Карен Бут - Кто сдастся первым?

Доктор Райт убрала прибор-микрофон и вытерла Анне живот.

– Где я могу купить такой же прибор? – Джейкоб хотел прослушивать сердцебиение ребенка в любое время. Это потрясающе. Он представил, как они с Анной в постели слушают, как бьется сердце их малыша. Определенно у малыша исключительное сердцебиение, не похожее на других.

– Есть недорогие приборы, но они не очень качественные. Хорошие стоят примерно шестьсот – семьсот долларов.

– О да. Нам нужен один такой. Сможет ли медсестра заказать для нас?

– Это дорогое удовольствие, кроме того, вы будете пользоваться этим всего шесть месяцев.

– И вы думаете, меня это волнует? Совсем нет.

Анна покачала головой и усмехнулась.

– Да, его это определенно не волнует.

Доктор Райт попрощалась с ними, еще раз напомнив, что Анне нужно следить за выделениями, и пообещав все пояснить после планового УЗИ. Пугающая и одновременно захватывающая идея увидеть собственного ребенка. Джейкоб мог только представить, как будет чувствовать себя тогда. Ведь все станет еще более реальным.

Они вышли на улицу, в холодный и серый декабрьский день. Джейкоб все еще слышал стук сердца ребенка. Да, у них с Анной по-прежнему сложные отношения, но теперь он ни за что не отпустит ее.

– Ты в порядке? – спросил Джейкоб, когда лимузин мчал их по городу.

Нет, не в порядке. Она постоянно думала о том, что сказал врач, смотрела в окно, очарованная городом, проносившимся мимо нее. Люди, куда-то спешащие по делам. А если бы кто-то из них получил сейчас известие о смерти близкого человека? В теории. Анна понимала, что проблемы есть не только у нее.

– Анна, поговори со мной. Это нормально, если ты расстроена после приема. Так много было сказано. Я понимаю.

Анна закрыла глаза на мгновение, стараясь не зацикливаться на прикосновениях Джейкоба. За время, что провела с ним, она почувствовала, что снова поддается магии его очарования. Но можно ли довериться ему? Она повернулась к нему спиной, опасаясь, что слезы хлынут из глаз.

– А ты, Джейкоб? Ты действительно хочешь этого? Ты ведь сказал, что никогда не планировал становиться отцом.

Он кивнул.

– Я чувствую себя дураком, даже просто думая об этом. Когда мы слушали сердце ребенка, все изменилось. Я хочу стать отцом.

Она откинулась на сиденье и уставилась на брюки, заметив, что они испачкались. Почему-то смотреть ему в глаза было очень тяжело. Он так оптимистичен и нетерпелив. Или это просто результат посещения врача? Может, потом все пройдет?

– Сегодняшний день сильно повлиял на меня. Я не переживу, если мы потеряем ребенка. И каждую минуту, пока малыш растет внутри меня, я привязываюсь к нему все сильнее и сильнее.

– Иди сюда. – Он притянул Анну в свои объятия, гладя ее спину. – Все будет хорошо. Обещаю.

Она очень хотела верить ему, однако все внутри ее клокотало от гнева. Ей так нравилось находиться с ним так близко. Хотелось, чтобы все изменилось и их мир никогда не рушился. Чтобы Джейкоб не предавал ее. Сможет ли она простить его?

Анна хотела, чтобы все плохое ушло и забылось, но ей не давала покоя одна вещь. Если он действительно хочет, чтобы она вернулась к нему, почему ничего не предпринимает? Почему не борется за нее? Она сказала ему о беременности, и он вернулся в ее жизнь. А что, если она потеряет ребенка? Он уйдет?

– Не обещай, что все будет хорошо. Ни один миллион не гарантирует нам счастья. Мы должны ждать и следить за происходящим. И это убивает меня. Нам будет нелегко.

– У тебя превосходное медицинское обслуживание. Ты в надежных руках.

– Спасибо большое, что нападал на доктора. О чем ты, черт возьми, думал?

– Я хочу лучшего для тебя и ребенка. Ты не можешь ругать меня за это. Кто-то должен задавать жесткие вопросы.

– Ты же знаешь, я не выбирала случайного врача через Интернет. Клянусь, иногда вы с Адамом так похожи. Ни один из вас не доверяет мне делать то, что правильно.

– Это неправда. Я доверяю тебе безоговорочно. И уверен, твой брат тоже тебе доверяет. Просто у него сейчас сложились непростые обстоятельства.

– Кажется, ты защищаешь его. Да? – Она сузила глаза. Впервые он отозвался об Адаме без сарказма. – Очень странно.

– Я только обратил твое внимание на то, что Адам умный парень. Он должен быть идиотом, чтобы не видеть, какая ты замечательная.

