Он гнал машину как сумасшедший. Наверное, мы чудом избежали беды и не разбились. Где то я слышала, что бог хранит чокнутых и влюблённых. Теперь я испытала эту мудрость на себе. Хотя лучше б не надо… Но разве ему что докажешь…

Дом был новый, почти в центре, с подземными гаражами, большими квартирами и чудным холлом. Во мне ещё детство играло. Я бегала из комнаты в комнату с квадратными глазами. Красота! У нас есть собственное гнёздышко. Только наше. Где нас никто не достаёт, не сдерживает. Не надо ни от кого прятаться и оправдываясь сочинять басни. Тоже своего рода остров. Глеб пронёс многочисленные пакеты на кухню, а потом взялся за меня. Проведя в спальню, показал на коробки, наваленные горой на кровати.

— Это твоё. Разбирай пока. Душ там. — Ткнул он в отсек. — В общем, пока я накрываю стол, ты будешь при деле. Со шкафом и полками сообразишь, со всем остальным наловчишься.

Да уж скучно точно не будет. — Присела я на краешек кровати, растерявшись. Но что делать, надо осваивать территорию. Для меня это было что-то навроде игры. Тайна, сказка, кино… Жизнь-то я ещё не видела и совершенно ничего в ней не понимала. Ни с того ни с сего влюбилась. С бухты — барахты вышла замуж. Проблему неверности мы не поднимали. Просто само собой брак подразумевал только верность друг другу. Теперь у меня был дом и моя одежда в нём. Я сняла форму и пристроила на вешалку в шкаф. Как быть хорошей женой я ещё не знала, но я очень любила Глеба. Освободившись от тяжёлой одежды, принялась с интересом распечатывать пакеты и коробки. Там было всё: начиная от кремов и духов и кончая вечерними нарядами. Быстренько впорхнув в милый халатик и домашние тапочки с пушком, побежала хвастаться. С ходу, налетев на расставляющего свечи Глеба, крутилась почти повизгивая.

— Понравилось? — счастливой улыбкой расплылся он.

— Да! Да! Да! — я тянясь на цыпочках и подпрыгивая, бегала вокруг него, чмокая по очереди в щёки.

— А квартирка как?

— Я не всё успела рассмотреть… занялась разбором покупок, — виновато заморгала я, — но то, что попалось на мои глаза выглядит здорово! Ты молодец!

— Рад, что потеснил в твоей головке нелестные представления о своей персоне. — Улыбаясь, притянул он меня к себе. — Сознайся, что до осла я не дотягиваю.

— Сознаюсь. — Смеясь, запрыгала я опять вокруг него. — А вопрос на засыпку можно?

— Попробуй.

— Кто это всё убирает?

— Домработница приходит раз в неделю.

— Надо же…

— Всё? Я думал ты покруче меня чем-нибудь достанешь…

— Например, спрошу, были ли у тебя жена и дети…

— Жена теперь есть, детей пока нет, — подхватив на руки и покружив, он посадил меня к столу. — Ты ж знаешь, что я не был никогда женат. Брат же не мог не рассказывать обо мне…

— Наверное, рассказывал, не помню. Ты меня совершенно не интересовал. Не мой тип и не до парней было, длинная цепь экзаменов. А сейчас, когда ты сказал так себе, насмешливо — напугалась. Ничего ж не знаю о тебе. Вдруг, думаю, был женат. Мало ль. Есть дети. А я очертя голову вбухалась в чужую жизнь.

— И что тогда?

— Глеб, я б ушла. Как не любила б тебя — ушла. Зарегистрированный брак не удержал бы меня. Для себя я решила ещё читая сказки: второй не буду никогда. На чужом несчастье счастья не построишь. Это не книжная истина, ту мудрость доказала жизнь и ловчить с ней нельзя, если ты серьёзно относишься к жизни и своей судьбе. Правда есть умники утверждающие, что это горькая истина кажется справедливой только тогда, когда не касается лично тебя. Но это чушь. Обманывать себя тоже последнее дело. Может на чьё-то рассуждение глупо, но на моё в самый раз.

