Райчел Мид - Кровные узы

Лицо Эдди по-прежнему оставалось очень спокойным.

- Конечно, она ему нравится. Она славная. Он славный. Ему все нравятся.

- Я не это имею в виду, и ты это знаешь. Ему нравится она. В более-чем-дружеском плане. Что нам с этим делать?

На какое-то время Эдди уставился в другой конец зала, прежде чем повернуться обратно ко мне.

- Почему мы должны что-то делать?

- Как ты можешь такое спрашивать? - воскликнула я, потрясенная его ответом. - Тебе известно, почему. Люди и вампиры не могут быть вместе! Это отвратительно и неестественно. - Слова

вылетели из моего рта прежде, чем я смогла их остановить. - Даже дампир, как ты должен это понимать.

Он печально улыбнулся.

- «Даже дампир, как я?»

Думаю, что была немного груба, но это не поможет. Алхимики - я в том числе - никогда не верили что дампиры и морои, достаточно беспокоились о той же проблеме, что и мы. Они могут признать табу, подобное этому, но годы практики показали, что только мы, люди, действительно относимся к этому весьма серьезно. Именно поэтому была столь важна работа Алхимиков. Если не мы будем следить за этими делами, тогда кто?

- Я хотела сказать, - начала я. - Это для того чтобы соблюдать нашу договоренность. Его улыбка угасла.

- Да, верно.

Даже Роза с Дмитрием, которые были терпимы к сумасшествиям, были шокированы, встретив стражей и мороев-изгоев которые свободно смешивались с дампирами и людьми. Это было под запретом для всех трех рас, и мы с трудом принимали обычаи стражей. Они жили скрытно, В горах Аппалачи, и предоставили превосходное убежище, когда Роза была в бегах. Игнорирование их диких обычаев было приемлемой ценой за безопасность, которую они нам обеспечили.

- Ты можешь с ним поговорить? - спросила я. - Не думаю, что у Джил серьезные чувства. На нее слишком много всего навалилось. Это ее дело, так или иначе… но было бы лучше, если бы ты ему помешал. Мы должны это прекратить, пока она не зашла слишком далеко.

- Что ты хочешь, чтобы я сказал? - спросил Эдди. Он проговорил это так растеряно, что меня это удивило, учитывая то, что он был готов предъявить любые требования к мисс Карсон от имени Джил.

- Ну не знаю. Разыграй карту старшего брата. Притворись защитником. Скажи, что она еще слишком молода.

Я ожидала, что Эдди согласиться, но он снова отвел глаза в сторону.

- Неуверен - должны ли мы вмешиваться.

- Что? Ты с ума сошел? Думаешь это нормально…

- Нет, вовсе нет, - вздохнул он. - Я не сторонник этого. Но посмотри на это с другой стороны. Джил застряла в школе полной людей. Не справедливо запрещать ей встречаться с парнями.

- Я думаю Мике нужно большее, чем просто встречаться.

- Почему бы ей не выбираться время от времени на свидания? Или на танцы? У нее должны быть все те естественные вещи, которые свойственны девушкам ее возраста. Ее жизнь кардинально изменилась. Мы не должны ее усложнять.

Я недоверчиво посмотрела на него, силясь понять, почему его это не беспокоит. Правда он не сталкивался с последствиями, а я сталкивалась. Если мое начальство узнает, что я «поощряю» свидания человека с вампиром это было бы достаточным доказательством против меня и моей преданности. После всего этого моя репутация у Алхимиков была бы бесповоротно подмочена. Тем не менее, я знала, что таким людям, как Эдди это так же не по душе. «Так в чем же дело?» Внезапно у меня нашелся странный ответ.

- У меня такое чувство, что ты просто не хочешь перечить Мике. Эдди пристально посмотрел на меня.

- Это сложно, - сказал он. Что-то в выражении его лица говорило мне, что я попала в точку. - Почему бы тебе не поговорить с Джил? Ей известны правила. Она поймет, что не сможет с ним встречаться не нажив неприятностей.

- Думаю, это плохая мысль, - сказала я, до сих пор не смирившись с тем, что он смотрит на это с такой позиции. - Мы устраиваем здесь серую зону¹⁹, в конечном счете, которая может привести к беспорядку. Нам необходимо сохранять это черно-белым и запретить ей свидания, пока она здесь.

Он вернул мне кривую улыбку.

Серая зона - термин применяемый к межполитическому пространству под воздействием внутренних сил, на которое не распространяются юридический и легальный контроль. Так называемая «Пиратская зона»

- Для вас, Алхимиков есть только черное и белое, да? Ты действительно думаешь, что можешь ей помешать? Должна была бы уже знать лучше. Ты даже в детстве не была нормальной.

