— В варенье. Заматывали в плёнку и опускали в банку с вареньем, — делилась воспоминанием я.

— На войне как на войне. Что ж мы стоим, бегом.

— Правильно. Бережёного сам бог бережёт.

— Ух, паразиты! — погрозила соседям через стену Лена. — У меня уже зубы сводит, как у крокодила, я б им гадам что-нибудь откусила.

Я быстро нырнула в шкаф и хлопнула дном банки с вареньем о стол. Делали всё в темпе. Образовавшуюся лишнюю массу вылили в вазочку. Получается, худо бедно подготовились.

— Они будут страшно разочарованы, — злорадно пообещала кому-то не видимому, но вредному Маринка.

Начальство своими габаритами заполнило всю комнату. Мы, не желая принимать участие в копаниях, отошли к двери. Рылись курсанты. Остальные внимательно наблюдали. Не заметить мы не могли: искали в подушках. Естественно, не нашли. Ни с их способностями. Ушли, хлопнув дверью так, что она заныла на петлях. Вскоре по коридору засновал туда-сюда народ. Мы переглянулись. Ай да мы! Отлично. Теперь дотерпеть до душа. У нас, конечно, хватало забот помимо выдворения из комнаты телефона и мы спешно все занялись ими, чтоб упаси бог не сунуться со своим мероприятием раньше времени. Дотерпев и отправившись хороводом купаться, мы отнесли мобильник в душ и оставили там на окне. Возвращаясь назад, предупредили наряд на тумбочке, что видели в душе телефон. В общем, отделались лёгким испугом. Но это происшествие имело свои плюсы — оно сплотило нас. Прикусив языки, мы обсуждение случившегося с нами отменили. Стёрли. Забыли. Гадости лучше не вспоминать.

4

А жизнь шлёпала нашими берцами вперёд. Вскоре для нас наступила новая полоса — начались наряды. Это пытка. По-другому не объяснишь. Уже за несколько дней до очереди настроение напрочь портится. Первый раз мы лезли из кожи злясь и усердствуя. Потом поняли, что относиться к этому явлению нужно, как к необходимости, которую нужно пережить. Сначала мы проходили инструктаж, потом нас заставляли сдать типа экзамена, дальше отправляли готовиться к нарядам: гладиться, чиститься, подшиваться и много чего учить. Вот именно такой неприятный сюрприз ждал нас. Пришла очередь идти на экзекуцию и нашей комнате.

Наташка заступила сегодня в наряд по этажу. Витка на тумбочку. А Маринку пригласили на день рождение к подружке, и её у общежития будет ждать машина. Дело за малым, выйти из него после отбоя. Она шустренько переоблачилась в переданный ей наряд, но выйти из комнаты не могла. В коридоре над распластавшейся на мытье полов Наташкой стоял, сцепив руки на груди, взводный капитан Тарасов. Она воду-то разлила, а собрать её у неё не получалось. Тряпка с неё размером. Швабра — не поднять. В розовых по локоть перчатках, поминутно сдувая чёлку со лба и отпыхиваясь от усердия, она почти довела его до белого колена. Работу, с которой любая другая справилась бы за полчаса, Натка мусолила два и сдвига никакого. Маринка запаниковала. Такими темпами, они промоют их ещё с час. Я тоже вслед за Маринкой выглянула в коридор, процесс стоял на месте. Мероприятие с мойкой полов затягивается. Пройти через взводного — абсурд. Задача. Маринка совсем скисла.

— Не паникуй, — похлопала обнадёживающе её по плечу скулящей Маринки Лена. — Надо, уйдёшь. Все задачки решаемы.

Лена молчит и загадочную из себя строит. Все ждут. Наверняка что-то необыкновенное задумала. Марина же пожала плечами и криво улыбнулась:

— Как?

— Если в дверь не можешь, то остаётся только окно. Выбор, как понимаешь, не велик.

Маринка отнеслась к наводке критически:

— Смеёшься?

Но Елена настроена по-деловому решительно:

— Ничуть. На простыне. Второй этаж. Сумочку на шею. Босоножки в зубы. Дел — то на копейку. Сделай подарок подруге и осчастливь себя. Я подержу. Надеюсь, ты не думаешь, что уроню.

Марина нерешительно мнётся:

— Да не в этом же дело.

— А в чём? — уточняет она.

— Неудобно вроде как, — пожимает Маринка изящным плечиком.

Но Елена реагирует моментально подходя к вопросу критически:

— Неудобно спать на потолке.

— Тоже правильно, — соглашается Марина. Все остальные, переводя взгляды с одной на другую, с любопытством наблюдали за решением проблемы.

