Уха коснулось горячее дыхание, поежилась и вжалась в Саньку сильнее. За эту неделю она безгранично соскучилась. Ему нужно было работать, а потому в прошлое воскресенье практически силком выкинула его из своей палаты домой, спать. Да, безумно хотелось, чтобы он, как и собирался, остался рядом. Девушка улыбнулась, он даже себе где-то кресло нашел, спрашивать чего ему это стоило, не стала.

Сегодня же с самого утра, как появился в палате, не выпускал ее из рук, так что она благополучно ощущала себя любимым плюшевым медведем, которого давно не видели. Вообще, предпочтительнее, конечно, ассоциировать себя, скажем, с куклой Барби, но… Наталка усмехнулась. На медведя она в конкретный момент походила более всего.

— Что?

Девушка виновато взглянула на мужа. Он закатил глаза, сообразив в чем дело, и промолчал. Наташа вздохнула. Опять самой угадывать его мысли. Так неинтересно, и не только потому что ей хотелось слышать, что она любима почаще. В основном причина была иной.

Для нее не составляло труда узнать о чем думают, чувствуют или хотят окружающие люди. Она понимала отца, знала Нину, бабушек, подруг, постепенно научилась ориентироваться в головах малознакомых людей, но вот Сашка… Она никогда не знала больше, чем он позволял ей знать. Если ему нужно было что-то скрыть от нее, он это просто делал, и Наташа не сумела превзойти эту его особенность. Нет. Она само собой не сдалась, к несчастью, интересным такое тихое противостояние давно не было. Ей так и не удалось выиграть, но, что печальнее всего, Саша ни разу и не понял, что она пытается что-то там прочесть в его мыслях, ну, или понял и скрыл.

Нина осторожно передвинула пальцы, с каждым мгновением Сергей сжимал их сильнее и, признаться, было немного больно. Женщина на мгновение прижалась щекой к его плечу, подействовало, ослабил хватку. За последние дни она изрядно устала. Заставить поверить отца, что он не виноват в несчастье своего ребенка невозможно, а притупить эту уверенность бесконечно сложно. Последним она изанималась всю неделю. Еще был Санька, но он от ее помощи отказался весьма откровенно. Нина смирилась. Сын свой страх пережил, а вот Сергей — нет и, похоже, не собирался.

— Знаешь, я боюсь нас с тобой покусают, если мы сунемся в гущу событий, — решила пошутить она, глядя, как три бабушки, люлюкая, спорят, чья очередь держать ребенка. Сергей улыбнулся.

— Не дамся и тебя не отдам.

Нина засмеялась.

— Защитник мой.

Вреницей разношерстная семья выбралась на солнечный свет, где их встретил дружный надрывный и счастливый визг, который был тут же сурово подавлен обеими Аннами. Наталку облепили две миловидные девчонки.

— Черт! Забыл про этих клушек!

Нина покачала головой.

— Ты так и будешь называть их клушками?

— Посмотри на них и скажи, как их звать иначе?

Молодежь, меж тем, с благоговением протиснулась к ребенку.

— Ой, он же вообще маленький! — восхитилась Айзя. Сашка закатил глаза и открыл перед женой дверь восьмерки. Наталка закашлялась, неудачно подавив приступ смеха.

— Так, бабушки! Внука молодой маме и в машину! — Сергей безапелляционно скомандовал, садясь за руль, за что был вознагражден сердитыми взглядами. Благополучно проигнорировал каждый, еще матриархата ему тут не хватало.

Нина улыбнулась, расположилась на переднем сиденье. Какой же он замечательный. Отойдет, обязательно отойдет, нужно только немного времени. Выглянула в окно на проехавшую мимо машину сына и наткнулась на внимательные глаза невысокой худощавой женщины у входа больничной аллеи. Нина нахмурилась, странный взгляд, недобрый, будто должна она что этой особе, тряхнула головой, отвернулась. Глупость, выспаться не помешает и нервничать поменьше.

Глава 16

5 декабря

Четверг


Сквозь сон проник детский плач, Саша тут же, как по команде, открыл глаза, точнее они открылись сами. Наталка лежала на его груди и безуспешно пыталась поднять голову. Потер лицо, сгоняя сон, осторожно переложил жену на подушку и встал.

Три часа. Точен, как маленький будильник. Мышцы в теле гудели от усталости и отсутствия нормального сна, заглянул в кроватку, Мишка голосил во всю, оповещая окружающих и окрестности о двух крайне важных своих бедах.