Глеб, улыбаясь, разлил по фужерам вино. Его жизнь совершила крутой поворот. Иришкина тоже. Он смотрит на неё почти с восхищением. Девочка ему всё больше и больше нравится. Какой мужик не мечтает быть для своей жены единственным мужчиной на всю жизнь. Он нашёл себе именно такую девочку. Повезло, судьба, не без этого. Но и его нюх на удачу не подвёл. Сообразил, что к чему. Цыплёнок, а рассуждает, как умненькая взрослая матрона. И это в лишённый романтики век встретить настоящую любовь! Разве не везение… Не где-то там, на конкурсах красоты и на подиумах, в спорах с бизнес леди, а совсем рядом с ним в камуфляже и берцах.

— Давай, золотце, за нас, за случай, за твою идею съездить за счёт братца отдохнуть. Видишь ли, у людей занятых бизнесом холодная голова. Если б не ты, я долго бы ещё представлял из себя глыбу льда. Там, где делаются деньги, не до сказок и любви.

Я смутилась, пожала плечами, но бокал сдвинула. Запел хрусталь. Непременно за нашу счастливую долю. За счастье женщины, знаю оно в нас самих. Захочу и постараюсь — буду. Я смотрела на любимый мной осенний букет хризантем и думала, что счастье, как цветы, греет тебя, пока не протянул руки человек. Сломает душу, испохабит тело, убьёт красоту. Отщипни хоть один бутон, больно всему кусту. Он будет бороться с болью и ему будет не до красоты. Так и мы, как будет у нас… В мешок не завяжешься, вся жизнь на виду, как прорвёмся мы через тянущиеся к нам руки. Они убивают любовь. Сколько возможно, надо беречь наши чувства от окружающего нас мира. Наверно это нам на руку, что о нас никто не знает.

19

Глеб привёз меня до подъёма. Сунул дежурному ещё бумажку. Я чмокнула его в щёку и попросила не ездить без охраны. Он улыбнулся и кивнул.

Осторожно вошла в комнату, разделась и легла в кровать. Всё выглядело так, как будто я всю ночь тут и была. Подъём прозвучал нестерпимо резко. Девчонки, повскакав, вытаращились на меня.

— Забирали домой, приезжали гости. Сейчас нет смысла вдаваться в подробности. — Предупреждая вопросы оттарабанила я.

— Слава богу, что ничего плохого не случилось, мы беспокоились, всё так неожиданно.

— Ты так рванула, только пятки засверкали.

— Вообще-то мы вроде как не чужие, беспокоились за тебя, и предупреждать надо.

Выслушав подруг, я извинилась. Что я ещё могла, не объяснять же им, что из-за Глеба я забыла про мать родную. — Но хватит базара, пора на плац, — командует Лена. Натянув парадную форму, мы поспешили на праздничное построение. Много гостей. При параде и офицерский состав. Новые первокурсники и первокурсницы и их радостные родители, друзья, подруги. Все они счастливы, не зная пока во что вляпались. Мы понимаем, что это праздник для двух курсов, первого и пятого. Первого — не в курсе во что въехали, а последнего — зная из чего выезжают. Наш курс болтается внутри учебного процесса и всем не до нас. Наш год был прошлый, теперь ждать ещё четыре козырного пятого. В университете то же самое. Второй курс в рабочей колее, и дав время на жаркую болтовню после разлуки, всех мигом направили в деловое русло. Вечером зашли в гастроном, купили продуктов. Командование время не теряло. Оборудовало нам кухню. Это здорово. Не надо таскаться в столовку. Нам разрешили самим готовить. Мои обещали привезти завтра небольшой холодильник. Парни повалили к нам варить сосиски и печь наколов на вилку лук. На большие кулинарные шедевры их не хватает. Выяснилось, что наши девочки тоже не все сильны в кулинарии. Маринка и Натка в силах нарезать только бутерброды. Салат и тот уже под вопросом. Но выяснилось это когда наступило дежурство одной из них. Едой, на которую Марина угрохала весь вечер, можно кормить только что разве собак. Благоразумно решив это чудо кулинарии лучше выбросить, мы прикинули обойтись бутербродами. Но Елене пришла другая идея применения Маринкиных кулинарных трудов. Она вызвала своего слоника Славку и всучила сковороду ему.

