- Вот ты где! А я тебя по всему дому ищу!

Этери моргнула, возвращаясь в действительность, и обернулась. В распахнутых настежь дверях стояла Ариша. И как бы неприятно ей это было осознавать, Марк был прав. Этери не имела никакого права учить его жизни или лезть в их отношения с дочерью. Да что там… Для неё самой было бы намного лучше держаться подальше от этой девочки – уж слишком много чувств… давно забытых, но все таких же болезненных рядом с ней устремлялось наружу. И это было больно. Очень… Этери нахмурилась, размышляя, как же ей быть.

- Ну? Ты чего смотришь? Мы будем печь пирог? Или нет?

- Извини… Что-то я задумалась.

- О чем?

- Да так… О всяком, - отмахнулась Этери. - Говоришь, пирог печь?

- Угу. С яблоками.

- А яблоки у вас тоже растут?

- Ага. Пойдем, покажу.

Владения Марка оказались гораздо большими, чем Этери изначально подумала. С этой стороны она их еще не видела, (а ведь тут было на что посмотреть!), обнаружилась даже речка, плеск которой, как оказалось, ей все же не почудился.

- Во-о-он тут яблоня.

Этери осмотрелась. Кивнула головой и, прислонив козырьком ко лбу руку, сощурилась:

- А там что?

- Флигель! Хочешь посмотреть? – вмиг оживилась девочка.

- Угу. А кто в нем живет?

- Никого! Я там иногда играю со своими куклами.

К удивлению Этери, входные двери, ведущие в домик, были открыты. Крохотный коридорчик перетекал в небольшую кухоньку, из которой выходило еще две двери – в тесную ванную и спальню с широкой кроватью. Во флигеле имелась и другая мебель, абсолютно разномастная и не подходящая друг к другу по стилю. Создавалось ощущение, словно сюда просто сносили все, что нигде больше не пригодилось. Возле круглого обеденного стола, накрытого вышитой скатертью, стояло три стула: один деревянный тонкой резьбы, другой – антикварный, в стиле Людовика XIV. Оббитый потертой золотистой парчой, на фоне третьего стула – эклектичной модели на трех хромированных ножках, он выглядел почетным гостем из прошлого. Кухонный гарнитур с встроенной плитой на две конфорки казался вполне современным, а вот холодильник… древний, шестидесятых годов, ЗИЛ, наверное, не работал. Опять же, из общей картинки выбивался буфет – резной, подходящий разве что к стулу. И довершал картину мягкий диванчик на двоих, втиснутый под окном между стеной и буфетом.

Этери чихнула. Пылищи здесь было… Ужас! Она подошла к окну, чтобы впустить немного воздуха, отодвинула старю занавеску с узором из сказочных птиц да так и застыла. Вид отсюда открывался просто невероятный. На реку… Этери могла бы любоваться им дни напролет, если бы только… Она отвлеклась от созерцания и перевела взгляд на скачущую козликом Аришу:

- Ариш, как думаешь, папа разрешит мне здесь пожить?

- Ты хочешь жить здесь?! Правда?! А можно я буду жить с тобой? Ну, пожалуйста, можно?

- Э-э-э… Вряд ли твой папа согласится. Но ты могла бы приходить ко мне в гости. – И чтобы отвлечь девочку от спора, который наверняка назревал, Этери быстро добавила. - Давай посмотрим, что в этих шкафчиках? Думаешь, тут есть посуда?

Номер удался. Ариша первая помчалась открывать ящички. Посуда нашлась. А потом нашлось еще много чего интересного. Старое, пожелтевшее от времени, постельное с вышитыми на наволочках монограммами, клетчатый побитый молью плед – вот его точно не мешало бы выбросить, две тяжеленые еще перьевые подушки и целый ящик, забитый всякими кубками и медалями.

- О! Это папины.

Ариша плюхнулась на попу и стала выкладывать их один за другим.

- Папины? Твой папа еще и спортсмен? – сухо заметила Этери.

- Конечно. Он – самый лучший боксер во всем мире.

- Неужели?

Не то, чтобы Этери была такой уж фанаткой бокса, но фамилии знаменитых спортсменов и без того были у всех на слуху. Демид Балашов (от автора: у Демида есть своя история "Когда ты будешь моей"), братья Кличко, Тайсон и Льюис. Сейчас, вот, Фьюри и этот… Альварес. Ну, кто там еще? Самаров… но он уже давно не у дел после того ужасно случая… Постойте-ка…

- А какая у тебя фамилия… м-м-м, Ариша?

- Ну, здра-а-асте! Арина Марковна я.

- Марковна – это твое отчество. А фамилия? Часом… не Самарова?

- Точно! – обрадовалась Ариша.