Переодел сына, оглянулся на Наталку. В мягком желтом свете ночника она походила на девушку из сказки, той самой, в которой несчастную усыпили на ближайшую сотню лет.

— Да, сынок, маму ты уговорил. Давай попробуем, чего-нибудь сообразить.

Вскоре он пристроил оголодавшего рядом с маминой грудью, сам же, отчаянно зевая, опустился на пол. За все время Наташа так и не пошевелилась, только лениво улыбнулась во сне, когда он назвал сына “проглотом”.

Сорок минут Санька сидел над своей семьей, то проваливаясь в темноту, то выплывая из нее. Мишка благополучно наелся и тут же уснул. Осторожно, чтобы не дай бог не разбудить, парень перенес маленькую сирену на место, вернулся к жене в кровать. На отдых осталось только три часа, даже с учетом того, что на пробежки он давно забил. Щеки коснулось теплое дыхание.

— Я утром заберу, спи.

Улыбнулся. С утра она мало что вспомнит из произошедшего и сказанного сейчас, но, не задумываясь и практически не открывая глаз, не позволит Мишке разбудить его. Она всегда так делала по утрам, он же не давал сыну разбудить ее посреди ночи. С этой мыслью в мгновение отключился, просто закрыв веки.

***

Нину выдернул из сна телефонный звонок. Она слышала как Сергей ответил.

— Да? Она спит. Какого черта тебе надо?

— Кто там? — пробубнила женщина, подтянув повыше одеяло.

— Никто. Спи, — ласково прошептал муж, целуя ее. Она потянулась, довольно улыбнувшись полученной нежности. Ее телефон вновь заиграл знакомой мелодией Нирваны. За три года она так и не сменила. Сергей выключил и убрал надоедливую железку в ящик.

— Кто там?

— Номером ошиблись.

Она протянула нечто неясное и провалилась в сон.

Однако ненадолго. Теперь надрываться принялся смартфон Сергея.

— Да? — мужчина начал материться. Из всей эмоциональной речи Нина уяснила одно, звонящий точно не ошибся, просто не мог дважды это сделать, попав так точно в один дом. Она поднялась.

— Кто там, Сереж?

— Никто, — он взглянул в глаза жены и понял, что отговорки лучше больше не применять, а откровенного вранья в глаза она просто не простит. — Игорь, — нехотя процедил он. Она протянула руку и забрала у него трубку.

— Да?

Что могло понадобиться ее бывшему в три часа утра?

— Нин, я люблю тебя!

Она растерялась.

— Ты трезвый?

Игорь зло рассмеялся.

— Нет конечно. Я просто не смог бы сказать, что люблю на ясную голову, ты же теперь замужем за этим.

Она искренне не знала что на такое ответить, удивленно рассматривала картину напротив. Наверное, ей должно было сейчас быть приятно, ведь годами же добивалась, чтобы в эту простую фразу Игорь вкладывал реальные эмоции. И вот сейчас, когда она счастлива и думать забыла о такой ерунде, он вдруг исполняет заветное желание ушедших лет.

— Я опоздал, — констатировал мужчина.

Еще бы!

— Да, — неэмоционально произнесла Нина вслух.

— Мне плохо без тебя, ты как наркотик. Я не могу избавиться от мыслей о тебе, не могу заставить себя убрать наши фотографии в доме. Теперь тут пусто…

— Иго…

— Да, знаю я! Поздно. Не хочешь ты слушать. Положишь трубку, и он получит все, что я убил сам. Я не о том. Нин, если что-то случится или вдруг понадобится, пожалуйста, звони, ладно?

Она удивленно пожала плечами.

— Ладно.

— Хорошо. Если необходимо, он не узнает, что я вообще что-то делал, обещаю.

Нина пораженно уставилась на трубку, в которой зазвучали короткие гудки. Игорь говорил искренне, не притворялся, не пытался действовать хитростью. Вот уж и вправду из ряда вон.

— Чего надо?

— Сказал, что любит, — честно ответила женщина. — И просил обращаться за помощью.

Она не просто почувствовала интуитивно, практически физически ощутила злость Сергея. Легла, прижалась к нему всем телом, в ответ же получила весьма прохладное объятие.

— Что еще надо было?

— Ничего больше.

— Да? А говорил долго. В любви признавался подробно?

— Да! — Нина разозлилась. Она-то тут при чем?

— Прости, — теперь объятия вышли настоящими, ласковыми. — Хорошая моя.

