– Я вот думаю: может, он заодно вложился во что-то еще? Средства у него есть, и вполне достойные средства, может, прикупил еще что-то, уже здесь, в Крыму, чтобы побольше заработать? Надо наших аналитиков озадачить на предмет – не всплывала ли в последнее время еще какая-нибудь интересная партия оружия…

– Нет, – сказала Наталья. – Где логика? Зачем столько шума и такая нарочитая театральность? Я вот что сейчас подумала: кто громче всех на базаре кричит: «Держи вора!» – сам вор, и он, как правило, тихо уходит, пока толпа не пойми кого ловит. Может, он не купил что-то, а украл? И устроил весь этот балаган – пока все шумят, он и скроется…

Антон замер.

Господи, так просто! Ну конечно, украл. Никто другой бы не смог – не рискнул бы и даже мысли такой не допустил бы. Хаким проложил два маршрута: один для себя, другой для заказчиков. Та пропавшая партия наркотиков из-под Краснодара! Ну конечно. Ведь знал же Ринков, что самые сложные схемы – всегда самые простые, только их несколько на один ход…

– Ната, не помню, я тебе говорил, что ты гений?! – Он сграбастал ее в охапку и поцеловал.

– Говорил, говорил. Скажи, что надумал? – потребовала она.

– Ты умница. – Он еще раз чмокнул ее в губы. – Ты невероятная умница! Я потом расскажу, а сейчас мне надо подумать…

– Думай, а я домой позвоню.


«Конечно, он эту партию наркотиков украл. Но как он их ввозить в Крым будет? Это безумие! Тут все, все как на ладони, море просматривается со всех сторон. А может, по дороге где-то присоединится к товару? Опять-таки: как, где, по какой дороге? Там вагон минометов да еще наркотики, места все много занимает. Что же он придумал? Что-то дерзкое, гениальное, иначе бы Хаким не полез…

Так, значит, мы все-таки ориентируемся на ожидание наркотиков здесь – не рискнет он их далеко от себя держать. Да и хрен он из Крыма оружие отдельно потащит куда-то! Нет, он одним махом все вывезет. И все равно непонятно – зачем шороху столько, ну, украл и украл по-тихому, никто не догадается, шуметь-то так зачем?

Надо звонить Деду!»


«Студент» наконец-то вышел на связь: «Транспорт готовится, все идет по графику, деньги за сделанную работу переведены, получение подтверждено».

Хаким уточнил: «Когда будет готов к выходу?»

«Через пять дней».

«Много – через четыре!»

«Хорошо. Встречающие готовы, ждут моего сигнала».

«О начале сообщу».


– Надеюсь, на этот раз одежда не пострадала! – сказала Ната, поднимая блузку с юбкой с пола. – Что ты там такого надумал, что схватил меня и побежал? Я с тобой скоро спортсменкой-бегуньей стану…

– Просто соскучился! – ответил Антон.

Он расслабленно лежал на разгромленной кровати и наблюдал за ее сборами.

– А куда ты собираешься? – поинтересовался он.

– Домой. Ты же сейчас с Мишей встречаешься. И потом: перед тем как организовывать парный бег на длинные дистанции, ты ведь что-то задумал, звонил, запустил механизм операции. А я домой, к маме и детям…

– Да, домой к тебе мы сейчас и поедем. Ты соберешь необходимые вещи: ну, там – щетку, косметику, белье, купальник – все, что нужно на первое время, и мы их сюда привезем.

– Это зачем? – удивилась она.

– Я тебя от себя никуда не отпущу, ни за что. А завтра, рано утром, у нас с тобой экскурсия в Балаклаву. Мы отсюда на машине поедем, посмотрим город, окрестности, а потом к группе присоединимся, – пояснил Ринков.

– А Михаил?

– Дуба мы сейчас с собой возьмем, для моральной поддержки командира при знакомстве с твоей мамой. Дела мы с ним уже обсудили, до завтра он отдыхает.

– Ясно, – Наталья не стала спорить, достала телефон и набрала номер.

– Устроим переполох в родном семействе… Мама, это я. Мы сейчас приедем – с Антоном и его другом.


Мама открыла дверь, рядом с ней стоял Димка и держался за ее юбку.

– Здравствуйте, Антонина Кузьминична, – поздоровался Ринков. – Я Антон, а это Михаил!

– Здравствуйте, проходите, – пригласила мама сразу всех.