Офигеть – подумала Этери, заталкивая кубки обратно в ящик. Ну, просто о-фи-геть. Марк Самаров в свое время был одним из самых титулованных боксеров. Пока однажды, пропустив удар в голову, не оказался в реанимации. Тогда все для Самарова и закончилось. Сколько лет прошло с тех пор? Видимо, достаточно для того, чтобы она умудрилась его не узнать.

- Поможешь мне здесь прибраться? – непонятно от чего нервничая, поинтересовалась Этери у Ариши. Ну, подумаешь. Самаров… Что, она мужиков известных не видела? Видела, но почему-то, один черт, встряхнулась.

- А мы потом пойдем на речку?

- Если справимся быстро.

- Ну, давай… - протянула малышка без всякого энтузиазма. – Наверное, нам надо принести пылесос из дома.

С этого они и начали. Сходили в дом за пылесосом – крутым Кёрхером с кучей всяких разных насадок, набрали чистящих средств. Пока искали, что где лежит, в кухне объявился Самаров-старший. Порезав себе малосольных огурчиков, он налил рюмашку горькой и хотел уже опрокинуть ту в рот, как заметил, что на него смотрят. Нахмурился. Воровато отставил полную до краев рюмку и кивнул головой на зажатый в руке Этери пылесос, который она тащила к выходу:

- Убийства вам мало? Теперь еще и грабеж?

- Тш! – шикнула Этери, оглядываясь на где-то запропастившуюся Аришу. - Я решила прибраться в гостевом домике.

- Во флигеле, что ль?

Самаров-старший все же опрокинул рюмку и занюхал это дело кулаком.

- Ага. В нем.

Этери бросила пылесос посреди комнаты, провожаемая взглядом мужчины, подошла к мойке, вымыла руки и привстала на цыпочки, чтобы достать тарелку. Налила в нее три половника супа и поставила перед…

- Извините, нас не представили.

- Александр Николаевич я.

- А я – Этери. Марк попросил меня разработать для вашей фирмы сайт. И я пока поживу здесь. Так что, если вам не с кем будет пропустить по рюмашке – зовите. А то самому как-то… нехорошо, правда?

- Много ты понимаешь, - пробурчал мужчина, но наливать вторую порцию себе все же не стал. На это Этери и рассчитывала. – Есть я тоже не хочу. Что ты суетишься?

- Ну, вылейте свиньям, раз не хотите. У меня дел по горло… в отличие от вас.

Пожилой мужчина покраснел. Открыл рот, чтобы что-то сказать, но Этери не стала его слушать. Тем более что, волоча за собой ведро, из подсобки примчалась Ариша.

- Привет, деда! А мы идем убирать в маленький домик.

Александр Николаевич что-то пробормотал, вот только Этери была слишком далеко, чтобы услышать, что именно.

При помощи Кёрхера уборка продвигалась быстро. Они сняли шторы, чтобы постирать, вымыли с двух сторон окна, вычистили ковер и вытащили на улицу подушки, чтобы просушить. Дело шло к вечеру, но жара стояла такая, что мама не горюй. Даже близость реки не спасала. Этери как раз пылесосила диван, когда на пороге дома возник Самаров-старший.

- Что-то случилось?

- Постельное тебе принес. Здесь если и есть, то его сто лет никто не перестирывал.

- Давно у вас не было гостей, да, Александр Николаевич?

- Ужасно… ужасно давно, - вместо деда согласилась Ариша.

- И вот еще возьми…

- Что это? – Этери покрутила в руках странный прибор.

- Ты что, с Луны упала? Фумигатор! Что ж еще? У реки полно комаров. Сунь эту штуковину в розетку, если не хочешь, чтобы они отгрызли тебе что-нибудь важное.

Этери рассмеялась. Забрала из рук мужчины фумигатор (теперь-то она вспомнила, как тот выглядит!) и благодарно похлопала его по плечу. Александр Николаевич смутился. Этери сделала вид, что ничего не заметила.

- А вы не могли бы глянуть розетку? Она отходит. Мне ничего, но здесь Ариша…

- Сейчас только за отверткой схожу, - буркнул тот.

Пока они заканчивали уборку, Самаров нашел себе кучу дел. Он проверил все розетки в доме, заменил лампочку на небольшой открытой веранде, притащил из сарая довольно приличную садовую мебель и даже прибил над диваном полку. Ариша принимала самое активное участие в происходящем. Настроение у всех было отличное, несмотря на жару и стекающий по телу пот. Единственным минусом домика было отсутствие кондиционера. Этери выкрутила тряпку.

- Сейчас бы холодненького просекко и в воду…

- Так что мешает?

- Да-да-да! Пойдем купаться! – захлопала в ладоши Ариша.

