-А еще чудесней, что он не чтец!- Раздался смешок где- то совсем близко. Сэм видимо спускался со второго этажа... Эль замер, уставившись на парня. Герцогиня поправила волосы. А я просто удивленно рассматривала его.


  -Ты откуда?- Не удержалась я и спросила вслух, а то уж очень тихо стало.


  -Потом расскажу.- Косясь на куратора, ответил Сэм, затем перевел взгляд на герцогиню. Последняя была явно рада очередному вниманию со стороны мужского пола, немного приосанилась и улыбнулась Сэму. Думаю в любом другом случае, Сэм бы просто растаял. Ну, или ходя бы начал подкалывать, но он лишь сосредоточенно скользнул по ней взглядом, и все! ВСЕ! Сэм да что такое?


  -Все в норме.- Переводя взгляд на меня, вяло улыбнулся белобрысый.-А куда вы едите?


  -Откуда знаешь, что мы едем?- Я опять забыла о его даре. Сэм красноречиво на меня глянул.


  -В "Три орхидеи"- Коротко ответила Джей. Сэм понимающе качнул головой. А потом вдруг просиял:


  -Стоп! В "Три орхидеи"!? Это тот ресторан, что на улице Пэр-Лоре?- Эль наконец оттаял.


  -Сэмиоэль идите спать. У вас завтра пара. Моя кстати. Не люблю когда кто- то опаздывает.- Строго произнес куратор. Сэм похоже даже и не услышал.


  -Помнишь Уила?- Он подошел ближе ко мне. Я неуверенно качнула головой, осторожно поглядывая на реакцию куратора.


  -Он сегодня там на смене. Сможете пообщаться.- Я удивленно посмотрела на него.


  -На смене?


  -Ну да. Он там...


  -Сэмиоэль!- Рявкнул Эль и Сэм тут же встрепенулся. "Ладно, поговорим позже. Пока." Я улыбнулась ему. Сэм тоже слегка мне улыбнулся и прошел мимо куратора. Когда его шаги утихли где-то на втором этаже, Эль строго спросил:


  -Кто такой Уил?- И вот что теперь ему сказать? То, что это клевый и красивый парень, который помог мне не упасть при входе в трактир? Думаю не стоит распылять Эля. Он и так сегодня весь на нервах.


  -Это... Эм... Ну, в общем, двоюродный брат Сэма.- На меня пристально посмотрели.


  -Неужели?- Протянул он, все еще прожигая во мне дырку.


  -Эль, да что ты пристал к нему?- Джей неожиданно оказалась совсем близко.


  -Я и так не согласен с вашей ночной вылазкой, Джей. И поверь, если я чем-то интересуюсь, то не от нечего делать.- Медленно проговорил Эль, переведя взгляд на сестру.


  -Я знаю об этом.- Улыбнулась Джей.-Но тебе не стоит волноваться. Думаю, раз Лис и Сэм уже знают Уила и спокойно общаются с ним, то и мне ничего не грозит.- Эль метнул в нее огненным взглядом.


  -Да брось!- Повысив голос, чуть пискляво сказала Джей.-Да не убийца же он!- Ой, зря она на Эля давит, очень зря. Куратор приосанился и плавно развернулся ко мне.


  -Через час. И не секунды больше.-Я сглотнула. Эль развернулся и пошел дальше по лестнице. Пора бы отчитывать минуты...


  -Иногда он такой зануда.- Сказала Джей. И вот сейчас она действительно напоминала мне младшую сестру.-Ладно. У нас час. Поехали.- Мен взяли под руку и потянули к выходу.


  Глава 24.


  Как прекрасен ночной город. Честно говоря, я очень рада, что смогла вырваться из академии. Не то, что бы мне там не нравилось, просто сидеть в четырех стенах зная, что в шаговой доступности есть целый город, которого ты еще даже не видела, очень не хотелось. Тем более мы ведь едем в ресторан. Я жутко хочу есть!

