Ирина Муравская - Квинсленд. Штат солнечного сияния

— Ноги переломаю, но о помощи не попрошу, — огрызнулась она. От такого взгляда становилось не по себе. — Потом не устанешь припоминать.

— Обижаешь. Не настолько уж я и меркантильный.

— Тебе виднее.

— Руби, — вдруг перебил их Тео. — Потанцуем?

Если присутствующие не поперхнулись ничем, то исключительно по тому, что ничего в данный момент не пили и не ели. Вроде вполне себе невинное предложение утратило у всех дар речи. Танцевать? Тео???

Стоит отдать должное Руби, которая все еще не излечилась от влюбленности — отреагировала она предельно достойно. Ну и с присущим ее натуре тактом.

— Потанцуем, но не друг с другом, — ответила она, хватая Эшли под руку и таща в центр зала, где они почти сразу затерялись за спинами. Вопли Эш, что она не хочет и не будет улетели в никуда.

— Эй, — обиделась Хлоя. — А я?

— А ты будешь танцевать со мной.

Джонсон и возразить ничего не успела, а ее уже повлекли в тот же шумный поток, развернули и прижали к себе, положив руку на талию. Пальцы второй сплелись с ее. Ноги Хлои мгновенно онемели, как по щелчку. Это так его прикосновения действуют иличто-то не то с давлением? А Холден уже кружил ее в неторопливом танце.

Все, кто находились рядом, поглядывали на них с интересом, но без удивления. За последние пару недель школа устала шептаться и, кажется, пришла к выводу, что с этой парочкой им давно все ясно. Только Оливия, разодетая сегодня в черно-зеленое платье без лямок и чувства стыда, готова была плеваться ядом, но к счастью, в данный момент находилась где-то в другой части зала.

— Мы не очень попадаем под ритм, — не удержалась Хлоя.

И это мягко сказано. Так как все танцевали под заводную музыку, обивая себе пятки, они же кружились в медленном недоделанном вальсе.

— И что? — невозмутимо спросил Кайл.

— Да ничего, — она опять начинала чувствовать, что краснеет. Рука на спине вела себя слишком привольно, медленно, но верно сползая ниже. — Может хватит меня лапать?

— Лапать?

Холден притянул ее, вжимая в себя. Его ладонь нагло прошлась сверху вниз по ноге и, нащупав край платья, скользнула под него, поднявшись едва ли не до… Хлоя вытаращила глаза от ужаса, с запозданием готовая завопить, но рука Кайла уже как ни в чем не бывало снова покоилась у нее на талии.

Успел кто-то увидеть? Оставалось надеяться, что нет. А Холден склонился и негромко произнес девушке на ухо:

— Вот это называется лапать. И признаться, я сдерживаюсь из последних сил, чтобы вести себя хорошо. Так что очень прошу, не провоцируй.

Дикость. Все это. Ей надо оттолкнуть его, обозвать извращенцем и гордо удалиться, но нет же… Джонсон послушно разрешала вести себя в танце. Только головы не поднимала, рассматривая лацкан его пиджака — ровно то расстояние, до которого доходила по росту. И это она на каблуках, а без них и того ниже. Какой же он высокий… или она низкая, тут смотря как посмотреть.

— Киса, почему ты меня боишься? — спросил Кайл.

— Не боюсь.

— Нет, боишься.

— Да не боюсь я, — Хлоя, наконец, решилась поднять голову. — Просто не знаю, чего ждать. Не понимаю, чего ты хочешь.

— Правда? Так и не поняла?

— А должна? Твои дебильные выходки должны как-то поспособствовать моему озарению? Нет, не понимаю. Чего? Зачем я тебе? Нравится дразнить?

Кайл долго и пристально всматривался в нее, склонился, нежно поцеловал в щеку и… выпустил из объятий.

— Не уходи и скоро узнаешь, — ответил он, мгновенно исчезнув в толпе.

Хлоя так и застыла на месте, растерянно потирая след от поцелуя. К ней с трудом протиснулись Руби и Эшли.

— В чем дело? Что ты ему сказала? Куда он ушел? — тут же засыпала ее вопросами любопытная подруга, которая последние минуты только и следила за ними, не замечая как все это время за ней самой наблюдал Тео. Ну, пока его не подозвал Ленс, которого, в свою очередь, подозвал уже Кайл.