Димка запросился к Наталье. Она взяла его на руки, и он уставился на незнакомых дядек.

В коридор вывалились скопом Вета и Сашка с Машкой.

– Большой сбор, – сказала Ната.


По дороге они заехали на рынок, где Антон, не слушая Натальиных отговорок, купил фруктов, овощей, сладостей, мороженого, вино и цветы.

Цветы он протянул Натальиной маме, а пакеты с продуктами – Вете и детям.

– Кто? – громко спросил Димка, указывая на Антона пальчиком.

– Антон, – сказала Ната.

– Атон, – повторил Димка и кивнул головой.

– А это – Миша, – показала она на Мишку.

– Миса, – кивнул Димка.

– Ну, вот все и познакомились, – подвела итог Вета, – давайте стол накроем.

К приезду гостей не удалось подготовиться заранее, привычного для их семьи обильного стола не получилось. По этому поводу мама расстраивалась и ворчала:

– Хоть бы предупредила за пару часов, Наталья, мы б пирогов напекли, приготовили вкусненького, а так какой-то перекус получается!

– Ничего себе «перекус», бабушка, мне мороженого и на обед, и на ужин хватит! – выступил Сашка.

– Сашка, не позорь семью, – смеясь, притворно «воспитывала» сына Вета, – тебе надо тетку в лучшем виде представить: она изволила кавалера привести со товарищем, а ты как хомяк – только бы кушать!

– А что такого? У меня растущий организм, его надо кормить и баловать.

– Да ты только что миску клубники слопал! – возмутилась Маша.

– Вот это и был «перекус», – засмеялся Сашка.

– Дети, люди первый раз в доме, что они о вас подумают! – урезонивала внуков, посмеиваясь, Антонина Кузьминична.

– Что мы – нормальные дети, потому что любим поесть, – предположил Сашка.

Антон с Мишкой смеялись. Им нравилась Натальина семья: улыбчивая, мудрая мама Антонина Кузьминична, заводная Вета, веселые, шебутные и смышленые дети.

Нравилось, как они, продолжая шутить и пикироваться, быстро, все вместе накрывают на стол.

«Перекус», как выразилась Антонина Кузьминична, превратился в богато и красиво сервированный стол всего за несколько минут. Откуда-то появилось овощное рагу, рыбка домашнего засола и красивая пузатая бутылка с домашним сухим вином:

– Это наша тетя делает, необыкновенно вкусно, – объяснила Вета.

Разложенные на большом блюде порезанные овощи, ваза с фруктами, свечи в середине стола… Всё быстро, весело, подначивая друг друга, смеясь.

Никто не испытывал неловкости, зажатости. Было сразу понятно, что это очень дружная радушная семья и гости «как снег на голову» – здесь частое явление, им рады. И всегда накрывают замечательный обильный стол из того, что есть в доме.

Димка не слезал с Натальиных рук.

Он прижимался к ней, тяжело вздыхал и говорил: «Ната», это было так уморительно, что служило еще одним поводом для смеха.

– Соскучился? – спросила у него Ната.

– Ната, де? – пояснил Димка, разведя в стороны ладошки и скривив удивленную мордашку.

– Это ты не у нее, а вон у дяди Антона спрашивай, – сказала Вета.

– Атон, де?

– Все, брат, я ее себе забрал, уж извини, – шутливо ответил Антон.

– Ато-он… – укоризненно попенял ему Димка.


К машине, проводить их, вышли Вета и дети. Антонина Кузьминична с Димкой выглядывали из окна лоджии, как будто они в Москву уезжали, а не в гостиницу. Но это тоже была традиция – провожать, даже если идти лишь на соседнюю улицу.

– Что, у вас такой роман, что мы тетю теперь не увидим? – спросила Машка.

– Такой, – смеясь, ответил Антон, – но вы ее увидите.

– Издалека, – вставил Сашка, – она нам ручкой помашет!

– Дети, не приставайте к человеку, – смеялась Вета, – он может сбежать, а в наши планы это не входит!

Антон взял у Натальи сумку, положил ее в багажник. Мишка, наблюдая за всеми, то и дело посмеивался, ему очень нравилась эта семья, и то, как Наталья иногда смущалась и невольно вспыхивала, но держалась молодцом.

И опять он позавидовал…

– Наточка! – позвал ее вдруг незнакомый женский голос.

Все, стоявшие у машины, обернулись.

