не надо. Да я и не хочу. Кстати, а как ты отреагировала, когда узнала, что

Леша...садист?

- Ну...я посмотрела на него и сказала: «Ок. А теперь развяжи меня».

Просто он меня привязал к кровати, чтобы я его не повредила за то, что он

водил меня за нос.

Геля хихикнула и призналась:

- А я удрала. Открыла случайно не тот шкаф у Кирилла, нашла

девайсы и впала в ступор. Он потом до-о-олго еще убеждал меня, что не

извращенец.

Сидевшая в самолете Аля улыбнулась, представив, как суровый

Кирилл бегал за Гелей и умолял не бояться его девайсов. Зрелище то еще, наверное, было.

Родной город встретил их влажным теплом, мокрым асфальтом и

прбившимся сквозь тучи солнцем. Время подходило к трем часа дня.

- Как приедем, сразу позвоню насчет моих лапулек, - рассуждала вслух

Аля, когда они сели в такси, - а тебе когда на работу?

- Через три дня.

- А мне понравилось отмечать день рождение на Мальдивах, -

протянула Аля мечтательно, - да еще соединив его с твоим.

Алексей улыбнулся и хотел что-то сказать, но тут зазвонил телефон.

Молчавший весь отдых. Хотя бы потому, что мастер его отключил. И с

родителями связывался по скайпу.

Мужчина молча показал экран с надписью «Лена» Але. Та пожала

плечами и ответила:

- Просто поговори с ней.

Алексей чуть нахмурился, но заговорил с давней подругой как обычно:

- Привет, Лен, ты как чувствовала, что мы прилетели.

Аля незаметно сжала кулаки и сделала вид, что ей все равно.

- Ну да, я же с Алькой летал, - продолжал тем временем Алексей

веселым голосом, - Моя девушка, я знакомил вас уже. Решили

порепетировать медовый месяц.

Аля поперхнулась и диким взглядом уставилась на Мастера. Тот

подмигнул и продолжил:

- Как ты тут? Как Андрей? О, я рад за вас. Что? В гости заехать?

Совсем соскучилась и хочешь поболтать? Без проблем, Лен, я только за. Ты

не против будешь, если мы приедем с Алей? Заодно поближе

познакомитесь. О...хорошо, буду ждать звонка.

Он повертел мобильник в руке и задумчиво протянул:

- Вот почему вы женщины порой сами не знаете, чего хотите? Чую, что долго мы будет ждать приглашение от Лены, она как-то тактично

свернула разговор. Так...

Телефон снова ожил. Аля, чувствуя огромное облегчение, вновь

насторожилась. Но на этот раз оказалась не Лена.

- Дан, здорово,

Аля вдруг увидела, как улыбка Алексея исчезла, словно ее и не было.

- Что? - спросил он тише, - Когда? Твою мать! Да, скажу, конечно. Да,

понятно. Черт!

- Что случилось?

Выражение лица Мастера пугало.

- Клара пропала три дня назад. Сначала Дан решил, что чем-то напугал

ее и она убежала. Но камеры у него во дворе показали, что ее увезли на

машине с закрытыми номерами.

- Пропала? Так, стоп, а что она делала у Дана?

- Вот сейчас и разберемся, - откликнулся Алексей, - забрасываем вещи

и едем к нему.

Аля кивнула, охваченная страхом за подругу. Люди просто так не

пропадают. Тем более такие принцессы, как ее наивная подружка.

Нужно ли говорить о том, что все мысли Али занимала пропавшая

Клара. Три дня! Господи, куда она могла подеваться? Аля старательно гнала

из головы страшные картины. Но они, как назло, лезли и лезли.

Алексей как ощутил ее состояние, не лез с вопросами. Молча забросил

вещи в дом, выгнал машину из гаража и коротко скомандовал:

- Садись.

Аля сейчас была благодарна ему за то, что не задавал лишних

вопросов. Такой у нее характер: сначала надо было посидеть и просто все

«переварить». Ни с кем ничего не обсуждая.

Вот она и «переваривала». Бледнея все сильнее и сильнее от того, какие мысли лезли в голову.

Просто как-то они болтали с Кларой, и подруга сказала, что никогда

бы не стала сбегать от близких людей. Если только ей не будет что-то

угрожать. Но тогда что это за близкие люди? В общем, Аля как всегда

прибалдела от наивности подружки, но ее фразу запомнила.

