- Хорошо, я всё поняла. Больше никаких указаний не будет?


- Нет, ведите себя так, как обычно ведете на работе. Будьте вежливы, профессиональны, не напоминайте ему о вчерашнем вечере, если он сам об этом не заговорит. И, в принципе, всё.


У Артёма зазвонил телефон, и он посмотрел на экран:


- Так, это Елецкий, я пошел его встречать. Удачи. И не переживайте, всё будет хорошо.


Он выскочил за дверь, а я позвала Алёну, забрала у неё все необходимые бумаги и попросила сварить Елецкому кофе. В глазах темнело, руки тряслись, и, признаюсь вам, совсем не от скорой встречи с Елецким. Сделки такого масштаба у меня ещё ни разу не было. Это был прорыв. Я жутко переживала, как всё пройдет. Как бы у меня потом не сложилось с Елецким, а повышение по службе не помешало бы.


Лена заглянула в кабинет, одними губами сказав: “Идут”, и тут же исчезла за дверью.


Буквально через минуту в кабинете появился Елецкий собственной персоной, а вслед за ним Артём и Алёна, с чашкой кофе в руках.


- Здравствуйте. – я поприветствовала Дмитрия Эдуардовича. – Проходите, присаживайтесь. Наш директор, Сергей Юрьевич, ещё в отпуске, поэтому диалог, от лица нашего банка, буду вести я.


Елецкий посмотрел на меня таким взглядом, что внутри у меня всё запрыгало. Я поняла, что он прекрасно помнит вчерашний вечер.


- Здравствуйте. Рад, что эта ноша выпала именно вам, Екатерина. Работать с вами одно удовольствие.


Я видела, как Артём удивленно смотрит на Елецкого, наверное до сих пор не верит, что его советы работают просто безотказно.


Дальше, всё пошло как по маслу. Мы обсудили детали, Елецкий ещё раз сделал акцент на том, что информация об открытии спортивного клуба совершенно секретна, потому что конкуренты не дремлют.


- Вы же понимаете, чтобы не вытягивать все оборотные средства из бизнеса, я и беру этот кредит. Я надеюсь, что моя затея принесет небывалый успех, многие известные и богатые люди будут стоять в очереди, чтобы попасть в заветный список посетителей. У меня в планах досрочное закрытие кредита. Эта сделка выгодна и вам и мне.


- Я с вами полностью согласна. – я вежливо улыбнулась. – Остался один небольшой нюанс. Нам нужно осмотреть объект и сделать фото. Это стандартная процедура.


- Да, конечно, – Елецкий поднялся, – договоримся о встрече дополнительно. Я очень рад, что мы пришли к соглашению. Теперь, нам пора, ещё очень много дел. Екатерина, не поводите меня? Артём, а вы пока заберите копии документов.


Я, на трясущихся ногах, поднялась из-за стола. Дмитрий Эдуардович явно хочет поговорить наедине, поэтому и попросил Артёма остаться тут.


Ни сказав больше ни слова, мы вышли из офиса и подошли к его машине. Там Елецкий остановился и посмотрел на меня:


- Катя, разрешите пригласить вас вечером в кино?


Я хотела кричать, чтобы весь мир слышал: “Да! Да! Да! В любое время, на любой фильм! Можем поехать прямо сейчас, и плевать на работу!!!”. Но, я в который раз сдержалась (сама себе удивляюсь), и ответила:


- Большое спасибо за приглашение, Дмитрий Эдуардович. Я с превеликим удовольствием, но сегодня никак не получится. У меня запланирована одна очень важная встреча, отменить нельзя.


Он на мгновение замер, наверное переваривал мой отказ, потом улыбнулся и недоверчиво спросил:


- Не сможете?


- Извините, нет. Но можно договориться на любой другой день. Я освобожу время специально для вас.


Да я просто кремень, устояла перед Елецким. Артём будет доволен. А вот буду довольна ли я?


- Тогда, Катя, можем договориться на завтра? И продиктуйте ваш номер, пожалуйста, чтобы мы могли общаться...по вопросам кредита.


- Да, конечно, завтра я свободна. – мне хотелось прыгать от счастья. – Записывайте номер.


Дмитрий Эдуардович достал телефон, я продиктовала цифры. После этого он остановил на мне ещё один внимательный взгляд и попрощался:


- До свидания, Екатерина. До завтрашнего свидания.


