— Здравствуйте, — отдышавшись, не столько от бега, сколько от волнения, поприветствовала симпатичную девушку на рецепшене Хлоя. — Мне нужно узнать, в каком номере остановился Кайл Холден.

— Прошу прощения, — со всей любезностью ответили ей. — Но мы не имеем права разглашать эту информацию.

Она прикалывается?

— Я знаю, что он остановился здесь, — не унималась Джонсон. — Только номера не знаю.

— Простите, ничем не могу помочь.

— Да вы шутите, — хотелось шандарахнуть кулаком по столешнице от накатывающего раздражения. — Тогда позовите его сю…

— Эй, Джонсон? — раздался голос позади.

К ней, вероятно с задней части отеля, где за раскрытыми дверями можно было разглядеть уютные уличные столики с зонтиками и диванчики, вышагивали Эммет и Ленс.

— Ну слава богу! — закатила глаза Хлоя, таким взглядом смерив девицу, что та смущенно потупила взгляд.

Парни приблизились.

— Если скажешь, что приехала вправить ему мозги, — басист был как никогда серьезен. Ага, значит уже в курсе. — Я тебя расцелую.

Отвечать та не стала. Просто кивнула, за что тут же была подхвачена и расцелована в обе щеки. Поочередно обоими парнями.

— Где он? — не без труда выбравшись из их медвежьих объятий, спросила она.

— В номере. Пошли… А, да. Дай сюда паспорт, — Ленс нетерпеливо перекинул документ Эммету и, оставив его разбираться у стойки с оформлением нового постояльца, повлек Хлою на второй этаж. — Они приехали часа четыре назад. Оба не в настроении, а потом как бахнули по башке новостью, я чуть на пол не осел.

— Это я виновата, — понуро опустила голову Джонсон.

— Понятное дело, — тот и не стал спорить, заправляя за уши свои длинные светлые волосы. Ох, постригся бы уже давно, а то ходит как не пойми кто. — Ты нам все перевернула, но мы не в обиде, честно. Ты прикольная. Чуток двинутая, но прикольная. К тому же мы Кайла таким счастливым еще не никогда видели, так что… Теперь лишь бы убедить его не делать ошибок. Ты ведь понимаешь, что значит для него группа?

— Понимаю.

— Вот и мы понимаем. А он… Пришли, — Ленс замер напротив темно-синей двери и постучал.

Дверь открыл Тео. Хлою видеть он был не удивлен, наверное, Руби уже его предупредила, когда узнавала адрес. Не удивлен и откровенно рад, судя по… благодарной улыбке. Да, а клавишник изменился за это время. Раньше от него было почти невозможно дождаться такого вот радушия. Кажется, подруга хорошо на него влияет. Как и он на нее.

— Кайл в ванной, — негромко сказал ей Тео, пропуская внутрь, а сам поспешно выскользнул в коридор. — Скоро выйдет. Удачи.

Дверь закрылась, оставляя ее одну. Почти одну. Через вторую дверь в номере доносился характерный шум воды. Ладно, еще есть несколько минут. Хлоя неторопливо прошлась по комнате, разглядывая светлые стены, какие-то странные синие артхаусные картины со странными кругами, две односпальные кровати и сброшенные в угол спортивные сумки.

Пробежалась пальцами по зачехленной гитаре, бережно уложенной на диванчике, с нежностью погладила оставленный на столе телефон с кислотной заставкой, будто приветствовала страрых знакомых, и только после этого присела в серое винтажное кресло напротив двери, нервно теребя лямку рюкзака.

Вышедший через какое-то время Кайл ее не сразу и заметил, на ходу вытирая мокрую голову. Зато у Джонсон было приблизительно пять секунд, чтобы незаметно полюбоваться парнем. Джинсы он, конечно, на себя надел (и на том спасибо), а вот с верхом решил не заморачиваться. На голых плечах и груди красовались капельки воды. Не каченный-перекаченный, но и не худой. Всего ровно столько, сколько нужно, чтобы пустить слюну. Какой же он все-таки красивый…

Холден поднимает глаза, видит гостью и… тяжело вздыхает.

— Тео проболтался, да?

Нет, ну вот почему он ничего не надел, а? У Джонсон все мысли разбежались по разным углам. Она сидела и смотрела на него, не произнося ни слова. В голове кружились настойчивые и никак не желающие прогоняться хороводы из поцелуев, объятий и смятых простыней.

— Хлоя? — пощелкал пальцами Кайл, привлекая внимание.

Джонсон вздрогнула.

— Оденься, пожалуйста, — вздохнула она. — Невозможно же разговаривать.