Джонсон не ответила, мало что сама понимая. Впрочем, на последний вопрос ответ пришел быстро. В какой-то момент тяжелые занавески, закрывающие сцену, разъехались, представляя на обозрение “Вестников” в полном составе. По музыкальным инструментам остальное додумать было уже несложно.

Вообще-то, давать концерт они сегодня не собирались, но в связи со сложившимися обстоятельствами, не разобранная с обеда аппаратура сыграла ребятам на руку. Половина женского зала заверещала от восторга. Еще бы, несмотря на то, что группа родилась именно в школе, баловала она своих редко. По пальцам можно пересчитать количество выступлений. Репетиции и то проводились за закрытыми дверями.

— Салют всем, — раздался по залу усиленный микрофоном голос Кайла. — На самом деле мы ничего не планировали, но по случаю праздника решили порадовать вас своим, уж простите за скромность, талантом, а заодно и представить новую песню. Вы станете первыми, кто ее услышит. Разве не здорово?

Хлое показалось или попутно с речью он высматривал в зале ее? Нет, не показалось. Лукавое подмигивание предназначалось именно ей, никому другому. Холден махнул рукой друзьям, и зал заполонила музыка. Такая бодрая, что впору было начинать танцевать, но затем Кайл начал петь и…

Эй, киса, все хотел спросить,

Насколько еще хватит тебя?

Может достаточно уже убегать?

Неужели не видишь, что напрасна эта игра?

Впрочем, раз нужно — я готов подождать,

Ты только помни, цель теперь у меня одна.

И сколько не пытайся судьбы избежать,

Рано или поздно все равно скажешь мне “да”.

Нижняя челюсть Хлои медленно пополза вниз. Киса? Это он о ком? Только не говорите…

Проснись красавица, впереди столько открытий,

И так много действительно важного сокрыто от глаз.

Шагни вперед, доверься волнам будущих событий,

Иначе как узнаешь, что ожидает в скором времени нас?

Эй, киса, я вижу твое недоверие,

И готов его развеять, готов даже сознаться,

От твоего взгляда мое сердце предательски замирает,

И я ощущаю, что все сильнее начинаю в тебе растворяться.

Почему, когда рядом со мной ты — кровь закипает?

А когда далеко — сгораю от ревности и задыхаюсь?

Да не нужны вопросы, о чем я, и так понимаю,

И теперь лишь взаимности от тебя добиваюсь…

Если бы могла, челюсть укатилась бы и по полу, клацая за пятки одноклассников. Доходить, о ком именно шла речь, начинало и до зала. Хлоя прекрасно чувствовала прожигающие ее спину взгляды, но не могла оторваться от Кайла. Как оцепенела. А тот все пел… и тоже смотрел только на нее.

Проснись красавица, впереди столько открытий,

И так много действительно важного сокрыто от глаз.

Шагни вперед, доверься волнам будущих событий,

Иначе как узнаешь, что ожидает в скором времени нас?

Можешь убегать…

Могу и подождать…

Все равно мне скажешь “да”…

Раз и навсегда…

С ума сойти. До финального проигрыша она не могла пошевелиться. Даже не моргала, от чего глаза начинали слезиться. Песня закончилась. Послание дошло до адресата, Кайл что-то обсуждал с ребятами. Вроде решали, какую песню сыграть следующей. Очень верный поступок. Тут надо время, чтобы переварить все.

Хлоя резко обернулась к подругам. Первое изумление у них, в отличие от нее, уже прошло, оставляя лишь легкую задумчивость и даже… удовлетворенность?

— Умоляю, успокойте и скажите, что в этом бессвязном наборе букв обо мне не было ни слова!

— Ну… — Эшли сочувствующе пожала плечами. — У нас в школе только одна киса. И все это знают.

Значит, не показалось. Да и перешептывания в зале ясно говорили, что все придерживались того же мнения. Тут одно из двух: либо в песне действительно шла речь о ней, либо вся старшая школа “Марсден Стейт” единогласно тронулась умом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— То есть… Да он издевается… Как можно взять и заявить… — Джонсон запнулась.

— Что он влюблен в тебя? — подсказала Руби, довольная как никогда. Как будто это ей посвятили только что музыкальное признание.

— Что он идиот! Законченный!

