Да, я девушка с принципами, и Максиму придется с этим смириться. Впрочем, он меня понимает, как никто другой.

Надеюсь, в Сочи, где темные ночи, он сделает мне предложение руки и сердца!

Спросите, не слишком ли скоро? Отвечу – в самый раз.


Перелет не занял много времени, какие-то два часа – и мы на другом конце страны. Волна сырого душного воздуха охватила меня на трапе, словно я попала в другую реальность. Здесь еще властвовало лето во всем своем многообразии красок и звуков. Впрочем, пока мы добирались из Адлера в Сочи, все звуки поглощал шум транспорта. Отдыхающие продолжали совершать набеги в райский уголок, чтобы забыть о повседневности. Я не узнала город детства, он стал больше, выше, величественнее. Ночные огни украшали его, словно разноцветные брызги моря. По улицам прогуливались люди в пляжной одежде. Гостиница, где нас поселили, оказалась недавно построенной, довольно комфортабельной. Я не успела посмотреть, есть ли в ресторане салфетки, потому что мы решили сначала утолить иной голод. Как только зашли в номер, принялись целоваться, забыв обо всем на свете…

…Кондиционер я выключила и распахнула окна. Ночная прохлада обдала меня свежим ароматом цветущих растений, названия которых я не знала. Я вдохнула ароматы и повернулась, чтобы посмотреть на Максима. Он спал, устроившись на середине нашей постели, крепким здоровым сном человека, живущего в ладу со своей совестью. И я изумилась тому счастью, которое испытала, глядя на него спящего. Присела рядом с ним и погладила спутанные волосы. Безусловно, он красив, как бог! И я составлю ему достойную пару, стану его богиней. Не слишком ли высоко я взлетела? Но рядом с ним нельзя парить низко, только вровень – крыло в крыло. Это будет нелегко, но кто говорил, что любовь – лишь удовольствие от процесса?

Максим пробормотал что-то, протянул ко мне руки, сгреб в охапку и уложил рядом с собой. Приятно, м-м-м-м, и немного жаль, я им еще не налюбовалась.


Утром я приятно удивилась, оглядев окрестности из окна. Небольшая зеленая зона с пальмами, кустарниками, идеально ровным газоном не сразу переходила в шумную улицу. Уютный уголок, подумалось мне. Гостиница также была небольшой, всего три этажа плюс цокольный, там располагался спортивный комплекс. Максим объяснил, что это частный мини-отель, которых в курортных городах много. Но именно этот примечателен тем, что его проектировал он.

– Ты?! – удивилась я.

– Как будто я сконструировал звездолет, – пожал плечами Максим. – Проект, безусловно, удачный, учтены все потребности и нюансы местности.

И он провел экскурсию по отелю. Мне все понравилось. Еще бы! В таком уютном доме я б не отказалась жить всю жизнь. Внизу на ресепшене мы встретились с хозяином отеля, который знал Максима. Я поняла, что они дружны. Мужчины обнялись, хлопая друг друга по спинам, и принялись делиться новостями. Через пару минут нас познакомили и с хозяйкой. Она выразила Максиму благодарность за то, что он продумал расположение спален, неудачный вид на старый жилой фонд остался только на кухне. Но там готовят, а не смотрят в окна. Я вспомнила свою коммунальную квартиру и хмыкнула. О чем о чем, а уж о виде из окна я совсем не думала, занимая свою комнатуху. Но жизнь движется вперед, течет и изменяется к лучшему. Теперь я могу помечтать о том, какой дом построит для нас Максим.

Завтракали мы в уличном ресторанчике под цветными зонтиками, прятавшими нас от солнца. И салфетки на столе были, что говорило о достаточном уровне обслуживания. Но с Максимом мне было везде хорошо!

После завтрака мы отправились на пляж. Там, среди людского гама и шума волн, мне пришлось признаться ему, что я не умею плавать. Признание далось с трудом потому, что я вспоминала круглые глазищи Софочки и ее совет:

– Только никому об этом не говори! Ври, что у тебя водобоязнь.

Врать я не хотела. Опыт, который я приобрела на заграничных курортах (один раз побывала в Турции, один раз съездила в Египет) показывал, что водобоязнь – это тоже ущербность. Со своими комплексами я собиралась расставаться безжалостно. Максим рассмеялся и предложил мне урок плавания, я сразу согласилась.

Учитель плавания из него был никакой, потому что когда я, устав махать руками, уходила под воду, он доставал меня и целовал. Для того чтобы повторить эти пылкие поцелуи, я делала вид, что тону снова и снова. Пока он не догадался об истинной причине моего топорного поведения на воде, мы нацеловались до опухших губ. Кое-что все же пошло на пользу.