После этой пощечины, Эдди зашагал прочь, оставляя меня ошарашенной. «Как так? Как Эдди, который так непреклонен в том, что правильно для Джил, мог одобрять ее неосмотрительные свидания с Микой?» Было что-то странное, связанное с Микой, вот только что? Но все-таки я не могла не придать этому значения. Это было слишком важно. Я должна поговорить с Джил, и убедится, что ей известно о том, что дозволено, а что - нет. Если необходимо, я и с Микой поговорю, хотя по-прежнему считаю, что у Эдди это получилось бы гораздо лучше.

И тут меня осенило, где мне искать помощи. Был еще один источник, к которому я могла обратиться, тот, кто имел большое влияние на Джил.

Адриан.

И так, похоже, мне придется нанести ему еще один визит.

Переводчики: VisibleVoid, sunshima, Stinky, Catharin, Светуська Вычитка: Светуська

Если принять во внимание, что мне полагалось посещать Кларэнса всего дважды в неделю и исключительно для кормления, отчасти я даже была удивлена, что мне приходилось бывать здесь практически каждый день. И к тому же, это было мое первое посещение имения в одиночку. До этого, я была здесь с Китом или Джил и имела очень четко поставленную цель. Сейчас, я была сама по себе. И понятия не имела, как долго это собиралось сводить меня с ума, пока я все ближе приближалась к неясно вырисовывающемуся в дали и более мрачному, чем обычно дому.

«Здесь совершенно нечего бояться, - убеждала я себе. - Ты же находилась с вампиром и дампиром всю неделю. Должна была бы уже и привыкнуть к этому». Да и, ко всему прочему, этот старый дом был ужасен сам по себе. Кларэнс и Ли были не всем, что пугало, и Адриан… хорошо, Адриан был в значительно меньшей степени ужасающим вампиром, из всех, что я когда-либо встречала. Для меня он был слишком своевольный, чтобы испытывать какой-либо реальный страх, и на самом деле… как бы мне ни было противно в этом признаться, но я с нетерпением ожидала с ним встречи. Это не имело смысла, но что-то в его раздражающей натуре, заставляло меня позабыть о других своих опасениях. Таинственным образом, я чувствовала, что могла расслабиться рядом с ним.

Меня сопровождала Дороти, как я ожидала, в гостиную, но вместо этого, экономка провела меня вглубь через несколько поворотов, удаляясь все дальше, по темным коридорам, пока, наконец, не достигли бильярдной комнаты, словно прямиком из странного запутанного лабиринта. Комната была отделана деревом более темных пород, витражное стекло пропускало тусклый, рассеянный, солнечный свет. Основное комнатное освещение поступало из подвешенного по центру светильника над ярко зеленым бильярдным столом. Когда я закрыла за собой дверь, Адриан, как раз выставлял бильярдные шары.

- А, - протянул он, забивая красный шар в лузу. - Это ты.

- Ожидал кого-то другого? - спросила я. - Отрываю тебя от светской повестки дня? - Я наигранно, оглядела пустое помещение. - Не хотела тебя задерживать от толпы поклонниц, штурмующих твою дверь.

- Эй, у парня есть надежда. Вдруг машина набитая полураздетыми девочками из университетского женского клуба попала в аварию на дороге, и нуждаться в моей помощи.

- Ага, - съязвила я. - Может быть, тебе еще навесить на себя табличку с надписью: «ВНИМАНИЕ ВСЕМ ДЕВУШКАМ: БЕСПЛАТНАЯ ПОМОЩЬ - ЗДЕСЬ».

- «ВНИМАНИЕ ВСЕМ ГОРЯЧИМ ДЕВУШКАМ», - поправил он, выпрямляясь.

- И правда, - сказала я, стараясь не закатить глаза. - Существенная разница.

Он указал на меня кием.

- Кстати о «горяченьком», мне нравится эта униформа.

На этот раз, я закатила глаза. После предыдущих адрианских подколок касательно моей униформы, выглядевшей как моя обычная повседневная одежда, я переоделась, прежде, чем приехать сегодня сюда. Сейчас на мне были темные джинсы и блузка с черно-белыми надписями и кружевным воротом. Я должна была знать, что полная смена гардероба не спасет меня от его снарка²⁰.

- Ты здесь только один? - спросила я, отметив его сольную игру.

