встречусь пока с Кларой, мы давно не виделись. Тебе то какой смысл

уезжать.

Не соврала. Подруга и впрямь сегодня осела дома: к ней должны были

прийти установщики окон.

Алексей колебался. Аля это отчетливо видела. И мысленно кусала

губы, чтобы сдержать поток лишних вопросов.

Нет уж, ревнивой истеричкой она себя не покажет.

- Диктуй адрес подруги, - скомандовал Мастер сурово, - и не спорь.

Довезу, а потом или вернусь, или домой поеду.

- Что мешает мне просто вызвать такси?

- Я мешаю. Поехали.

Аля скрипнула зубами, но промолчала. Устраивать глупый спор не

хотелось. Она боялась, что может наговорить лишнего. Поэтому просто

попрощалась со всеми, включая Лену. Хотя на ту было тошно смотреть.

Точнее, на выражение ее лица.

До дома Клары ехали молча. Аля смотрела в окно и покусывала губы.

Погода словно отвечала ее настроению: гнетуще-мрачные облака

окончательно закрыли небо. То и дело сверкала молния, но дождь пока не

начинался.

- Ты долго будешь у подруги? - поинтересовался Алексей, когда

остановился у нужного дома.

- А что?

- Мне интересно, когда тебя забирать.

- Меня не надо забирать, - отрезала Аля, открывая дверь и впуская в

салон порыв сильного ветра. Который растрепал ей волосы.

- Я сама отлично доеду. Вернусь тогда, когда посчитаю нужным.

Буквально проглотив рвущиеся с языка слова, она выскочила из

машины и торопливо направилась к подъезду.

- Аля! - услышала сквозь ветер.

Не выдержала и обернулась.

- Что происходит? - спросил Алексей, опустив стекло и в упор

разглядывая ее.

- Все нормально, у меня тоже бывает плохое настроение.

Еще в дороге Аля написала Кларе, что приедет. И что ей очень плохо.

Так что неудивительно, что подруга встречала ее уже на пороге квартиры.

- Алька! - она всплеснула руками при виде ее лица, - что такое?

Та молча посмотрела на Клару: всю такую красивую, в белых шортах

и белой майке, с завязанными в хвост волосами. И сообщила:

- Хочу напиться.

- Ты же не пьешь толком! - обалдела от такой фразы подруга.

- Не спорь, - Аля прошла в квартиру, с силой вытерла лицо ладонями и

призналась, - мне совсем хреново.

Клара молча потащила ее в комнату. Квартиру она снимала новую, с

ремонтом. Причем в ее вкусе. Нежные оттенки окрашенных стен, легкие

шторы и прозрачные светильники. А простую светлую мебель с плетеными

вставками Клара приобрела уже сама. Так же, как и низкий длинный столик

из матового зеленоватого стекла. На который она сейчас поставила

конфеты, фрукты и бутылку белого итальянского вина.

Адя задумчиво посмотрела на бокал, отхлебнула терпкую прохладную

жидкость и слегка поморщилась. Нет, вино было хорошим, горчило где-то в

душе.

Конечно, она рассказала Кларе всю историю. Не вдаваясь в

подробности о пристрастиях Алексея. Под конец рассказа в горле щипало.

Так что Аля залпом допила вино из бокала и молча налила еще.

- Она же замужем, - возмутилась подруга, - если уж вышла замуж, то

зачем на чужих мужиков вешаться? Вот говорила я тебе, что нет дружбы

между мужчиной и женщиной. А если и есть, то с наступлением ночи

сильно слабеет.

Аля хмыкнула: розовые очи подруги не позволяли ей понять, что брак

- не защита от соблазнов.

- Странно. Я так поняла, что они давно знакомы. Но судя по реакции

Леши, такое он услышал впервые.

- Может, между ними начиналось что-то? Блин, Аля, почему ты не

спросила подробности? Незаметно так. Мол, где познакомились и так

далее.

- Они оба врачи. На работе, видимо, познакомились. Или в

университете. Лена мне кажется ненамного его моложе.

Аля с надрывом вздохнула и...услышала звонок телефона. Он

надрывался в сумочке, брошенной рядом с диваном. Подтянув ее к себе

ногой, Аля достала мобильник и с удивлением увидела, что ей опять звонит

Лика.

- Привет! Аля, я тут собираюсь выезжать. Ну как, ты решила?

