Райчел Мид - Кровные узы

Джил просияла.

- Мы можем начать завтра?

- Конечно, - ответил он, практически с таким же восхищением, как и она. Кит нахмурился.

- Зачем ей учиться драться, когда поблизости есть ты? Эдди пожал плечами.

- Потому что она хочет, и она должна иметь любое преимущество, какое только сможет получить. - Он не упоминал конкретно покушение на ее жизнь - только не перед Ли и Кларэнсом - но все остальные поняли.

В США совершеннолетие наступает в 21 год.

- Мне думалось, что морои в бою не так хороши, так или иначе, - сказал Кит.

- Главным образом, это потому что они не обучались должным образом. Они не столь сильны, как мы, конечно, но их защита будет получше вашей, - объяснил Эдди. - Вопрос стоит только в подготовке и наличии хорошего учителя.

- Вроде тебя? - подколола я.

- Я неплох, - скромно сказал он. - Я могу обучить любого, кто захочет учиться. - Он толкнул локтем Адриана, который тянулся к вину за добавкой. - Даже этого олуха.

- Нет, спасибо, - ответил Адриан. - Эти руки не запятнают себя в сражениях.

- А так же не пятнаются и физическим трудом, - подметила я, припомнив его прошлые комментарии.

- Точно, - заявил он. - Но может, ты попросишь Эдди преподать тебе парочку уроков, как нужно наносить удар, Сейдж. Может пригодиться. Мысль, о сноровке такой молодой девушки, как ты, захватывает.

- Что ж, спасибо конечно за выказанное доверие, но не думаю, что мне это необходимо, - сказала я.

- Конечно же необходимо!

Восклицание Кларэнса застало нас всех врасплох. На самом деле я думала, что он задремал, так как несколько минут назад сидел с закрытыми глазами. Но сейчас он склонился вперед с рьяным выражением на лице. И я съежилась под силой его взгляда.

- Ты должна научиться защищать себя! - Он указал на меня, затем на Джил. - И ты. Обещайте мне, что научитесь защищаться. Пообещайте мне.

Светло-зеленые глаза Джил расширились от шока. Она попыталась одарить его ободряющей улыбкой, однако она получилась с оттенком беспокойства.

- Конечно, мистер Донахью. Я постараюсь. А до тех пор, у меня есть Эдди, чтобы защищать меня от стригоев.

- Не от стригоев! - Его голос упал до шепота. - От охотников на вампиров. Никто из нас ничего не сказал. Ли выглядел подавленным.

Кларэнс с такой силой сжал свой бокал, и я забеспокоилась, как бы он его расколет.

- Никто раньше даже не заикался о самозащите. Может быть, если бы Тамара научилась чему-то, ее бы не убили. Для вас еще не все потеряно - для всех вас.

- Отец, мы все «за», - обеспокоенно сказал Ли.

Кларэнс проигнорировал его. Взгляд пожилого мужчины метался между мной и Джил, и я задалась вопросом, знает ли он, что я человек. Или, возможно, это не имеет значения. Может быть, это был просто немного сумасшедший защитный инстинкт по отношению ко всем девушкам Тамариного возраста. Я ожидала того, что Кит бестактно заметит, что нет никаких охотников на вампиров, но он был необычайно тихим. И Эдди был единственным, кто, наконец, заговорил; его слова были успокаивающими и добрыми. Он так часто производил на меня впечатление сделай-или-умри война, что было поразительно понять, что на самом деле, он был очень сострадательным.

- Не беспокойтесь, - сказал Эдди. - Я помогу им. Я обеспечу их безопасность, и будьте уверенны, с ними не произойдет ничего плохого.

Кларэнс все еще выглядел взволнованным, но все же сфокусировал свой взгляд на Эдди.

- Ты обещаешь? Не позволишь им снова убить Тамару?

- Обещаю, - поклялся Эдди, ни в коей мере не указывая на странность просьбы. Кларэнс еще несколько секунд изучал Эдди, а затем кивнул.

- Ты хороший парень. - Он протянулся за бутылкой вина, чтобы наполнить свой бокал. - Еще? - спросил он у Адриана, как ни в чем не бывало.

- Да, пожалуйста, - поблагодарил Адриан, протягивая свой бокал.

Мы продолжили разговор, словно ничего не случилось, но тень от слов Кларэнса еще долго продолжала нависать надо мной.

Перевод: Svetyska, Stinky, sunshima, VisibleVoid Вычитка: Stinky, Светуська

Когда мы все отправились на наше групповое свидание или семейный пикник, или как там это еще назвать, Ли не прекращал извиняться за своего отца.

