— Мань, ты не боись, ты ж следить будешь, я ни-ни…

— Такие деньжищи ухлопаны, один автобус чего стоит, — гнула свое животастая Маня. — Вон, сватья уже еле стоит, когда успела, паразитка. Дядьев твоих поить не буду, так и знай. Ишь, зыркалами блестят, у-у-у…

Маня сбивала весь романтический настрой и заставляла окружающих женихов в последний раз всерьез задуматься о последствиях столь решительного шага.

От духоты у Юльки закружилась голова. Когда наконец настала их очередь и она, под руку с Сергеем вошла в зал, забитый гостями, ей показалось, что именно в этот торжественный и волнующий момент должно произойти что-то страшное. Например, из толпы выйдет женщина, облепленная детьми, и, ткнув в Сергея пальцем, закричит, что он не имеет права жениться второй раз. Или выскочит отвратительный Костик и начнет орать, что Юлька должна выйти замуж за него, потому что носит его ребенка. Или сам Сергей вдруг передумает и вместо возвышенного «да!», скажет позорное «нет!», и тогда…

Юлька понимала, что это уже откровенный психоз. Хорошо, что никто не видит, как трясутся и подгибаются под пышной юбкой коленки.

Со стороны все выглядело потрясающе. Лена, приглашенная на свадьбу в качестве переводчицы, сопровождающей итальянцев, с доброй завистью смотрела на худенькую, подпрыгивающую от нетерпения невесту. Она уже наслушалась от завистливо и благожелательно настроенных гостей всевозможных сплетен и знала, что Юлька такая же, как и она: простая девочка, которой неожиданно улыбнулось счастье. Лена подумала, что тоже может стать чьей-то невестой, захотелось в белом роскошном платье оказаться в центре внимания, шуршать крохотным аккуратным букетиком, а потом метнуть его в толпу… Юлькин пример разбудил в ней уверенность и надежду. Эта свадьба, судя по рассказам, выглядела счастливым финалом романтической голливудской истории. Если бы бедная Леночка знала, что творится в голове у невесты и какими окольными путями добиралась она до своего счастья, то разбуженная маршем Мендельсона надежда тут же уснула бы в ее душе вечным сном.


Все было, как и планировал Сергей: фуршет, тосты, поездка по городу с мучительным отщелкиванием множества пленок на память у всех мало-мальски известных памятников и, наконец, уединение в небольшом зале загородного ресторана. Не особо опытный в обольщении девушек муж доверил романтическое убранство свадебного зала персоналу, пообещав баснословные чаевые. Затраты окупились. Юлька подумала, что даже если вся остальная жизнь будет серой и неинтересной, этот праздник останется с ней навсегда.

Ночевали они в свадебном люксе, а через день у Сергея снова начинались обычные будни. Он не мог позволить себе полноценный медовый месяц.

— Юль, потом, ладно? Обязательно куда-нибудь съездим, — оправдывался он. — Сейчас никак. Ты не обижаешься?

Юлька, втайне надеявшаяся, что любимый в качестве свадебного подарка преподнесет ей конвертик с билетами в какую-нибудь экзотическую страну, лишь невнятно ободряюще промычала, скрыв разочарование. Всю ночь она крутилась, взвешивая и всесторонне обдумывая сложившуюся ситуацию, но к утру утешилась, живенько нарисовав в уме смачную картину предшествующих романтической поездке хлопот: получение паспортов, виз, неведомые прививки и сбор чемоданов.

«Да ну ее, эту Бразилию!» — с чувством чмокнула она посапывающего Сергея и сладко уснула. Ей снился пестрый карнавал и бегающий в толпе загранпаспорт, сварливым голосом государственного служащего перечисляющий какие-то непонятные пункты чудовищно длинной анкеты, серой лентой извивавшейся у него в руках. Потом ей приснилось голубое море, и она перестала судорожно перебирать ногами, гоняясь в своем кошмаре за неуловимым паспортом.


Переезд Тамары Антоновны на отдельную жилплощадь был намечен на ближайший месяц. Все упиралось в то, что свекровь соглашалась на любое жилье, лишь бы не мешать молодым, а Сергей желал лично выбрать квартиру для матери. Именно из-за его занятости просмотр нового жилья постоянно откладывался. Тамара Антоновна тихой мышью металась по квартире, стараясь не попадаться на глаза Юльке и приводя последнюю в состояние исступления своей безоговорочной покорностью и желанием услужить. Юлька в ужасе ждала момента, когда придется объявить «бабушке» о беременности. Представляя ее щенячий восторг и слезы в блеклых старческих глазах, Юльке хотелось немедленно собрать вещи и бежать куда глаза глядят. Живота видно не было, но Анька ее предупредила, что скоро попрет как на дрожжах.