Последний аргумент для неё был убедительным. Мы взбодрились. Соблазн. Маринка рискнула. Лена спускала, я помогала советом усердно скача за её спиной. Всё-таки это наш первый не традиционный выход в люди. Как в кино. Кажется, всё обошлось. Потому как снизу подёргали так сказать: проверка связи. Но не успели мы хлопнуть друг друга по рукам за удачу, как на пороге стояла с босоножками в руках и расстроенным видом Маринка. Называется: «Не ждали». Мы сели на свои кровати и раскрыли рты. Ёлы-палы. Многообещающее начало.

— Ты чего, бойцыца, — отмерла Лена, — плохо приземлилась что — ли?

— Наоборот, начальнику курса прямо на руки.

— Ни фига себе качели! Жестокий урок. Что ж тебе с ним так не везёт… — упала в подушки, хохоча Ленка. — Ну и что?

— Ничего, покачал на руках раздумывая, что со мной делать.

— Надумал?

— А как же. Отнёс на крыльцо и велел топать к себе. Сказал лично придёт, проверит, сплю или нет.

— А нам что с этим теперь делать?… — подбоченилась Лена.

— Красиво живём… — Развела руками я, — это уметь надо.

— Не то слово. Там капитан Тарасов за Натку полы моет. Каждая считает своим долгом посмотреть, вы ещё не ходили? — хихикнула с каким-то детским злорадством в голосе Маринка.

— Угореть можно… — Прикрыла рот ладошкой, чтоб не захихикать, я. — Без дураков что ли?

— А то. Выгляни, полюбуйся.

Нет, разглядывать мы не рискнули. Схлопотать можно. Но вот мысли в головах рвались наружу. Одну курсовой на руках таскает, второй взводный полы моет. Многовато! Однако, не успели, как следует обменяться мнениями и обсудить уже случившееся, как влетела рыдающая Вика. Мы к ней:

— Случилось что?

Та, растирая слёзы по щекам, проныла:

— Взводный с тумбочки снял.

Все благоразумно молчали, и вопрос по праву старшей влепила ей Лена:

— За что?

Поток слёз удвоился, но можно было всё же разобрать ответ:

— Забыла, как правильно отвечать…

— Ой, Вика, не бери в голову, — отмахнулась от неё, как от назойливой мухи Марина. — Бывает хуже.

Она, должно быть, имела ввиду себя и ползающую там на пузе Наташку. Но Лена не была склонна на этом успокаиваться и продолжила допрос:

— Всё? И давай на чистоту, зубы заговаривать не надо…

Выяснилось, что не всё. И причина для зубной боли была. Пошмыгав, выдала и остальное:

— Чай пила.

Лена схватилась за голову, потом грохнула себя по коленам, в общем, завелась.

— Упасть не встать. Потерпеть что ли не могла, ты б ещё самовар с собой в наряд организовала. Это армия! Армия, голова и два уха. — Выбухнув перешла к реализму:- Где ты его, краса моя, надыбала?

Вика засопела. Елена гаркнула:

— Отставить и отвечать на поставленный вопрос:

— Девчонки из соседней комнаты угостили, — раскололась она полностью.

Правда все остальные не поддерживая строгость Лены промолчали. Елена поостыла:

— Чего теперь реветь. Завтра ещё заступишь. Глядишь Наташку второй день дежурить, он не поставит. Не дурак же полы с ней два дня подряд мыть. Прикинь, настроение у него улучшится. Ты больше чай у тумбочки пить не будешь, учёная будем надеяться стала, наряд пройдёт, как по маслу.

Когда Богуш поднялся на этаж курсанток, его встретил расстроенный Тарасов. Он мыл руки после показных занятий с курсанткой Кучер и возвращался из умывальной комнаты застёгивая рукава.

— Здравия желаю, товарищ майор! — приложил ладонь к виску он.

— Как это понимать… Свистать всех наверх, не иначе. Тарасов, ты откуда такой? Что за вид?

Взводный стоял насупившись, словно боднуть хочет.

— Виноват. Прошу прощения. Полы мыл. Наряд.

Курсовой пощипал себя за губу и уточнил:

— У кого наряд?

О! Взводный с удовольствием принялся ябедничать:

— О, спросите, что полегче… Наталья Кучер. А что с ней делать, если она даже тряпку выжать не может. Ручки крючки, а тряпка со слона. Автомат на своём плече таскаю. Не дай бог упадёт, по частям собирать придётся.

Курсовой пробуя взбодрить коллегу и прекратить панические настроения, дружеским жестом похлопал его по плечу:

— Ну-ну не паникуй, автоматы у нас крепкие…

Но доведённый до нервного срыва взводный назвал вещи своими именами и выдал информацию не утаивая, без прикрас:

— Какого чёрта автомат… её. Крепким автоматом и пришибёт.

