Райчел Мид - Кровные узы

Я не знала, что на это ответить. На самом деле Мисс Тервиллиджер не просила меня воспользоваться магией, уж точно не той, что используют вампиры. Да, на такое я уж точно не способна. Людям неподвластны магические способности. Они неестественны и шли вразрез с вселенскими законами. То, чем занимались Алхимики, было основано на научных фактах и химии. Татуировки несли в себе магию, но это была вампирская магия, используемая с нашего согласия, но мы не могли творить ее самостоятельно. Самое близкое к магии, на что мы были способны, и то ничего сверхъестественного - благословения, которые заключали в свои снадобья. Она просто попросила меня произвести ритуал заклинания. Это не взаправду. Не во вред. Тогда… почему я чувствую такое беспокойство? У меня было ощущение, что меня попросили солгать или своровать.

- В чем дело? - спросила она.

На минуту, я задумалась, не сослаться ли на свои религиозные соображения, но потом передумала. Это оправдание сегодня звучало и так уже слишком часто, но на сей раз, оно действительно было полуоправдано.

- Ни в чем, мэм. Просто немного необычно.

Она достала первый том в кожаном переплете и открыла его на середине.

- Вот здесь. Сделайте вот это - воспламеняющийся амулет. Оно трудное, но в итоге, у вас получится выполнить проект по декоративно-прикладному искусству. К тому же, большинство из этих ингредиентов достать не составит труда.

Я взяла книгу у нее из рук и пролистала.

- А где мне достать крапиву?

- Спросите у мистера Карнса. За его аудиторией разбит сад. Остальное уверена, вы сможете приобрести. И знаете что, пришлите мне счет. Я все оплачу, за все, зачем я вас посылала. Вы, должно быть, потратили целое состояние на кофе.

Я почувствовала себя лучше, когда увидела, что ингредиенты не сложные. Крапива. Агат. Лоскут шелка. Среди них даже не было толком воспламеняющихся веществ. Это просто ерунда. Я кивнула и сказала, что скоро начну.

Тем временем, я напечатала официальное письмо в Амбервуд от имени Кита. В нем я пояснила, что наши религиозные убеждения обязывают посещать всем семейством церковь два раза в неделю и, что Джил должна быть освобождена от наказания на это время. Так же, я написала в нем, что Джил будет регистрироваться у миссис Уизерс до и после семейных поездок. По окончании, я осталась, весьма довольна своей работой и подумала, что представила манеру письма Кита куда более красноречивей, чем он того заслуживает.

Хобарт (англ. Hobart) - столица австралийского штата Тасмания. Основан в 1804 году - второй по старшинству город. Тут имеется в виду ссылка на имя Сидни (Сидней) - первый город Австралии. Тогда как если бы у ее «брата» и нее самой была фамилия Хобарт - они носили бы фамилию со вторым городом Австралии. Американцы - что тут сказать ©

Я позвонила ему после занятий, и дала краткий отчет того, что произошло с Джил. Естественно, я осталась виноватой.

- Ты должна была не спускать с нее глаз, Сидни! - кричал Кит.

- Хоть я здесь и под прикрытием, но все еще остаюсь студентом, поэтому я не могу находиться возле нее каждую секунду на протяжении всего дня. - Не стоит упоминать, что когда Джил сбежала, в это время я находилась с Адрианом, не то чтобы Кит мог сделать мне еще хуже. Он и так уже мне нагадил.

- И теперь я должен разгребать последствия, - сказал он уставшим-от-жизни голосом. - Я тот, кто расхлебывает последствия твоей некомпетентности.

- «Расхлебываешь»? Да тебе ничего и делать то не нужно, только подпись поставить на документе, который я за тебя написала. Ты сейчас дома? Или когда будешь? Я привезу его тебе.

Я думала, он запрыгает от такого предложения, видя, как его раздражала эта ситуация. Так что была весьма удивлена, когда он сказал:

- Не надо сюда приезжать. Я сам приеду.

- Мне не составит труда. Я могу приехать к тебе в течение десяти минут. - Я не хотела, чтобы у него появилось еще больше оснований, чем уже было, сказать, что я доставляю ему неприятности или настучать Алхимикам.

- Нет, - повторил Кит с неожиданной твердостью. - Я сам к тебе приеду. Я выезжаю прямо сейчас. Встречаемся у административного здания?

- Ладно, - сказала я, совершенно озадаченная этой переменой. «Неужели он хотел проверить меня или что-то в этом роде? Провести инспекцию?» - До встречи.

