Голубой свет поглотил ее полностью.

– Тебе нужно бежать отсюда! Сейчас!

Неожиданно я рухнула вниз, ударившись о пол перед дверью. Вскрикнув, я поднялась на ноги и резко развернулась.

Бетани выглядела сейчас так же, как Лаксен, только свет ее был голубым и менее интенсивным. Она парила под потолком, и ее голос звучал в моей голове.

«Иди. Иди, пока не поздно. ИДИ!»

Энергетический импульс вытолкнул меня в дверь вниз по коридору. Она не оставляла мне выбора. Оказавшись на лестнице, я оглянулась еще раз, предприняв последнюю попытку ее уговорить:

– Бетани, мы можем…

Она опустилась вниз, вскинув руки вверх. Прежде чем у меня успел вырваться крик, мои ноги подкосились и я сорвалась с верхней ступени, полетев к основанию лестницы. Зависнув всего в десяти сантиметрах над полом, я забилась в воздухе, словно болталась на проволоке.

Мои ноги подогнулись, и через пару секунд я уже стояла на полу.

«Уходи, – настаивал ее голос. – Уходи так далеко, как только можешь!»

Я так и сделала.

* * *

Дрожащими ледяными руками я завела свой «седан», очищая стекло машины от плотного слоя снега. Мне необходимо было вернуться домой прежде, чем дороги окончательно занесло, потому что у моей машины была потрепанная зимняя резина, которая вряд ли смогла бы справиться со слишком плотным снежным настилом. А мне крайне не хотелось застрять в этой местности. Я усиленно старалась держать эмоции под контролем до тех пор, пока не переступлю порог дома и не смогу там выплеснуть весь свой ужас. Сейчас мне необходимо было сосредоточиться на дороге, чтобы не оказаться на обочине или не вписаться в дерево.

На полпути к дому мне навстречу выехал внедорожник, и как только он сравнялся со мной, по моему затылку промчалось покалывание. Резко затормозив, машина с визгом развернулась и поехала вслед за мной.

– Вот черт… – пробормотала я, бросив взгляд в боковое стекло. Время близилось к полуночи.

Дэймон ехал за мной всю дорогу домой, без конца отправляя вызов на мой сотовый. Я игнорировала его звонки, фокусируясь на занесенной снегом дороге. В тот самый момент, как только я припарковалась во дворе, Дэймон с силой распахнул дверь моей машины.

– Что, черт возьми, происходит?! – рявкнул он. – Откуда ты возвращаешься?

Я выбралась из машины и взглянула ему в лицо.

– А куда ехал ты?

Он прожег меня испепеляющим взглядом:

– У меня такое ощущение, будто я ехал именно туда, откуда возвращалась ты. Но я продолжаю убеждать себя, что ты не можешь быть настолько глупой.

Мой взгляд стал таким же едким, как и его. Упрямо мотнув головой, я зашагала вверх по ступеням.

– Если учесть, что ты тоже туда ехал, то можешь назвать себя так же.

– Ты на самом деле ездила туда, верно? – В его голосе слышалось недоверие, в то время как он следовал за мной по пятам. – Пожалуйста, скажи, что ты была не там… что ты просто решила прокатиться в снежную полночь.

Я бросила на него через плечо непроницаемый взгляд:

– Я ездила к Вогану.

Взгляд Дэймона был прикован ко мне. А на концах волос, падавших на его скулы, таяли хрупкие снежинки.

– Ты не в себе.

Сняв промокшую толстовку, я отбросила ее в сторону. На мне оставался только топ, и моя обнаженная кожа тут же покрылась мурашками.

– Так же, как и ты.

Его выразительные губы дернулись в гримасе:

– Я в состоянии о себе позаботиться, Котенок.

– Я тоже. – Убрав прядь волос за ухо, я вздохнула: – Я не настолько безнадежна, Дэймон.

Он замер на мгновение, после чего по его телу пронеслась видимая дрожь, и уже в следующую секунду он стоял возле меня и его ладони сжимали мои щеки.

– Я знаю, что ты небезнадежна, но есть вещи, на которые ты не пойдешь, а я пойду. Что бы ты делала, если бы кто-то тебя увидел? Что бы делал я, если бы тебя схватили или…

Дэймон не закончил, но я знала, что он имел в виду. Меня сегодня могли схватить или еще хуже… и его беспокоила вовсе не наша связь, которая могла лишить его жизни. Он беспокоился обо мне.

Не знаю, почему в следующую секунду я сделала это. Возможно, всему виной было то, что мне пришлось пережить за прошедший день. Или на меня подействовало то, как он сказал это, – страх, который слышался в его голосе. На меня одновременно нахлынуло слишком много эмоций, и я чувствовала, как меня закружило в этом водовороте.