Майор, посверлив его испытывающим взором, покашлял в кулак. Обалдение не было мелким. После лёгкой заминки, поняв, что переборщил, вырулил ситуацию сам Тарасов.

— Товарищ майор! Настоятельно прошу выйти «наверх», — он для усиления эффекта и глаза к потолку поднял, словно начальство сидело именно там, — и попросить на курс найти женщину офицера. Раз они набрали этот детсад, должны же были продумать и такой жизненно необходимый вопрос.

«Кхе-кхе-кхе, — собираясь с мыслями, кашлянул в кулак Богуш. — Во даёт!» Курсовой потоптавшись на месте вспомнил о своей должности и звании, а самое главное — зачем он здесь:

— Должны были, но не продумали. Сам знаешь как это у нас бывает. Поэтому придётся тебе Костя потерпеть. И давай не мажь кашу по тарелке, а самую суть выдавай. В воде я и без тебя ориентируюсь.

Взбодрившийся было взводный, заныл вновь:

— А я по сути и выдаю. Сил нет. Они затрахали меня уже товарищ майор.

— В каком смысле?… Язык прикуси, — оглядевшись вокруг, не слышит ли кто, майор погрозил ему. — Думай что несёшь…

Оглянувшись, взводный, словно боясь, что его перебьют и не дадут выговориться, затараторил быстро — быстро:

— Кого набрали, я за голову хватаюсь. Как подумаю, что нас ждут летом лагеря…. меня в транс кидает. Там же гранату придётся бросать… — почти шёпотом докончил он. — Бог мой, что будет, что будет…

Курсовой деловым жестом поправил ремень и проверил на голове фуражку. Тут с плеча нельзя, дошёл парень, лучше по-хорошему.

— Ну что ты так разнервничался. Кинешь. Ей Богу как барышня…

— То есть? — опешил тот, ища опору в стене.

— С ней, вдвоём, — бодря хлопнул его по спине курсовой.

Взводный ухмыльнулся и всунул непробиваемый вопрос:

— А под танк?

Майор тихо так, вкрадчиво шепнул:

— И под танком полежишь.

— Это не армия, а рыцаря заказывали? — взорвался он.

В голосе курсового тут же зазвенели начальственные нотки:

— Не фантазируй. Не во всём же они пельмени.

У взводного аж грудь развернулась, её просто распирало от возмущения. Ох, как он завопил:

— Блин. Единственно, что у них чересчур хорошо работает — это язык. Тут уж палец в рот не клади. Откусят. Представляете — стоит в босоножках. Я её спрашиваю: «Какая обувь на вас?», а она мне: «У вас проблема со зрением?»

Курсовой спрятал улыбку в кулаке, он даже догадывался кто такое отчудил. Спохватившись, строго сказал:

— Пресекай. — И вкрадчиво, но со сквозившим любопытством. — Ты их что, боишься что ли?

— Я?… Да я. Я рапорт напишу. С меня хватит!

Майор в темпе сунул свой кулак ему под нос:

— Я тебе напишу. И имей в виду, авансом предупреждаю, пойдёт что-то ни так, должность майора не получишь. — И спокойнее добавил:- В любом случае не стоит биться в истерике и идти на крайние меры.

А взводный принялся припоминать все ожидающие их в лагерях прелести:

— Но там ещё кросс и стрелять надо. Вы к этому готовы? Если она на груди его удержать не может, представляете, что будет из стрельбы. Горы трупов.

Курсовой озлился:

— Чушь не мели. Отстреляешься с ней как положено. Сам, в обнимку, мне учить тебя как баб обнимать, чтоб руки у них не дрожали. Всем расписаны роли и назначены исполнители. Давай без самодеятельности.

— Товарищ майор…

— Слушай, Костя, не зуди. У меня у самого разбег мыслей. Мой тебе совет: ищи золотую середину. Меня насчёт двух больших звёздочек рядом жутко предупредили и красочно расписали всю перспективу. Так что это не твои страсти по шоколаду.

— Ах, как понимаю и сочувствую, — съязвил Тарасов.

— Не подпрыгивай. Нам, голубь мой, ненужные жертвы не нужны. Давай с оптимизмом смотреть в будущее.

— Кто против — то, только боюсь не дожить нам до него, — притворно вздохнул капитан.

— Опять двадцать пять. Охолонись, оставь своё красноречие. Кстати, кого ты в пятую поселил?

— А что? — тут же насторожился Тарасов.

— Видишь ли, эта модная штучка — дрючка из пятой комнаты чуть голову мне не сломала.