Аля посмотрела на бутылку вина, потом прошептала Кларе:

- У тебя еще есть?

Подруга помотала головой.

- Лика, а нас тут двое. Подруга правда не в Теме, но в Клуб приезжала.

- В какой еще клуб? - насторожилась Клара.

- Сейчас заберу! - обрадованно прокричала Лика, - скидывай

сообщением адрес.

-Аля, какой клуб? - продолжала нудеть подруга, - Еще скажи, что это

Орион!

- Он самый! - кивнула та в ответ, набирая сообщение, - что?

Клара несколько секунд хватала ртом воздух, потом завопила:

- В этот адище я не поеду!

- Там сегодня мирно, расслабься. Мне Лика говорила, что они

собираются в клубе, когда нет каких-то вечеринок.

- Кто такая Лика? Что вообще происходит?

- Ну я же ходила во второй раз в клуб, - сообщила Аля, - ну и там

познакомилась с девчонками. Вот они зовут нас потусить.

- Почему туда?

- Мне тоже это не нравится, но я хочу напиться и что-нибудь разнести.

Пусть это будет Орион, нежели безобидный ночной клуб. Клар, можешь

оставаться. Я не настаиваю. Но мне хотелось рядом видеть лучшую

подругу. Которая всегда умеет утешить.

Клара несколько секунд сверлила Алю взглядом, затем протянула

зловеще:

- Ты мне все расскажешь. Попой чую, ты в этом деле погрязла.

Наряжаться туда не буду. И краситься - тоже.

- Я сама, как видишь, не в вечернем платье, - ухмыльнулась Аля.

Нет, правда, ей никогда так не хотелось напиться, как сейчас. А ведь

она всегда считала, что алкоголь - не выход.

Но срочно требовалось хотя бы на время изгнать из памяти тот голос

Алексея, которым он разговаривал с Леной. И их позу. И то, как они

держались за руки.

Поэтому она сделает это. Напьется, может, порыдает, хотя

сомнительно. А потом будет думать, что делать дальше. Потому что сейчас

в голову мысли лезли озлобленные и кусачие, как рой разъяренных ос.

Лика приехала минут через двадцать. За это время Аля успела

причесаться и чуть подкрасить губы блеском, а Клара переодеться в темно-

синее платье-футляр с тонким белым рисунком. Расчесав волосы так, что

они блестящей гладкой волной укрыли спину и плечи, подруга сурово

произнесла:

- Я готова. Но пить не буду.

- Правильно, ты потащишь меня к себе домой на руках.

***

Сегодня в Клубе было довольно тихо. И мало народу. Сидевший у

двери, за стойкой, охранник, весело помахал девушкам рукой.

- Нас сегодня человек семь собралось, - говорила Лика, ведя подруг за

собой, - вообще мы стараемся собираться каждый месяц. Но в прошлый раз

что-то все были заняты. Зато сегодня оторвемся! Клара, ты ведь тут была, да? Не заинтересовало?

- Ну как-то так... - неопределенно отозвалась Клара, прохладными

пальцами сжимая ладонь Али и довольно боязливо поглядывая по

сторонам.

Аля же реагировала спокойнее. Наверное, потому, что сегодня здесь не

шарахались Доминанты со своими сабами. Да и свет над сценами был

погашен. Негромко играл джаз, золотистый приглушенный свет чуть

приглушался в районе столиков. Видимо, чтобы создать атмосферу

таинственности и легкого флирта. На темных поверхностях столов сегодня

стояли белые пузатенькие свечки. От них едва заметно пахло ванилью.

Женская компания оккупировала дальний угол с полукруглым мягким

диванчиком и креслами. Сдвинули два стола и сидели, весело болтая. Лику, Алю и Клару встретили объятиями и шутками.

Усевшись на диван, Аля быстро огляделась. Кроме них, в зале еще

было несколько человек. И на этом все.

Вечеринка началась. Как сказала Лика, в клубе им в такой день всегда

делают большую скидку. Так что Аля подумала и заказала коньяк. Бутылку.

И шампанское.

После веселого и слегка сумбурного знакомства со всеми разговор

потек сам собой. То общий, то разбиваясь на группы.

