Но мы, поддерживая друг друга, бодримся. А поймав насмешливые взгляды своих собратьев мужского пола, даже пытаемся улыбаться. Подавитесь! Правда, то дохлый номер. Криво получается. Но это не важно. Надо это пережить. Нас выкладывают в ниточку. Мы лежим бревном видя берцы друг друга. Прямо на нас катит танк. Мы, естественно, между гусениц. На длину вытянутой руки кустится мелкая белая ромашка. Грустно смотрят на нас её жёлтые маленькие глазки и гудит себе, как вертолёт, пузатый шмель. А по бокам сумрачный лес. «Мамочки, родная!» Главное не паниковать и не шевелиться…

Чего спрашивается дрожали. Проехал тот танк, куда ж ему деваться. Водитель натаскан на то чтоб проезжать. Поднимаемся на локти, группируемся и кидаем в след учебную гранату. Все прошли через это кроме Натки и Маринки. Они вечно попадают в какие-нибудь передряги. Натка обняв колени руками, тупо сверля носки берец, бормотала:- «Этого не случиться, потому что не случиться никогда». Похоже, в ней что-то чикнуло и хозяйничал страх. Случается, когда это мощное чувство берёт тебя всю в оборот, ты отключаешься. Я помнила, как после первых занятий дзюдо боялась падений и боли. Боялась идти в зал. Подходить к матам. Измаявшись, решила всё бросить. Нас научили падать и преодолевать себя. Что-то подобное происходило и с Наткой. Её сковал страх перед ползущей на неё громадиной. Объяснить и вытащить её из этого транса, было невозможно. Я ж нашла для себя выход. Адреналин в крови зашкаливал. Но надоело бояться. Сколько можно, в конце концов! Целый год только этим и занимаемся. Мы что, хуже парней! Два раза не умирают. Уткнувшись носом в землю, закрыла глаза. Такое себе: ничего не вижу, ничего не слышу. Открыла я их, когда чудище это прогрохотало надо мной. Гранату я от разбега чувств кинуть забыла и луканула её по подсказке. Так сказать воспользовалась помощью из зала… Но мне защитали. Девчонки поздравляют. Я скромно молчу. Такие игры мне не совсем нравятся, но куда деваться: назвался груздем, плети для себя кузов. Большинство девчонок таких же, как я в армии случайных. Воодушевлённых на войну бойцыц по пальцам можно пересчитать. Им, конечно, флаг в руки, а нам помогай Бог. Так что всё нормально, мы не хуже и не лучше других. А с Наткой и Маринкой гепс. Натка каждый раз выскакивала перед самым носом танка и бежала прочь, а на Маринку отказывался ехать водитель танка. Её то голова, то попа торчали выше проходимости танка. Обстановка накалилась до предела, преподаватели центра кипишевали. Вся надежда была на взводного и курсового. Они как ни как люди разумные, ответственные. Их зачем над нами поставили. Пусть думают, как выкручиваться. Не в первый раз чай. С их опытом раз чихнуть, всё расставить по своим местам. Пусть чихают. Натка клятвенно обещала прилипнуть к месту, но по мере приближения гусениц опять задёргалась. Но на этот раз сильные руки обняв, пригвоздили её к земле, а туловище оказалось под чьей-то тяжестью. Она попробовала рассмотреть кто так своевольничает, но тут наехавший танк накрыл их и она, не успев напугаться, заплющила глаза, а когда яркий свет открыл их, то почувствовала, что лежит на чьём-то животе и этот кто-то заводя её руку, чем-то кидает в след танка. Её осеняет, что вся эта жуть каким — то чудом закончилась. И как подтверждение этого слышится: — «Ура!» Это вопят девчонки. Но сил пошелохнуться самой нет. Потом эти же руки опускают её на землю и она видит над собой сосредоточенное лицо взводного.

— За какие грехи мне всё это, — бормочет он в своём репертуаре и под аплодисменты курса поднимается.

Все бегут туда, где застыла, ожидая свой черёд, Маринка. Дружно пожелав ей ни пуха ни пера, и получив её посул к чёрту, ждут. Даже поплевали и постучали. В общем, всё как положено. Приготовились к победе. Но здесь не так просто. Водитель, не поддаваясь уговорам, отказывается с ней работать.

— Я кормить вшей в тюряге не хочу, — упирается он.

Подошедший начальник курса о чём-то шепчется с офицерами. Потом идёт к хихикающей Маринке свято надеющейся, что ей сойдёт всё и так. Но курсовой непоколебим. Он ложится за ней, крепко обхватив ноги. Ведя непрерывный контроль, шлёпает звонко ладонью попеременно по заду и голове.

— Теперь сдаст, — важно и со знанием дела заявляет рядом с нами старшина.

Кто б сомневался при такой мощной поддержке и кураторе.

— Скорее бы уж. Задолбались на таком пекле. — Ворчит Ленка, поливая себя из фляги водой.

