Артем сверкнул на меня глазами и подавился малосольным огурцом. Папа сильно хлопнул его по спине.


- Коля, ты чего разошелся? Уморил человека, - мама забрала водку и собралась ее уносить, потом принюхалась и охнула. - У меня пирог черничный в духовке, как знала с утра тесто поставила. Я пошла с ней на кухню, помочь разобраться с пирогом.


- Хороший парень, - тихо сказала она, накрывая противень чистой салфеткой, - только что-то он не похож на водителя.


Я сделала самые честные в мире глаза.


- Ну мам, на кого он по твоему похож, на премьер министра, что ли?


- Да упаси боже, - подумав, ответила мама. Интересно, что она имела ввиду?


Я поставила чайник и пока он кипятился, порезала пирог. Чашки из моего любимого сервиза, мама сама отнесла на стол.


- Женя обещала показать мне город, - Артем отодвинул пустую чашку, улыбнулся маме, поблагодарил за пирог и чай. - Она всю дорогу рассказывала, какая у вас красивая набережная.


- Конечно прогуляйтесь, музеи посмотрите, сегодня все открыты, - мама отказалась от моей помощи, сама собрала со стола посуду. Я отправилась демонстрировать Артему местные достопримечательности.


- Какие кавалеры, по вам скучают? - первое, что спросил Игнатов, как только мы вышли из дома. - Предупреждаю сразу, никаких вечерних прогулок без меня не будет. Иначе собираемся и немедленно возвращаемся в Москву.


- А ты кто, полиция нравов? -я на всякий случай огрызнулась , хотя идти вечером совершенно никуда не собиралась. - Я человек свободный, куда хочу, туда и хожу!


Артем от моего выпада, только развеселился.


- У тебя замечательные родители, не знаю как ты будешь выкручиваться, когда они узнают, что я никогда не работал водителем.


- А откуда они узнают, видят тебя первый и последний раз.


- Я бы на твоем месте не был так уверен.


Мы шли по тихим, зеленым улицам мимо свесивших ветви плакучих ив, по маленьким мостикам через мелкие речушки. И вышли на центральную площадь.


Глава 11 ч2


В нашем райцентре, как в любом небольшом городе, почти все друг друга знают. Практически каждый встречный со мной здоровался и с любопытством, поглядывал на Артема. Ещё бы, прошло всего ничего как уехала в Москву, в первый же выходной заявилась с каким-то бугаем и разгуливает с ним по улице. У бывшей почты, а теперь салона связи, женщина в вязаной зеленой шапке, проезжая мимо на велосипеде, так засмотрелась, что чуть не въехала в припаркованный мотоцикл. Две главные городские сплетницы Окуниха и ее дочь Светка, оживленно беседовали у входа в аптеку, как только мы с ними поравнялись замолчали, а потом тихо о чем-то шушукались. Света вырядилась в яркий бирюзовый сарафан, бросив взгляд на мои джинсы, ухмыльнулась скептически. Пока мы добрались до берега, кости мне, чувствуется отмыли до бела.


Ярко синее небо, без единого облачка с Волги дует легкий ветерок. Прибрежная улица полна прогуливающихся туристов, у пристани столпились сразу три теплохода, наверняка во всех, когда-то наспех придуманных для привлечения публики местных музеях, полный аншлаг.


- Евгения отдаю должное, места у вас красивые, - мы дошли до набережной, Артем облокотившись на парапет, смотрел на Волгу, - но мне кажется, они совсем не пригодны для жизни. Наверняка ни работы, ни нормального отдыха, особенно зимой.


Разговоры на эту тему, я всегда терпеть не могла. Особенно когда их заводили люди которые ничего о нашей жизни не знают, зато пытаются чему-то научить.


- Зимой у нас коньки и лыжи, на Новый год весь город после двенадцати высыпает на улицу, люди заходят друг к другу в гости, на Масленицу на площади сжигаем чучело, потом ледоход, - я как будто оправдывалась, Игнатов снисходительно слушал. Понятно, у него совсем другие развлечения, правда не знаю какие. Покосилась и заметила, на его губах лукавая улыбка, он меня дразнит


. А ведь я про него совсем ничего не знаю. Хотелось спросить хотя бы чем он у себя в Америке занимается, но язык не повернулся.


По воде проскользили несколько парусных лодок, Черный скоростной катер с задранным кверху носом, пролетел отталкивая от себя волны.


- Знаешь Артем, я никогда не пойму как может быть скучно там, где рядом большая вода.


- Ты такая смешная когда обижаешься, - он протянул руку, снял с моей головы прицепившуюся к волосам колючку. - Кажется там еще есть - и неожиданно притронулся к выгоревшей на солнце пряди губами. У меня закончился воздух и слегка потемнело в глазах. И еще было жаль, что это мгновение закончилось. И совершенно всё равно, что вокруг полно людей знакомых и не знакомых. Я не смогла из себя выдавить ни слова, просто отодвинулась подальше.