По дороге в отель мы прогулялись пешком по городу, и Максим показал мне, какие еще дома он проектировал.

– Ты жил и работал в Сочи?!

Максим кивнул. Я поняла, что он больше ничего не хочет рассказывать. Наверное, еще рано изливать душу. О нашем городе я решила расспросить его чуть позже. Почему он туда переехал? Наш городок хоть и не такой большой, как этот, но все-таки областной центр.


А вечером меня ждал романтический ужин… на крыше.

Вот чего я на самом деле боялась! Страдая высотобоязнью, я совершенно спокойно относилась к перелетам. Не смотрела в иллюминатор, и все, сосредотачивалась на другом. Однако крыши оставались моей жуткой явью.

Но разве не я собиралась бороться с комплексами?!

Я ничем не выказала своего пораженческого настроя и позволила Максиму меня переодеть…

Хм… мы так много занимались сексом, что я сбилась со счета…

…И увести наверх, на четвертый этаж.

Ужас! Я поднималась с закрытыми глазами.

Остановилась, когда меня качнуло ветром, и схватилась за Максима.

– Не бойся, – он поцеловал меня в щеку, – я с тобой. Открывай глаза.

Я поверила и открыла.

Одна небольшая часть ступенчатой крыши нашей мини-гостиницы представляла собой чудное зрелище. Это была не крыша, а мини-сад! Растения цвели во всевозможных емкостях, я увидела азалию в старом солдатском сапоге времен царя Гороха. Розовые кусты благоухали в кадушках, в которых нормальные люди обычно солят огурцы на зиму. Маргаритки торчали из чайников, невысокие пальмы росли в тумбочках… Под ногами расстилался настоящий зеленый газон. Все великолепие в случае проливного дождя скрывал автоматический тент, а на холодное время растения переносили в помещение. Мило, ничего не скажешь.

– И это все ты придумал?!

– Нет, это не я, – нахмурился Максим. – Но результат мне понравился.

– Мне тоже, – хмыкнула я, заприметив садовый столик со стульями.

Столик был сервирован на две персоны. Его украшала бутылка моего любимого игристого вина – «Асти Мондора». Когда я успела проговориться об этом?

Ночь опустилась на город внезапно, стремительно поглотив наши лица. Максим зажег лампу, внешне похожую на керосиновую, и мы продолжили пить вино и неспешно разговаривать обо всем, кроме его личной жизни, – отчего-то он упорно обходил эту тему. Ну, у меня в жизни тоже были неудачные романы, вернее, они все были неудачные до тех пор, пока я не встретила Максима. Так что я особенно не удивилась. Захочет, сам потом расскажет, но в этом плане, честно говоря, я не любопытна. Наверняка у него богатый жизненный опыт. Однако о нем я предпочитала не думать. Мне хватало того, что сейчас Максим был рядом со мной, думал обо мне и строил планы, в которых мне отводилась главная роль.

Нет, обручального кольца он не подарил. Но я верила, что обязательно подарит. После таких ночей любви, какие мы провели в «Жемчужине Черноморья», не мог не подарить. Я была в этом уверена.

А на следующий день мы поехали к его друзьям в Мацесту. Не в ту часть города, нередко затопляемую морем, а выше, туда, где расположились частные дачи-особнячки. Нас встретили с распростертыми объятиями возле ворот основательного коттеджа-замка, построенного рыцарями на века. Я удивилась, узнав, что этот дом был первым, который Максим спроектировал с другом Иваном для его семьи. Они были еще студентами и строили дом практически сами, познавая тяготы физического труда в свободное от учебы время. Жена Ивана, невысокая пухлая блондиночка, судя по животу – беременная, бросилась Максиму на шею, и я ощутила заметный укол ревности. Здрасте! Только этого мне не хватало! Они ж друзья. Но я-то знала, что дружбы между женщиной и мужчиной не существует, кто бы что мне ни говорил. Я и Лешик – не считается, мы коллеги.

Дом действительно напоминал замок, был высок и тесен. Мужчины признались друг другу, что сегодня бы построили совершенно другой. Иван вызвался проектировать новый дом для нас с Максимом, сказал, что у него есть одна необычная разработка талантливого архитектора. Максим заинтересовался, и они принялись говорить о работе. Иван сожалел, что с ними нет Максима, и звал его обратно, говоря, что какая-то Элеонора успокоилась и собирается уезжать в столицу. Катерина повела меня знакомить с окрестностями. Всю дорогу она твердила, как было бы здорово, если б мы с Максимом поселились поблизости, и даже показала участки с домами, которые продаются.