Он уехал, а я повернулась в сторону офиса. Артём стоял около входа и ждал меня.


- Елецкий назначил мне свидание!!! – я подскочила к нему. – Завтра мы идём в кино.


- На сегодня назначал встречу?


- Да!


- Вы отказались?


- Следую вашим советам, Артём. Да, я смогла отказаться.


- Браво, вы заслужили ещё больше уважения в моих глазах. Сегодня, в семь часов вечера, я за вами заеду. Будем подбирать гардероб, для вашей новой жизни.


- Ээээ, – я зависла, – давайте лучше я сама подъеду, куда нужно. Мне ещё к подруге нужно зайти.


Хоть мы и договорились быть друг с другом предельно честными, но мне всё равно было очень стыдно признаваться, что я живу в общежитии.


- Ладно, как хотите. – Артём пожал плечами. – Я ещё не решил, куда лучше нам пойти. Позже скину адрес смской. У меня есть несколько знакомых, которые являются владельцами бутиков и могут сделать хорошую скидку. Но, к сожалению, они также являются знакомым Дмитрия Эдуардовича. Пока всё идёт замечательно. Поэтому не будем рисковать.


- Хорошо, жду сообщение от вас. – я махнула ему рукой и упорхнула дальше работать.


Мне было абсолютно всё равно, куда мы пойдем, что будем выбирать, я полностью доверилась Артёму. Пока у него не было ни одного промаха, а все советы попадали в точку.


В отделе царила праздничная атмосфера, такой крупной сделки наверное ещё никогда у нашего отдела не было. Даже надоедливые клиенты не раздражали, девчонки всем улыбались, а Олег, наконец-то, не кричал по телефону, а мило общался.


Ближе к концу рабочего дня мне пришло сообщение от Артёма:


“В семь, на набережной, около кафе “Ракушка”. Волосы можно не выравнивать, платье можно не надевать”.


И улыбающийся смайлик в конце. Он шутки шутит, а я, с постоянным выравниванием волос, так намучилась. Хорошо, тогда и я позволю себе похохмить:


“Договорились. Приду голая и кучерявая”.


Смайлик не добавляла, пусть знает о серьёзности моих намерений. А на самом деле, у меня просто было замечательное настроение, поэтому я была настроена благожелательно. Как хорошо, что Артём написал про волосы! Я же совсем забыла, что оставила утюжок в шкафу.


После работы я поехала в общежитие. Очень сильно хотелось кушать, но ещё сильнее не хотелось готовить. Потому что кухня была одна на весь этаж, тут исключений для молодых преподавателей, аспирантов и меня не было. Обычно я готовила или ночью, или на выходных, когда большая часть студентов разъезжалась. Но сейчас оставлять готовку на ночь не было никакого желания. А если наш поход по магазинам затянется и я опять мгновенно отключусь, как только голова прикоснется к подушке? Пришлось идти готовить. И, заодно, общаться со студентами, которые варили себе пельмени. Наверное, я казалась им жуткой старухой, у которой уже нет будущего. На мой этаж заселили одних первокурсников, хорошо, что я договорилась с комендантом и, с тех пор, как закончила университет, живу в комнате одна.


Девчонки радостно щебетали и обсуждали наряды, которые наденут в клуб. Когда я последний раз была в клубе, даже и не помню.


- Здравствуйте!


Я сначала даже не обратила внимания на вошедших парней-первокурсников.


- Здравствуйте, Екатерина Викторовна!


С ошалевшим взглядом я обернулась, и осознала, что они поздоровались со мной, так как больше ни одной Екатерины Викторовны в кухне не наблюдалось. Не иначе как тётя Люся слила им информацию о моём отчестве.


- Привет! Я не такая старая, чтобы называть меня по имени-отчетсву. Можно просто Катя и на “ты”.


- А сколько вам...тебе лет? – спросил миловидный первокурсник.


- Двадцать шесть.


- А почему вы не замужем ещё? Вы поэтому в общежитии живёте, да? Моя сестра в двадцать два замуж вышла, и бабушка ей говорила, что она долго в девках задержалась.


Я иногда поражаюсь непосредственности людей. Им не стыдно такие вопросы задавать? Хорошо, что картошка уже дожарилась, и можно было идти есть. Иначе, ещё несколько таких вопросов, и я бы огрела кого-нибудь сковородкой.


