Карен Бут - Кто сдастся первым?

– Конечно, мистер Линь. Я умею хранить секреты.

Джейкоб вздохнул и пошел к кабинету, пытаясь вспомнить, случалось ли, чтобы он забывал о своей гордости. И не смог.

Адам медленно повернулся на стуле, словно какой-нибудь злодей из боевика.

– Вот так сюрприз.

Джейкоб не стал ждать приглашения присесть, а просто устроился напротив Адама.

– Я так же удивлен, как и ты.

– Не скажешь ли, почему ты здесь. Или будем играть в угадайку? – Адам постучал ручкой по столу.

– Инвестиционная группа.

– Банда головорезов, которую вы собрали, чтобы уничтожить компанию, которую мой отец начинал с нуля? Я все об этом знаю.

– Инвестиционная группа выгнала меня, когда я попытался их остановить, помешать захвату вашей компании, потому что не хотел ставить под угрозу наши отношения с Анной.

Адам откашлялся.

– Ни слова об Анне.

Адам готов был взорваться, когда узнал, что у Джейкоба отношения с его сестрой.

– Пожалуйста, Адам, я сделал много такого, что навредило тебе. Но и ты не лучше.

– У меня впереди очень напряженный день. Может, перейдешь к сути?

– Твой брат Айден присоединился к инвестиционной группе.

– Что? – Ярость полыхнула в глазах Адама.

– С его процентом акций он легко сможет захватить «Лэнгтех». Без каких-либо проблем, должен заметить. Тебе нужно предпринимать что-то уже прямо сейчас.

– О, мой бог. Айден. – Адам побледнел, глаза расширились с недоверием. Эта первая трещина в его броне. Таким злым Джейкоб его еще не видел. – Айден давно ушел из семьи, а когда отец заболел, стало еще хуже. Но я никогда бы не подумал, что он зайдет так далеко.

– Ну он действительно сделал это.

– Почему ты не рассказал все Анне? Неужели вы так плохо расстались? С ней не просто, когда она злится.

Джейкоб уже и так сильно пострадал, скрывая правду от нее, и не хотел больше лгать.

– Анна беременна. И я отец будущего ребенка. Я не хотел ей ничего говорить, потому что стресс может поставить под угрозу жизнь ребенка.

Анна вышла из лифта и пошла по тихому коридору в сторону своего кабинета. Обычно она не приходила так рано, но сегодня не могла больше спать. Возможно, работа отвлечет ее от мыслей о ребенке и о том, будет ли Джейкоб рядом с ней, несмотря ни на что.

– Доброе утро, мисс Лэнгфорд. Вы присоединитесь к мистеру Лэнгфорду и мистеру Линю? – Кэрри забрала у нее пальто.

Анна застыла на месте.

– Мистер Линь и мистер Лэнгфорд? У них встреча здесь?

– Они сейчас в кабинете мистера Лэнгфорда. Я предположила, что вы знаете.

«Да что вообще происходит?»

– Да, да, я присоединюсь к их встрече.

Анна шла по коридору к кабинету брата, будто так и было запланировано. В голове кружились сотни мыслей. Может, таким образом Джейкоб решил бороться за нее? Остается надеяться, что встреча не закончится дракой.

Секретарь Адама подскочила и бросилась к двери кабинета.

– Мисс Лэнгфорд, мне очень жаль. У мистера Лэнгфорда важная встреча.

– Я знаю. – Анна вошла в кабинет, не собираясь ждать, пока ее пригласят. К тому времени кто-нибудь может быть уже мертв.

Первое, что она увидела, – удивление и шок на лице Адама. Джейкоб повернулся, и на его лице отразился такой же ужас.

– Так, вы оба еще живы. Это хорошо. Кто-нибудь мне объяснит, что происходит?

Джейкоб заерзал на стуле.

– Ну, у нас есть пара вещей, которые надо обсудить.

– Правильно, – как-то неубедительно подхватил Адам.

– Вы двое не можете даже в одном квартале вместе находиться. Кого вы пытаетесь обмануть?

– Может быть, просто пришло время изменить ситуацию, – заметил Адам.

Она постаралась посмотреть Джейкобу прямо в глаза. Что-то здесь не так. Придется выяснить.

Адам раздраженно вздохнул.

– Это глупо. Никто не поверит, что мы можем спокойно разговаривать друг с другом. Особенно Анна. А теперь поговорим о тебе, сестренка. Я все знаю. И не могу поверить, что ты беременна, а Джейкоб отец. Ты ничего не сказала мне. Родному брату! Я даже не знаю, с чего мне начать. Это похоже на дурной сон.

Джейкоб взял Анну за руку.

– Я должен был рассказать ему, прости.

Анна закрыла глаза и покачала головой. Потребовалось мужество, чтобы прийти сюда и говорить с Адамом. Несколько очков в пользу Джейкоба.