Я и так уже находилась в Центральном Кампусе, поэтому не было нужды добираться до административного здания. Я сидела снаружи на декорированной каменной скамье с хорошим обзором на предоставленную посетителям парковку и ждала. На улице было довольно жарко, как и всегда, но нахождение в тени сделало ожидание довольно приятным. Скамейка располагалась в небольшом, ухоженном саду, среди цветущих растений и вывеской, на которой гласило «Мемориальный Сад Келли Хейз». Она выглядела довольно новой.

- Эй, Сидни! - махнули мне, выходя из здания Кристин и Джулия. Они подошли и сели рядом со мной, интересуясь, чем я занимаюсь.

- Жду своего брата.

- Он привлекательный? - с надеждой спросила Кристин.

- Нет, - сказала я. - Совсем нет.

- Да, он привлекательный, - не сдавалась Джулия. - Я видела его в твоем общежитии в минувшие выходные. Когда вы всей компанией ездили на ланч.

Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что она имеет в виду Адриана.

- А. Другого брата. У них нет ничего общего.

- Правда, что у твоей сестры крупные неприятности? - спросила Джулия. Я пожала плечами.

- Так, не особо. Она не может покидать кампус, за исключением, семейных обстоятельств. Могло быть и хуже. Хотя… это стоило ей модельной карьеры, поэтому она грустит из -за этого.

- Моделью для кого? - спросила Кристин. Я покопалась в мозгу.

- Для Лии ДиСтефано. Через две недели состоится показ, и она хотела, чтобы Джил приняла в нем участие. Но Джил не может попрактиковаться, так как должна оставаться здесь.

Их глаза расширились.

- Одежда Лии потрясная! - выдохнула Джулия. - Джил просто обязана на него попасть. Она может получить халявные шмотки.

- Я же уже сказала вам. Она не может. Кристин задумчиво склонила голову.

- А что, если это было бы для обучения? Что-то вроде карьеры или профессионального роста? - Она повернулась к Джулии. - Швейный клуб еще существует?

- Думаю да, - торопливо закивав, сказала Джулия. - Отличная идея. Джил чем-нибудь занимается? - Наряду со спортивными достижениями, Амбервуд так же требует от своих многогранно-развитых студентов, чтобы у них было хобби и какая-нибудь деятельность за пределами школы. - Есть кружок кройки и шитья, в который она могла бы записаться… и держу пари, что тогда она сможет получить работу с Лией, назвав это специальным исследованием.

Как-то на днях, при попытке закрепить вытянутую нитку на ее свитере, Джил распустила почти весь свитер.

- Не думаю, что это ее призвание.

- Да какая разница, - возразила Кристин. - Большинство его членов вообще шить не умеют. Но, каждый год, члены клуба, участвую добровольцами у местных дизайнеров. Мисс Умани добивается полного освобождения от занятий для участников дефиле. Она в восторге от Лии ДиСтефано.

- И она может добиться освобождения для Джил, - добавила Джулия с торжествующим лицом.

- Так как это на благо школы.

- Интересная мысль, - сказала я. Может, даже есть шанс, что это сработает. - Я передам Джил.

- На подъездную дорожку въехала знакомая синяя машина, и я встала. - Вот и он.

Кит припарковался и вышел, то и дело, осматриваясь вокруг. Кристин выразила тихое одобрение.

- Он неплох.

- Поверь мне, - сказала я, выступая вперед. - Лучше тебе с ним не связываться.

Кит изобразил для девчонок то, что можно называть очаровательной улыбкой, и даже подмигнул им. Как только они ушли, его улыбка угасла. Он прямо таки излучал нетерпение, удивительно, что он еще не рыл землю ногой.

- Давай покончим с этим побыстрее, - прорычал он.

- Если ты так торопишься, то должен был позволить мне приехать, и сэкономил бы свое время.

- Я вытащила сложенное письмо и передала его вместе с ручкой. Кит подписал, даже не взглянув на него, и отдал его мне обратно.

- Еще что-нибудь требуется? - спросила я.

- Нет.

- Не надо больше ни во что впутываться, - сказал он, открывая дверцу своей машины. - У меня нет времени тебя прикрывать.

- Тебе, не все ли равно? - не выдержала я. - Ты уже и так сделал все возможное, чтобы избавиться от меня.

Он холодно мне улыбнулся.

- Тебе не следовало мне перечить. Ни сейчас, ни тогда. - Он подмигнул и повернулся, собираясь уехать. Я пристально смотрела ему в след, не веря в свою дерзость. Это был первый раз, когда он непосредственно упоминал, то событие из прошлого.