Наконец-то мучения закончились. Нас построили, объявили «зачёт», Маринке и Натке с минусом, и распустили. Свободны! Повеселевшие офицеры, возбуждённо переговариваясь, пошли покурить и отдохнуть от нас. А мы отправились в летний душ. Ребят в корпусе не переждёшь, а очередь воины не уступят. Но мы смекнули, что в сторонке, на весёленькой полянке среди деревьев и малинника, есть такая себе экзотика — летний душ. Всё прилично: раздевалка, десять кабин. Правда, нет крыши, но с самолёта нас не разглядишь. Не задумываясь, отправились туда. С шумом разделись и айда купаться. Это даже романтичнее. Маринка, сказала примерно это же и взмахом точёной ручки показала на голубое небо, но тут завизжала Наташка, тыча пальцем на деревья. Я сначала подумала, что она свихнулась от мордования её танком, но потом проследила за её рукой и тут же присела прилипнув к стене. Среди ветвей сверкали биноклями солдаты. Нас рассматривали, причём в упор и вооружённым глазом. Какое нахальство! Кто посмел? Мы кинулись к полотенцам. К Наташкиному визгу присовокупилась сирена Лены. Засуетились и другие. За стенами послышался топот. В дверь забарабанили. Бас Тарасова загудел:

— Эй, барышни, что у вас. Курсант Кучер что случилось?

Я, как-то сразу пришла в себя. Конечно же, на визг Натки не мог не прискакать взводный. Было бы просто невероятно, если б принёсся кто-то другой. Он когда на неё смотрит, в лице меняется.

— Товарищ капитан, будьте добры, снимите кукушек с биноклями с деревьев. Подглядывают гады.

С той стороны с облегчением доносится:

— Это всё?

Вот интересно, что он от нас надеялся услышать. Танк-то сюда не пройдёт.

— Да.

— Господи, как вы нас напугали, — выдохнул взводный.

Солдат, сняли и увели на экзекуцию, а нас разрывал смех. После такого тарарама и хохота до икоты, мы долго не размывались. Окунулись и бежать. На крыльце со сложенными на груди руками нас встретили ухмыляющиеся офицеры?

— Все целы? Никого не потеряли? — хмыкнул Богуш.

— В смысле? — не поняла Лена.

— Тарзаны не унесли? — с трудом справляясь с улыбкой, бросил взводный.

Мы, козырнув начальнику курса и взводному, понеслись к себе. Пред отбоем приехал мой брат с Глебом. Оказывается, они были здесь невдалеке. Открывали филиал банка и что-то там ещё, ну и завернули чудным образом проведать меня. Мне очень даже понятно, что целенаправленно он бы не попёрся в такую даль. Но собственно чего привередничать, ради гостинцев можно и не умничать. Только не тут-то было. Не оценив его усердие и считая, что приехал он сюда исключительно позлорадствовать надо мной. Я свои пять копеек ввернула:

— Ну и зачем ты притащился сюда?

— Ты доставишь мне когда — нибудь удовольствие, привязав свой язык на бантик? — отрычался брат. В его голосе последнее время начали скользить отцовские нотки. Это непременно на зло мне, знает же что меня это жутко бесит. Брат — это брат. Родитель — это родитель. Не надо смешивать в гоголь — моголь.

Он, посмеиваясь, открыв багажник, принялся выставлять пакеты. По мере их появления у меня поднималось настроение. Это я зря поторопилась с рыками. Надо быть посдержаннее, облаять можно и по-позжее. Заглянув в них, я вообще расплылась в улыбке. Уже веселее. Отрадно. Неслыханная щедрость. Навёз разных гостинцев. От конфет до фруктов. Я вытаращила глаза на такую щедрость и быстро, чтоб не передумал, рассувала всё это богатство по рукам подруг, а братец, посматривая на мою прыть и на Вику, проскрипел:

— Пакеты сцапали и ходу, хоть бы одна чмокнула в щёчку.

Я чмокнула и подтолкнула Вику, но та, смутившись, покраснела. Я теперь всегда, где появляется Сашка, таскаю её с собой. Её глазки вишенки вспыхивают, а на губах блуждает потусторонняя улыбка. Ни дать, ни взять ангел, летит на облаке свесив ножки. Желательно босая, а не в берцах, а то свалится с ног, да какому — нибудь грешнику по голове… мозгов не соберёшь. Братец тоже ведёт себя несколько странно. Щеголяя эрудицией и распушая хвост. Рисуется тут, не передо мной же. Друг про друга, мы как облупленные… Нечего гадать. Влюблены и без намёков просматривается. Я ж соображаю. Не из-за меня же он сюда мотается. Гостинцев вагон притащил. Да он палец бы себе откусил из-за таких трат. Что-то, конечно, под напором мамы, но львиную-то часть из-за Вики. А какими барышнями сей экземпляр вертел… и так банально влип. Глеб Юрьевич сухо и безразлично поздоровался и отправился искать Тарасова. Воспользовавшись хорошим настроением и щедростью Сашки, я принялась выпрашивать деньги на поездку куда-нибудь к морю, а ещё лучше на экзотические острова. Убеждая его, что после такого ада не грех и отдохнуть.