– В конце концов, мы должны были сказать ему. Не могу поверить, что ты пришел к Адаму, чтобы рассказать об этом, и вы не захотели видеть меня.

– Мы говорили не только об этом.

Джейкоб быстро повернулся к Адаму, Анна могла поспорить, что между ними происходит немой диалог.

– Будет кто-нибудь так добр рассказать мне, что происходит? Я не уйду, пока не узнаю все.

– Ну, Джейкоб, ты расскажешь или я?

– Пожалуйста, мы должны сохранять спокойствие. Ради ребенка. Я узнал, кто тот крупный тайный инвестор в группе. Айден.

– Что? Айден? Не понимаю.

Джейкоб задумчиво смотрел на нее и объяснил все, что связано с Айденом. Анна старалась вникнуть в каждую деталь.

– Мне очень важно, чтобы ты сейчас не волновалась. Думай прежде всего о ребенке.

Анна повернулась к Адаму.

– Это единственное, чего мы не учли, – решительно сказал он. – Мы вот-вот потеряем контрольный пакет акций, и я сомневаюсь, что можем многое сделать. Айден был агрессивно настроен к «Лэнгтех», и ты знаешь, как он относится ко мне, в частности. Мы с Джейкобом продумывали пути привлечения капитала, чтобы хоть как-то противостоять ему.

Сейчас не время для паники, нужно найти решение.

– Нет, Адам, ты должен обратиться к нему. Не нужно бороться с ним при помощи денег. Ситуация лишь ухудшится. Напиши ему, что мы все знаем. Но будь с ним вежлив и обходителен. Нельзя его пугать. Скажи, что мы хотим поговорить, выяснить, что заставило его так поступить.

– И как это поможет?

– А у тебя есть другие идеи? Он наш брат. Если мы объявим войну открыто, он никогда нас не простит. Поставь себя на его место.

– Может быть, это лучше сделать тебе. Он хорошо к тебе относится. – Адам как-то неестественно растягивал слова. Отец так много возложил на его плечи. Пост генерального директора, а теперь еще и это.

Конечно, Анна знала, что братья не ладили из-за отца. Он постоянно настраивал мальчишек друг против друга.

– Я думаю, лучше, если письмо будет исходить от тебя. Он ожидает от тебя бурной реакции, а ты веди себя спокойно. Будь его братом.

– Это бизнес. Ты вообще думаешь, что советуешь? Это так по-женски.

– Тогда спроси, что думает Джейкоб.

Адам перевел взгляд на Джейкоба. Анна поразилась. Они не кричали и не дрались. Огромное достижение!

– Анна права. Если ваш брат обижен на семью и в ссоре со всеми вами, к нему нужно искать более мягкий подход. Если ты попытаешься начать против него военные действия, он ответит. И легко тебя раздавит. Полностью.

Адам выглядел ошарашенным. Анна никогда его таким не видела.

– Удивительно слышать от тебя такой совет. – Адам приподнял бровь.

– Я точно знаю, каково это – быть в ссоре с семьей Лэнгфорд. И это совсем не весело.

Адам заметно напрягся.

– Хорошо. Я сделаю так, как вы говорите. Буду хорошим парнем и напишу ему. – И он стал что-то печатать, а спустя пару минут посмотрел на Анну и Джейкоба.

– Мы закончили? У меня полно работы. Я дам вам знать, когда услышу что-то от Айдена.

Джейкоб откашлялся и встал.

– На самом деле есть еще одна вещь.

– Что?

– Мне нужно, чтоб ты знал: я люблю твою сестру больше всего на всей этой планете. И надеюсь, мы сможем найти способ, чтобы решить наши с ней проблемы. Но есть некоторые препятствия, и одному из них я бы хотел положить конец прямо сейчас. Тебе и мне нужно перестать ссориться. Это глупо, честно говоря, у меня есть дела поважнее.

– Неужели ты думаешь, что все так просто? Не могу поверить, что ты пришел объявить о перемирии после нашей длительной вражды.

– На самом деле, Адам, все очень просто. Ведь наша любовь к Анне больше нашей обоюдной ненависти.

С губ Анны сорвался изумленный возглас. Шесть лет распрей Джейкоб свел к одному признанию в любви.

– Я люблю сестру гораздо сильнее, чем когда-либо ненавидел тебя. Так что ты понимаешь силу моих чувств к ней.

Адам откинулся на стуле, размышляя.

– Ничего себе! Действительно, так все просто. – Он посмотрел на Анну, которая боялась вздохнуть в этот момент. – Анна Банана, я действительно люблю тебя больше, чем ненавижу его. Не знаю, чтобы я делал последний год без тебя.

– Тогда давай зароем топор войны, Адам, пожалуйста. Поверь, мы оба только выиграем от этого. И Анна наконец перестанет нервничать.