«Рано или поздно все равно придется сказать Тамаре Антоновне о грядущем прибавлении в семействе, но лучше поздно», — рассуждала Юлька, крутясь перед зеркалом.

На учет она все-таки встала. Пройдя проторенным путем, она сразу купила номерок в регистратуре, переоделась и покорно села читать книжку в самом конце длинной очереди, стараясь не отвлекаться на эпизодические скандалы у двери кабинета, периодически перераставшие в небольшие потасовки.

Доктор показалась Юльке усталой, равнодушной и не очень профессиональной. Никаких особых рекомендаций она не дала, перечислив дежурный список витаминов, анализов и назначив новое свидание через три недели. Если в этой районной консультации так безответственно относятся к ее последнему шансу, то, может, действительно стоит наблюдаться в дорогой клинике, думалось Юльке, пока она натягивала колготки, стоя на ледяном полу.

— А я смогу сама родить или нет? — рискнула она пошевелить безучастную докторшу, торопливо черкавшую что-то в ее карточке.

— Почему нет? — спокойно сказала та, не поднимая глаз. — Только рановато вы про роды заговорили. Вам еще носить и носить.

— А мне вот в клинике сказали, что я вообще не могла забеременеть, — опять пристала к ней Юлька, пытаясь выведать хоть какие-то подробности о своем состоянии.

— Ну, раз забеременели, значит, могли, — безапелляционно парировала докторша.

Ответить на это было нечего.

— А если у меня будет угроза? — неуверенно спросила Юлька, наслушавшаяся за время сидения в очереди всяких ужасов. — Мне «Скорую» вызывать? И как она выглядит?

Врач наконец подняла голову и раздраженно посмотрела на доставучую пациентку:

— Кто? «Скорая»?

— Нет, угроза. — Юлька чувствовала себя абсолютной дурой.

— Не забивайте голову ерундой и поменьше думайте о проблемах. До свиданья.

Юлька захлопнула рот, торопливо сгребла со стола карту с кучкой листочков и попятилась к дверям.

Сев у гардероба, она попыталась изучить записи, занесенные в ее новый документ, но так и не смогла расшифровать хитросплетения фиолетовых чернил. Разборчиво написано было только то, что она и так знала: зачатие произошло в октябре. Эта карта подтверждала Юлькино новое положение — будущая мать, но сама процедура выдачи оказалась вовсе не возвышенной и не праздничной. Уходила она с четким ощущением, что оторвала от дела страшно занятого человека.


Вечером она долго думала, рассказывать ли Сергею о своей обиде на врача, и решила, что ему эта тема может не понравиться. Сергей сам уловил Юлькину внутреннюю скукоженность и начал допытываться, что случилось. Она с облегчением вывалила на него все подробности и страшно обрадовалась, когда он, пытаясь вжиться в образ отца, потребовал карту на ревизию.

— Сейчас разберемся. — Он потер руки и приготовился. Молодая жена бродила по квартире, пытаясь вспомнить, куда дела документ, который велено было носить всегда с собой и ни в коем случае не терять.

Пришлось идти к свекрови.

— Тамара Антоновна, — проблеяла Юлька, засовывая голову в комнату свекрови. — Я тут папочку потеряла, синенькую, в ней документы были важные.

— На кухне лежит какая-то, на холодильнике, — огорошила ее Тамара Антоновна.

«Интересно, я что, пьяная была? — недоумевала Юлька, шаря рукой по крышке холодильника. — Когда и, главное, зачем я ее туда запихнула?»

Сергей, не дождавшись конца поисков, начал смотреть какой-то фильм и под кошмарную канонаду телевизионных суперменов умудрился сладко заснуть.


Медовый месяц, длившийся ровно одну неделю, Юлька провела с Тамарой Антоновной. Свекровь, видимо, по причине надвигающегося переезда, ходила смурная и скучная. А Юльке было так плохо, что всю эту неделю она провалялась на диване, поедая сухарики и соленый крекер. Токсикоз проехал по ней асфальтовым катком, сминая волю и желания. Ей было на все наплевать. Организм мутило, и любое резкое движение порождало бурную и продолжительную реакцию. Чтобы не вызвать у свекрови лишних подозрений, Юлька старалась бегать «потошнить» только в исключительных случаях. На работу она вышла с радостью и облегчением: Тамара Антоновна, серой тенью шнырявшая по квартире, сильно портила настроение и понижала Юлькину самооценку. Она уже соскучилась по своему офису, столу, заваленному бумажками, и суетливому Валерию Михайловичу, выдававшему ей поручения в нечеловеческих количествах. Сергей предложил молодой жене стать домохозяйкой или придумать себе должность в его бизнес-центре, но Юлька гордо отказалась, решив поиграть в самостоятельность.