Анна закатила глаза.

– Просто песня.

– Да ладно, Анна. Я всего лишь честен с тобой. Разве мы не должны быть откровенны друг с другом? После того, через что прошли вместе. Я думаю, правильно быть честными друг с другом.

Честными? Он действительно это сказал?

– Как иронично, что я слышу это именно от тебя.

Джейкоб подавил раздражение.

– Я защищал тебя.

«Защищал меня? В самом деле?»

– Можешь говорить сейчас все, что хочешь.

Водитель подъехал к краю тротуара возле дома Анны и вышел из машины, чтобы открыть ей дверь. Она не могла даже оглянуться на Джейкоба, чтобы попрощаться. Это слишком трудно, а она и так пыталась справиться с бурей противоречивых эмоций. Стоит ему только посмотреть на нее особым взглядом, и она будет готова свернуться клубочком в его руках, довериться ему, позволить себя защищать.

– Я позвоню тебе, чтобы сообщить дату УЗИ.

Джейкоб чувствовал неприятный осадок. Анна явно намерена уйти. Нельзя было оставлять ее в таком состоянии.

– Позволь мне подняться. Всего на несколько минут. Нам надо поговорить.

– Я устала от разговоров. И кроме того, разве тебе не надо в офис?

Он был рад, что поставил телефон на вибровызов, иначе бы мобильный разрывался от звонков, сводя всех с ума.

– Ты сейчас для меня важнее всех дел на свете.

Она кивнула, хотя и раздраженно.

– Хорошо.

Они поднялись в квартиру. Джейкобу нравилось думать, что они пара, хоть Анна и злилась на него. Что нужно сделать, чтобы она захотела видеть его снова? Многое. Например, гарантировать, что «Лэнгтех» не будет поглощен. Главное же, нужно помириться с ее братом.

– Ты действительно хочешь зайти?

– Да.

Он понятия не имел, что значит быть отцом, но знал, что им необходимо быть рядом, когда малыш родится. У ребенка должны быть любящие родители, не просто отец и мать, выясняющие отношения и при этом старающиеся оставаться вежливыми.

Джейкоб не хотел расстраивать Анну, но, возможно, пришло время позволить ей выплеснуть свой гнев. Все, что накопилось внутри.

– Анна, скажи, что я могу сделать, чтобы тебе было хорошо? Потому что сейчас я чувствую себя так, будто хожу по минному полю.

– Мне следует оставаться спокойной.

– Ты должна избегать стрессов, а этот гнев внутри тебя не очень-то полезен. Просто выпусти его. Отдай его мне.

– Прямо здесь? Прямо сейчас?

– Когда, если не сейчас. – Он повесил пиджак на спинку стула и сел, приготовившись слушать. Даже если она будет кричать, он не дрогнет и выслушает все до конца. – Как я уже сказал, отдай его мне. Давай же.

– Я не хочу повторяться. Ты ведь уже знаешь, что я чувствую. Но больше всего меня беспокоит то, что произошло после нашего расставания.

Джейкоб нахмурился.

– Сделка с «Санни Сайд»? Марк выбрал покупателя, с которым хочет работать, вот и все.

– Это не то. Дело в том, что ты пропал. Ты не боролся за наши отношения, просто принял это, и все. Ты не боролся за меня. Это больнее всего.

О, Анна даже не представляет, каким несчастным он стал после их расставания. Превратился лишь в подобие человека. Он не хотел думать, что все безнадежно, тем более у него уже есть обручальное кольцо, которое купил для нее. Джейкоб даже не был уверен, что у него появится шанс когда-либо подарить его Анне.

– Я сражался за нас. Просто старался этого не показывать. Я приложил все усилия, выясняя, кто тот секретный инвестор.

– Неплохо бы и мне знать эту информацию. По крайней мере, я бы поняла, что ты старался.

– Что я буду за мужчина, если приду к тебе с обещаниями, выполненными наполовину? Пытаться и делать – это разные вещи. После того, что я совершил, ты заслуживаешь более надежного мужчину.

Анна села на диван, задумавшись.

«Стоит ли продолжать? И как далеко я уже зашел?»

– Анна, дорогая, я хочу, чтобы ты вернулась. Думаю, тебе это известно. Мои чувства никуда не исчезли. Я до сих пор люблю тебя. – Он сделал глубокий вздох, чувствуя, что голос сорвется. – И сейчас даже больше, чем раньше.

Она медленно подняла голову и с беспокойством взглянула на него.

– Из-за ребенка?

– В некотором роде – да. Но моя любовь к тебе возникла до того, как ты забеременела. И никуда не денется. И я никуда не денусь.

