— Господи, Егор! Напугал! — я облегченно выдохнула, увидев парня, стоящего за невысоким забором, который разделял двор дома от нашей огромной плантации. — Можешь не подкрадываться так больше?

— Что же ты такая пугливая? — он растянул губы в улыбке, оперевшись на деревянные колья. — Ты кое-что так и не забрала у меня, — его рука помахала моей сумочкой.

— Спасибо! — смутилась я, вспоминая, как убегала из его дома в полном смятении чувств. — Меня просто срочно ждали неполитые грядки.

— Могу помочь, — предложение Егора прозвучало достаточно неожиданно. — Я видел, как ты этот бедный шланг насиловала. Жалкое зрелище, — ухмыльнувшись, он, положив сумочку на забор, ловко перепрыгнул через него и с энтузиазмом потер руки. — Командуй что и куда.

Я растерянно похлопала глазами, ощущая, что бабочки в животе уже оживлённо замахали крылышками. Но мой палец уверенно указал на изрядно доставший меня шланг. Егор утвердительно кивнул и легко поднял его с земли, перетащив на нужное место, попутно демонстрируя, как напряглись его мышцы под футболкой. Глубоким вздохом я постаралась скрыть накатившее ощущение трепета в теле.

«Кира, ты как гормонально нестабильная школьница», — строго отчитала саму себя за косые взгляды в сторону напряженных мышц.

— Теперь что? — спросил он, отряхивая руки.

На его кипенно-белой футболке уже появились пыльные следы, но Егор даже не обратил на них внимание.

— Нам надо все здесь полить, — я окинула руками пространство вокруг себя, а он, к моему приятному удивлению, послушно принялся поливать грядки.

Краем глаза подглядывая за ним, я старательно скрывала свою улыбку. Егор с серьёзным лицом наблюдал, как вода заполняет сухую землю и время от времени протягивал шланг дальше. Белые кеды уже вовсю были облеплены сырой землёй, а ноги забрызганы каплями грязи по самые шорты. Смотрелся он весьма нелепо в своем наряде среди грядок.

— А чем ты занималась, кроме того, что жила, ковыряясь в помидорах? Ты вообще была хоть где-нибудь, помимо этого огорода? — вдруг поинтересовался Егор, продолжая усердно заниматься садовым фитнесом.

Его вопрос заставил меня на мгновение зависнуть. После того как семь лет назад моя бабушка появилась на пороге детдома и забрала к себе, у меня было одно желание — никогда не покидать место, которое я теперь могла называть своим домом.

— У меня не такая интересная жизнь, как у тебя, — пожала я плечами. — Может, мне и в грядках весело?

— Да ладно, — иронично протянула Егор, покосившись на меня. — А как же друзья, тусовки, походы в бары, кино?

— У меня есть одна подруга — Машка, — но после небольшой паузы я вдруг ляпнула. — Да и в кино-то ни разу не была…

— В смысле?

— В прямом. Как-то времени и возможности не находилось.

Егор задумчиво хмыкнул и несколько секунд сосредоточенно не сводил с меня своих притягательно странных глаз, будто бы гипнотизируя. Пока я, словно завороженная, стояла посреди грядок, чувствуя, что его взгляд стал притягивать меня сильнее, чем можно было подумать, блондин, весело хохотнув, направил на меня воду из шланга, окатывая ей от макушки до пят. От неожиданности мне даже не пришло в голову хоть как-то сдвинуться в сторону от ледяного потока. Я просто ошарашенно стояла посреди огорода насквозь мокрая, размахивая руками и ловя ртом воздух.

— Ты…ты… — мои глаза расширились, а я пыталась собрать цензурный ответ. — Егор! — мой вопль разнесся над огородом.

В его разноцветных глазах заплясали азартные огоньки. Отбросив шлангу на землю, Егор, перепрыгивая грядки, быстро оказался на безопасном расстоянии от меня.

— Ну, сейчас ты получишь, — зловеще прошептала себе под нос и быстрым шагом направилась к зачинщику беспорядка.

Успев увернуться от меня, он виртуозно перескочил через несколько грядок:

— Кира, прости, — Егор прижал руки к груди и состроил виноватое выражение лица, но глаза его все еще игриво сверкали.

Со всей своей быстротой и ловкостью, которой меня наделила природа, я ринулась в сторону смеющегося парня. Оглядевшись, он, не придумав ничего другого, нырнул в дверной проем теплицы, а я с коварной улыбкой направилась туда же, понимая, что теперь-то Егор точно в ловушке.

— Пытаешься придумать план побега? Не выйдет, — ухмыльнулась я, прислонившись к дверному проему плечом.

