— Люблю. Может, я и не особо что смыслю в длительных отношениях, но… — его руки незатейливо перекочевали на талию Хлои. Тело парализовало, а орда мурашек, улучив момент, устроила междоусобицу за территории. Сердце подскочило к горлу. Как дышать? Стоп… а что это вообще такое — дышать? — Вчера, когда я едва тебя не потерял, до меня дошло — никто другой-то мне точно не нужен… — руки скользнули выше. Холден притянул ее к себе. Шею обожгло поцелуем. — А то, что ты сказала… — каждое слово сопровождалось новым поцелуем. Волнующим, ласковым, манящим. За ухом, в шею, по ключице… — Моя личная победа. Но если я тебе нравлюсь, почему ты не подпускаешь меня? Хлоя… — руки и губы продолжали беззастенчиво гулять по девичьей коже. — Когда ты сдашься?

— Не знаю… — мало понимая, что она лопочет, выдохнула та, у которой от удовольствия сами закрывались глаза. — Уже… почти…

Смешок Кайла вырвался при очередном поцелуе. Он и сам уже дышал с трудом, его нарастающее возбуждение ощущалось физически.

— Скажи “нет” и я остановлюсь…

— Н-нет…

Руки мгновенно исчезли с ее тела. Холден отстранился. Каких трудов это ему стоило! А каких трудов стоило самой Хлое себя контролировать. Хотя стоп… А почему, собственно, нет? В чем проблема? Он любит ее, она… чего уж, это ведь и так очевидно, уже давным-давно по уши влюблена в него. Так что пошло оно все…

— К черту! — притянув, Джонсон впилась в его губы, обнимая Холдена ладонями за лицо.

Словно с цепи сорвалась. Да и Кайл не отставал, получив долгожданное разрешение на то, что последний месяц позволял себе лишь во снах, которые на людях было лучше не озвучивать. Удивительное дурманящее сумасшествие, в котором она, с трудом прерывая поцелуи, уже поспешно стягивала с него футболку, а он восторженно исследовал ее тело.

Из настенного выключателя вылетала задетая карточка. Номер погрузился в интимный полумрак, освещающийся лишь ночной подсветкой Сиднея, искрящейся в окне разноцветными переливами. Послышался треск и по полу посыпались оторванные от многострадальной женской рубашки пуговицы. Что ж, и то верно — расстегивать слишком долго, а время непозволительная роскошь для тех, кто не мог ждать.


День тридцать третий (суббота)


За окном медленно розовел рассвет, сменяя на посту мерцающие огни города. С такой высоты ранних прохожих разглядеть не получалось, но они там точно были. Как и проезжающие машины, шум которых перекрывали толстые стекла. И грохочущие гудком лайнеры, увозящие на экскурсии туристов. Сидней просыпался.

А вот некоторые даже не ложились. Хлоя в мужской футболке уютно примостилась на коленях у Кайла, развалившегося в мягком кресле у стеклянной стены и ласково перебирающего еще влажные после душа волосы девушки.

Это была долгая ночь. Долгая и, наверное, самая приятная из тех, что у них когда-либо были. Полная поцелуев, смеха, нежности, стирания запретов, новых ощущений и при этом не лишенная искры легкого безумия, смешанного с неконтролируемым желанием. Смятые простыни и разбросанная по полу одежда наравне с подушками и одеялом только подтверждала это.

Ничего похожего на то, что показывают в кино, когда все уставшие и довольные мгновенно засыпали в жарких объятиях. Нет, может так, конечно, и бывает у кого-то, но ни Хлое, ни Кайлу спать совершенно не хотелось. Они валялись на постели, разговаривали, вновь изучали, узнавали и тонули друг в друге, а затем снова валялись, пытаясь перевести дыхание.

Это потом уже после невинной битвы подушками, на которую откуда-то взялись силы, они вспотевшие и вконец измученные отправились в душ (вернее, Хлоя умчалась туда со всех ног, забаррикадировавшись на ключ, так как Кайл намеревался составить ей компанию) и вот теперь сидели в кресле, обложившись прохладительными напитками из минибара. Сидели, смотрели на светлеющее небо и разговаривали.

— А если все же попробовать? — спросил Холден.

— Не знаю. Нет, не хочу… Наверное… — утыкаясь ему в плечо лбом ответила Джонсон.

— Откуда узнать, твое это или нет, если ничего не делать?

— Понимаю, но я боюсь.

— Это ерунда. Любой страх можно перебороть. Я помогу.

— А если не поступлю? Приятнее думать, что шанс мог бы быть, чем услышать категоричное нет.