  Я сидела в просторном салоне какой-то на вид дорогой машины, рядом сидела Джей. Я упорно старалась как можно проще отвечать на её надоедливые вопросы типа: "Из какого рода?", "Как успехи в академии", "Кто такой Уил" и миллион подобных. Шофер молча поглядывал на нас через зеркало. На вид ему можно было дать лет 50-55. И его явно интересовало с чего это его в такой час вытащили на службу. Я постаралась не обращать на обоих внимания и просто уставилась в окно. Разные фонари и вывески мелькали перед глазами. Все перемешалось, мир стал сплошным калейдоскопом. Я думала о Сэме. Какой- то он напряженный был. Хотя, может мне показалось. Это кстати довольно логично, если учитывать что я и сама была напряжена и могла просто так подумать. Оставив Сэма я перешла к мыслям о Дреге. Этот нахал даже и не попытался выгородить меня, хотя это из- за него я руку повредила. Если бы не он я бы наверно вообще была бы не допущена к тренировке из-за отсутствия формы! Хотя он спрашивал меня, разрешили ли мне идти на занятия... Но он всё равно дурак!

  Примерно об этом думала я, пока мы ехали. Надо отметить, что путь мы проделали довольно долгих.


  -Ты уже был когда ни-будь в ресторанах на Пэр-Лоре?- Неожиданно оторвала от мыслей Джей. Я развернулась к ней.


  -Нет.


  -Понятно. Здесь проходит ежегодных императорских съезд. Не в ресторанах конечно. На главной площади есть имение Патрика.-Джей указала рукой в окно. Я посмотрела на ярко- освещенную площадь. В центре красовался огромный фонтан, а еще множество различных деревьев, цветов и кустов. Очень красиво!


  -А когда проходит этот съезд?- спросила я, а Джей засмеялась.


  -Ты такой забавный. Как можно этого не знать?- Она снова хихикнула. Я решила все-таки добиться ответа, но пошла немного издалека.


  -А вы поедите на него?


  -Разумеется. Я ведь невеста будущего императора.-Джей гордо вздернула подбородок. Ко мне подступил смех. Надо будет спросить у Сэма как он представляет себе Эля на троне...


  -Что?- не поняла моего веселья Джей.


  -Извините.- Улыбаясь, сказала я.-Понимаете, я ведь никогда не был на этом мероприятии.


  -Не удивительно, мой хороший. На съезд приглашают всех правителей и их наследников, еще приближенных к императорскому семейству и охрану. Ну и люди из Совета тоже...Больше там ты никого н найдешь.- Я и не хотела светиться. Просто весьма интересно посмотреть, что творится здесь при выезде его Величества...


  -Почему мы так долго едим? Когда мы с Сэмом отправлялись в город в прошлый раз, то дошли минут за десять.- На меня удивленно посмотрели.


  - Ресторан почти в центре. Сюда не так просто добраться. И ты уж точно не доберешься сюда пешком. Стоп!- Неожиданно перебила саму себя Джей.- Эль разрешил вам покинуть академию?- Я

  неуверенно кивнула.


  -Можно и так сказать.


  -Ого!- Вырвалось у Джей, я вздернула бровь.


  -Эль всегда так предусмотрителен и дальновиден, он даже мне в детстве рамки ставил. Запрещал общаться с ребятами, которые были, по его мнению слишком навязчивыми или избалованными... В прочем, о чем это я?- Я бы тоже хотела об этом узнать.-А! Ну так вот. Мне вообще в новинку такое его поведение. Просто понимаешь, все, что дано ему под опеку навсегда остается под его опекой. И это очень странно, что он выпустил вас двоих. Или с вами пошла охрана?- На меня посмотрели с каким то необычным энтузиазмом. Вот и как ей сейчас сказать, что Эль как бы и не совсем таки нас отпустил... Скорее мы сами ушли. В общем, я глубоко вздохнула и ответила.


  -Он, в общем- то и не отпускал нас, герцогиня.- Джей вскинула светлые брови.


  -В смысле?


  -Ну, мы в общем сами ушли...- Девушка на секунду замерла, а потом залилась мелодичным смехом.


  -Что ж тогда понятно, почему он тебя так недолюбливает.- Ну, вот здрасьте приехали! Еще одна мне об этом напоминать будет.-Извини, но это было опрометчиво. Так как... В прочем думаю, выговор он вам уже сделал, так что ты уже знаешь, что лучше не попадаться ему на глаза после такого.- Я задумчиво откинулась на спинку сидения. За окном все мерцали разноцветные вывески.


  -А за что он так кричал на тебя? Честно говоря, в последний раз я слышала его крик очень давно. Он почти никогда не распыляется. Но в последнее время какой- то напряженный.- С чего бы это? Ах да. Я ПОЯВИЛАСЬ!