- Вот и идите. А просекко у меня никакого нет.

- Ну, и черт с ним! Ариш, ты как, в купальник будешь переодеваться? Или так?

- Это долго! Я потом просто мокрые трусики сниму, а шорты надену!

Этери флегматично кивнула, раздумывая, что бы надеть ей? Купальника у нее не было, но, наверное, можно было искупаться в футболке. Решив, что так и сделает, она первой рванула к речке. Ариша, визжа, припустила следом. Солнце опустилось и зависло чуть ниже открывающейся линии горизонта. Его рассеянные лучи перламутром легли на воду. Было уже часов восемь… Хорошо было. Они ныряли, играли в догонялки и хохотали, чуть не надорвав животы. А когда сумерки стали сгущаться, выбрались на берег.

- Вот… Возьми, – хмыкнул Александр Николаевич, протягивая Этери бокал.

- Что это?

- Грушевый сидр. Собственного производства, между прочим. Натурпродукт.

- Вкусно! И слабенький совсем… Ваше здоровье.

Этери успела сделать всего пару глотков, как прямо над ней нависла чья-то тень. Она блаженно откинулась на локти, вскинула голову и… их глаза с Самаровым встретились.

- И что у вас здесь происходит? – прищурился он, опуская взгляд по её лицу, горящим щекам и ниже. Этери сделала жадный неосознанный вдох. Грудь приподнялась, а соски проступили под мокрой футболкой двумя крупными горошинами.

- У нас пикник! Правда здорово, папочка?!

Глава 7

Пикник? Самаров скользнул взглядом по бутылке, столу, на котором кроме неё ничего не было, и остановился на зажатых в руках у взрослых стаканах. Разве слово «пикник» не предполагало наличие какой-никакой еды? Это не пикник. Это… несанкционированная попойка! Марк неодобрительно нахмурился.

- Ну, пойду я, чтобы вам не мешать, - пробормотал Александр Николаевич, отводя взгляд.

- Вы нам и не мешаете, - возразила Этери.

- Конечно, нет! Было весело, правда, деда? Папа, а можно я тоже буду ночевать в маленьком домике? Можно? Я хорошо себя вела! Мыла полы и…

- Так. Стоп. В каком еще домике?

Чуя, откуда ветер дует, Самаров вернулся взглядом к гостье. То, что он увидел, заставило его плотнее сжать челюсти. Этери восседала в обшарпанном ротанговом кресле и выглядела так, будто ей все нипочем. Вылитая королева на приеме вражеских делегаций. Удивительно, как у нее так получалось с этими… этими кое-как обкорнанными мокрыми волосами, облепившими голову, и в его мокрой насквозь футболке.

- Я подумала, что ты не будешь против, если я поселюсь в вашем флигеле.

- А то, что сначала тебе следовало спросить меня, в твою светлую голову не пришло?

- Я все же пойду. Комары уже жрать начинают, – заявил Самаров старший.

- Ариша, ты тоже иди в дом.

- Но папа!

- Ариш… Девять. Скоро спать. Я тоже сейчас приду.

Девочка возмущенно запыхтела, но все же вложила свою ладошку в заскорузлую ладонь деда и пошла за ним вверх по дорожке, то и дело бросая на отца обиженные взгляды через плечо. Этери встала, чтобы прибрать со стола, но Марк её опередил. Подхватил флягу и взмахнул ею у женщины перед носом.

- Чтобы я этого больше не видел, если ты хочешь оставаться здесь.

- Чего именно? – сощурилась Этери.

- Не смей спаивать мне отца!

- То-то же он сегодня в кои веки трезвый!

Этери уперла руки в бока, запрокинула голову и выпятила вперед грудь. Ту самую. От которой у него немного путались мысли, и начинало шуметь в голове. Или это цикады? Марк облизал губы.

- Что ты хочешь этим сказать?

- А то! Подумай. Ты ж вроде умный.

Вокруг совсем стемнело. Этери подхватила стакан и двинулась вверх по дорожке к домику.

- Подожди! Я не закончил…

- Ну, что еще?

И правда… Что? Отец и впрямь был трезвым. Самарову больше нечего было ей предъявить. Но, с другой стороны, уходить ему тоже не хотелось. Марк старался не анализировать, почему так. Иначе ему пришлось бы признать, что она его заинтересовала.

Шлепая босыми ногами, Этери поднялась на две ступеньки, опустила ладонь на дверную ручку, но, так и не открыв дверь, обернулась. Самаров этого не ожидал, а потому не успел отвести взгляд от ее попки, точно так же облепленной мокрой тканью, как и… все остальное. Этери поежилась, обхватила себя руками, но взгляда не отвела.