— Пупсик, а ты возьми и выиграй у меня пари. А то так неинтересно. — Почесал в затылке спокойный, как удав братец.

Оно и понятно. При Вике не хочется марку терять отказом, вот и хитрит. Но я соглашаюсь. Пари так пари. Всё-таки шанс. Я была как на иголках: будет спорить или нет? Главное, было бы чем прижать, а там уж я…

— На что спорим? — бодренько тут же и объявила.

Братец растерян. Я пританцовываю на месте от нетерпения. Он закатывает глаза и довольно-таки долго соображает. Из — за угла вывернулись Глеб со взводным. Глаза Сашки оживают.

— А вот на Глеба. Ты его охмуряешь и проводишь с ним три дня. Я тебе финансирую поездку. — Ухмыляется он и, спохватываясь, предупреждает. — Только без секса. Ясно?

У меня вытягивается лицо. Заранее для меня проигрышный вариант. Такой дуб свалить не по моим силёнкам и Сашка хорошо понимает это. Поэтому и придумал. Ах хитрый жмот. Мне бы отказаться и обидеться. Но я задрала нос, изобразила на лице мысли и вопреки разуму протянула руку.

— Вика разбей.

Подруга с застывшим в глазах сомнением разбила. Я ухмыльнулась Сашке.

— Готовь монету.

— Ага, как там… Сегодня деньги — завтра стулья. — Без энтузиазма изрекает он. — Надрать бы тебе уши.

— За что, я девочка большая и давно уже их мою с мылом.

— Патефон. — Поболтал пальцем у языка братец.

— Только чур, ты мне поможешь. — Подняла я на него заинтересованные глаза и кивнула на ничего не подозревающего Морозова.

— Если то в моих силах и не в убыток пари. — Колебался он.

— В твоих, и главное без копейки затрат.

Брат понял намёк и зарумянился.

— Нет, ну если ты не хочешь, спора не было…,- тянет он.

Мне б проявив разум отказаться. Но куда там… Упёрлась не только четырьмя лапами, но и лбом.

— С чего ты взял. Даже очень хочу, — бодро заявила я, изобразив улыбку. «Кажется, у меня нет другого выхода, как выиграть это пари».

На этом мы и расстались.

Не дожидаясь подхода ребят, подхватив пакеты, помчались в корпус. Поднимаясь по лестнице, Вика шепчет:

— Ирка, ты сбрендила. Этот монстр не по твоим зубам.

— Я знаю. Но если подумать и хорошо, то умом его осилить можно.

— Ну, я не знаю каким…

Я рассердилась. Мне нельзя было отступать. Некуда. Я гнала вперёд.

— Давай подумаем вдвоём. Два ума всё-таки круче чем один. Я помогу тебе с Сашкой, а ты мне с пари.

Вика зарделась.

— Как догадалась?

— О чём, — хитро скосила глаз я.

— Не прикидывайся, о брате твоём.

— Ты сияешь, как новогодняя ёлка. Слепой только не разглядит.

— Ой, а если и он догадался?

— Мужики ленивые тугодумы. Это ж подумать надо. Мозгой пошевелить.

— А твоё пари…

— Ерунда, мы выиграем. Вот увидишь…

У окна в коридоре шептались Лена со Славкой. Мы потрепали пакетами:

— Давай заваливай, вкуснятины до рогов.

Стояла глубокая ночь, а мне не спалось. Влезла в это пари, а как осуществить не осуществимое и выиграть его. Блефовала перед Викой, а на деле ни одной идеи. Луна висела как раз напротив нашего окна. Её свет разрезал комнату надвое. Уснёшь тут. По скрипу кроватей поняла, что не спиться не только мне, но и ещё двум. Кидает голову то в одну, то в другую сторону Наташа. Ну с этой всё понятно. А вот с чего юлой крутится, вздыхая Маринка… Интересно, что не даёт спать ей. А надо бы отдохнуть как следует. Ведь завтра марш бросок с ночёвкой в полевых условиях. Солнце палит, как в пустыне. Мы просто сдохнем на той дороге.

Натка действительно не спала. Закроет глаза, а перед глазами картинка в душе. Взводный в неглиже. Как наяву, разве забудешь… А потом наползает другая, та, что под танком. Его сильные руки на груди, горячие губы на виске… И Наташа горит. А какой же при огне сон. Да никакого. Наташке хочется мечтать, хотя бы в тех снах надеяться. В мечтах ей хочется прижаться к этой мощной груди, погладить пальчиками разгорячённое тело. Ощутить под ладошкой стекающие с него капли. А ещё лучше, подуть на него. Остудить… Или собрать губами пот с уставшего лба. Но это только в мечтах и снах.