- Мне так жаль, - проговорил он, резко плюхнувшись на заднее сидение Латте. - Не стоит с ним больше это обсуждать. Мы пытались объяснить ему, что Тамару убили стригои, но он не верит. Не хочет верить. Он не может отомстить стригоям. Они же бессмертны. Неуязвимы. Но неким охотникам на вампиров? Так или иначе, в его голове засело, что ему это рано или поздно удастся. А если не удаться, тогда он сосредоточит всю свои силы на том, чтобы стражи были готовы сражаться с этими мифическими охотниками на вампиров.

Я едва услышала бормотание Эдди:

- Стригои вовсе не неуязвимы.

В зеркало заднего вида я видела лицо Джил, переполненное состраданием. Она сидела между Ли и Эдди.

- Даже если это плод его воображения, возможно, так ему легче, - предположила она. - Спокойнее. Думаю, должно быть так и есть. Ему необходимо иметь какой-нибудь материальный объект для ненависти. Иначе он просто поддастся отчаянию. Своими теориями он никому не вредит. Я считаю, он славный. - Она набрала в грудь воздуха, от того, что слишком много слов сказала на одном дыхании. Мой взгляд вернулся на дорогу, но, могу поклясться, Ли улыбнулся.

- Это так мило с твоей стороны, - обратился он к ней. - Я знаю, ему нравится, когда ты рядом. Здесь поверни направо.

Это было адресовано мене. Ли давал мне указания с того момента, как мы выехали от Кларэнса. Мы находилась недалеко от Палм-Спрингс, рядом с очень впечатляющим видом на гольф-курорт «Пустыня богов». Его дальнейшее руководство привело нас к мини-гольф комплексу, который находился при курорте. Я искала место для парковки и услышала, как ахнула Джил, когда она кинула взгляд в сторону поля для гольфа. В том направлении, в центре скопления слишком яркой зелени, располагалась огромная гора с искусственным водопадом, бьющим из самой вершины.

- Водопад! - воскликнула она. - Он потрясающий.

- Ну, - сказал Ли, - я бы не стал бросать таких громких слов. Дело в воде, которая перекачивается снова и снова, и только Бог знает, что в ней. Я имею в виду, что не стал бы пить ее или купаться в ней.

Не успела я полностью остановить машину, как Адриан уже выскользнул из нее, прикуривая сигарету. Дорогу мы провели в споре, в котором я три раза сказала ему, что Латте - автомобиль, для некурящих. Затем вышли и все остальные, и я задалась вопросом, зачем я только подписалась на это, когда мы направились к входу.

- Мне еще никогда не доводилось играть в мини-гольф, - призналась я. Ли остановился и оглянулся.

- Никогда?

- Никогда.

- Как такое возможно? - недоумевал Адриан. - Как вообще возможно, что ты не играла в мини-гольф?

- У меня было специфическое детство, - ответила я, наконец. Даже Эдди глядел на меня с недоверием.

- У тебя? Я воспитывался в изолированной школе где-то посреди Монтаны, и все же играл в мини-гольф.

На этот раз было бесполезно говорить, что я была на домашнем обучении, так что просто решила промолчать. В действительности мое детство сводилось к штудированию химических формул, и в нем не было места отдыху и развлечениям.

Стоило только начать игру, как я тут же приловчилась. Мои первые попытки были неважными, но вскоре я определила вес клюшки и под каким углом нужно замахиваться. Потом уже было довольно просто рассчитать расстояние и силу для точного удара.

- Невероятно. Если бы ты так играла, когда была ребенком, то сейчас ты была бы уже профессионалкой, - похвалил меня Эдди, когда я закатила свой мяч в разинутую пасть дракона. Мяч закрутился на месте, потом вниз по трубе, отскочил от стены, и закатился прямо в лузу. - Как ты это сделала?

Я пожала плечами.

- Это просто геометрия. Ты тоже неплох, - заметила я, наблюдая, как он бьет. - А как ты это сделал?

- Я просто выстроил траекторию и нанес удар.

- Очень поучительно.

- А я просто полагаюсь на природный талант, - вставил Адриан, направляясь к входу в Логово Дракона. - Когда у тебя есть так много соблазнов, тебя подстерегает слишком много опасностей.

- В этом вообще нет никакого смысла, - сказал Эдди.

В ответ Адриан остановился и вынул серебристую фляжку из внутреннего кармана пальто. Он откупорил ее и сделал глоток, потом вытянулся во весь рост и сделал удар.

- Что это? - воскликнула я. - Ты не можешь пить здесь алкоголь.

- Ты слышала, что ранее сказала Малышка? - возразил он. - Выходные.