Раздался смех, но Холден послушно полез в сумку за чистой футболкой.

— Так вот что надо было сделать, чтобы ты меня не бросила? Раздеться? Я запомню.

— Обхохочешься, — нахмурилась мигом посерьезневшая Хлоя, которую больше уже ничего не отвлекало. — Мне пришлось, только почему-то это не помогло.

— Интересно, и почему это? — пожал плечами Холден, присаживая на кровать так, что они теперь сидели друг напротив друга. — Ну и зачем ты приехала? Будешь пытаться меня переубеждать?

— А получится?

— В данном случае, вряд ли.

— Кайл, это глупо. Ну нельзя же…

— Эй, давай-ка подумаем: прошло достаточно времени. Я все взвесил и решил. Так что никаких необдуманных решений, сделанных на эмоциях, или как ты там говорила? Это мой выбор.

— И что, хочешь сказать, тебе наплевать на группу? Больше не хочешь играть?

— Почему? Хочу. И если у нас ничего не получится, о чем ты опять же столь незатейливо намекнула мне тогда, наверное, будет шанс вернуться в нее. Но пока вот так.

— Только я этого не хочу. Не хочу, чтобы из-за меня… — Хлоя замялась, устало подперев голову рукой и потирая переносицу. Молчала, молчала… а потом решилась. — Ты не уйдешь из группы, ясно?

— Потому что… — вопросительно округлил глаза тот.

— Потому что не уйдешь. Точка.

— Ух ты, как аргументировано. Да ты умеешь убеждать!

— Не ерничай.

— Хлоя, я не могу тебя потерять. Не сейчас. Ты нужна мне больше, чем думаешь. Не могу этого объяснить, да и не хочу. Просто…

Джонсон резко поднялась с кресла, подошла к нему и, сбросив на пол рюкзак, уселась верхом на изумленного парня.

— Не потеряешь, — ответила она, пальцами обводя контуры его лица. Как же сильно за эти дни ей хотелось это сделать. А еще поцеловать, очень-очень хотелось… Хлоя склонилась, запечатляя на его губах легкий, но наполненный всеми бушующими в ней чувствами поцелуй.

Кайлу пришлось приложить усилия, чтобы сдержать порыв завалить ее на постель, покрывая и покрывая поцелуями. Раздеть, а затем продолжать целовать. Везде, всюду и… Но разговор был еще не окончен и первым отстранившись, он взял ее лицо в ладони, с любовью и нежностью разглядывая милые черты.

Интересно, а Хлоя знала, что когда она морщится — у нее на переносице вырисовывался забавный еле заметный треугольничек. А когда улыбалась — с правой стороны появлялась ужасно милая ямочка. А эта россыпь крохотных родинок под левым глазом? И едва заметный шрам внизу на подбородке. Вроде незначительные детали, но именно они и делали ее по-особенному привлекательной.

— Точно не потеряю? — тихо переспросил Холден.

Такой же тихий, но уверенный ответ.

— Нет.

— У тебя есть какой-то хитрый план?

— Возможно… И хоть я слабо представляю себе отношения на расстоянии, но… нужно попробовать в этой жизни все, верно? Да и скучать мне не придется. Буду занята учебой в Гриффите, если еще поступлю конечно, так что… — Хлоя склонилась, достала из валявшегося у ног рюкзака белую розу и протянула парню со слегка смущенной, но не лишенной хитрости улыбкой. — Мой белый флаг. Пойдем на перемирие?

Кайл расплылся в улыбке. Знакомые слова, очень знакомые. Он же и говорил их ей казалось бы совсем недавно, но на самом деле ужасно-ужасно давно… И что ему сделать? Ответить так же, как когда-то ответила она? Хотя вряд ли у Джонсон припасен мешок с розами, чтобы засыпать его машину.

Нет, нет, нет. Лучше он кое-что уточнит.

— Перемирие, говоришь? И ты действительно готова пойти на это? — принимая цветок и игриво поглаживая Джонсон бутоном по носу, спросил Холден. — Два года немаленький срок… А там еще неизвестно, как сложится дальше.

— Еще как известно. Контракт придется продлять. Я в вас не сомневаюсь. И это хорошо. Правда, хорошо.

— И?

— Ну… — Хлоя честно задумалась, вспоминая последние разговоры с отцом. А они обсуждали самые разные варианты, включая переезд в полном составе, что особенно сильно зацепило тогда ее. Папа почти не сомневался, когда это предложил. ПАПА не сомневался, а она… — Закончу университет, а там и Софи подрастет… Возможно, я больше не буду им так нужна и смогу перебраться сюда…

— И что, оставишь Квинсленд? Ты ведь его любишь.