– Ты просто под впечатлением от визита к врачу, а как будешь чувствовать себя, когда нам придется иметь дело с моей семьей? Что будет, если мы потеряем ребенка?

Да, все не просто. Но сейчас ему нужно знать только одно.

– У тебя есть ко мне чувства?

Анна посмотрела на Джейкоба, изучая его лицо, по меньшей мере вечность.

– С одной стороны – да, с другой – хочется ударить тебя. Мне сложно сейчас доверять тебе. Оглядываясь назад, в наше прошлое, я вижу твой обман. И через это трудно переступить.

– Может, тебе нужно постараться. Я могу извиняться еще очень долго, но у нас ведь были и хорошие времена. Захватывающие. Не отказывайся от них. Мы можем сделать так, чтобы их стало больше. – Он взял ее за руку, радуясь, что она не сопротивляется. Почему все так сложно? – Я не могу изменить прошлое. Зато могу попытаться построить будущее, но ключ у тебя. Я не смогу этого сделать без тебя.

Она опустила взгляд на их переплетенные пальцы.

– Мне нужно подумать. Сегодня слишком много всего произошло.

Джейкоб кивнул. А какой у него выбор? Это все-таки шанс.

– Я буду ждать. Дай мне знать, если я как-то смогу ускорить этот процесс.

– Прямо сейчас мне нужно чувствовать, что ты рядом со мной, на моей стороне. И не бросишь меня.

– Так и есть, Анна. Так и есть. И я найду способ доказать это.

Джейкоб спускался на лифте, задумавшись. Так много изменилось за последнее время. От расставания с Анной до новой надежды. Он не мог позволить себе сомневаться в будущем. Он должен показать ей, что у них есть нечто большее. Это единственный путь вернуть ее сердце. Нужно доказать Анне, что он никуда не собирается исчезать.

Когда двери раскрылись, Джейкоб был так задумчив, что едва не столкнулся с мужчиной, вбегающим в лифт.

– Простите. – Тот поднял синий пакет из магазина «Тиффани». – Забыл о годовщине. Спешу выйти из немилости супруги.

– Нет проблем.

Синий пакет из магазина «Тиффани». Если он хочет доказать, что никуда не денется, то нужно совершить серьезный шаг. Вопрос в том, когда представится подходящий случай.

На следующее утро Джейкоб читал письмо, пришедшее на электронную почту, и не верил своим глазам. Недостающий кусочек головоломки, информация, которую он так долго ждал. Личность неизвестного крупного инвестора установлена – Айден Лэнгфорд. Он думал, что сегодня подходящий момент, чтобы сделать Анне предложение. Однако теперь с этим придется подождать.

Он откинулся в кресле, быстро втягивая воздух через сжатые губы. Это огромная проблема, и она должна быть решена как можно скорее. Джейкоб знал, что каждый наследник Лэнгфордов имеет пять процентов акций компании. При таком раскладе весьма вероятно для Айдена выкупить большую часть акций. Тем более что как-то Анна проговорилась, будто Айден недоволен своим положением.

Джейкоб прошел в спальню. В одиночку ситуацию не исправить. И к Анне за помощью не обратишься. Это подвергнет ее слишком большому стрессу. Он должен защищать ее и ребенка. Остается один человек, к которому Джейкоб поклялся никогда не обращаться. Особенно по деловым вопросам.

Адам.

Джейкоб быстро принял душ и оделся. Пришло время идти к Адаму. И не важно, что было в прошлом, сейчас они должны исправить ситуацию ради будущего. К счастью, Адам приходит в офис всегда очень рано.

Джейкоб попросил водителя отвезти его в главный офис «Лэнгтех», отправляя Адаму сообщение по дороге.

«Нам нужно поговорить. Важно. Еду в твой офис. Не задавай вопросов».

Ответ пришел очень быстро:

«Я предупрежу охрану».

Джейкоб надеялся, что Адам отдал распоряжение охране впустить его, а не выпроводить.

Через десять минут он уже заходил в вестибюль. Охранник ждал его.

В голове проносились самые разные идеи, планы, как остановить Айдена. Сердце готово было выскочить из груди, пока он шел к кабинету Адама. Секретарша уже ждала его.

– Мистер Линь? Могу я взять ваше пальто? Чашечку кофе?

Джейкоб вежливо улыбнулся:

– Нет, спасибо. Все в порядке.

– Мистер Лэнгфорд ждет вас.

– На самом деле вы можете сделать одну вещь. Мы с Адамом будем обсуждать сюрприз на день рождения его сестры. Пожалуйста, если она придет, не дайте ей войти. И тем более не говорите, что я здесь. – Он прижал палец к губам, готовый любой ценой защитить Анну от стресса.