Он поставил свой мяч и нанес удар. Мяч попал прямо в глаз дракона, отскочил от него и полетел обратно к Адриану. Он прокатился и остановился у его ног, почти там, откуда Адриан нанес по нему

удар.

- Природный талант, да? - спросил Эдди. Я наклонилась вперед.

- Думаю, ты выбил глаз дракону.

- Прям, как у Кита, - сказал Адриан. - Я рад, что ты это оценила, Сейдж.

Я одарила его пронзительным взглядом, задаваясь вопросом, был ли за этим скрытый смысл. Адриана, казалось, позабавило его собственное остроумие. Эдди принял выражение лица, подобное моему.

- Это было неуместно, - сказал он Адриану.

- Извини, папочка. - Адриан сделал еще один удар и умудрился на этот раз не нанести увечье какой-нибудь статуе. Еще несколько ударов и он загнал мяч в лунку. - Пойдемте туда. К третьей лунке.

- Четвертой, - сказали в унисон мы с Эдди. Адриан недоверчиво смотрел на меня.

- Это была третья?

- Ты забыл о своем первом ударе, - сказала я. - Том, где ты ослепил дракона.

- Это была всего лишь разминка, - запротестовал Адриан. Он нацепил улыбку, и мне подумалось, что он, таким образом, надеялся меня очаровать. - Давай, Сейдж. Ты понимаешь, как работает мой мозг. Помнишь, ты сказала, что я был великолепен?

Эдди взглянул на меня с удивлением

- Ты так и сказала?

- Нет! Я никогда не говорила такого! - Улыбка Адриана приводила в бешенство. - Прекрати говорить это людям!

Так как за счетом следила я, в его игре было записано «четвертая лунка», несмотря на все его дальнейшие протесты. Я начала двигаться вперед, но Эдди протянул руку, останавливая меня, поглядев своими карими глазами мне за плечо.

- Погоди, - сказал он. - Давай подождем Джил и Ли.

Я проследила за его взглядом. Они оба были погружены в беседу с тех пор, как мы сюда приехали, поэтому замедлились и отстали от остальных. Даже перекидываясь насмешками со мной и Адрианом, Эдди продолжал следить за ней и ее окружением. Было весьма впечатляюще, что он мог выполнять несколько дел сразу. До сих пор, Джил и Ли прошли всего лишь одну лунку. Теперь они

почти дошли до второй, которая была слишком далеко, чтобы Эдди мог держать ее в поле зрения. Поэтому мы ждали, пока рассеянная парочка прокладывала свой путь к Логову Дракона. Адриан сделал еще глоток из своей фляжки и покачал головой в благоговении:

- Тебе не о чем беспокоиться, Сейдж. Она подходит ему.

- А тебе благодарности не полагаются, - огрызнулась я. - Поверить не могу, что ты рассказал ей каждую деталь моего визита той ночью. Она была так зла на меня за вмешательство в ее личную жизнь за ее спиной с тобой, Ли и Микой.

- Я мало что ей рассказал, - утверждал Адриан. - Я только сказал ей держаться подальше от человеческого парня.

Эдди переводил взгляд с одного лица на другое.

- Мики?

Я замялась. Эдди ничего не знал о том, какую активность я развела.

- Помнишь, когда я хотела, чтобы ты что-нибудь ему сказал? А ты не согласился? - Я начала рассказывать ему, как потом искала помощи у Адриана и обнаружила заинтересованность Ли в Джил. Эдди был ошеломлен.

- Как ты могла ничего мне из этого не сказать? - потребовал он.

- Ну, - начала я, задаваясь вопросом, все ли из того, что я делаю, приведет к гневу мороя или дампира, - это тебя не касалось.

- Безопасность Джил, превыше всего! Если она приглянулась какому-то парню, я должен об этом знать.

Адриан захихикал.

- Сейдж должна проверять твою посещаемость на уроках?

- Ли хороший, - сказала я. - Очевидно, он обожает ее, но не показывает этого, когда она остается с ним наедине.

- Мы не знаем наверняка, что он хороший, - возразил Эдди.

- Тогда как Мика может быть на сто процентов хорош? Ты собрал на него досье? - спросила я.

- Нет, - ответил Эдди, смутившись. - Я просто знаю это. Я чувствую это в нем. Если Джил будет с ним встречаться, он не доставит ей проблем.

- За исключением той, что он человек.

- У них это несерьезно.

- Ты этого не знаешь.

- Вы двое, довольно, - прервал нас Адриан. Джил и Ли наконец добрались до Логова Дракона, так что мы могли двигаться дальше. Адриан понизил голос. - Твои доводы бессмысленны. Посмотри на них, этот человеческий парнишка вне игры.