Расстелил одно одеяло, что потолще, в кузове, набросал сверху подушек и поставил в самый центр корзину. После чего отправился за мной, по-джентельменски распахнул дверь и предложил руку. Я глупо хихикнула, но вложила свои пальцы в его открытую ладонь. Было приятно.

Дэн помог мне забраться в кузов машины и заботливо набросил на плечи прихваченный с собой плед, после чего запрыгнул ко мне сам.

Я затаила дыхание. Оказывается, что все-то он продумал! Именно с такого ракурса открывался невероятный вид на город с бледными мерцающими огнями и на бескрайнее черное небо с россыпью ярких звезд. Какое-то время я любовалась, практически не дыша.

— Никогда не думала, что мой родной город может быть столь фантастически прекрасен! — восхищенно выдохнула я.

В корзине оказались две бутылки шампанского, фрукты, сыр и шоколад.

— Неожиданно, — прошептала я, с каждой минутой приходя от нашего свидания все в больший восторг.

— Хотелось сделать тебе приятное. — улыбнулся мне Дэн, и волнительным шепотом произнес тост, будто спрашивая моего согласия: — За нас?

— За нас! — смело подтвердила я и медленно, небольшими глоточками выпила все содержимое своего бокала, списывая это на волнение. Надо отметить, что Дэн никак не прокомментировал мою выходку, лишь с улыбкой на лице вновь наполнил опустевший бокал шампанским. И спасибо ему за это, иначе я почувствовала бы себя волосатым деревенским мужиком, который для храбрости забрасывается стаканчиком виски перед тем, как пойти на встречу со своей зазнобой.

Кстати, о волосатости… Из ванны я не вылезала часа полтора, подготовилась на славу, не дав ни шанса ни одному волоску. И нижнее белье выбрала поразвратнее, на этот раз заставив джинсы с завышенной талией служить утягивающей обманкой. Плюс этот факт заставил меня поумерить свои аппетиты в ресторане. В общем, подготовилась я на двести процентов из ста возможных.

Дэн сделал вид, что не заметил, как мой стакан опустел во второй раз, поэтому аккуратно подлил мне еще немного шипучего напитка в бокал.

— Ты такой обходительный, — прошептала я и постараюсь принять более соблазнительную позу. Оперлась на одну руку, прогнувшись в талии, и переместила вес тела на попу, таким образом мой зад казался аппетитным, а талия осиной. Точно модель с винтажного pin up постера! Вторая рука с шампанским расслабленно лежала на боку, пока я медленно не поднесла бокал к губам, при этом стараясь незаметно локтем надавить на грудь, чтобы образовалась соблазнительная ложбинка.

— Мери, что ты творишь! — то ли возмущенно, то ли восторженно прошептал Дэн, раскусив мой фокус в два счета. В любом случае, безразличным он не остался, и это хорошо.

Правда ничего сказать в свое оправдание я не успела, да, и не собиралась, если честно. Дэн резко выхватил из моих рук бокал с недопитым напитком, отставил его в сторону, а сам придвинулся ближе, нависая надо мной. Обхватил мое лицо двумя ладонями и склонился над ним близко-близко, так что наши дыхания смешались воедино. Душа моя возликовала, когда его губы коснулись моих в сладком поцелуе, ведь я только этого и ждала весь вечер. И, да, поцелуй был именно сладким, то ли со вкусом фруктовой шипучки, которую пил Дэн, то ли от шоколада, который я успела положить себе в рот, но вдаваться в подробности было некогда. Меня поглотил сам процесс, я с энтузиазмом запустила обе свои ладошки, как и собиралась сделать до этого, в его волосы и медленно перебирала мягкие пряди.

Дэн, как и в прошлый раз, целовал меня медленно, тягуче, нежно, я бы сказала чересчур целомудренно. Поцелуи с ним казались чем-то естественным, приятным, но крышу в порыве страсти не сносило, огонька явно не хватало. И это меня немного опечалило, поэтому я решила взять инициативу в свои руки. Устроить небольшой поджег близлежащей территории, так сказать.

Положила обе свои ладошки ему на грудь и чуть надавила. Парень поддался моему желанию и медленно откинулся назад, на плед, утягивая меня за собой. Я сто раз в фильмах видела, как такой маневр проделывали горячие цыпочки с крутыми парнями, да, и у нас в целом прошло все гладко, если бы в самый последний момент моя коленка при перевороте не угодила Дэну в пах. Мужчина дернулся и скривился в лице.

— Не так быстро, малышка, — криво усмехнулся он.

— Прости, — виновато прошептала я, ожидая, что весь романтический настой парня сойдет на нет после моей неудачной выходки.