Наверно так выглядит романтика, - предположили остатками развалившегося на куски мозга, - река, на воде солнечные блики и репейник запутанный в волосах.


- Женя, привет! - я повернулась на голос, Окунихина Светка с пакетом копченой рыбы, стояла рядом и прикрываясь ладонью бесцеремонно смотрела на нас. Интересовал её, по большей части мой спутник. Когда она подошла и как долго стоит - неизвестно.


- Мне мама сказала, что вы приехали да не просто так, а с водителем, - она игриво провела ручкой по граниту, - хотела зайти, поздороваться, смотрю сами на прогулку вышли.


С Окунихой младшей, мы особой дружбы никогда не водили и можно сказать друг друга терпеть не могли.


- Светлана, - она представилась Артему, - а вы и есть тот самый водитель? -он молча кивнул головой. Светка недовольно поморщилась .


- Извини, мы еще пройдемся, - отвязаться от назойливой девицы, я решила без всякого поиска уважительной причины.


- Конечно, конечно, - зачирикала Светка. Женечка, ты только расскажи, как там Никитка Коростылев поживает? Мы все в восторге, как раз вчера говорили какая Женька смелая и решительная. Столько лет любит парня, взяла и в Москву за ним поехала, обязательно своего добьется! Жень, а что ты краснеешь, думала никто не знает? Представляете, - она повернулась к Артему, - какая она у нас преданная, любовь - так до фанатизма!



Глава 11 ч3


Все чего хотела добиться Светка, так это привлечь к себе внимание видного москвича. Мамаша наверняка сообщила, что девчонок привезли на огромной машине. Вот они и решили, машина большая, значит зарплата у водителя хорошая раз в выходные спокойно работает, скорей всего не женат. Почему бы не попробовать?


- А нас так и не познакомили, столько времени разговариваю и не знаю, как вас зовут.


- Света я думала ты уже на пристани, сейчас двухпалубник отчалит, давай быстрей, рыба стухнет! - Окуниха пресекла Светкино безделье, прогнала к месту торговли. Если Игнатов и собирался представиться, то не успел.


- Приходите вечером в парк, живую музыку обещали, - уходя она улыбнулась Артему многообещающей улыбкой. - надеюсь вам у нас понравится.


- Познавательное место, - бросил ей в след Артем, - за короткое время, узнаешь много нового, - и посмотрел на меня так, как будто хотел пригвоздить к парапету.


- Издержки жизни в маленьком городе, - пренебрежительно усмехнулся, - все друг, друга слишком хорошо знают. Трудно что-либо скрыть.


- Если ты сейчас про меня, мне скрывать нечего.


Я понимала, от дальнейшей прогулки ничего хорошего ждать не приходится, сейчас начнутся обвинения во всех смертных грехах. В сговоре с Коростылевым, он меня уже и до Окунихи младшей подозревал, а уж после ее откровений с его бурной фантазией неизвестно до чего додумается. Но раз уж человек у нас в гостях, вежливо предложила:


- Ты хочешь еще что-нибудь посмотреть?


- Хочу, но не здесь, слишком много зрителей, - ядовито улыбнулся Игнатов. Я повернула в сторону дома. Какое-то время мы шли молча. Площади постепенно пустели, на причале остался один теплоход. Пассажиры с сувенирами в руках послушно брели за громогласной женщиной, которая через каждые несколько шагов начинала орать:


- Поторапливаемся, у нас по плану еще музей валенка!


Я выбрала путь покороче, мы шли вверх, на холм Артем с каждым шагом становился все мрачнее. На вершине холма, почти в начале нашей улицы он резко остановился и сильно схватил меня за плечи.


- Отпусти, мне больно, - все, что смогла пропищать.


- А я ведь тебе почти поверил, - он меня не отпускал и измерял каким-то раздевающим взглядом, - вы замечательно играли святую невинность и оскорбленное самолюбие, когда сторож что-то посмел про вас сказать. С Никитой она не общается, а здесь оказывается вечная любовь! А ты хоть понимаешь, что Коростылев тебя просто использует? - он притянул меня к себе слишком близко, я изловчилась, боднула его головой в живот и отскочила в сторону.


- Тебе лечиться надо! - задыхаясь. прошипела . - Если думаешь сейчас начну с разбегу оправдываться, не дождешься! Кто ты мне такой?


Я попыталась пойти дальше, но Артем преградил мне дорогу.


- Я уже говорил, повторюсь еще раз, ты меня зацепила. У тебя получилось, ни одна женщина мне не была так нужна, как ты. Хочу сделать тебе деловое предложение, я снимаю гостиницу, ты проводишь со мной ночь, я готов заплатить, сумму называй сама.


Я схватила валявшийся под ногами огромный сук и со всей силы долбанула его по плечу. Гнилое дерево от удара рассыпалось, Артем даже не вздрогнул, боли он видно не почувствовал, только футболка запачкалась. Мне сейчас не просто плюнули в душу, ее вырвали и растоптали.