— Киса, я не узнаю тебя, — покачал головой Кайл. — Неужели ты такая трусиха?

— Даже хуже.

— Вот так-так. Нет. Знаешь, что? — Хлою легонько встряхнули. — Так не пойдет. Ты отлично играешь и не надо принижать свои таланты. Поверь в собственные силы, а с остальным разберемся. Беру это на себя.

— Может не надо?

— Надо.

— Но…

— Закрыли тему.

Странно, но Джонсон не сопротивлялась. И даже не хотела возмущаться по поводу очередного приказного тона и принятых за нее решений. Не сейчас. Сейчас было так приятно лежать на его плече. Потом. Да, потом…

— Закрыли так закрыли, — послушно согласилась она.

— Вот и умничка. Лучше расскажи мне об этом своем капитане.

Послышалось жалобное скуление. Опять эта тема? Какой раз она поднимается за ночь?

— Отстань, очень прошу.

— Не отстану. Я хочу понять.

— Что?

— Насколько все было серьезно?

— Не особо.

Кайл отстранился, чтобы сердито воззриться на девушку.

— Не особо, но вы спали?

Голова Хлои потеряла контакт с удобным плечом, что ей совсем не понравилось. Она требовательно вернула его в прежнее положение и улеглась обратно.

— Я же говорила, после смерти мамы меня занесло.

— До такой степени?

— Ну… Мы тогда уже встречались долгое время, вот и… В любом случае, я не жалею. Хоть через месяц все равно его бросила.

— Почему?

— Не знаю. Потому что он все равно ничем не мог помочь. Вот и бросила. Я тогда все бросила. Группу поддержки. Музыку. И вообще, считай, перешла на домашнее обучение. Вот папа и уговорил записаться к психотерапевту, а как только мы немного пришли в себя, собрали вещи и вернулись в Квинсленд.

— И этот тип не пытался тебя вернуть?

— Не особо. Да ему и не нужна была проблемная девушка. У него тренировки и предстоящий матч занимали все мысли, а тут меня надо как-то успокаивать. Так что думаю, он несильно огорчился разрыву.

— Скотина.

— Да нет, его тоже понять можно.

— Серьезно?!

Хлоя снова вернула укатившуюся “подушечку-плечо”.

— Слушай, хватит. Не хочу я об этом говорить. Я же не спрашиваю, сколько девушек было у тебя.

— Так спроси.

— Не хочу. Прошлому место в прошлом. Да и чего расстраивать себя лишний раз?

— Расстраивать?

— По слухам предполагаемые цифры… пугают, так что лучше не знать.

— А ты не верь слухам. Еще не поняла, что им свойственно преувеличение? Поверь, все куда прозаичнее.

— Что, настолько скверно?

— Удивишься, когда узнаешь.

— Хочешь сказать ты патологически верный однолюб?

— Сложно поверить, да?

— Руби, помнится, рассказывала, что тебя неоднократно видели в компаниях с разными девицами. Так что, да. Сложновато.

Холден подавил рвущийся смешок и понизил голос до загадочного полушепота.

— Хочешь, расскажу секрет?

— Ну попробуй.

— Ви.

— Что Ви?

— Подруги Ви. Большинство знаю уже не первый год. Хорошие девчонки.

— Не поняла.

— Чего непонятного? Они проводят весело время, а меня почти не трогают, так как я вроде как не один. Проверенный вариант.

— И ты ни с кем из них не встречался?

— Нет. Они прикольные, но не в моем вкусе.

Так и хотелось узнать, а кто же тогда в его, но вместо этого Хлоя задала вопрос совсем из другой оперы.

— Но на свидание с Оливией ходил?

— Ты же не хотела знать подробностей моей личной жизни?

— А есть что рассказывать?

— Честно говоря, нет. Я от нее тогда сбежал часа через полтора.

Джонсон даже приподнялась от удивления.

— Сбежал?

— Сбежал, — усмехнулся Кайл, смахивая с ее лица влажные пряди. — Красиво и незатейливо, конечно, но по факту все-таки сбежал.

— Почему?

— Потому что не представляю, кто продержался бы дольше. Симпатичная, конечно, этого не отнять, но поныть любит… Никто ее не понимает, все ее не любят. Вся такая несчастненькая и недооцененная. Пожалейте меня кто-нибудь, иначе застрелюсь. Отравлюсь фосфорными спичками.

— А ты-то сам часом не недооцененный? — скептически заметила Джонсон.

— Еще какой недооцененный, — мигом согласился Кайл. — Только я ж себя никому не навязываю. В одном течении плывем — прекрасно, нет — ну нет и нет.