— Ну и об этом тоже, — кивнула подруга. А затем добавила, не в силах сдержаться. — Но это так мило! Она написал для тебя песню, а ты недовольна.

Хлоя вспыхнула.

— Так, знаете, что? Мне надо подышать воздухом, а то голова кружится, — сдерживаясь, чтобы не перейти на бег, она поспешно исчезла в толпе, направляясь к выходу.

Заметивший это Кайл вопросительно переглянулся с Руби. Та отрицательно покачала головой и, соединив указательный и большой пальцы, как бы говоря: “все окей, не сбежит, я за этим прослежу”, побежала за подругой. Эшли не отставала. Обе настигли Хлою лишь у центрального выхода на улицу, где та буквально цеплялась за дверной косяк, чтобы не сползти на пол.

— Киса? — подозвала ее Руби.

— Нормально, — чувствуя обнадеживающую прохладу стен, отозвалась та. — Все нормально. Мне надо пару минут и все.

— И даже уехать не хочешь?

— Показать, что я слабачка? Ну уж нет! А Кайл еще получит. Додумался. Его счастье, если все же я неправильно его поняла…

— Киса, — покачала головой Руби. — По-моему, ты перегибаешь…

— А по мне все правильно, — заметила Эшли. — На что он рассчитывал? Что она забьется от счастья в истерике? Побежит к нему на крылышках любви?

— Ну не знаю… — Руби уже не знала, чью сторону принимать.

— Ох, да уж. Я так к нему побегу… — вздохнула Хлоя, легонько постукивая лбом стену. Забавно, но это, казалось бы, сомнительное действие заметно отрезвляло. — Так побегу…

— Но киса, — осторожно заметила подруга, нервозно накручивая фиолетовый локон на палец. — Ты же не будешь отрицать, что это красивый поступок. И многое объясняющий.

— Подарить школе новую порцию сплетен — красивый поступок?

— Ты не в курсе последних событий? Все и так считают вас парой. Нового никто ничего не узнал. Кроме тебя, если только.

— Парой… А мне оно надо?

— Ну, тут уже ты решаешь: надо или нет. Главное не перегибай палку. Будь мягче…

— Мне другое интересно, киса, — подала голос Эшли. — Чего ты так бесишься, если он тоже тебе нравится?

Хлоя выдохнула через ноздри так громко, что напомнила в этот момент быка. Даже не выдохнула, скорее фыркнула.

— Это кто тебе сказал?

Подруга в ответ театрально закатила глаза.

— И хотела бы свалить все на птичку-говоруна, да жалко крылатое создание. Ты же его ощипаешь и на бульон пустишь… И не самый удачный, кстати, что вдвойне обидно.

Истерический смешок Хлои прозвучал особенно нелепо в пустом коридоре, а затем все три девушки, переглянувшись, разом рассмеялись. Может, шуточка и не выходила особо забавной, но помогла развеять гнетущую атмосферу. Чего Эшли и добивалась.

— Ладно, киса, — приобнимая подругу за плечи, сказала она. — Пошли. А то еще уведут твоего Ромео. После таких-то серенад.

— Не моего, — насупилась Джонсон.

— Конечно, конечно. Но лучше все равно поторопиться.

— Смотрю, Ромео начал завоевывать и твое расположение? — усмехнулась Руби. Она-то уже давненько и тайком даже от самой себя перешла на сторону Кайла.

— Ни разу нет, — закатила глаза Эш. — Но все же заработал маленький плюсик за смелость. Хотя с той полусотней минусов, что у него накопилась, ему это не поможет.

Подруги вернулись в зал. “Вестники” доигрывали к тому моменту только третью композицию. Хлоя с девчонками замерла у столика в дальнем конце, с невинным лицом поедая абрикосы, фаршированные сыром. Не обращать внимания на любопытные моськи было непросто, но получалось. А вот не поднимать головы на Кайла, который, в свою очередь, то и дело поглядывал на нее, оказалось выше сил, так что искоса она все же нет-нет да поглядывала на сцену.

Группа отыграла чуть ли не половину репертуара, прежде чем ушла со сцены, но после премьерного хита народ полностью так и не оправился. Подпевали, танцевали, визжали, и все же было заметно, что их так и разрывало узнать, что же будет дальше и как отреагирует та, кому было обращено послание.

И такой шанс им представился. Ну… типа того. Ее же попросили быть помягче.