– Диночка! – обрадовалась Ната и побежала навстречу подруге.

Они обнялись, расцеловались и снова обнялись.


Когда родители получили эту квартиру и семья переехала из большой старой коммуналки, первой, с кем познакомилась здесь маленькая Ната, была Дина.

Дина была ее ровесницей, и они сразу подружились.

Никакие подростковые дрязги, интриги и сплетни их не коснулись. Любые попытки со стороны сверстников разбить их дружбу только сильнее ее укрепляли. Они вместе давали отпор всем; бегали тайком от родителей на море – туда ведь не разрешалось ходить детям одним; осваивали огромные парки – они облазили там все деревья; воровали персики и шелковицу; сидя на сливе, смотрели кино в летнем кинотеатре ближайшего санатория; получали от родителей нагоняи; ныряли на диких пляжах с валунов, добывали мидии и жарили их на раскаленном куске кровельного железа – и чего только не было в их прекрасном южнобережном детстве!

Они дружили очень давно, крепко, по-настоящему, всегда поддерживая друг друга и помогая во всем.

У Дины сложилась очень непростая жизнь, как и у большинства их ровесников, но она была оптимисткой и на все беды, которые сваливались на нее, лишь махала ручкой и говорила: «Ой, ладно, все живы, все здоровы, а с остальным справимся!»

Она работала старшей медсестрой в реанимации, знала и умела побольше многих врачей и часто спасала больных без их помощи.

Замуж она так ни разу и не выходила.

У Дины была необыкновенная фигура: высокая пышная грудь, тонкая талия, крутые бедра, стройные красивые ноги – при росте метр семьдесят. Да еще копна длинных вьющихся темных волос, яркие темно-синие глаза, обаятельная улыбка – зрелище не для слабонервных!

Мужчины неизменно оборачивались ей вслед, а многие женщины тихо Дину ненавидели…


– Ната, это просто свинство! Три дня, как приехала, а мне даже не позвонила, – возмущалась подруга после того, как они обнялись, расцеловались и снова обнялись.

– Извини, Диночка, так получилось, – каялась Наталья.

– Извиню, если прямо сейчас где-нибудь присядем и поболтаем!

– Натка, может, ты нас познакомишь? – предложил Антон.

– Да, да, Дина, знакомься: это Антон, – представила его Наталья.

– Это я виноват, что она не звонила, я ее украл, – признался Ринков. – А это – мой друг Михаил, – и он указал на Мишку.

Михаил ловко поцеловал Дине ручку.

– Очень приятно! – чуть порозовев щечками, ответила Дина, с трудом отвела взгляд от глаз мужчины и посмотрела на Наталью: – Маша мне намекала, правда, Маша?

– Я не намекала, а сказала прямо: «У нее роман», тетя Дина, ты забыла!

– Маша, – вмешалась Вета, – все уже поняли, что ты и деликатность ходите порознь, нечего это еще раз демонстрировать.

– Вот-вот, она вечно как ляпнет! – подтвердил Сашка.

– Ната, – задушевным голосом обратилась Вета к сестре. – Все, что могли, дети уже сделали, чтобы опозорить семью.

– Ма-а-ма… – протянул, извиняясь, Сашка.

– Дина, составьте нам компанию, – предложил Антон.

– Давай, Дина, мы поболтаем, а они свои мужские вопросы обсудят, поехали с нами! – загорелась идеей Наталья.

– Поехали, только маму предупрежу, я к ней в гости шла, – согласилась Дина.

– Диночка, я ей сейчас позвоню, скажу, что ты с Натой, а вы езжайте, – подала голос с лоджии Антонина Кузьминична.


Они устроились в уютном кафе на летней площадке, прямо возле моря.

Есть Наталья, Антон и Миша уже не могли после домашнего застолья и «легкого перекуса», голодной была только Дина. Она начала отнекиваться:

– Что я – одна есть буду, а вы все на меня смотреть? Я стесняться начну, кокетничать, мизинчик отставлять, клевать как птичка, изображая из себя нежную розу…

– Дина, мы не будем вас смущать, – пообещал Мишка, – честное слово! Вы же с работы, вам обязательно надо поесть.

– Ну хорошо, но попить я тоже не откажусь, – согласилась она.

И Наталья вдруг отчетливо поняла, что Дина заинтересовала Михаила – он за ней ухаживал, немного флиртовал, заигрывал, но легко, без нажима и напора.