-Ты говоришь, что не испытываешь ко мне чувств, говоришь, что не хочешь ссориться. Это может еще и можно понять. Но, то, что ты не можешь сказать мне какого черта мы едем к моему отцу, я понять не могу. Патрик не святой и отпускать тебя к нему одну слишком опасно, уж поверь мне. Так, что тебе придется мне все рассказать. Или мы никуда не едем.-Последние слова Эльрон произнес очень холодно. Мне показалось, что я почти почувствовала его негодование. Но я слишком горда и не собиралась ему все так выкладывать.


  -Если ты не хочешь меня везти, пожалуйста! Найду такси!-Вылезая из его машины и громко хлопая дверью, сказала я. Эльрон тоже вылез и подошел почти вплотную.


  -Почему просто не расскажешь? Ты мне не доверяешь?-Спросил он, глядя прямо в глаза.


  -Я не могу доверять человеку, который сказал, что после всего того что было, я не испытываю никаких в нему чувств!-Вспылила я, отталкивая Эля от себя, но он не шелохнулся.


  -А что между нами было?-Прищурился он и я не стерпела.


  -Что было!? По-твоему ничего не было!? Ты... ты... А знаешь, ты прав. Ничего не было! Тебе просто показалось. И я не испытываю к тебе ничего! Понял!?-Тыкая ему в грудь пальце, сказала я. Эльрон мигом изменился в лице. Его взгляд стал как раскалённая сталь, голова чуть задралась вверх, будто оценивая меня и мои сказанные слова. Он весь превратился в натянутую и напряженную до предела пружину.


  -Вот как.-Тихо сказал он. Я кивнула, не желая смотреть ему в глаза.


  -Ничего не было?-Я снова кивнула.-Ничего не будет?-Я опять кивнула.-И ты не испытываешь ко мне чувств!?-Взревел он и с силой ударил по капоту машины. Я дернулась, но все равно кивнула.


  -Прости если задела твою гордость.-Пожала я плечами, как можно беззаботнее и развернувшись, уверенным шагом направилась в неизвестном мне направлении. Эльрон сзади что-то прошипел, потом выругался, пугая редких прохожих, сел в машину и уехал. Я даже немного опешила. Не думала, что он действительно уедет. Ну, вот и что мне теперь делать? Где я вообще?... И почему со мной это происходит? Я что в чем-то провинилась или как? Ну, не хотела я на него кричать! Просто он взбесил! Как можно было такое спросить? Сам поцеловал, сам же при этом и говорит, что я к нему ничего не чувствую! Бред!

  Я шла по улице, изредка кидая что-нибудь не особо приличного характера и распугивая прохожих взглядом. Сначала Сэм с Дрегом, теперь Эль. Что дальше? Убью мирного прохожего?


  -Черт!-Громко выругалась я, останавливаясь у ближайшего фонаря и с силой ударив ногой о столб. Ненавижу этот Мир! Что с ним не так?!


  -Девушка, вам помочь?-Вдруг услышала я чей-то голос за спиной. Повернувшись, уже было хотела этого смельчака на место поставить, но притормозила, увидев перед собой еще более разозленную рожицу. Это был вампир, и спорить нечего. Красные глаза, чуть видные клыки, не белая, но довольно бледная кожа... Жуть... Да и еще и смотрел он на меня так будто с собой на тот свет собирается забрать.


  -Простите, с незнакомыми людьми, предпочитаю не разговаривать.-Ответила я, демонстративно разворачиваясь в другую сторону.


  -А где ты, малышка, тут увидела человека?-Хищно прошипел у меня за спиной этот недоделанный кусок ходячих косточек.


  -Простите, мне не нужна ваша помощь.-Разворачиваясь к нему с улыбкой во все зубы и клыки, присела я в неуклюжем реверансе.-Так может до вас дойдет, что я НЕ ЖЕЛАЮ СЕЙЧАС НИ С КЕМ ГОВОРИТЬ!?-Ой, зря я на него так... Очень зря...


  -Та вот значит какие нынче принцессы пошли.-Оскалился незнакомец и одним рывком перетащил меня куда-то. Не знаю, как мне так свезло, но оказались мы прямо в замке. И это действительно радовало.


  -Вот спасибо! Как раз сюда и надо было.-Я уже было сделала шаг в сторону, но меня вдруг скрутило почти пополам и я упала на землю, задыхаясь от нехватки в легких кислорода.


