У отеля таксист отказался принимать плату за проезд. Даже когда Джек помахал перед ним двумя пятидесятидолларовыми купюрами, он упорно продолжал отказываться от денег.

В эту ночь мы с Джеком занимались невероятно страстным сексом. Как в старые добрые времена.

Позже в постели я спросила Джека:

— Ты скучаешь по этому?

Он понял, что я имею в виду, и ответил очень осторожно:

— Я ненавижу то, что сделал.

Я легла спать, размышляя над его ответом. Так же как и он знал, что я имею в виду своим вопросом, я в свою очередь знала, что значит его ответ. Он на самом деле скучает по БДСМ. Ему не хватает меня в роли сабмиссива.

Но он не станет владеть мной, боясь снова причинить мне боль.

Глава 17

Презентация

Взгляд Джека:

Прошло несколько недель с поездки в Пуэрто-Вальярта, мы вернулись к привычной жизни. Я все еще обстоятельно прорабатывал новую бизнес презентацию — самую большую в истории фирмы. За несколько дней до нее мы с коллегами засиживались допоздна, репетиция следовала за репетицией. В этот значительный день нам нужно быть невероятно собранными, или мы проиграем. Я возвращался домой в десять-одиннадцать часов вечера, и Хлоя встречала меня объятьями и улыбкой. Мы немного смотрели телевизор, иногда могли позволить себе по бокалу вина и затем засыпали рядышком в одной кровати.

В день презентации я проснулся ранним утром, проведя ночь практически без сна. Адреналин помогал мне преодолеть это состояние, поэтому бессонная ночь — последнее, что меня сейчас волновало. Я поцеловал Хлою в щеку, которая еще лежала в постели, и уехал. Так уж совпало, что она взяла отгул на это утро, чтобы заняться какими-то делами.

— Я позвоню тебе сразу же, как только закончится презентация, — сказал я ей, — Люблю тебя.

Заторов на дороге было больше чем обычно, так всегда бывает, когда спешишь. К счастью, я выехал с запасом времени, поэтому, когда мы с коллегами встретились в кофейне, у нас еще было много свободного времени. Мы еще раз прошлись по программе мероприятия и плану игры.

Презентация сама по себе была гениально составлена, хотя они нам всегда такими казались. Когда ты заранее считаешь себя победителем, проигрыш может стать большим сюрпризом. Свои работы выставляли помимо нас еще три фирмы, на равных условиях, наши шансы на успех равнялись двадцати пяти процентам. За час до презентации, я отключил телефон и не включал его все три часа, пока длилось мероприятие. Я не мог позволить себе отвлекаться. В любом случае Хлоя знала, что у нас тут происходит — поэтому звонков от нее не ждал, максимум сообщения с пожеланием удачи в качестве исключения.

Покинув зал презентации, мы направились прямиком в сторону ближайшего паба, чтобы восстановить силы. Все разом включили свои мобильные телефоны. На моем высветились сразу несколько сообщений. Это показалось мне странным, потому что мы так же просили секретаря не переадресовывать никаких офисных звонков. Затем посмотрел, кому принадлежали эти номера, и у меня перехватило дыхание.

Мне три раза звонили из департамента полиции Сан-Франциско. Все, что осталось — это номер телефона звонившего.

Захватив свой телефон, я выбрался из толпы и направился в укромное место в холле паба, недалеко от мужских уборных. Испытывая сильнейший стресс, я набрал номер. Что мать вашу происходит? Быстрее же, отвечайте, отвечайте! Наконец после четвертого гудка раздался мужской голос.

Я заговорил сразу же, едва мужской голос начал произносить:

— Сан...

— Здравствуйте, это Джек Гибб. Мне звонили сегодня?

На какой-то момент наступила тишина, был лишь слышен шорох бумаг, и затем он заговорил, словно по шаблону:

— Вы женаты на Хлое Гибб?

— Да, я супруг Хлои Гибб. Что произошло?

— Сэр, произошла автомобильная авария. Я предлагаю вам немедленно направиться в медицинский центр Калифорнийского университета.

— С ней все в порядке? Скажите, с ней все в порядке?

— Сэр, полагаю, будет лучше, если вы поедете прямо в больницу.

— Но наша машина у меня. Как она могла вести машину, если она у меня? Она была не одна?

— В списке указано еще одно имя. Он был за рулем машины.

— Кто он? Скажите, кто?

— Молодой человек по имени Бенито Санчес.