— Есть будете?

— Спрашиваешь!

— Всё съедобно, — предупредила Ленка на всякий случай.

— Я что дурак, пахнет обалденно.

— Тогда приятного аппетита.

— Спасибо девчонки.

— Когда вылижите, вымойте сковороду. — Предупредила она.

— Если ещё что забракуете, зовите, не забывайте нас. — Довольный оторванным презентом заявил Славка.

Когда за ним захлопнулась дверь, мы от смеха грохнулись на подушки.

— А вы собакам, собакам. Как видите, поближе клиенты нашлись. К тому же и сковородку отдраят.

До полночи Вика рассказывала про свою поездку в Малайзию. О соседстве небоскрёбов и тропиков. О ресторане, парящем над городом, который медленно, почти незаметно крутится, и панорама за его стеклом всё время меняется. Потом я парила им мозги про результаты своего пари, естественно без продолжения. Рассказ кончался дачей и моей победой. Девчонки хохотали и все были довольны. Знай наших!

Учитывая кулинарный провал Маринки Натка сдалась сразу честно предупредив, что тоже в приготовлении пищи не спец. Прикинув, мы решили больше не тратя продукты на выброс и подкормку однокурсников, учиться готовить. Пригодиться, мы всё-таки женский пол. Притащили толстую книгу с рецептами, и с усердием приступили к выполнению этой не простой задачи. Терпение камень точит и осадой города берёт. Потихоньку, полегоньку и дело пошло. Не шедевры, но пальчики оближешь.

Добираться до университета было нелегко. В счастливом, приподнятом настроении заходим в автобус. Там пхнули, тут наступили. И всё же, туда ещё проще, а обратно сплошное наказание. Что тут скажешь — час пик! Втиснулись в набитый до самой крыши автобус. Душно, толкают и утрамбовывают со всех сторон, воняет потом, чесноком и дешовыми духами, в общем, — приятного мало. Ехали на одной ноге, радуясь, что в берцах и камуфляже. Замелькали знакомые ориентиры. Постарались пробраться к выходу. Пришлось приложить незаурядные усилия, пробираясь сквозь стену людей. У общежития вывалилась большая часть пассажиров автобуса. Когда очутились на улице вдохнули свежий воздух. Я лично подумала, что для того, чтобы почувствовать себя счастливой много не надо. Вот в таком философском расположении духа иду за Викой, смотрю… глазам своим не верю: валяются на дороге продукты. Что за чёрт?! Присмотрелась, выпадают один свёрток за другим из Викиного продырявленного пакета. Какая — то зараза разрезала. Хохоча, возвращаемся, собираем. Идея рождается на лету. Предлагаю выследить и выловить гадёныша. Натка сомневается, Маринка — туда-сюда, остальные соглашаются. Сложного-то ничего нет. Нас пять, распределим роли и обобьём руки. Я не вполне уверена, что действую правильно, подбивая подруг на такое. Но рассуждать поздно… Я завелась. На ходу придумываю, планирую как это будет, красочно расписывая рассказываю. Всё дружно участвуют в обсуждении, внося в проект дополнения и изменения. Азарт берёт верх даже над Наткой. По прикидам должно получиться неплохо. Хотя, когда больше двух говорят в слух, получается базар. Да, что-то мы разгорланились. Примолкаем только тогда, когда входит взводный. Он получил какую-то награду. Слышали краем уха от офицеров. Мы пытаемся поздравить. Но он перебивает своим воспитательным процессом:

— Вы чего так тихо орёте? До дежурного не долетает. Надо громкости чуток добавить.

Мы, уходя от объяснений, утыкаемся в книги.

— Похвальное с первых дней рвение. — Басит он. — О чём так бурно и с азартом базарим?

Мы молчим. Глухи и безъязыки. Может уйдёт. Но не тут-то было.

— За каникулы уши морем заложило. К медикам отправить, чтоб прочистили.