- Всего хорошего и приятного аппетита.


Я не стала им ничего отвечать на вопрос о замужестве и быстрее пошла кушать, время поджимало, ещё Артём будет ругаться.


Когда я плотно покушала, то настроение значительно улучшилось. Вот теперь можно и на шопинг. Достала деньги из заначки. Да уж, сильно не разгуляешься. Подумала и решила, что не так часто себя любимую балую покупками, и достала сумму покрупнее из второй заначки.


Освежила макияж, надела джинсы, кроссовки, белую футболку и накинула пайту. Наконец удобная одежда, да и получилось симпатично.


На вахте снова была тётя Люся. Конечно же, проскочить мимо неё незаметно не получилось.


- Катюша, зайка. Куда это ты на ночь глядя?


- Только половина седьмого, теть Люсь. – пришлось мне остановиться.


- Губки подкрасила. Неужели на свидание? Не иди, я давно уже тебе говорю, давай с племянником своим познакомлю!


Пришлось срочно делать вид, что мне пришло важное сообщение на мобильный:


- Ой, всё, меня уже ждут подруги. Я побежала.


- Счастливо! Если будешь очень поздно, позвони обязательно, гулёна!


И я помчалась на маршрутку, чтобы моя фея-крёстная Артём подобрал мне волшебный наряд, и туфельки в придачу.


Глава 7


В назначенном месте я была ровно в семь. Артём уже ждал меня около “Ракушки”. Пунктуальности ему не занимать, это точно.


- Катя, что это за спортивный стиль одежды? Могли бы хоть немного для меня постараться. – он смеялся. – Мы будем ходить по приличным магазинам, между прочим.


- Я шла на шопинг-марафон, а не на свидание, так что прошу меня не осуждать. Мне так комфортно.


- Золушка тоже была в обносках, пока над ней не поколдовала фея-крёстная. – Артём подмигнул.


У меня возникло ощущение, что он читает мои мысли.


- Артём, разговоры в сторону, я настроена покорять вершины и завоевывать сердца, а если конкретно, это всё только ради Дмитрия Эдуардовича.


- Ладно, если вы готовы, тогда поехали. И, может быть, наконец перейдем на “ты”?


- Хорошо, Артём, давай на “ты”.


- Тогда прошу ко мне в машину. – он подошел к крутому красному автомобилю и открыл передо мной дверцу.  – Дамы вперед.


Мы уселись в машину, и Артём выехал на дорогу. Я поудобней устроилась в кресле, приготовившись к долгой поездке. По радио крутили песню группы Сплин, в салоне приятно пахло мужским парфюмом. И я впервые посмотрела на Артёма, не как на приложение к Елецкому, а как на мужчину. А он очень красивый. Я вообще до этого не рассматривала его с этой точки зрения, а сейчас меня озарило. Дмитрий Эдуардович идеальный, как античный бог. А Артём более “земной”, вот шрам небольшой на подбородке, на щеке есть раздражение после бритья, волосы растрёпаны, но это всё составляет какое-то обаяние, перед которым трудно устоять. Мы вообще быстро нашли общий язык и общаемся без проблем, как будто уже очень долго знакомы. А с Елецким всё не так, потому что я ощущаю ту пропасть, которая лежит между нами. Пропасть в положении, материальном состоянии, знаниях. Но он просто невероятный, и это чудо, что он обратил на меня внимание и пригласил на свидание. Хотя, скорее всего, в этом заслуга только Артёма.


- Катя, ау. Ты меня слышишь?


Я вынырнула из мира своих грёз и поняла, что машина остановилась около какого-то салона красоты, а Артём пытается до меня достучаться и, судя по его взгляду, делает это уже несколько минут.


- По глазам вижу, что ты меня наконец услышала, – он улыбнулся, – мы уже приехали. Сначала салон красоты, а потом уже по магазинам.


- И зачем мы сюда приехали? – я никак не могла прийти в себя.


- Ещё одна ступенька к сердцу Дмитрия Эдуардовича. Он просто без ума от блондинок. Будем тебя перекрашивать.


- Что???? Ну уж нет, хоть веревкой меня привяжи, я волосы красить не собираюсь!!!


- Катя, я тебя хоть раз подвел? Можешь не отвечать, я и так знаю, что нет. Поэтому смирись и пойдем уже, нас ждут.