Алексей заговорил лишь когда они въехали в просторный двор

семиэтажного элитного дома, где жил Дан. Здесь даже клумбы выглядели

так, словно их обвели по циркулю.

- Ты как?

- У меня подруга пропала. - мрачно проговорила Аля, вылезая из

машины. - Где этот тип живет?

Дан жил на последнем этаже, представляющим собой двухуровневые

квартиры. Аля аж по-хорошему позавидовала: ей всегда хотелось жить в

подобном доме. С огромным и светлым подъездом, где цветы на

подоконниках и все такое, где никто не ломает домофон. А двухэтажная

квартира так и вовсе находилась за гранью мечты.

Но все это пронеслось лишь мимолетно и тут же испарилось под

гнетом страха за подругу.

Дан открыл им дверь, едва они вышли из лифта. Аля вздрогнула: друг

Алексея выглядел так, словно все три дня не спал.

- Входите, - махнул рукой и пошел куда-то вглубь квартиры, - Нина

сейчас принесет кофе. Или лучше чай?

- В задницу все, - рявкнул Алексей, следуя за другом, - что случилось?

- Да, - присоединилась Аля, - и что Клара делала у тебя?

Дан со вздохом сел на диван, уронил ноги на жалобно крякнувший

столик с рассыпанными на нем журналами. Аля заметила среди них

любимые подругой глянцевые выпуски. И у нее вдруг защемило сердце.

Клара, где же ты?

Рассказ Дана заставил ее округлить глаза. Сидевший тут же Алексей

тоже выглядел слегка удивленным. Кофе и чай остывали на столике, который прикатила Нина, вечерние тени уже легли полосами на светлый

паркет. Аля окончательно примостилась где-то в районе бока Алексея и

просто слушала. Ну и дела! Клара и Дан? Видимо да, раз подруга

согласилась на такую авантюру как переезд сюда.

Рассказ закончился, в гостиной возникла тишина. Которую нарушила

Аля.

- Убежать она не могла. Ну если ты нам рассказал всю правду.

- Всю, - кивнул Дан, - я тоже думаю, что Клара не сбежала. Нет

причин. Да и машина...такое ощущение, что принцессу туда затащили

насильно.

- Демьян? - предположила Клара. И мужчины тут же посмотрели на

нее.

- Ты что-то знаешь о нем?

- Только то, что он спас Клару от каких-то хулиганов и что она видела

в нем рыцаря.

Дан скрипнул зубами и пробормотал ругательство. Покрасневшие

глаза буквально светились от сдерживаемой ярости.

- Нежели он решился на подобный шаг. Черт, я поднял все связи, даже... - тут он осекся и продолжил более спокойно, - Полиция уже ищет.

Настроены крайне злобно. Их все трясут с историей о рабовладельцах.

- Господи, - Аля спрятала лицо в ладонях, глухо проговорила, - только

бы нашлась.

- Найдется, - непримиримым тоном сообщил Дан.

- У похищенного с каждым днем все меньше шансов и...

- Аля, - перебил ее Алексей, - не надо таких мыслей. Клару найдут.

Жаль только, что никто из нас не знает ничего о Демьяне. Кстати, Дан, а ты

звонил...

Они заговорили о каких-то общих знакомых, а Аля вдруг поняла, что

ей надо пройтись одной. Подумать, что же делать. Бесила беспомощность.

- Леш, - позвала она и тронула любимого за плечо, - вы тут пока

разговаривайте, а я схожу...мороженого куплю что ли.

И посмотрела красноречиво на Алексея. Тот понял, что ей просто надо

сходить проветриться, поцеловал и проговорил:

- Магазин тут за углом. Ты не против, если мы сегодня останемся тут?

- Не против.

Аля выскользнула из квартиры и поспешила на свежий воздух. Обходя

уже подсыхающие лужи, не спеша пошла в сторону магазина. Где же ты, Кларка? Милая наивная принцесса, которая виновата лишь в том, что никак

не может снять розовые очки.

Дан сказал, что родственницы Клары в глубоком шоке. Еще бы. Аля

маму подружки знала и представляла, что сейчас творится с бедной

женщиной.

Она шла вдоль не слишком оживленной дороги. И поэтому шум

автомобиля за спиной заставил несколько нервно обернуться. Тем более он

затормозил.