— И что ты мне сделаешь? Закидаешь кабачками? — он с вызовом обратился ко мне, стоя посреди грядок и скрестив руки на груди.

Его глаза смотрели на меня с прищуром, кончики губ приподнялись в наглой усмешке, но от этого его лицо становилось еще более притягательным. Я с видом победителя нажала на кнопку возле входа. Раздалось громкое шипение, а под потолком закрутились разбрызгиватели, создавая мелкий ледяной дождь. Округлив глаза, Егор тут же разразился открытым смехом.

— Да, ладно! — он поднял лицо и руки навстречу к каплям. — Слушай, а это круто! Чего стоишь там? Иди, — Егор махнул мне рукой, подзывая к себе.

— О, нет, — я с опаской отпрянула назад. — Уже накупалась, спасибо!

— Кира- зану-у-уда, — протянул он и направился ко мне, сверкая глазами.

— Егор, нет! Даже не думай!

Но крепкие руки уже затянули меня под «дождь». Мелкие ледяные капли стали иголками изрешечивать мою кожу. Я поморщилась и не удержалась от писка, крепко зажмурившись.

— Это всего лишь вода. — Голос Егора раздался совсем близко, а его пальцы вдруг аккуратно прикоснулись к моему лицу.

Четко ощущавшийся контраст между ледяной водой с потолка и горячими руками заставили меня затаить дыхание. Каждое прикосновение к моей коже отдавалось лёгким спазмом где-то под рёбрами.

— Дышать вообще-то не запрещалось, — хмыкнул он, одарив меня своим колким замечанием.

С закрытыми глазами его голос казался мне ещё более глубоким и бархатным. Одна ладонь аккуратно обхватила затылок, путаясь в моих волосах, другая — смахивала колючие капли со щек. Специально или нет — Егор провел пальцем по моим губам. Тепло его кожи сделали спазмы в груди ощутимее. А когда руками он прикоснулся к моей шее, я вздрогнула и распахнула глаза.

Лицо Егора находилось на достаточном расстоянии, чтобы можно было заметить, что намокшие ресницы казались теперь темнее, делая разноцветные радужки еще более гипнотическими. Горячая мужская ладонь вместе со скользящими ледяным каплями опускалась вниз к ключицам. Задержав пальцы там, где у меня бешено пульсировала вена, Егор опустил взгляд и приподнял кончики губ в усмешке.

— У тебя что? Аритмия?

— Разве с тобой можно ощущать себя спокойно? — прошептала я вполголоса и тут же поняла, как двусмысленно прозвучал вопрос.

Какое-то странное сковывающее ощущение зарождалось под рёбрами — тянущее, жгучее и тяжёлое. В теплице был слышен только трещащий звук разбрызгивателей. Мы оба замерли под ледяным импровизированный дождем, вглядываясь в глаза друг другу.

«Кира, очнись», — одернул меня внутренний голос.

Махнув головой, я не придумала ничего лучше, чем ущипнуть Егор за бок.

— Ай, пожалуйста, только не щекотка! Кира-а-а! Остановись! — с придыханием взмолился он, начиная хрипнуть от смеха.

— Ладно, живи, — с напускной важностью произнесла я, убрав от него руки.

Егор на несколько секунд замер, переводя сбитое дыхание, пока по его светлым волосам ручьями стекала вода. Резко распрямив свои широкие плечи, он одернул насквозь промокшую футболку и сверкнул глазами.

— А теперь — беги. — Ровный низкий голос отозвался где-то глубоко внутри меня.

Издав нервный смешок, я успела лишь развернуться спиной и сделать полшага, как меня крепко обхватили сильные руки, прижав к мужской груди.

— Думаешь, я теперь так просто отпущу тебя? — Обволакивающий голос заставил мое тело напрячься, а дыхание показалось головокружительно обжигающим.

— Егор… — нервно прохрипела я.

— Кира! Ты где? — голос бабушки вернул меня в действительность и заставил дернуться из кольца рук.

Отодвинувшись от парня, я с нервной дрожью в руках, пригладила свои волосы, стараясь выглядеть как можно спокойнее.

— Здесь, — отозвалась я в ответ, по-прежнему чувствуя взор блондина на себе.

— Батюшки, — возникшая на пороге теплицы бабушка несдержанно всплеснула руками. — Дети, вы чего тут?

— Мы? Поливаем, — мои щеки сковал румянец, и я покосилась в сторону Егора, ища поддержки. — А он вот помогать пришел. — Тот уверенно закивал, невинно хлопая ресницами.