Потом мужчины жарили шашлыки, обильно поливая мясо местным вином. А я рвала яркие сочные помидоры с грядки и ела их прямо немытыми. Как же они отличаются от наших магазинных! И от маминых, выращенных на даче! Тем словно не додали солнца, любви и ласки, а этим всего хватило вдоволь. Катерина пообещала дать мне семена для мамы…

В гостиницу мы вернулись поздно вечером и сразу завалились спать. Первый раз за последнее время! Устали, почти весь день провели на свежем воздухе. А назавтра опять хотелось плескаться в море. Мы спали, обнявшись, довольные и усталые. И я мечтала, что так будет всегда. Ну, не совсем так, допустимы секс или скромные поцелуи и, конечно, объятия – обязательно. Так мы становимся ближе друг к другу до такой степени, что начинаем дышать в такт, словно мы едины.

Наутро у нас оставалось еще много времени, чтобы провести его с пользой!

И мы занялись сек…

Конечно же, селекцией томатов, выращенных в открытом грунте. Поверили?! Нет? И правильно сделали.


Отдых пролетел как один день. Я даже научилась немного плавать. Максим пообещал обязательно укрепить мои знания в бассейне, но я неохотно его поддержала. Там невозможно будет целоваться на виду у ныряльщиков!

Мы вернулись в промозглую осень, сменившую легкомысленное бабье лето. Хмурое небо, холодные дожди, темная одежда горожан не добавляли оптимизма. Мне захотелось вернуться обратно в рай, о чем я сказала Максиму. Он промолчал. Ладно, подумала я, не хочет возвращаться, и не надо. Мне мой родной город нравится, зря ему чуть не изменила из-за плохой погоды. Это была минута слабости.

В аэропорту нас встретила Софочка и развезла по квартирам. Меня отвезла в коммунальную. Я не сопротивлялась, нужно было поменять вещи, на следующий день я обещала Максиму переехать к нему жить.

– Ты с ума сошла! – сказала она.

Я стояла перед раскрытым шкафом и прикидывала, что мне необходимо взять на первое время.

– Почему? Ты же живешь с Григорием. Или вы разбежались?

– Нет, живем. Но ты не сравнивай нас. Мы старше и опытнее, к тому же у нас за плечами столько неприятностей, что…

– А мы моложе и безрассуднее.

– Таша! Как же твои принципы?! Ты всегда была противницей гражданского брака!

– Максим со дня на день сделает мне предложение, я уверена.

– Пусть сначала сделает, а потом переедешь. Ташуль, я не хочу видеть твое разбитое сердце.

– Ты его не увидишь. Это невозможно – увидеть сердце.

– Возможно, когда оно кровоточит.

– Софочка, не нагоняй тоску! У нас идеальные отношения. Понимаешь?! Идеальные!

Мы с ней едва не поругались. Мне пришлось дать обещание, что я перееду в холостяцкую квартиру Максима через пару дней, а не сразу. А за это время я смогу немного охладить свои безумные чувства.

Но ледяной душ настиг меня совершенно в другом месте.


Звонок раздался поздним вечером.

– Здравствуйте, – сказал спокойный, уверенный женский голос, – могу я поговорить с Натальей Тимофеевой?

– Это я. Здравствуйте. Вы по поводу рекламы в нашей газете?

– Нет, дорогая. Я по поводу вашей личной жизни.

– Кто вы?! – помрачнела я, предчувствуя неприятности.

– Я жена Максима Федорова. Элеонора Федорова.

Но не такие же неприятности! Не такие! Я машинально положила трубку и ушла к себе в комнату. Звонок повторился.

– Леонид Парфенович, меня нет!

Старик кивнул и прокричал в трубку:

– Ее нет! Да, была, но вся вышла! И не занимайте линию, мне сейчас должны звонить товарищи по партии. Лично вы, гражданка, собираетесь идти на митинг оппозиции, который состоится через полчаса возле памятника Дзержинскому?! Вредная дамочка, трубку бросила…

Я вышла в коридор, взяла с вешалки шарф и намотала старику на шею.

– На улице очень холодно. А то простудитесь.

– Ничего, дочка, – пробубнил он. – Я привычный. Мы зимой на морозе три часа стояли, отстаивая справедливость и плюрализм мнений… Ты это… слушай… У меня мнение одно. Если кто тебя обидел, только скажи! Я с ним разберусь, как Ленин с буржуазией.