— Ничего страшного, ты же не специально, моя кошечка, — Дэн положил ладони на мои ягодицы и, чуть погладив, с силой надавил вниз, заставляя меня распластаться у него на груди. И, слава Всевышнему, на этот раз обошлось без травм, — Я с ума по тебе схожу, Мери!

Наверное, это признание должно было сорвать крышу, но оно, наоборот, посеяло в душе зерно сомнения. Стоит ли продолжать это свидание, если я по-прежнему не готова к серьезным отношениям с Дэном. С другой стороны, ни о какой серьезности речи не было… Да, и горячие губы Дэна, жадно пьющие мои поцелуи, заставили меня отложить на потом никому ненужные высокоморальные измышления. Для меня существовали только мягкие губы и сильные руки Дэна, выписывающие невероятный танец на моей спине. Быстрые пальцы забрались под кофту и стали порхать вдоль позвоночника, заставляя кожу покрываться мурашками. Добегали до шеи, чуть сжимали затылок, и вновь опускались вниз, уделяя внимание каждому позвоночку. Мое тело просто таяло в его умелых руках, и мне с трудом удавалось сдерживать себя, чтобы не мурлыкать и не стонать в голос, хотя, этого очень и хотелось.

— Дэнни, — прошептала я, отрываясь от его губ. Не помню, что именно хотела ему сказать, но Дэн воспользоваться секундной заминкой, и за моей спиной тут же щелкнула застежка бюстгальтера. На этот раз я глупо хихикнула и легонько толкнула парня в плечо, прошептав с наигранным возмущением: — Стоун! Озорник!

— То ли еще будет! — пообещал он мне, и его ладонь переместилась со спины на живот, ловко скользнула под бюстик и легонько прищипнула мой сосок.

Я сама потянулась к Дэну за новым поцелуем, выгибаясь ему навстречу. Он правильно расценил мои намерения и принялся поглаживать грудь и играть с затвердевшими горошинами. Я полностью растворилась в этих волнительных ощущениях, не замечая ничего вокруг.

— Полиция Техаса. Шериф Шерман! — раздалось за моей спиной. В страхе отпрянула от Дэна, и мне в лицо ударил поток яркого света, — Что за вакханалия здесь происходит, молодежь? Мери?

Я и без этого хотела провалиться сквозь землю, но когда меня узнали в лицо, стало в конец стыдно. Вроде девочка большая, а все равно не хотелось, чтобы папулечка плохо подумал о своей дочурке. Мне кажется, есть вещи, о которых родители могут догадываться, но в подробностях лучше им об этом не знать.

— Какого хрена тебе здесь надо, мужик? — тут же встрепенулся Дэн, резко сбрасывая меня на подушки и заслоняя собой.

Формально меня можно было считать одетой, мы не успели стянуть друг с друга футболки и окончательно расправиться с нижним бельем, но вот расстегнутый на спине бюстгальтер явно доставлял мне дискомфорт.

Я обхватила свою грудь ладонями и недовольно посмотрела на Шермана, который старательно осматривал нашу одежду. А если быть более точной, но мою, на Дэна ему было откровенно плевать.

— Полиция Техаса. Шериф Шерман, что здесь происходит? — требовательно повторил он, на этот раз обращаясь к моему спутнику.

— Шерман, что тебе надо? На звезды мы любуемся! — прошипела я в надежде, что мужчина уберется, хотя прекрасно знала, что он даже с места не сдвинется.

— Распитие алкогольных напитков в общественном месте. Нарушение общественного порядка. — строго перечислял наш доблестный шериф, а потом наградил меня осуждающим взглядом: — Вам, юная леди, я настоятельно рекомендую незамедлительно отправиться домой и впредь быть более избирательной в выборе компании, с которой вы проводите время.

И вот я вновь стала «юной леди», мне бы радоваться, но ситуация раздражала неимоверно, так же как и лифчик, который держался на одном честном слове.

— Шерман, что ты несешь, — пробубнила себе под нос и покрепче перехватила грудь.

— Дружище, спасибо за предупреждение, мы поняли свою ошибку и готовы ее исправить, — подмигнул ему Дэн, резко сменив свою тактику. Наверное, надеялся, глупый, что Эрнест передумает и тактично уедет, позволив нам довершить начатое. Три раза «ага».

— А вам, молодой человек, я выпишу штраф и, возможно, придется на ночь закрыть вас за решеткой. — продолжил Шерри с важным видом.

— Ты серьезно? — нагло усмехнулся Дэн, — Ты что не понял, с кем сейчас разговариваешь? Я восходящая звезда Национальной Футбольной Лиги, квотербек Лос-Анжелес Буйволс! Именно я тот самый игрок, который в этом сезоне заработал два тачдауна подряд.

