Екатерина Владимирова - Крик души

Но он не приходил.

Он задерживался в издательстве и понимал, что не успеет не только на концерт, но и вообще приехать за девочкой в школу. И тогда, мучимый противоречиями и угрызениями совести, он решился. Позвонил сыну.

— Да? — Антон ответил сразу.

А во рту у Олега отчего-то вмиг пересохло.

— Антон, — тихо выговорил отец. — Послушай, я знаю, что не имею права просить тебя об этом, но…

— Да? — что-то в голосе отца его насторожило, молодой человек напрягся. — Что-то случилось?

Волнуется. Беспокоится. Но еще не знает, в чем же дело…

— Даша сейчас в школе, на утреннике, — проговорил Олег, запинаясь, не уверенный в том, что Антон не отмахнется от него, услышав ее имя. — А я… у меня здесь дела, в издательстве, — он тяжело вздохнул, сдвинув брови. — Не успеваю, — проговорил он измученно. — Ты… не мог бы забрать ее?

Ему показалось, что он ослышался. Антон стиснул зубы, сжимая руки в кулаки.

— Забрать?.. — озадаченно проговорил он.

— Из школы, — уточнил мужчина. — Я бы сам, но… не успеваю. Да еще Андрей хочет со мной поговорить! — Антон почти видел, как отец хмурится, как кривится, заламывает руки. — А Даша там одна, — добавил он тихо. — Ее даже подвезти некому. А я обещал, что приеду… Ты не мог бы?..

— Думаешь, она будет рада меня видеть вместо тебя? — сухо поинтересовался Антон, скривившись.

Олег застыл, нервно сглотнул. Нет, он так не думал, но оставлять девочку одну…

— Не знаю, — честно признался он. — Я не знаю, как она к этому отнесется, просто… — он вновь запнулся, а потом проговорил: — Так ты… заберешь ее? Или?.. — он вдруг замолчал, не договорив, и, вздохнув, выдавил из себя: — А, впрочем, ладно, я попрошу кого-нибудь еще. У тебя, наверное, дела…

— Нет!.. — как-то слишком эмоционально, Антон отругал себя за этот всплеск эмоций. — Зачем кого-то просить? — сказал он резко, а потом уверенно добавил. — Я заберу ее, — стиснул зубы. — Не беспокойся.

— Правда?.. — голос сорвался.

— Да, — Антон поморщился от мысли, пронзившей его насквозь — этого не должно было произойти. Не с ним, не сейчас, какого вообще черта!?

Но вместо протеста с его губ срывается участливое:

— В какой школе она учится?

— Где учился и ты, — тихо ответил мужчина.

Антон прикрыл глаза, тяжело дыша.

Теперь еще и его школа!..

— Хорошо, — выдавил он из себя. — Я заберу ее. Можешь не беспокоиться.

И он забрал. Приехал за ней на своей машине и, выходя из «Фольксвагена» даже не думал о том, что может уехать, поддаться порыву или всплеску эмоций, поддавшись воспоминаниям.

Он решительно двинулся внутрь здания, в котором провел десять лет, ничуть не сомневаясь в том, что делает, не накинув на голову капюшон куртки, лишь втянув плечи и поморщившись от резкого порыва ветра, вонзившего в него вихрь снежинок, полетевших в глаза.

Родные стены, длинный коридор, всё те же гирлянды развешаны в холле, что и два, три года назад.

Давно он здесь не был. Почти год? С прошлой встречи выпускников в феврале. А обещался быть, как можно, чаще. Пустые обещания. Не привыкать. Сколько таких обещаний было в его жизни? Сам ли он их давал, или оказывался их жертвой, какая разница!?

Люди склонны к тому, чтобы обещать, но лишь единицы выполняют обещанное.

Поднявшись по лестнице на второй этаж, где состоялся праздник, Антон, ни с кем не столкнувшись, направился в актовый зал, где, по его мнению, и должна была находиться девочка.

Толпа наряженных ребятишек бросилась ему навстречу, едва не сбив с ног, и ему пришлось отойти. Со стороны актового зала раздавались смех, шум голосов, протяжный хор детских песен и поздравления с наступающим праздником.

Антон, поморщившись, направился в сторону веселья, толкотни и суеты утренника.

И какого черта он вообще сюда приперся?!

Мелькнула напряженная мысль и тут же растворилась в гаме веселья, окутавшего его, словно вуалью.

Ту, из-за которой он ворвался в это веселье, он заметил сразу, мгновенно, почти против воли выхватив ее из толпы остальных ребят. Как можно было не заметить ее?.. Одну такую. Не похожую на других!?