Встретили ее радостно. Первоначальная настороженность к бывшей скромнице, ставшей внезапно женой достаточно состоятельного человека, быстро прошла. Секретарша осталась прежней: стеснительной, неловкой и наивной. Ей преподнесли гигантский букет лилий, распространявший удушающий аромат и моментально вызвавший у чувствительной к запахам Юльки сильнейшую головную боль. Чтобы не обидеть сотрудников, до обеда она стоически терпела приторно-сладкий запах, но, вернувшись в приемную после перерыва, поняла, что с этим великолепием, упакованным в шуршащий целлофан, надо как-то бороться.

Сначала она нашла в подсобке пластмассовое ведро, принадлежавшее, судя по всему, хамоватой уборщице Маргарите Константиновне. Заполнив его наполовину водой, она долго прислушивалась, дожидаясь наступления полной тишины в коридоре. Наконец выбрав удобный момент, она понесла ведро, оттопырив руку с ношей как можно дальше, чтобы не забрызгать колготки. Внезапно дверь менеджерской резко распахнулась, едва не вышибив емкость из хрупкой Юлькиной ручонки.

О, ты что, полы решила помыть? — Региональный менеджер Леша хохотнул, вытряхивая из пачки сигарету и одновременно пытаясь прикрыть дверь ногой. — Надо же, как по работе соскучилась! Юлька невразумительно промычала, но Леша не отстал. За ним упрямо тянулась слава донжуана, которую он регулярно и старательно подкреплял новыми подвигами. Юлька, ранее воспринимавшаяся им как свой в доску парень, а ныне вышедшая замуж за нового русского, показалась ему на текущий момент вполне достойным объектом. Муж богатый, значит, старый, потому что молодой на такую не польстится…

— Юльк, давай помогу, — интимным баритоном прошептал он ей в спину. — Или просто сзади постою, постерегу.

— Чего постережешь-то? — хмыкнула Юлька.

— А что, нечего? — хихикнул Леша и сократил дистанцию до минимума: — Честь твою девичью постерегу.

Коленом Леша задел ведро, которое тут же мстительно плеснуло ему под ноги блестящую лужицу.

— Ну, Юль, погоди… — Он протянул к ней свою костлявую граблю, пытаясь ухватить какую-нибудь деталь одежды, чтобы сбавить скорость объекта. Журавлиная нога донжуана, попавшая в лужу, выплюнутую вредным ведром на гладкий линолеум, резко поехала в сторону, и он с печальным криком обрушился на затоптанный пол.

Юлька покосилась и вежливо спросила, не сбавляя шага:

— Не ушибся?

— Ну, что ты, нет, конечно. Пол-то мягкий, — обиженно прогудел Леша, потерявший вдруг весь свой боевой задор.

Охранник, к которому выплыла из-за угла Юлька, поинтересовался, приняв эффектную позу и выпятив подбородок:

— Кто орал, чего гремело? Может, слабой девушке помощь нужна?

— Нет, спасибо, — пропыхтела Юлька, пристраивая ведро в угол. — Слабая девушка уже сама всех поубивала.

Выплывший вслед за ней Леша, активно припадавший на левую ногу, вызвал у стража временный паралич лицевых нервов, вследствие чего у него слегка отпала челюсть.

Через пять минут Юлька на цыпочках прискакала обратно, таща свой пахучий букет.

— Чтобы не забыть, когда буду уходить, — пояснила она охраннику, не дожидаясь лишних вопросов.

Уходя вечером домой, она отвела глаза и попыталась обойти эту импровизированную клумбу, сделав вид, что букет не имеет к ней абсолютно никакого отношения. Бдительный охранник, впечатлившийся ее дневным выступлением, догнал Юльку уже на улице. — Во, забыли вы! — радостно гаркнул он ей прямо в лицо.

— Ой, спасибо, — весьма ненатурально обрадовалась Юлька, влезая в машину приехавшего за ней Сергея.

— Что за вонь? — весело поинтересовался любимый и потянулся ее поцеловать. Попав в лоб, он не расстроился, а Юлька слегка обиделась.

— Чего ты меня как покойницу целуешь? — надулась она.

— Зайка, у тебя портится характер, — добродушно ответил Сергей. — Приглашаю тебя на романтический ужин.

Домой они вернулись поздно, Тамара Антоновна уже спала.