  -Сам не знаю. Я просто поранился на тренировке.- Я демонстративно показала перебинтованную руку.


  -Ну да это я еще в медпункте поняла. Но всё равно Эль завелся тогда не на шутку. Лучше не раниться тебе больше.- Я угрюмо свела брови.


  -Зачем так кричать на простой вывих?- Девушка пожала плечами.


  -Он всегда очень осторожничал. Представляешь, он даже не подпускал ни себя, ни меня к острым и режущим предметам или чему-нибудь еще опасному. Думаю, он просто не любит вид крови.- Все больше заводилась Джей. Понятное дело, что Эль спокойно относится к виду крови. Он ведь врач. Ну, то есть типа врач. Но всё же странный у него бзик на всякую осторожность, если верить словам Джей. Чего кстати я делать побаиваюсь. Уж слишком ветряной дамой она мне кажется. Я отвернулась к окну. Небо, звезды... Красотища!


  -Мы уже почти приехали.- Тоже отворачиваюсь к окну произнесла Джей! Я стала вглядываться в улицы, лица одиноких фигур на аллеях. Все выглядело как- то пустынно.


  -Здесь так безлюдно.- Почему-то вслух сказала я.


  -Неудивительно. Сейчас уже поздно.- Я засмеялась. Мне сейчас это послышалось? Да даже бабушки ложатся спать позже. Как может быть поздно в такое время? Джей странно на меня покосилась.


  -Тебе совсем не страшно представлять ночные улицы?- Она произнесла это почти шепотом.


  -Вообще то я люблю ночь.- Я открыто улыбнулась напуганной Джей.


  -Правда? Но если ты встретишь...-Она запнулась.


  -Кого?- Не выдержала я.


  -Убийцу.- Шепотом ответила Джей и сама как будто испугалось этого слова. Я недоуменно на нее посмотрела. И вот когда уже была готова задать очередной вопрос. Машина остановилась.


  -Ладно.- Ожидая пока шофер откроет ей дверь повернулась ко мне девушка.


  -Вот мы и приехали.- Я хотела побыстрее осмотреть это место. Раз уж тут всё так таинственно, то центральная часть города должна быть самой потрясающей вещью во всем Фильере. Я махом открыла дверь и выпрыгнула из машины. Почти. Так как ровно через полсекунды ввалилась обратно в нее. Просто кто-то весьма любезно решил открыть дверь машины, а я вот к таким почестям не особо привыкла.


  -Вы живы?- Раздался шокированный голос, откуда то снаружи. Я снова попыталась вылезти из машины, на этот раз удачно. Странно, но мне показалось, что голос я уже слышала...


  -Вы?- Удивленно прозвучало, откуда то сверху. Я вздернула голову. При свете фонарей не очень отчетливо было видно лицо. Ну и почему я такая коротышка!? Хотя нет. Не так. Что это за пальма такая? Я придиралась, дабы получше разглядеть лицо мужчины. До боли знакомый у него голос.


  -Уил?- Неуверенно спросила я и мне улыбнулись знаменитой улыбкой Сэма. Вот черт! А они сейчас очень похожи.


  -Что ты тут...- Я не успела договорить. К нам прицокала Джей на платформах.


  -О! С каких это пор таких красавчиков стали брать в отлов?- Я удивленно покосилась на Джей.


  -Помните мы говорили о Уиле?- Я немного запнулась. Если он меня сдаст, придется очень долго объяснять герцогине, почему я хотела прикинуться парнем...


  -Да.- Глаза Джей загорелись шаловливыми искрами.


  -Короче это он.-Герцогиня, не сводившая глаз с Уила мило улыбнулась. Если у них сегодня день улыбок, то меня в это явно забыли посвятить.


  -Лис...- Я наступила на ногу парню, дабы он не назвал меня женским именем при Джей. Уил поражено перевел на меня взгляд.


  -Может мы уже пойдем!- Джей неудобно переменилась с ноги на ногу. Уил все еще недоуменно на меня пялился. Я постаралась переключить внимание.


  -И правда. Я что то совсем замерз.- Глаза Уила поползли вверх.


  -Летом-то?- Подала голос Джей. Ну, господи! Какая разница!? Она грациозно обогнула остолбеневшего Уила и направилась к входу в ресторан.