  -Малышка, думай с кем говоришь!-Подошёл ко мне вампир и поднял за шиворот, как собаку какую-то.-Будешь язвить, я тебе ребра в порошок сотру...-Прошептал он мне прямо над ухом. Я и так плохо соображала после всего навалившегося сегодня, но вот теперь я поняла, что этот день еще принесет мне не мало сюрпризов и головной боли.


  -Кто ты, черт возьми!?...-Прохрипела я, пытаясь встать на ноги, но не тут то было. Меня снова скрутило и я, закричав. опять упала на пол.


  -Ух, как не хорошо сквернословить, Лисса. Еще хоть раз раскроешь рот, я тебе...


  -Алан!-Перебил кто-то пламенную речь вампира и тот тут же вскочил и развернулся на кричащего.-Алан, я же велел ее не трогать!


  -Простите, Ваше Высочество, эта девчонка...-На меня красноречиво посмотрели.


  -Эта девчонка неприкасаемая, идиот!-Перебил его тот же властный голос.


  -Я слегка пришла в себя и подняла голову, чтобы рассмотреть говорящего. И я не ошиблась в своем предположении. Это был Патрик, и он явно был зол.


  -Ваше Ве...-Было уже хотел возразить вампир, но не смог.


  -Пошел вон!-Тут же отрезал Патрик, сопроводив свои слова резким жестом. Алан кинул еще один убийственный взгляд в мою сторону, но все же удалился. Когда же мы остались одни я вздохнула полной грудью. Поднялась на ноги, и посмотрел на императора. Патрик был одет торжественно, но без всяких там чрезмерных рюшек и камней на пальцах. Он был строг и даже жесток в такой позе. Его руки были скрещены на груди, а взгляд метал в меня абсолютное негодование. И куда делся тот милый Патрик, которого я видела на празднике?


  -Прости моего прихвостня, дорогая. Не думал, что этот олух посмеет поднять на тебя руку.-Абсолютно без эмоционально произнес Патрик, подходя немного ближе ко мне. В зале, в котором мы находились, было пусто. Шаги, приближающегося правителя отдавались эхом в мраморном пространстве тронного зала. Здесь было чертовски холодно. Да я еще и в платье! Кошмар какой! Просто до костей пробирает!


  -Ты Лисса Роусбен?-Без прелюдий (чего в данной ситуации, я ожидала), начал Патрик. Я не зная, что говорить, решила немного помолчать.


  -Ты можешь молчать сколько влезет. Только не ври мне. Это выбешивает.-Присаживаясь на какой-то обитый бархатом стул, произнес он и хищно на меня посмотрел. Я аж чуть не упала снова. Этот взгляд будто меня прожигал. Я почти осязаемо чувствовала, как Патрик вытаскивает им ответ.


  -А где я?-Не решаясь еще говорить ли ему правду или нет, я решила немного отдалиться от темы.


  -Наивная.-Усмехнулся Патрик, усаживаясь на стуле удобнее.-Ты действительно считаешь, что здесь имеешь хоть какое-то право задавать мне вопросы!?-Он с силой треснул по подлокотнику стула, так что мне показалось, что этот маленький предмет быта (если можно назвать императорский стул, предметом быта) сейчас просто непросто развалится!


  -Я... не Лисса Роусбен.-Испуганно пролепетала, отходя на шаг назад. Когда подняла глаза, Патрика на месте уже не было.


  -Ты что не понял? Я ненавижу лож!!!-Проорал мне над ухом, не весть откуда взявшийся за моей спиной император. Да уж... Поговорить я хотела... Сама напросилась.

  -Если знаете, что я Лисса, почему спрашиваете?!-Возмущенно, но больше испуганно в ответ прокричала я. И снова никого за спиной уже не было.


  -Я что говорю для тебя непонятным языком, крошка? Я сказал, что вопросы здесь имею право задавать только я!-Опять, неоткуда не возьмись, послышался его, низкий и гортанный рык. Я вздрогнула и уже было собиралась смыться отсюда, но меня резко схватили за руку (традиции у них такие что ли?!) и швырнули к стулу, который по-прежнему пустовал. Я свалилась на него и довольно сильно приложилась коленкой.


  -Вы ведь сказали, что я неприкасаемая!?-Взвыла я, хватаясь за ногу.


  -А ты сказала, что ты не Роусбен!-Медленно, словно хищник к жертве приближался Патрик к моему импровизированному трону. Я побледнела. И вот во что я снова вляпалась!? Патрик шел не спеша, но было видно как сильно он напряжен. На лбу даже выступили капли пота. На вид Патрику я бы дала не больше сорока, да и выглядел он совсем не так как должен выглядеть пятисотлетний странник... Хотя, таковых я еще не встречала.