— Сказал, что знает, что поздно, что не хочу слушать, положу трубку, и ты получишь все то, что он убил сам.

Сергей скрипнул зубами, сдержался. Урод. Эгоистом был, эгоистом и остался. Позвонил, чтоб сказать, что любит бескорыстно? Ничерта подобного. Ведь знает, что теперь она будет думать о нем, даже если и оправдывает сам себя личным несчастьем.

***

Санька припарковался, заглушил двигатель, выскочил из машины. Безбожно опаздывать вошло в постоянную привычку, утром поспать еще десять минут, потом еще пять, еще три, в итоге он как ошпаренный несся к офисному центру.

— Саш!

Резко затормозил, практически столкнувшись с отцом нос к носу, отскочил.

Игорь растерялся. Вроде ждет давно и речь заранее продумал, а что говорить сейчас непонятно. Его же собственные зеленые глаза сердито сузились, глядя на него в упор. Черт! Словно отражение, только двадцать лет назад он не был таким… Таким взрослым что ли.

— Что? — холодно процедил сын.

— Саш, я извиниться хотел.

Взгляд парня не изменился, разве только проскользнула насмешка.

— Я перед Ниной уже извинился.

Санька никак не отреагировал.

— Я не прошу меня прощать, просто хотел сказать и все. И, Саш, пожалуйста, можно я внука увижу?

— Всего хорошего, — сын обогнул его и направился ко входу.

— Пожалуйста, хотя бы на минуту!

— Нет!

Появилось желание разнести что-нибудь к чертям собачьим. Игорь сдержался, если так поступит, точно не добьется свидания с Мишей. Вновь захотелось пойти в обход, он несколько раз наблюдал издалека за Наташей с коляской, заставляя себя сидеть на месте, ждать. Если подойдет, подставит девчонку, она ласковая и мягкая, прогнать не сможет, а Сашка, он упертый, вбил же в голову.

Если бы хоть кто-то позвонил, сказал про эти чертовы роды, он бы помог, он бы эту больницу на уши поставил, но нет. Никто и не вспомнил о нем, даже не подумал. Только этого ублюдка и ждали, ублюдка, которого Санька зовет отцом. Он слышал всего раз, но вполне хватило, чтоб напиться до помутнения.

А дома… Он не жил дома. Мать стала каким-то стихийным нашествием. Как Нина умудрялась спокойно с ней общаться? Он не выдерживал. Людка ей лицемерила постоянно, стелилась. Мать обожала Людочку, рассказывала какая Нина была неблагодарная. Подружки! Игорь проматерился. И этот ее гребаный чай! Отец веселился, и, кажется, был счастлив с новой женой, скинув ненужный груз на шею сыну. Выходные и будни проходили на работе, сутками он обитал в кабинете, лишь бы не видеть и не слышать.

Вся его жизнь превратилась в осколки прошлого. Остались только фотографии и воспоминания. Как-то так вышло, что Нина стала единственной женщиной, которую он по настоящему хотел и которую не мог получить. А был еще Миша. Игорь зажмурился, ему нужно увидеть внука, хотя бы раз, близко, подержать на руках.

***

7 декабря

Суббота


— Наташ, — прорвалось сквозь дрему. Кто-то аккуратно погладил ее по спине. Она нехотя открыла глаза и повернулась к стоящему рядом стулу. Честно говоря, совсем не запомнила, чтоб у нее был сосед, сидела всегда одна, Юлька год назад начала встречаться с Максом и переехала к нему за парту, а иных хороших друзей у Наталки в группе не было. Кирилл с улыбкой подтолкнул к ней свою тетрадь со схемой на весь разворот. Девушка несчастно взглянула сначала на него, потом в свой конспект и лишь затем на доску, где препод уже стирал плод своих трудов. Она тихо застонала. Три беды за раз.

Парень вздохнул, в глазах светилось понимание. Наташа на всякий случай отодвинулась подальше и принялась дочерчивать то, что не успела. Анжелочка наверняка уже навострила глаза, уши и, прущую изо всех дыр, стервозность. Только бы Санька подождал в машине, а не как обычно, хотя ради такого дела змея свой язык раздвоенный в щель в двери запихнет, если найдет конечно, а Наталка верила, что гадина убьется, но найдет.

— Чувствую, разбитой рожей я не обойдусь, да? — шепнул ей Кирилл.

Девушка против воли хихикнула.

— Вот он, альтруизм, — вздохнул парень.

На этот раз смешок ей удалось проглотить.