Она стояла в углу, скрестив руки за спиной и равнодушным взглядом наблюдая за разворачивающимся перед ее глазами представлением, наклонив голову и поджав губы, она озиралась по сторонам.

Она не улыбалась, только покусывала губы и щурилась, супила брови и смешно дергала носиком.

Платьице на ней было белое, воздушное, с кружевами и воланами, достает до пят, отчего она казалась, словно летящей по воздуху. А за спиной, в довершение образа, выглядывают крылья ангела.

После столь непродолжительного осмотра Антон скривился.

Да уж, прямо ангел во плоти!..

Он не двигался вперед, тихо стоял в дверях и смотрел на нее, наблюдал. Почему-то не решался ступить вперед. Как подойти? Что сказать? И нужно ли что-то говорить? Есть ли вообще смысл в том, что он сейчас стоит перед ней?! Есть ли логика в том, что он приехал за ней, этой девочкой, которая заняла его место в доме, приехал в школу, где когда-то сам учился!? А теперь стоит и не решается подойти!?

Какая-то нелогичность, неправильность была во всем этом. Не должен это был быть он, и не она…

— Антон?..

Он вздрогнул и напрягся, резко обернулся на голос, внутренне напрягшись.

Высокая женщина с пучком темных волос подошла к нему, сверкая белоснежной улыбкой, очки, повисшие на носу, ей отчаянно шли, а светло-голубой костюм делал женственной интеллигенткой.

— Ирина Анатольевна? — воскликнул он озадаченно, не ожидая ее увидеть. Не желая никого видеть!

— Как ты вырос! — восхищенно проговорила женщина, подойдя к нему ближе и тронув за плечо. — Совсем нас забыл, — укоризненно проговорила она, покачав головой.

— Да как-то времени нет, — пожал парень плечами, чувствуя себя задетым. — Я же в Лондоне учусь теперь.

Женщина всплеснула руками, расширив от удивления глаза.

— Да ты что? — изумилась она. — А Олег Витальевич ничего мне не говорил, — покачала она головой. — А ты к нам… какими судьбами? — посмотрела она на него. — Просто навестить? С праздником поздравить?

Если бы так, если бы так…

Антон поджал губы и недовольно проговорил, кивнув в сторону девочки:

— Нет, я за ней приехал, — нахмурился, снова глядя на то, как она, в поисках Олега, озирается по сторонам.

Он знал, он чувствовал, что во всей этой толпе она ищет именно его отца. И это парня задевало.

— За Дашенькой? — уточнила учительница, и Антон хмуро подтвердил это.

— Отец попросил ее забрать, — объяснил парень, — сам он не может.

Женщина понимающе кивнула, сцепив пальцы и словно желая о чем-то спросить, но не решаясь.

— Ну да, ну да… А что же ты стоишь? Даже не позвал ее? — и решительно обернулась к девочке, не дав молодому человеку возможности себя остановить. — Дашенька! — девочка тут же вздрогнула и напряглась, вглядываясь в толпу. — Дашенька! Иди ко мне! — повторила женщина.

Она сначала улыбнулась, засветилась, расцвела, заставив Антона застыть на месте, нервно вздрогнуть, пропустив через все тело электрический заряд в сотни вольт.

Какая она… другая, когда улыбается, невольно промелькнуло в голове.

Но улыбка ее мгновенно погасла, едва она увидела, кто стоит рядом с учительницей.

И Антон сощурился, глядя на нее и напоминая себе о том, кто она такая.

Даша тем временем двинулась к ним. Нерешительно, медленно, скрестив руки и глядя больше в пол.

— Очень хорошая девочка, — сказала Ирина Анатольевна, как бы между прочим, и Антон едва услышал ее, наблюдая за продвижением воспитанницы отца с ужасающим любопытством. — Способная, аккуратная, — продолжала говорить учительница, — только вот необщительная… — с грустью добавила она.

А Даша между тем подошла к ним и остановилась в паре шагов, снизу вверх косо поглядывая на Антона.

Молодой человек напряженно застыл, ощутив новую волну эмоций, подкативших к сердцу, сдавивших грудь, терзавших виски тупой болью, ускоривших биение сердца.

Он посмотрел на нее, окинув девочку холодным взглядом.

Что сказать, он не знал, поэтому долго стоял и просто смотрел на нее, отвечая на внимательный взгляд черных девичьих глаз. Противостояние, борьба, сопротивление и атака. Доля мгновения все решила.