- Кстати о том происшествии, - крикнула я вслед его удаляющейся фигуре. - Я не раскрыла тебя тогда. И ты легко отделался. Этого не повториться. Думаешь, я боюсь тебя? Я единственная, кого тебе стоит опасаться.

Кит остановился, затем медленно развернулся, его лицо было преисполнено недоверия. Я его не винила. Я и сама от себя была в шоке. И не помнила, чтобы когда-нибудь прежде, я так открыто дерзила кому-то, кто стоял выше меня по служебной лестнице, не то, чтобы у него была такая власть, чтобы он мог на меня воздействовать.

- Осторожнее, - предупредил он, наконец. - Я могу сделать твою жизнь невыносимой. Я одарила его ледяной улыбкой.

- Уже сделал, и поэтому у меня есть преимущество. Ты подложил мне свинью, но ты даже не представляешь, на что я могу быть способна.

Это был большой блеф с моей стороны, даже будучи уверенной, что он может сделать еще хуже. Помимо всего прочего, я знала, что он мог уже завтра вызвать сюда Зои. Он мог бы отправить меня на перевоспитание в «центр переподготовки».

«Но если я пойду ко дну? Он тоже».

Он смотрел на меня несколько секунд, потупившись. Не знаю, напугала ли я его на самом деле, или он просто решил не удостаивать меня ответа, но к счастью он окончательно развернулся и уехал. Разъяренная, я потопала внутрь, чтобы занести письмо в администрацию. На ресепшене, секретарь миссис Доусон, поставила печать, и сделала копию, чтобы я отнесла его миссис Уизерс. Когда она отдала его мне, я спросила:

- Кто такая Келли Хейз?

Обычно, улыбчивая, с ямочками на щеках миссис Доусон, погрустнела и ответила:

- Это несчастная девушка. Она училась здесь несколько лет назад. У меня щелкнуло в памяти.

- Не та ли это девушка, о которой упоминала миссис Уизерс? Которая пропала? Миссис Доусон кивнула.

- Это было ужасно. Она была такой милой девушкой. Такой юной. Она не заслужила такой смерти. Она вообще не заслужила смерти.

Мне очень не хотелось спрашивать, но я должна была.

- Как она умерла? Я знаю, что ее убили, но я никогда не слышала подробностей.

- Наверное, это и к лучшему. Это довольно жутко. - Миссис Доусон огляделась вокруг, как будто боялась, что у нее будут неприятности, если она посплетничает со студентами. Она перегнулась через стойку ко мне с заговорщическим лицом. - Бедняжка умерла от потери крови. Ей перерезали горло.

Переводчики: Stinky, sunshima Вычитка: Светуська

У меня почти вырвалось «Вы шутите?» Но давайте посмотрим правде в глаза: она не стала бы шутить на такие вещи, тем более если учесть ее мрачное выражение лица. В моей голове всплыли еще вопросы, но я так же придержала и их. Они были не такими уж и таинственными, но я не хотела привлекать к себе внимание, выказав нездоровый интерес к зверскому убийству. Вместо этого, я просто поблагодарила миссис Доусон за помощь с письмом и вернулась в Восточный Кампус.

Когда я вошла в общежитие, миссис Уизерс находилась за своей стойкой. Я отдала ей письмо, которое она прочла дважды, прежде чем убрать его в долгий ящик.

- Хорошо, - сказала она. - Только убедись, что твоя сестра отмечается всякий раз, когда входит и выходит.

- Да, мэм. Спасибо. - Я колебалась, разрываясь между тем, чтобы уйти и задать вопросы по полученной информации у миссис Доусон. И решила остаться. - Миссис Уизерс… после исчезновения Джил, я не могу перестать думать о той девушке, про которую вы мне рассказывали. О той, что умерла. Я не могу перестать думать, что такое могло случиться и с Джил.

Лицо миссис Уизерс смягчилось.

- Джил в порядке. Я не должна была тебе это рассказывать. Я никак не хотела тебя напугать.

- Это правда, что горло девушки было перерезано?

- Да. - Она печально покачала головой. - Это ужасно. Просто ужасно. Я не знаю, кто мог сделать подобное.

- Они что-нибудь узнали о том, почему это произошло? Я имею в виду, что-нибудь необычное о

ней?

- Необычное? Нет, ничего такого. Я имею в виду, что она была прекрасной девушкой. Умной, красивой, популярной. Хорошей… нет, выдающейся спортсменкой. У нее были друзья, парень. Но ничего, чтобы делало ее особенной и выделяющейся в качестве мишени. Конечно же, люди, которые совершают такие ужасные поступки, вероятно, не нуждаются в причине.