— Это, конечно, хорошо, но вы не там поливаете, — бабушка подозрительно перевела взгляд с меня на Егора и одним нажатием кнопки остановила дождь над нами. — Вас обоих выжимать можно. Бегом по домам переодеваться! Помощнички… — пробубнила она нам в спины, когда мы оба, сдерживая смех и сконфуженно переглядываясь, проскользнули мимо нее прочь от садовых грядок.

Глава 8

Егор!

Это первое слово, которое возникло у меня утром следующего дня. Наш с ним огородный аквапарк не прошел даром. В ответ на бабушкино поздравление меня с днем рождения я смогла ответить ей лишь хрипом, сипом и свистящими звуками. У меня просто исчез голос. Еще вчера вечером ощущался дискомфорт в теле, но было решено не заморачиваться. А теперь стало понятно, что свой день рождения я проведу не примеряя невероятной красоты синее платье в тонкую белую полоску — подарок бабушки, а в обнимку с градусником и леденцами для горла. Противное чувство досады приветливо помахало мне рукой, и слезы градом хлынули из глаз.

— Вот вам ваши вчерашние ледяные ванны. Доигрались? Так, не раскисать, — скомандовала бабуля, пока я хлюпала носом. — Значит, будет постельный режим и обет молчания, — она тут же ласково прижала меня к себе, чмокнув в макушку. — Примерка и самолюбование — все потом, а я в аптеку, — еще раз поцеловав меня в лоб, бабушка собиралась уже подниматься с кровати, но мои руки крепко обняли ее за плечи.

— Спасибо за подарок, — сипло прошептала я. — Я так тебя люблю.

— Родная… — ответила она также шепотом, еще сильнее обнимая меня в ответ. — Все, сырость не разводим. Бегу в аптеку.

Еще раз заботливо подтолкнув под мои ноги плед, бабуля скрылась за дверью комнаты. Я откинулась обратно на подушки, не выпуская ткань платья из ладоней, которая дарила коже лёгкое ощущение прохлады. Только и оставалось, лежать, обнимать подарок, а в качестве праздничного меню — ассортимент из аптеки.

«Машка по-любому расстроится, что не встретимся сегодня» — Мысль о подруге заставила меня хрипло простонать. — «Черт! Она даже не сможет дозвониться ко мне сегодня».

Было нестерпимое желание все высказать Егору, если он, конечно, появился бы на пороге нашего дома.

Собрав свое вялое тело воедино, я приняла душ и постаралась хоть как-то привести себя в порядок — день рождение, как-никак. Но и после душа на меня в отражении смотрела бледнолицая девушка-зомби. Алые щеки создавали яркий контраст с болезненными кругами под мутно-серыми глазами. Слабость в теле так и направляла обратно в мягкую кровать.

Не успела я и прилечь на комфортную гору подушек, как на первом этаже раздался шум. Это явно была не бабушка — она еще не успела бы вернуться из аптеки. Сердце против моей воли застучало сильнее, и совсем не от страха, что кто-то незнакомый пробрался в дом. Я догадывалась кто это.

— Ау! — Голос, от которого мой пульс прибавил оборотов, нарушив тишину в доме.

На трясущихся ногах я спустилась по лестнице, мысленно гадая, что он тут делает? Неужели пришел, чтобы…

— С Днем рождения, — радостно произнес огромный букет цветов голосом Егора, возникший прямо перед моим носом из-за угла гостиной.

От неожиданности я вскрикнула, а точнее, издала звук похожий одновременно на скрип старой двери и кошачий кашель.

— Так ты все-таки простудилась, — белобрысая голова появилась за букетом и сочувствующее посмотрела на меня своими разноцветными глазами.

Я остановилась на последней ступеньке и скрестила руки на груди, одарив Егора многозначительным сердитым взглядом. Парень непонимающе похлопал ресницами. Даже в темно-зеленой футболке поло и в черных шортах, он выглядел как-то торжественно и парадно.

— Ты меня винишь? — спросил Егор, правильно уловив посыл в моем взгляде. — Может, ты вчера мороженое ледяной водой запивала, а я виноват?

— Егор! — прохрипела я, округлив свои глаза от возмущения.

— Да, понял-понял, — поднял он руки вверх вместе с букетом. — А ты молчи или этот ужасный голос мне будет сниться в кошмарах, — и, как обычно, растянул губы в усмешке.

У меня даже не было сил рассердиться на него, поэтому я просто обреченно закатила глаза.

— Кстати, это тебе, — Егор протянул мне букет и какую-то небольшую белую коробку, обвитую яркой лентой, сменив усмешку на искреннюю и открытую улыбку.