Молчание становилось удушающим, просто невыносимым, горьким, как яд, и острым, как клинки.

— Ну, привет, — тихо проговорил парень, поджав губы и засунув руки в карманы джинсов. — Отец просил тебя забрать, у него дела.

Она медленно кивнула, ничего не ответив. И Антон отчего-то разозлился.

Как и раньше, черт побери!..

— Пошли тогда, что ли? — предложил он раздраженно и двинулся прочь, не глядя, идет ли она за ним.

— Эээ… ну, да, конечно, — пробормотала женщина, провожая их изумленным взглядом. — Передавайте привет Олегу Витальевичу!..

— Обязательно, — бросил Антон, даже не обернувшись. Понимал, что грубо, но не мог иначе. — Где твоя куртка? — обратился он к девочке, и, когда та указала в сторону гардероба, направился туда.

Они почти не разговаривали, как он для себя и решил. Лишь в машине, когда они ехали домой, Антон, повинуясь внезапному порыву, обратился к девочке. Уже отчаянно злясь на себя за это.

— Как утренник? — зачем-то спросил он, вцепившись в руль.

— Хорошо, — коротко ответила девочка, не глядя на него, и пресекая возможности дальнейшего разговора.

И Антон сдался, кляня себя последними словами за опрометчивость.

Больше они не разговаривали.

Москва, весна 2000 года

Внезапно пришедшая в Москву весна была тяжелой, неблагородной и жестокой.

Даша поняла, что она врежется в ее память осколками острых кинжалов, нещадно вонзаясь в сознание и болезненно воскрешая горькие воспоминаниями. Девочка поняла, что не забудет эту весну никогда. Как и ту роковую весну, год назад, когда потеряла брата, самого близкого и родного на тот момент человечка.

Эта весна была более милосердной по отношению к ней, но, по-прежнему, яростно жестокой и немой. Она не внимала уговорам, не слушала слезы, не жалилась над мольбами и молитвами.

Она просто пришла и забрала то, что ей предназначалось, не спрашивая разрешения.

Уже в середине апреля, вслед за уносившимися вдаль мартовскими морозами и снежными буранами, свирепствовавшими в столице не одну неделю, последовала и Тамара Ивановна.

Она заболела еще в конце февраля, сильно, как-то неожиданно и стремительно, почти мгновенно слегла с воспалением легких и общим недомоганием. Врачи не давали гарантий полного выздоровления, а когда у женщины случился повторный инсульт, и вовсе заявили, что ей остаются жить считанные дни.

Черная вуаль опустилась на их дом вслед уносившейся мартовской белоснежной простыне.

Олег пытался лечить добрую верную подругу, никогда, наверное, не считая ее просто домработницей, не жалел ни средств, ни сил, ни времени. Всегда исполнительный и пунктуальный, профессор Вересов даже забросил написание книги, которую обещал сдать издателю в конце марта, сбивая пороги дорогих клиник столицы. Договаривался с лучшими московскими врачами, просил рекомендаций у специалистов, добивался лечения за границей, но никто не давал ему гарантий. Все в один голос твердили, что ничем не смогут помочь. Что бы они не делали, что бы не предпринимали, болезнь будет прогрессировать, и остановить ее не представляется возможным. Есть вероятность замедлить ее ход, отсрочить неминуемое на краткий срок, но на большее никто даже из гениев медицины способен не будет.

И, даже несмотря на подобные неутешительные внушения, Олег не спешил опускать руки, он шел до конца, ни перед чем не останавливаясь, перепрыгивая один барьер за другим, надеясь на чудо. И надежда не умирала в его сердце до того самого, последнего дня, когда Тамара Ивановна перестала дышать.

В апреле, пятнадцатого, через неделю после Дашиного дня рождения, который они провели втроем, всей семьей. Вокруг большого круглого стола, который Даша накрывала сама, расстилая красную скатерть с бахромой по краям, расставляя чашки и блюдца под шоколадный торт, который ей помог испечь дядя Олег. Оказалось, профессор Вересов был довольно-таки хорошим кулинаром, а этому шоколадному чуду его научила за несколько лет до смерти жена. Даша помогала ему месить тесто, с замиранием сердца следила за тем, как торт покрывается золотистой корочкой, затем, нетерпеливо хлопая в ладоши, пробовала первые кусочки и не переставала светиться от счастья, сверкая алмазами удивительных глаз. А затем, с радостной улыбкой подбежала к Тамаре Ивановне и, потянув женщину за руку, пригласила ее за стол.