— Ага, — не удержалась Хлоя. — Не навязывает он. То-то смотрю, никак от меня не отстанешь.

— Это другое, киса. Не путай. Я не навязываюсь. Я тебя добиваюсь. Разные вещи.

— И как успехи?

— Сама ответь. Но раз сидишь сейчас на мне, одетая в мою же футболку и при этом не торопишься сбежать — думаю, неплохо. Еще чуть-чуть и узаконим наши отношения официально.

— Узаконим?

— Само собой. Сначала объявлением себя пары, а там и к свадьбе незаметно подберемся. Как ты и просила.

Хлоя почти покраснела, смущено пряча за руками лицо.

— Будешь теперь постоянно припоминать?

— Естественно. И внукам расскажу.

— Грандиозно. Это ничего, что мы знакомы всего месяц?

— Нет, — на полном серьезе ответил ей тот. — А что, какие-то проблемы?

— Видимо нет, — вздохнула та. Нет, для нее пока рано было поднимать такие темы. Кто знает, как у них там сложится? И сложится ли вообще. С их то характерами и на завтра ничего нельзя планировать, а тут вон аж докуда планы идут. — Кажется, я хочу есть. Не знаешь, кухня отеля уже работает?

На лице Холдена мелькнула лукавая улыбка. Какая же она была приятная.

— Зачем нам кухня? Есть идея получше.

Глава 16


Несколько часов спустя зевающие, но выспавшиеся Ленс и Эммет, с трудом разбудив Руби с Тео, тоже тех еще полуночников, отправили будить вторую парочку и замерев на пороге удивленно смотрели на гору оберток и использованных контейнеров от известного во всем мире Макдональдса, громоздящихся на так и не застеленной постели.

Рядом сладко спала Хлоя, сморенная плотным ранним завтраком. Переодевшаяся для прогулки до круглосуточной фастфудовской кафешки, расположившейся очень удачно недалеко от отеля, свернувшаяся калачиком на съехавшей простыне и подобравшая под щеку ладошки. Невинней свет еще не видел.

Кайл не спал, но дремал, прижавшись к ней как к бесценному сокровищу. Пока не начали ломиться в двери. С неохотой пришлось идти открывать.

— О, — Ленс задумчиво почесал макушку, оглядывая разбросанные вещи. — Смотрю, у вас тут весело было, — наклонился, поднял с ковра лифчик и хитро подмигнул другу. — Не ты потерял? А я думал, ты не носишь кружева.

Холден, недобро прищурившись, отобрал женский предмет белья.

— Чужое не трогать! — ревниво предупредил он.

— Да ладно, ладно, — миролюбиво отмахнулся басист, многозначительно переглянувшись с ударником. — Как понимаю, на завтрак вас тащить бесполезно?

— Лучше дайте пару часов поспать.

— Да двух, судя по всему, вам будет мало. Ты только девчонку пожалей. Посмотри на нее? Совсем измотал.

— Идите уже отсюда, олухи, — с трудом вытолкнув из номера гогочущих ребят, Кайл удручено захлопнул дверь. Да уж. Какой сам, такие и друзья, так что в ближайшее время ждать им подколов и смешков. Но да и черт с ним. Оно того стоило.

Вернувшись под бок к Хлое, в этот раз парня вырубило практически мгновенно. Ни яркое солнце, слепящее в незашторенные окна, ни очередной стук в дверь и голос ребят, оповестивших пустоту о том, что они уезжают гулять, их не разбудил.

Единственное, что смогло расшевелить царство морфея — требовательный телефонный звонок спустя несколько часов, дребезжащий где-то под кроватью. Как он там оказался история, конечно, умалчивала, но пока его выуживали, волей-неволей пришлось просыпаться.

В итоге оказалось, что звонил все тот же Ленс, решивший на всякий случай напомнить, что через пару часов у них выступление. Весьма к месту надо заметить, потому как о будильнике, понятное дело, снова никто и не вспомнил, а время уже успело перевалить за вторую половину дня. Делать нечего: пришлось умываться, собираться и даже чуток прибраться, чтобы не подвергать в ужас уборщицу.

На улицу они вышли довольные, хоть и немного разбитые. Хлоя вовсе старалась лишний раз не шевелиться — тело отзывалось тянущей приглушенной болью. Однако понимая причины ее возникновения, вызывающей лишь улыбку. Как и сжимающая ее руку ладонь Кайла. Что-то поменялось, да? Они теперь вроде как вместе? Прямо официально? Хм, приятно. Хоть и так странно.