- Видеть тебя больше не хочу, никогда, - такого ледяного тона,я и сама от себя не ожидала. - Сейчас ты забираешь ключи, садишься в свою машину и проваливаешь. Ни в какой Кондор, я во вторник, или любой другой день не выйду, ищи другую сотрудницу.


Я развернулась и почти бегом бросилась к дому, родители копались в огороде, когда прошмыгнула в калитку, слышала как они переговариваются . Я схватила с комода портфель и ключи и снова выскочила навстречу Игнатову. Он шел не торопясь, я положила его вещи на капот и сразу вернулась назад. Потом стояла прижавшись к крыльцу и слушала как отъезжает его автомобиль.


- Надо предупредить Дашку, что завтра на маршрутке поедем,- устало подумала ,- поторчу с ней в Москве, пусть хоть что то заработает, ей очень нужно, а я раз уж Генадиевичу мы двое не нужны, может найду какую подработку.


Чтобы не напугать родителей своим безумным видом, отошла от крыльца и побрела за поленницу, на тот самый пень, на котором мы сегодня с Дашкой рыдали в два голоса. Уселась и смотрела на виднеющуюся вдали, синеватую кромку соснового леса. В том, что Артема нужно немедленно удалить из головы и моей жизни, была уверенна на сто процентов.



Глава 11ч3


Сопли на кулак наматывать, мне не понравилось, не получится из меня нормальная девушка в страданиях и миноре. Я посмотрела на аккуратно сложенные дрова, выбрала полено потолще и прикинула его на вес.


- Вот бы чем Игнатова долбануть, а не трухлявой веткой, - вздохнула с сожалением, положила обратно. Надо еще объяснить родителям, куда делся водитель


- Женя, Женечка, глазам своим не верю, иду, думаю неужели она на пеньке сидит! - из скрипнувшей за моей спиной калитки, выкатился худ. рук. Дома Культуры, Инокентий Егорович. Куда его несло через наш огород, если живет он на другой стороне улицы, похожий на сову Кеша, как его называли в округе, наверно сам не знал. А как он умудрился меня высмотреть, не знала я. Пока слезала с пня и отряхивала от мелких щепочек джинсы, Инокентий так радостно на меня смотрел сквозь толстые стекла круглых очков, что я заподозрила неладное. Ожидать от деятельного худ.рука можно было все что угодно. Прошлым летом, ему пришло в голову устроить на пляже день Нептуна, для привлечения туристического потока. Сценарий он держал в строжайшем секрете, даже задействованные в праздничных представлениях ” актеры”, а привлек он половину мужского населения города, молчали как пленные партизаны. Праздновать планировалось не много, не мало, целых три дня. Он носился по городу с загадочным видом, в ответ на все вопросы поднимал глаза к небу и обещал, явить миру шедевр. Глава администрации в него поверил, выделил средства на пошив костюмов и пригласил на открытие областное начальство. Кеша от радости смилостивился, приоткрыл завесу тайны, сказал, что мероприятие будет креативным и альтернативным одновременно. На пляж в первый день праздника мы с Дашкой пробрались с трудом. Ни каких декораций, я тогда не увидела мы устроились на полотенцах, рядом с нами загорали ни о чём не подозревающие туристы, доставленные прямиком с круизного теплохода, гости из области не могли врубиться, где обещанный сюрприз ради которого их сюда притащили, солнце пекло нещадно. Я собралась искупаться, уже подошла к воде, пляж накрыл дикий звук тревожной сирены. В это же время из воды, на мелководье выскочили люди в черных костюмах, с мечами за спиной и огромной рыбацкой сетью, которой легко можно накрыть весь небольшой пляж. К завыванию сирены, добавилась мелодия марша,. До меня дошло, кого мне эти люди напоминают. Со стороны реки на нас надвигаются штук двадцать ниндзя, с целью наловить в сеть побольше народа. Первым опомнилось областное начальство и предприняло попытку удрать в березовый лесок. Не тут то было, из березняка выстроившись клином вышли люди с ног до головы измазанные зеленкой, в сшитых из мелкой сетки шортах по колено. С серьезным видом они маршировали к реке. С флангов их прикрывали ярко красные, выкрашенные фукорцином индейцы, с самодельными луками. Когда они издали боевой клич, достали стрелы и начали натягивать тетиву, областная тетка в платье с розовыми лилиями рухнула в обморок. Большинство из привлеченных с теплохода зрителей, как на грех ехали домой со сборов по тхэквондо и уже обрадовались, приготовились побить мокрых ниндзя, но тут из-за кустов вылезла еще одна процессия, четыре самых настоящих санитара в белых халатах, тащили на плечах носилки с Нептуном - Инокентием, он был в одних плавках и картонной короне на лысой голове. Досматривать мы не стали, смылись к старой пристани, а оттуда прямиком домой. Слухи потом ходили разные, вроде искупали одного Инокентия, красно - зеленых гоняли по берегу, а ниндзей оттеснили в лес, куда некстати приехал осмотреть охотничьи угодья первый заместитель губернатора и с ними случайно столкнулся. В общем дальше праздновать запретили.