Я сразу выбежал на улицу, не удосуживаясь попрощаться с коллегами. Взял такси, зная, что так добираться будет быстрее, чем пытаться выезжать на своей машине. Кроме того я был не в том состоянии, чтобы садиться за руль. Думал только об одном: чтобы с ней все было в порядке.

И чем, черт возьми, она там занималась с Бенито?

Взгляд Хлои:

Я еще не вставала с постели, когда на тумбочке позади меня зазвонил телефон. По мелодии я поняла, что пришло сообщение. Я решила, что это Джек пишет, что они вот-вот начнут выступление со своей презентацией.

Однако сообщение пришло от Холли: «Забери меня сейчас же. Серьезно облажалась. Я на 172 по Вейннер Драйв. Сейчас же».

Я отправила в ответ сообщение с просьбой объяснить, что произошло. Неужели она попала в беду? Что значит «серьезно облажалась»? У нее передозировка? Кто с ней рядом? Она не ответила ни на одно из моих сообщений и когда я пыталась ей дозвониться, включился автоответчик.

Холли, мать твою!

Я не знала, что мне делать. Джек уехал на машине. Стоило ли мне ехать туда в одиночку? Что если там что-то вроде наркопритона? Меня туда не впустят. Может, следовало позвонить в полицию? Я решила, что это будет неправильно. Если из-за меня арестуют безумных друзей Холли, они станут ей мстить!

Мысли крутились в голове. Джек на презентации, его телефон не доступен. Неважно, в каком отчаянии она не пребывала, но она еще никогда не писала мне такое. Нужно найти того, кто сможет мне немедленно помочь, потому что складывалось впечатление, что времени у меня в обрез. Если Холли в шаге от передоза, я никогда не смогу жить спокойно, зная, что не попыталась спасти ее.

Майк! Точно! Я попрошу Майка, смотрителя. Я смогу найти его где-нибудь в фойе нашего дома. Даже если мне придется заплатить ему две сотни долларов. Схватив сумочку, я на всех парах полетела в сторону лифта и спустилась вниз. Мысленно я осыпала Холли тысячами проклятий, но также понимала, что очень сильно люблю ее. Настоящая дружба длится вечно.

Я оббежала все фойе, но нигде не могла найти Майка. Я остервенело стучала в дверь его квартиры, но все было впустую. На обратном пути оглядела фойе еще раз, все больше впадая в отчаяние. Именно в этот момент я и увидела Бенито, который проходил мимо. Он тоже заметил меня. От него не укрылся тот факт, что что-то произошло. Мои волосы были растрепаны, а я сама в панике. Я объяснила ему ситуацию и уже через пару мгновений мы сидели в его «Мерседес-Бенц», забивая адрес в GPS-навигатор.

Мы были немногословны, я лишь немного рассказала ему о Холли. Я предупредила его, что не имею ни малейшего представления, во что мы ввязываемся. Каким окажется это место? Нам точно будут там не рады. Бенито уверил меня, что он на сто процентов со мной и ничего страшного, если нам придется вломиться туда, чтобы спасти Холли. Должна признать, что в этот момент я осознала, что он не такая уж и большая задница, каким я его считала раньше. Когда дело дошло до драки, он действовал решительно.

Бенито не церемонился на дороге, стремясь доставить нас как можно быстрее. Он жал на педаль каждый раз едва только загорался желтый свет. Если верить GPS, нам оставалось до цели менее десяти минут пути.

Когда мы проезжали мимо большого здания старшей школы, стоявшего по левую руку от меня, я подумала о годах, проведенных в старших классах, когда Холли и я еще были лучшими друзьями.

И это последнее, что я помню.

 

Глава 18

Гости

Взгляд Джека:

Я часами сидел у кровати Хлои в больнице.

Всматривался в ее лицо пока она спала, затем переводил взгляд в окно, глядя на улицу, затем рассматривал пол, и снова ее лицо, а потом снова в окно. Врачи провели все необходимые обследования, и, Слава Богу, у нее не выявили ничего кроме сотрясения мозга. Она мирно спала, в основном, из-за обезболивающих.

Ее правое запястье было вывихнуто, вся правая нога в синяках и ссадинах. Когда машину развернуло, она ударилась головой об окно со стороны пассажирского сиденья машины, отчего потеряла сознание. Бенито тоже находился где-то в больнице и не получил травм, которые были опасны для жизни. У него были сломаны и ушиблены ребра, но к счастью, подушка безопасности предотвратила травму головы. С ними обоими было все в порядке.