- Привет, какие люди! - из машины выглянула Ирина. И Аля не

удержалась от облегченного вздоха. Да уж, после пропажи Клары невольно

начнешь шарахаться от всех подряд.

- Привет, какими судьбами?

- Это ты какими судьбами? У меня тут неподалеку подруга живет.

- А мы тут с Лешей в гостях...я в магазин вышла.

- О, - обрадовалась Ирина, - и я в магазин решила перед гостями

заехать. Идем вместе, тут две минуты ехать, а одной скучно.

Аля вежливо улыбнулась. Общаться ей не особо хотелось, но...быстро

доедет до магазина, купит мороженое и помашет Ирине рукой, а потом

пойдет обратно.

Она уже потом узнает, что Алексей через час начнет волноваться и

начнет звонить. Но ее телефон будет недоступен и выброшен в ближайшую

мусорку.

***

Тело было непослушным, тяжелым. Сознание возвращалось неохотно,

то и дело туманилось, а мысли ворочались, словно ледяные глыбы.

Где она? Что случилось?

Показалось, что рядом раздаются голоса, но потом Аля вновь на

некоторое время провалилась в тяжелый и явно искусственный сон.

Очнулась уже чуть бодрее, но все равно тело отказывалось

повиноваться. Словно ее сознание запихало в ватную куклу и бросили

куда-то. Даже глаза не получалось открыть. Но зато слух уже прояснился. И

теперь Аля могла точно сказать: рядом с ней беседовали двое.

Интуиция подсказала лежать спокойно и делать вид, что все еще спит.

Впрочем, это было не трудно. Шевелиться все равно пока не получалось.

- Ну в принципе она подходит. Держи, здесь сумма, о которой

договаривались.

Едва слышный шорох, а затем голос Ирины, в котором звучало

глубокое удовлетворение:

- Отлично, можно сказать, покрыла ипотеку. Это все?

- Все. Пока отдыхай, я дам тебе знать, если что-то появиться. Но на

ближайшие полгода нам всем лучше притихнуть. Мой тебе совет: улетай

куда-нибудь отдохнуть.

- Нет уж, у меня дела поважнее. Мне надо будет утешать Алексея.

Ведь он так и не найдет свою сабочку.

Аля превратилась в каменную глыбу от удивления. Что?!

- Все женщины - стервы, - вдруг сообщил ее собеседник, - Дался тебе

этот садист. Хотя ты и сама с левой резьбой. Но видишь, твое желание

исполнено: соперница в клетке и уже не выберется.

- Кто заказчик? Нет, не смотри так, не надо мне имени. Просто

интересно...он жестокий?

- Очень. Любит ваши штучки, но не любит ограничения. Делаю ставку,

что девочки продержатся...ну месяца три.

- А потом?

- Что делают с пришедшими в негодность рабынями? Заменяют их

новыми. Ладно, пошли, выпьем на полный набор товара. Завтра ночью

отправим их заказчику. Присядем в гостиной на втором этаже, только не

шуми. Моя девушка приболела.

- Демьян, а она знает, что ты продал ее лучшую подругу?

- Меньше знает - крепче спит. Идем уже. Олег, подойди сюда.

Сквозь нарастающий шум в ушах Аля услышала тяжелые шаги, затем

мужской голос:

- Что случилось?

- Присматривай за новенькой. Если начнет буянить, вколешь

«коктейль». До утра не кормить, не разговаривать. И не спи на дежурстве, скотина. А, и еще: товар не лапать и не портить. Замечу - руки откручу.

Перестук шагов, звук открываемой двери. Наступила тишина, но не

полная. Аля отчетливо слышала дыхание оставшегося в комнате. И едва на

самом деле не потеряла сознание от ужаса. Он что, так и будет тут сидеть.

Скрип пола подсказал, что некто подошел ближе. Аля старалась, чтобы

ни одна ресница не дрогнула. Она спит, все хорошо, можно же отсюда

выйти.

Несмотря на закрытые глаза, ей казалось, что она отчетливо видит

склонившегося над кроватью мужчину. Как он разглядывает ее и дышит все

тяжелее.

Внутри начала расти паника. Она ведь даже не сможет сопротивляться

в случае чего.

Но, к счастью, видимо наказ Демьяна не трогать «товар» возымел свое