю. И они нам нужны сегодня, понятно?

Люси повернулась ко мне. Взгляд ее говорил: «Эти работники совсем отбились от рук».

— Итак, скоро привезут выпивку, сигареты и стулья, — сообщила она, закрывая тему, — я заказала белые стулья. Светлый, минималистский стиль всегда смотрится выигрышно. Это тебе подарок от меня на новоселье. А теперь, Лора, веди меня на экскурсию.

Сегодня светило солнце, и на Люси все было белое: джинсы, босоножки, майка. Она даже наложила белые тени на веки. Люси осторожно ходила по дому, взвизгивая каждый раз, когда раздавался скрип половицы или перед ее носом возникала паутина. В ванной комнате перед ней предстал голый зад Стива, снимавшего в тот момент старый унитаз.

— Ну как дела, цыпочки? — Он приветственно улыбнулся, повернув свое чумазое лицо.

— Привет, — испуганно ответила Люси и вылетела на лестничную площадку.

— Как твое впечатление? — спросила я.

— Ну, м-м… — Люси не могла подобрать слов. Было понятно, что она в ужасе от всего увиденного. — У дома есть потенциал, — наконец, неопределенно проговорила она. — Теперь мне понятно, почему Рики нашел это место подходящим для съемок.

— Пойдем посидим в саду? — предложила я. — Мне там нравится. — Я как раз думала перед твоим приходом, что можно сделать, чтобы исправить то, что уже сделано. Просматривала журналы по садоводству, и мне понравилась идея с настилом из шпал. А еще мне бы очень хотелось посадить здесь огромную плакучую иву и… — Тут я заметила, что глаза Люси покрылись поволокой: садоводство ее мало интересовало.

Через полчаса нам доставили продукты, еще через полчаса пришел фургон с проводкой и лампами. Затем из магазина «Конран» привезли два прекрасных кресла, обитых белой кожей. Терпение никогда не было добродетелью Люси, но и пороком в ее профессии никогда не считалось. Звезды мировой величины, как правило, получают все, что их душе угодно в удобное для них время. Мы с Люси развалились в новых креслах (я убедила ее не снимать с них целлофан, пока не приведут в порядок гостиную) с бокалами охлажденного шампанского в руках, а Гогси готовил чай для ребят в подвале, который вскоре должен был превратиться в кухню.

— Ты умеешь подбирать рабочих, — сказала Люси, цинично улыбаясь.

— Ты о Гогси? — спросила я.

— Нет, я говорю об их боссе. Высокий темноволосый красавец. Он прекрасен до кончиков ногтей.

Я обернулась и посмотрела на Адама, работавшего в столовой.

— Да, он ничего. Любительницам грубой мужской красоты он, несомненно, придется по вкусу, — ответила я.

— Мне нравятся немного грубоватые мужчины, — продолжала Люси, облизывая свои наполненные коллагеном губы. — Может, как-нибудь займусь им.

Я напряглась, стараясь понять, шутит она или говорит всерьез.

— А как же Билли Джо? — спросила я.

— А Билли Джо никогда не узнает, — хихикнула Люси. — Он уехал на несколько месяцев. Что же мне теперь вечно хранить ему верность?

— Ну да, конечно, если ты любишь его. Разве может быть иначе, если у вас серьезные отношения?

Люси посмотрела на меня и улыбнулась, как обычно улыбаются взрослые, слушая вздор, который лепечет ребенок.

— Ты очень молодая, но у тебя все впереди. — Она погладила меня по голове.