— Да расписание, товарищ капитан, обсуждаем. Неудачно составлено. — Направляет по ложному следу взводного Вика.

Лена, поймав несчастный взгляд Наташи, бросает книгу на кровать и бодренько говорит:

— А что девчонки, не пора ли нам чайком побаловаться.

Мы живенько задвигались, наперебой приглашая взводного поучаствовать. Он посматривая на Натку сел. Та сорвалась с места и, натыкаясь на стул, рванула к кастрюлькам. С усердием наваливая на тарелку отбивные с картошкой и вертя в азарте крышку банки с солёными огурчиками, подвинула всё это ему. Мы пили чай, отводя взгляд от взводного трескавшего ужин. Натка отдала ему свою утреннюю порцию. Кошмарное дело для женщины любовь, она сразу готова на жертвы. Туманно так додумываю, что это пожалуй одни наши бабы такие дуры. Один французский писатель утверждает, что любовь живёт три года. Мы на французский рекорд не претендуем. По тому как, у нас, у славян, она может длиться вечно. У наших женщин иной подход к ней. Нас мелочами не возьмёшь. Главное, чтоб она нос показала, а уж всё остальное только в наших руках. Чего не хватает мы дорисуем и протянем до бесконечности. Главное, чтоб милый не трепыхался и не выскальзывал, а был рядом и не совсем гад. А там уж наши бабы со всем старанием, как в той немудрёной песенке «и под снегом и под градом…»

С трудом дотерпели до ухода Тарасова (а он как нарочно сидел и сидел) и погрузились снова в план. Решили, не дожидаясь учебной нагрузки, когда завалят заданиями под горло, долго не тянуть. Пока более — менее свободны, в самый раз дело и обделать. Маринка, переодетая в гражданку и обвешанная золотыми цацками, должна была сыграть роль приманки. Наталья с Викой на слежке, мы с Леной берём ту сволочь. Переодевалась Марина в примерочной маленького магазинчика не далеко от общежития. Там же мы оставили и её военку, уговорив продавщицу на коробку конфет. До института проехали впустую. Наши клиенты отдыхали или работали на другом маршруте. Обратно, опять с трудом впихнулись в набитый автобус. Они непременно здесь, перемигивались возбуждённые ожиданием девчонки. Так и было. Наташа, почесав нос, подала сигнал — опасно. Вика завопила, что ей отдавили ногу. В берцах-то?! Это тоже знак и тоже опасно. Значит, их двое. Я пытаюсь разглядеть в людях отирающихся около Марины и девчонок потонциальных воров. А возможно их насторожил один и тот же человек или воришек всё же двое. Очень странный и не договорной знак опять подала Вика. Что бы это значило? Но вот остановка, народ заелозил, пытаясь прорваться на выход. Маринка расшумелась, делая попытку схватить парня. Сзади на неё накидывается девица. Мы с Леной пытаемся протиснуться к Марине. Нам, не ориентируясь в происходящем, мешают активные граждане. Две грымзы и бестолковый мужик оттирая нас перекрыли путь. Проклятие. Я не удивляюсь, когда наш народ активно выбирает на выборах с точностью не того кого надо, а наоборот. Вот уж воистину воры громче всех орут, что их обокрали и они в доску хорошие. К нам тянутся руки пытающие схватить. Мы просим гражданок убрать лапы и раскрыть глаза, но это мало помогает. Получается базар в плюсе с киш — мишем. Батюшки, да нас прибьют! Цыплёнок табака в пяти экземплярах. Тогда Лена даёт команду: — На выход. Мы, держа в кольце воров, вываливаем на остановку. Ума ноль. Азарта выше крыши. Ничего уже не понять, кто кого ловит. Мне кажется, что нас. Комичная ситуация. Выкатившись из автобуса и получив относительную свободу, я стряхиваю со своих ног и рук прилипших граждан. А воришки пытаются усиленно прорваться и вопят, что их грабят и убивают. Нас бы давно растерзали, но народ смущает наш военный прикид. Зевак вокруг предостаточно. Причём каждый со своим мнением. Действительно при нашей развесёлой жизни, пойди, разберись — кто есть кто.