– Если это сделает Анну счастливой, я отказываюсь от войны с тобой.

– О, я безумно рада за вас. – Анна с облегчением обняла брата. – У нас достаточно других неприятностей.

– Не могу поверить, что стану дядей, – пробормотал Адам ей на ухо, не выпуская из объятий.

– Скрестим пальцы на удачу.

– Я сделаю все, что потребуется. – Адам держал сестру за руки. – Только скажи.

– Конечно.

– Теперь что касается тебя. – Он повернулся к Джейкобу. – Я не думал, что этот день настанет. Хорошо, что мы смогли оставить позади все обиды.

– Согласен.

Анна и Джейкоб вышли из кабинета Адама.

– Совсем не так я думала начинать свой день.

Одна огромная проблема решена, но всплыла другая. Айден.

– Мы можем поговорить? – спросил Джейкоб.

Сотрудники компании поглядывали на них. Известие, что Джейкоб Линь здесь, пробудило всеобщее любопытство.

– Не здесь. Пойдем в мой кабинет.

Они прошли мимо Холли, которая уставилась на них во все глаза. Придется поговорить с ней позже.

Анна закрыла дверь и повернулась к Джейкобу, не зная, с чего начать. Она только понимала, что он совершил большой поступок.

– Должно быть, нелегко проглотить гордость и прийти к Адаму. Я просто поражена, что ты смог сделать это ради меня.

– Ради нас, Анна.

Она поняла, что ее безнадежно тянет к Джейкобу, и просто утонула в его глазах. Она просила его бороться за нее, именно это он и сделал.

– Я действительно восхищаюсь твоим поступком. Не знаю, что и сказать. Наверное, спасибо. Представляю, насколько это было нелегко.

– Может, и так. Меня это не волнует. Сейчас я больше обеспокоен тем, как вернуть тебя.

Анна почувствовала покалывание на коже и в груди, у нее перехватило дыхание.

– И что дальше?

– Поужинай со мной сегодня. У меня.

Джейкоб убедил Адама забыть прежнюю вражду. Может ли она тоже забыть их разногласия? Готова ли к этому? Она ведь знает, если окажется в его квартире, у них обязательно будет секс. Вероятно, нужно просто позволить себе наконец взять то, что всегда хотела, наслаждаться этим? И верить, что все идет так, как задумано.

– С удовольствием.

Он тепло улыбнулся, нежно обхватил ее за плечи и наклонился, чтобы поцеловать.

– Хорошо.

У Анны чуть не случился сердечный приступ, пульс бился хаотично и бешено. Она закрыла глаза, ожидая прикосновения губ Джейкоба. Он поцеловал ее в щеку.

Если она и была разочарована, то лишь слегка.

– Осторожничаешь? – Анна не смогла скрыть улыбку.

– Только если совсем чуть-чуть. – Он улыбнулся и положил руку ей на живот. Она почувствовала его сдержанность. – Увидимся вечером.

Джейкоб спускался на лифте, когда пришло сообщение от Анны.

«Не уезжай. У меня подозрительные выделения».

Неужели это происходит на самом деле? Сейчас, когда все так хорошо?

«Поднимаюсь. Что случилось?»

Джейкоб остался в лифте, когда тот приехал на первый этаж, и люди зашли внутрь. Было почти девять, а это означало, что каждая кнопка на каждом этаже нажата.

Он глубоко вздохнул. Надо оставаться спокойным. Будто он на краю пропасти. Почему сейчас? Почему?

Анна прислала ответ: «Пошла в туалет и увидела кровь».

О нет.

«Не волнуйся. Я скоро буду».

Джейкоб отправил сообщение водителю, чтобы тот был готов отвезти их в больницу как можно скорее. Нужно дозвониться доктору Райт.

Джейкоб проскочил в кабинет Анны.

– Я здесь. Поехали. Машина внизу. – Его сердце колотилось. Паника на ее лице испугала Джейкоба по-настоящему. Они могут потерять ребенка.

Она кивнула и надела пальто. Он обнял ее за плечи и вывел из кабинета. Они быстро шли к лифтам, никому ничего не объясняя. Не было времени.

– Я позвонила доктору Райт, – шепнула Анна. – Она сказала, чтобы мы сразу поднимались в ее кабинет.

– Хорошо. Хорошо. Все будет хорошо. – Он не мог обещать это, но должен был верить. Обнял ее за плечи и притянул к себе. Пусть Анна знает, что он рядом.

Они понеслись по городу. Водитель несколько раз нарушил правила, подрезая такси, уклоняясь от велосипедистов и автобусов. Анна сидела близко к Джейкобу. Он притянул ее к себе и обнял. Она уткнулась ему в грудь. Сейчас это единственное утешение, которое он может ей дать. Они есть друг у друга. Как бы ни сложилось будущее, с ребенком или нет, они справятся со всем вместе.