Хлоя начала просыпаться, но не могла ничего сказать — ее речь была бессвязной. Затем она снова погрузилась в сон и проспала до самой полуночи. Я сидел на раскладном кресле. Не стоило и пытаться заснуть. Я просто хотел находиться с ней в одной комнате, чтобы, когда она снова откроет глаза, быть рядом.

В полночь она проснулась, но в этот раз она прекрасно понимала, где находилась.

— Что произошло, ох, черт... Мы попали в аварию? — прохрипела она.

— Все хорошо, детка. Ты в порядке. У тебя сотрясение, но внутренних повреждений нет. Все хорошо, Хлоя.

Она улыбнулась мне.

— Я была с Бенито. Он в порядке?

— У него все прекрасно. Я еще не видел его, но медсестра сказала, что он жаловался на еду. У него сломаны ребра, поэтому он не может пока ходить.

— Холли?? — воскликнула Хлоя, как будто внезапно что-то вспомнила, — Джек, дай мне мой телефон.

— Хлоя, забудь хоть сейчас о Холли, — ответил я ей, — Нам нужно поговорить.

Но Хлоя проявила настойчивость, и с горячностью бросилась проверять свой телефон. От чего я мог сделать вывод, что от Холли пришло несколько сообщений. Не знаю, что там было написано, но Хлоя прочитав их, заметно успокоилась.

— Милая, — продолжил я, — послушай, я не знаю, что ты делала с Бенито, да мне и дела нет до этого. Все, что понимаю, что я люблю тебя. Давай начнем все с начала. Мы продадим эту дурацкую квартиру, бросим нашу работу и переедем в Нью-Йорк или Бостон, или Чикаго, в любое место куда захочешь.

— Джек, ты не знаешь, почему я была с Бенито?

— Не имею ни малейшего представления. Я еще не говорил с ним. Это все неважно. Давай переедем и начнем заново.

— Джек, мы собирались спасти Холли.

Хлоя могла заметить по выражению моего лица, что я и правда, не имею понятия, о чем она говорит.

— Не обращай внимания, я объясню все позже. С ней тоже все хорошо. Все, что тебе нужно знать — я тоже тебя люблю, и нам нет необходимости никуда переезжать.

Затем моя девочка вновь погрузилась в сон и на лице ее играла улыбка.

Взгляд Хлои:

Такое странное чувство просыпаться на больничной койке. Думаешь про себя: где это я? Несколько минут ты не можешь понять: Может, ты еще спишь? Затем в панике осматриваешь свое тело. Цело ли оно? Все ли функционирует нормально? Что там с моим лицом? Это так пугает.

Джек был со мной, что сразу же меня успокоило. Он вытирал мои слезы, и его нежное и взволнованное, но в то же время, улыбающееся лицо, нависало надо мной. Он заверил, что пусть меня и помяло, но ничего такого, чего нельзя было вылечить. Затем успокоил меня насчет Бенито. Слава Богу, с ним тоже все было хорошо.

Внезапно, у меня в голове промелькнуло воспоминание. Мы ехали, чтобы забрать Холли! Охваченная тревогой, я поверила свой телефон. Там было даже не одно, а целых четыре сообщения от нее. Я покачала головой, не веря в происходящее. Первое сообщение она отправила мне по ошибке, после чего, у ее телефона села батарея. Сообщение было предназначено ее парню — новому мимолетному увлечению. Невинная ошибка, результатом которой стали такие значительные последствия.

Лицо Джека было серьезно. Все время пока я вникала в смысл сообщения Холли, он продолжал говорить. Мои мысли путались, и было непросто провести параллели, необходимые, чтобы полностью понять его. Но затем меня осенило: он и понятия не имел, какого черта я была в машине с Бенито.

Мне захотелось обнять Джека, но я не смогла дотянуться до него. Честное слово, он не имел ни малейшего представления, что я делала с Бенито, и все же прощал меня без всяких вопросов. Для меня это было сродни прозрению. Конечно, я не сделала ничего плохого, но суть была в другом. Джек этого не знал. Он оставался здесь ради меня, несмотря ни на что.

Я осталась в больнице еще на два дня, но большей частью это была мера предосторожности. Меня приходили проведать мои родители, а еще тети и дяди, и несколько близких друзей. Моментально моя палата наполнилась букетами цветов и еще кое-какими подарками. Джек не покидал меня все это время, и спал в раскладном кресле здесь же, в моей палате.