Аля сидела между потягивающей шампанское Кларой и симпатичной

светловолосой женщиной в светлом просторном платье. Она представилась

как Ирина. Аля смотрела на нее, смотрела, а потом хлопнула себя по лбу и

просияла:

- Думаю, почему твое лицо мне знакомо. Я тебя видела. На публичном

экшене. С Леш...с М-м-мастером Лексом.

Вообще в трезвом уме Аля вряд ли выдала такое. Но коньяк

постепенно делал свое черное дело.

- Было дело, - согласилась Ирина, - до тебя он порой проводил со мной

экшены.

- О как! - пробормотала неприятно удивленная Аля. - Теперь буду

сидеть и думать, с кем он еще занимался...экшенами.

- Не мучайся догадками, - рассмеялась собеседница, отпивая темно-

красное вино, - кроме меня в нашей компании - ни с кем. Он редко меняет

саб. У него их штуки три -четыре было, насколько мне известно. Себя я не

считаю. Мы друг друга знаем кучу лет, поэтому, когда у нас нет партнеров, встречаемся исключительно, чтобы утолить Голод.

- Я пока с трудом могу это понять.

- Что ты с трудом можешь понять? - вмешалась Клара.

- Ну...так...

- Алька, признавайся, закрутила с одним из местных мужиков? Что ты

глаза прячешь?

- Я не прячу, я бутылку ищу.

- А ты Клара, верно? - вмешалась сидевшая напротив черноволосая

Арина, - Ты не в курсе что ли?

- Она не в курсе, - скрипнула зубами Аля, - но сейчас, видимо, будет.

Клара, ты же никому не скажешь?

- Молчать о таком в моих интересах.

Аля залпом выпила коньяк, поставила рюмку на стол и сообщила

обреченным тоном:

- Да, я встречаюсь с Топом. С Мастером садизма. Тьфу...

Клара обалдевшим взглядом посмотрела на подругу. Потом

последовала ее примеру: опустошила свой бокал и выдохнула:

- А вот теперь и я хочу напиться. Мой шаблон порван.

- Эм-м-м-м, - уже слегка нетрезвый взгляд Али тут заметил новую

опасность.

Черт! Как она могла забыть, что Клуб принадлежит Дану. А значит он

может тут постоянно находиться.

И сейчас брюнет со шрамом не спеша пересекал зал, разговаривая с

кем-то по мобильнику. Как всегда, сдержанный, суровый, в черных брюках

и темно-зеленой рубашке с расстегнутым воротом. Черные волосы были

собраны в низкий хвост, темные глаза внимательно оглядывали

посетителей. Почти всем Дан кивал, некоторым дарил короткий взмах

руки.

Аля еще успела подумать, что он идет прямо как король по владениям.

А потом увидела, что взгляд Дана замер на их компании. И расцветшая

было улыбка уступила место безмерному удивлению. Он аж остановился, не дойдя до лестницы на второй этаж.

Аля же мысленно сглотнула и зачем-то поднесла ладонь к глазам

Клары. То ли в жалкой попытке спрятать подругу, то ли уберечь ее от

очередного шока.

- Ты чего? - возмутилась Клара. - Ну, Алька, вот вечно тебе на

странных личностей везет. И вот как вы общаетесь? У тебя же

упрямства...ой!

Это она, делая глоток шампанского, чуть повернула взгляд направо и

увидела Дана.

Клара от неожиданности выплюнула шампанское прямо на стол. И

шарахнулась, прижимаясь к спинке дивана.

- Что он тут делает?

Аля мысленно дала Дану по башке и скинула в колодец.

- Ну, он... - она впервые не могла подобрать слова, чтобы все мягко

объяснить подруге.

- Вы про кого? - заинтересовалась Лика, оборачиваясь, - а! Это же

Мастер Дан! Он владелец Клуба.

Аля поняла по взгляду Клары, что ее сейчас будут убивать. И не факт,

что быстро.

А брюнет тем временем послал широкую им всем широкую и какую-

то хищную улыбку. После чего отправился на второй этаж.

- Ух ты! - удивилась светленькая Дина, - он улыбается? Девчонки, вы

видели? Он изволил улыбнуться. Так, и кто привлек его внимание?

- Ой, чую, это та, которая шампанским плюется, - хихикнула Лика, -

Клар, вы знакомы? Что с тобой? Ой, ты не знала, что он в Теме да?

Бледная Клара покачала головой и одним глотком допила шампанское.