— Люблю, — кивнула Джонсон. — Но тебя люблю все же больше, — легкое замешательство, словно Кайл не до конца осознал смысл ее слов… И почти сразу восторженный блеск в глазах. Самое лучшее и самое желание признание. Как давно он его ждал. Торжествующая улыбка растянула губы. Торжествующая, довольная и… насмешливая. Что, серьезно? Даже сейчас без нее никуда? Девушка негодующе пихнула его локтем. — Что за физиономия? Вот еще заржи! Я ему тут душу наизнанку, а он…

— Возможно, не придется, — перебил ее Холден, перехватывая за талию и прижимая к себе.

— Что не придется? — не поняла та.

— Уезжать из Квинсленда.

— Не понимаю.

— Если все удачно сложится, мы сможем диктовать свои условия. Сейчас нам просто нужно засветиться.

— И… что?

— А то, что и в Брисбене хватает звукозаписывающих компаний. Я немного покопал, и парочка мне очень даже приглянулась. И в будущем они будут не против с нами сотрудничать.

Хлоя даже раскрыла рот. Звучало неправдоподобно хорошо, чтобы быть правдой.

— И когда ты до этого додумался?

— Пока ты пряталась, боясь со мной видеться.

— Не пряталась, — насупилась та.

— Ну да, ну да, — хмыкнул Кайл. — Руби, скорее всего, просто преувеличила.

Джонсон смущенно уткнулась носом парню в щеку, чтобы тот не видел, как она краснеет. Снова.

— Вроде как нужно сказать тебе спасибо за то, что дала мне уйму свободного времени, — обдало ей ухо горячим дыханием. — Только вот не стану. Это были жуткие две недели… Больше так не делай.

— Не у тебя одного… — ответила Хлоя, обнимая его за шею и зарываясь в мокрых, пахнущих шампунем, волосах. Как ей не хватало этого. Не хватало его рядом, его тепла, ласки, запаха, улыбки, прикосновений. Сейчас, в эту минуту, словно открывалось второе дыхание и, кажется, теперь она точно готова на все. Лишь бы быть с ним.

— Правда думала, что я тебя так просто отпущу? — нежное поглаживание по спине и короткие горячие поцелуи в шею и плечо отзывалось внутри девушки восторженным трепетом. Как она скучала, как же скучала…

— Не знаю. Да… наверное.

— Киса, ты все удивляешь и удивляешь меня. Ты моя, забыла? — голова Кайла извернулась, поймав ее губы. — Надо будет попросить Эшли приглядеть за тобой. Пусть отстреливает всех ухажеров еще на подлете.

— Вот как? — Хлоя слегка отсранилась, сердито хмуря брови. — А мне с тобой что делать? Кого к тебе приставить?

— Так Руби же будет с нами. Уж можешь не бояться — никто не рискнет к нам сунуться, пока она рядом. Как будто ты ее не знаешь?

О, она знала подругу. Очень хорошо. И в правдивости его слов нисколько не сомневалась. Однако… им будет так непросто. Это только на словах все звучит легко и красиво, а на деле… Два года. Целых два года испытаний. Но ничего. Они справятся. Теперь уже точно.

— Учти, — на полном серьезе предупредила Джонсон. — Увижу провокационные фотографии с фанатками или не дай бог ты не приедешь на праздники… Я тебя закопаю. Живьем. Слово даю.

Кайл довольно улыбнулся, играя своими губами с ее. Ловя. Выпуская. Снова ловя. Легонько прикусывая… Дразня и намекая, что очень скоро, буквально через минуту, а может и меньше, невинные игры закончатся и ей придется отдуваться за эти долгие дни разлуки. А как она хотела? Думала, так легко отделается после того, что сделала и через что заставила его пройти? Ну уж нет, ничего личного. Сама виновата.

— Идет, — согласился он.

О чем речь? Кайл бы согласился на все. На любые выдвинутые условия, даже самые абсурдные. На все. Лишь бы Хлоя Джонсон, его Хлоя Джонсон, была рядом. Всегда.

Бонусное дополнение к 12 главе. Тео и Руби


прим. авт. Написалось на случай, если вам, дорогие читатели, интересно, как именно эти двое пришли к единому знаменателю и перестали ломать комедию:)


День двадцать восьмой (понедельник), дом Руби


Придерживая телефон плечом, Руби торопливо набирала сообщение в общем чате одноклассников. Вот же приставучие: что задали, что задали. Сами как будто в школе сегодня не были. У нее тут есть дела и поважнее. Например, Хлоя, висящая на том конце провода.