Я невольно закрыла ладонью глаза, не желая видеть, как на моих глазах Дэн превращается из нормального парня в звездного мальчика. Эдакий американский супергерой, из которого, так и хочется, чтобы злодей выбил всю дурь.

— Очень познавательно, но я не смотрю футбол. Поэтому, в первую очередь, я сейчас разговариваю с человеком, который нарушил законы штата Техас, и которому положено административное наказание, — заученно отчеканил полицейский.

— Давай, я выпишу тебе автограф, и мы разойдемся каждый по своим делам, — не унимался Стоун, а у меня свело-таки зубы от его чрезмерно раздувшегося эго.

— Я прошу вас спуститься на землю и проехать со мной в участок, — бескомпромиссно повторил свою просьбу Шерман. Фраза про «спуститься землю» мне показалась идеально подобранной к ситуации.

— Ты перегибаешь палку, шериф, — недовольный Стоун тут же спрыгнул с кузова и навис над мужчиной. Мне стало немного страшно за Шерри. Дэн был гораздо шире его в плечах, да и выше на целую голову. Но, стоит отметить, к чести, Шермана, он ни то, что не растерялся, даже усом не повел.

— Прошу, провернуться ко мне спиной и заложить руки за спину, — строго отчеканил шериф.

— Ты совсем охренел, коп? — взбесился Дэн, сжимая кулаки и напирая на Шермана грудью.

— Надеюсь, что мы, как взрослые цивилизованные люди, сможем обойтись без применения силы, — деловито изрек Шерри, подкрутил усы и бросил на Дэна вызывающий взгляд.

— Даже не надейся, кретин, — взорвался Стоун и занес кулак для удара.

Я прикрыла рот ладошкой, готовая заступиться за непутевого шерифа, но неожиданно он выхватил из кобуры свой пистолет и выстрелил в Дэна двумя тонкими жгутиками с острыми иглами на концах. И следом по жгутикам прошелся электрический заряд.

— Коз-з-з-з-зел! — последнее, что выкрикнул Стоун перед тем, как задергаться в конвульсиях.

— Силен, — одобрительно поцокал языком Шерман, не спеша отпускать курок до тех пор, пока Дэн, как подкошенный, не свалился на землю, — Готов, красавчик!

Я сидела в кузове, по-прежнему придерживала руками свой несчастный бюстик под грудью и хлопала как рыба, выброшенная на берег ртом.

— Т-ты что т-творишь? — заикаясь, спросила я и кивнула носом в сторону лежащего на земле мужчины, — Т-ты что, его убил? Он же не двигается!

Ситуация напоминала дешевый триллер, и меня совсем не по-детски с головой накрыла паника, именно этим и можно объяснить весь идиотизм моих вопросов. Все случилось до того быстро и неожиданно, что мой мозг не успел переваривать увиденное.

— Не переживай, Мерси, ничего с этим бугаем не случилось! — спокойно ответил Шерман и присел на корточки, на всякий случай, прощупывая пульс, — Скоро очнется!

Он убрал электрошокер и вместо него выудил из-за пояса наручники. Лениво перевернул Дэна на живот, точно кабана на охоте, и щелкнул браслетами у него за спиной.

— С Шерифом Шерманом не забалуешь! — гордо воскликнул страж правопорядка.

— Б-больной идиот, — прошептала я себе под нос, так чтобы никто не слышал. Шермана я стала побаиваться на полном серьезе, вдруг и мне бы следом за Дэном в лоб прилетела присоска, и по телу прошелся мощный заряд в пару тысяч киловольт.

Но закончив со Стоуном, он поднял встревоженный взгляд на меня:

— Мери, этот сластолюбец тебя не обидел? Не сделал ничего плохого? — растерянно пролепетал Эрни, не отводя от меня глаз. А мне стало смешно. Сластолюбец? Серьезно?!

— Нет, черт побери! Он не успел мне сделать ничего плохого, — спокойно ответила я и, придя в себя после приступа страха, сорвалась на мужчину, грозно рыкнув: — И ничего хорошего тоже! Ты, черт побери, успел вовремя, дуэнья моя усатая!

Шерман широко улыбнулся, наверное, обрадовавшись тому факту, что пострел вовремя поспел! А я, наоборот, только сильнее взбесилась.

— Быстро отвернулся! — рявкнула я приказным тоном, и парень беспрекословно выполнил мой приказ. Можно было попробовать пригрозить ему чем-нибудь посущественней, а затем попросить забросить Дэна в нашу тачку, например, и укатить с парнем в далекие дали прочь с глаз шерифа. Но в этом поспешном плане было слишком много острых углов, поэтому я воспользовалась моментом и всего лишь застегнула свой многострадальный лифчик на замок.