  -Что вам нужно?-Голос сел сам собой. Патрик оскалился, подходя все ближе. Зал действительно был огромен и совсем не такой, какой его обычно представляют в старых фильмах о жизни правителей. Зал был роскошный, не спорю. Но через-чур современный. Единственное, что сразу бросалось в глаза. Так это возвышающейся трон, обитый жесткой шкурой тигра, Все остальное на фильм не походило ни разу!


  -Любуешься просторами?-Я снова отвлеклась, а Патрик уже стоял сзади и пугающе шептал мне на ухо. Я, было, снова дернулась, но меня просто вбили одним движением в сидение, приказывая даже попыток не делать.


  -Ай!-Пискнула я, снова почувствовав боль в коленке, а теперь еще и новая волна ударила в больную рану на ладони.


  -Скажи, ты действительно всего лишь человечек?-Все еще пугающим шепотом тянул фразы Его Высочество, кладя руки на подлокотники своего сидения, так что я упиралась головой не в спинку стула, а уже в его мощную грудь. Сердце стучать, казалось бы, совершенно прекратило.


  -Я... да.-Прошептала я, сглатывая ком подступивший к горлу. Патрик взревел, тут же оказался напротив моего лица и с появившимися клыками.


  -Ты снова мен врешь! Мерзкая девчонка! Ты же не человек! Ты полу-странница!-Прокричал он. Я не знала, что его так бесит, но повторять опыт не хотела. Заткнулась в тряпочку и только изредка хлопала ресницами, дабы уж совсем мертвой не казаться...


  -Молчишь?-Прошипел он, давая понять, что молчание нравится ему ничуть не больше моей лжи. -А знаешь... Я ведь послал за тобой Алана, чтобы поговорить мирно. Но если ты этого не желаешь... мне ничего не будет, сверни я твою прелестную шейку.-Впиваясь руками в подлокотники, прорычал он.

  -Да что я вам сделала!?-Не выдержала я и сорвалась на истерический крик в его адрес. Патрик словно только и ждал этих слов. Расплылся в очередной, совсем не обольстительной улыбки, и прорычал:


  -Недавно, я узнал очень интересную подробность, малышка.-Начал он, не отрывая хищного взгляда от меняю.-Пару недель назад проводился осмотр архива. Там не обнаружилось одно дело. Я не предал этому особого значения, но... Через какое-то время, мой сын, вернул бумаги обратно, что естественно не осталось без моего внимания. Я спросил у него, что за досье он взял. И Эльрон сказал, что это просто досье на одного ученика из его академии. Он видите ли решил поподробнее ознакомиться со своим адептом.-Зло расхохотался Патрик, пробуждая во мне очередную волну страха.-Удивительно, что когда это досье попало ко мне в руки, в нем обнаружилось очень любопытная вещь... Досье было на девушку. А академия то мужская...-Протянул он, любуясь моим побледневшим выражением лица.


  -И что? При чем тут я?-Запинаясь, спросила я.


  -Ты же Лисса Роусбен?-Снова с нажимом спросил он. Я отвела глаза.-Я спрашиваю, это ты!?-Взревел он. Я судорожно втянула воздух в легкие.


  -Не хочешь значит по-хорошему? Ваша воля, закон для меня, принцесса Лиссандра Вальтерра.-Тихо сказал он, склоняя голову в подобии поклона и тут же поднимая на меня такой взгляд, что только от него мне уже стало плохо. Но этим все не закончилось. Патрик лишь кинул скучающий взгляд на мою шею, а дышать я уже не могла. Меня будто веревкой перетянули, руками я пыталась что-то делать, но метнув взгляд и на мои руки, я почувствовала, как обжигает меня нестерпимая боль. На руках тут же появились по пять сине-бардовых пятна, словно от пальцев, но Патрик даже не докоснулся. Надо было слушать Эльрона! Патрик не святой, он сущий дьявол!


  -Что же вы, моя принцесса? Не уж то слова закончились?-Наслаждаясь своими стараниями, произнес Патрик. Я уже начала терять сознание, но он отпустил шею. Давая сделать глоток воздуха. Я тут же схватилась за шею, начала судорожно дышать.


  -А теперь, мне бы очень хотелось наконец получить ответ на свой вопрос...-Поднимая одной рукой мой подбородок, так чтобы я смотрела на него, произнес император. Да он просто садист!