- Не-а. Кларэнс где-то поблизости занят… не знаю, вещами, которые делают все старые люди. А, Ли, думаю, занят фиксацией локонов на своей голове, прежде чем отправится в ЛА²¹. Даже смешно. Кажется, он раздосадован тем, что ему приходиться использовать всякие там щипцы с бигудями. И продолжает думать, что должен справиться только при помощи своих рук.

Я не могла не улыбнуться.

- Думается, помощи ты не предложил?

- Сейдж, - заявил Адриан. - Эти руки не занимаются физическим трудом. - Он забил еще один шар в лузу. - Не желаешь сыграть?

- Что? С тобой?

- Нет, с Кларэнсом, - вздохнул он, глядя на мой ошарашенный взгляд. - Конечно же, со мной.

- Нет. Мне нужно поговорить с тобой о Джил.

Он помолчал какое-то время, а затем вернулся к игре, как ни в чем не бывало.

- Сегодня она не была больна. - Он произнес это с такой уверенностью, и несмотря на всю комичность, в его словах послышались горькие нотки.

- Нет. Ну, не в этом плане. Она испытывала недомогания на солнце во время занятий по физкультуре. Позже я собираюсь встретиться с Китом, на тот случай, если мы сможем получить медицинскую справку на освобождение. - Вообще то, я пыталась дозвониться ему ранее, но не дозвонилась. - Но я здесь не по этому. Есть парень, которому нравится Джил - человеческий парень.

- Пускай Кастиль его малость встряхнет. Я откинулась на стену и вздохнула.

- В этом-то и проблема. Я уже просила его. Ну, не то чтобы встряхнуть, конечно. Это его сосед по комнате. Я попросила Эдди сказать ему, отступить, и придумать какие-нибудь причины держаться подальше от Джил - наподобие того, что она еще слишком молода. - Опасаясь, что Адриан будет столь же безалаберным, как Эдди в этом вопросе, решила уточнить: - Ты понимаешь, почему это так важно, верно? Не сближаться морою и человеку?

Он, не моргая, смотрел на бильярдный стол.

- Думаю, соглашусь с тобой, Сейдж. Только я все еще так и не понял в чем собственно проблема.

- Эдди не хочет этого делать. Он считает, что Джил стоит дать шанс сходить на свидание и на танцы. Все будет в порядке, если они с Микой потусуются вместе, пока это не превратится во что-то серьезное.

Адриан хорошо умел скрывать свои эмоции, но он выглядел так, будто я застала его врасплох. Он выпрямился, уперся кием в пол и задумался.

- Странно. Я имею в виду, я поступаю логично, и если следовать логике, Джил не следует быть в изоляции, пока она здесь. Я просто удивлен, что Кастиль этого не учел.

- Ага, но такого понятие жизни. Как ты представляешь «случайные» судьбы? Честно говоря, у меня такое ощущение, что Эдди просто не хотел противостоять Мике - соседу по комнате. Что само по себе странно, потому что Эдди не тот человек, который чего-то боится. Что такого в этом Мике, что заставляет Эдди так беспокоиться?

- Неужели Мика из, неуклюжих громил?

Snark - вымышленное существо, (герой поэмы Льюиса Кэрролла «Охота на Снарка»), на которое в течение всего произведения охотится группа людей. У него «снарк» - синоним неконтролируемой разрушительной силы, употребляется применительно к биоскону (в технике будущего - живой космический корабль невероятных размеров), вышедшему из-под контроля команды.

²¹ ЛА - сокращенно от - Лос-Анджелес.

- Нет, - ответила я. - У него хорошее телосложение, думаю. Довольно неплох в спорте. Вообще-то даже дружелюбный и спокойный, но не выглядит человеком, который заставит тебя бояться, что он может завестись, если ты предупредишь его держаться подальше от твоей сестры.

- Тогда ты можешь поговорить с ним. Или просто поговори с Малышкой, и объяснить ей эти вещи. - Адриан казался довольным, что решил вопрос и ударил по последнему шару.

- Это был мой план. Я просто хотела убедиться, что ты поддержишь меня. Джил прислушивается к тебе, и думаю, будет легче, если она узнает, что ты согласен со мной. Не то, чтобы я знала, что она испытывает. Но, насколько мне известно, все это уже выходит за рамки разумного.

- Попытка быть слишком с ней осторожной - не повредит, - сказал Адриан. Он смотрел в сторону, затерявшись в своих мыслях. - И я передам ей, что думаю по этому поводу.

- Спасибо, - сказала я, отчасти удивленная, насколько легко это было.

- Теперь ты будешь играть со мной? - Его глаза озорно заблестели.