Мои ладони нашли его лицо. Я касалась его теплой кожи, словно подставляла руки под солнечные лучи. Я прильнула к нему, а Дэймон при этом не шевелился и, казалось… даже не дышал. Совсем. Осознание того, что я имела на него такое воздействие, заполняло мое сердце невероятным ощущением власти. Закрыв глаза, я коснулась губами его губ.

– Котенок, – хрипло выдохнул он.

Я мягко его поцеловала, и мои руки запутались в его густых вьющихся волосах. Я чувствовала в Дэймоне свое собственное возрастающее желание, свое томление и сердечную боль.

Возбужденная и испуганная, я резко отстранилась.

– Котенок, – выдохнул Дэймон сиплым голосом. – Ты не можешь делать так, а потом просто останавливаться. Это так не работает.

Я не сводила с него глаз, и мне казалось, будто дыхание застыло в моих легких.

– Не в том случае, когда ты – моя. – Подхватив меня за талию, Дэймон сделал несколько шагов и, прижав меня к стене, опустил меня поверх своего колена. – А ты – моя.

Я положила руки на его плечи, и его губы прижались к моим. Это поцелуй был неспешным, изучающим и… чувственным. Впервые я не подавляла глубину своих чувств. Я приветствовала эти ощущения, возбужденная тем теплом, которое растекалось по моим венам. Когда я углубила поцелуй, он хрипло выдохнул, и его рука обхватила мою талию, вплотную прижав меня к его телу.

Мои пальцы снова нашли вьющиеся пряди на его затылке и жадно в них погрузились. Я не могла им насытиться… никогда не могла. Мне никогда не приходилось чувствовать нечто подобное по отношению к кому-нибудь другому. Не знаю, сколько длился этот поцелуй. Мне казалось – целую вечность, и в то же время совсем чуть-чуть.

– Постой. Постой, – выдохнула я, отпрянув назад. Закрыв глаза, я сделала глубокий вдох. – Я забыла кое о чем важном.

Руки Дэймона опустились на мои бедра, снова притягивая меня к его телу.

– Сейчас это важно.

– Знаю. – Задохнувшись от того, что его руки проскользнули под край моего топа, я покачала головой: – Это, конечно, тоже важно, но… я обнаружила кое-что в доме Вогана.

Дэймон застыл, и его глаза распахнулись. Они были люминесцентными. Красивыми. Моими.

– Ты заходила в его дом?

Я кивнула.

– Заходила.

– Решила положить начало криминальной карьере? – тихо поинтересовался он. Когда я покачала головой, уголки его губ изогнулись. – Мне любопытно, как ты попала в его дом, Котенок.

Кусая губу, я приготовилась к последствиям.

– Мне пришлось взломать замок.

– Чем?

– Тем же способом, которым воспользовался бы ты.

Его челюсть сжалась:

– Тебе не следует делать подобные вещи.

Чувствуя возрастающий дискомфорт, я попыталась вывернуться из его рук, но его хватка только усилилась. Если мы сейчас начнем спорить о том, что мне не следовало делать, это никогда не закончится.

– Я кое-что обнаружила. И еще кое-кого встретила. – Мои попытки подняться с его колена не увенчались успехом, его руки крепко удерживали меня на месте. – Ты не собираешься меня отпустить?

На его губах появилась сдержанная улыбка:

– Нет.

Вздохнув, я скрестила руки в том небольшом пространстве, которое нас разделяло.

– Они следили за нами, Дэймон. С того самого момента, как я сюда приехала. – Глаза Дэймона полыхнули. И я рассказала ему о фотографиях, чеках и денежных переводах. – Но это еще не все. Там появилась Бетани.

– Что? – И вот уже мы оба стояли на полу, и Дэймон сделал несколько шагов назад, словно ему нужно было дополнительное пространство. – Она говорила с тобой о Доусоне?

– Знаешь… с ней, похоже, не все в порядке. Она не слишком адекватно отреагировала на его имя.

Дэймон окинул меня взвешенным прохладным взглядом:

– Объяснись.

– Бетани… короче, она обрушила на меня всю свою ниндзя-силу. – Чувствуя подступивший к лицу жар, я закрутила волосы и подняла их на затылке. – Она прижала меня к стене.

Его брови заинтересованно взлетели вверх.

Я закатила глаза:

– Не в этом смысле, извращенец. Она как супернавороченный мутант. Даже светиться умеет.

Дэймон потер подбородок.

– Она сказала тебе что-нибудь полезное?

Я передала ему то, что сказала Бетани, слово в слово, сделав особый акцент на том, что все это для меня не имело большого смысла.

– Мне кажется, она потеряла рассудок. Как только я упомянула о Доусоне, Бетани начала рвать и метать, не дав мне возможности задать какие-либо вопросы. В конце концов она просто вышвырнула меня из дома.

– Проклятье, – отвернувшись, пробормотал Дэймон. – Если не брать в расчет слежку за офицерами МО, я надеялся на то, что от нее я обязательно смогу выяснить местонахождение Доусона.

– Я выяснила кое-что еще. – Я залезла в карман и вытащила лист бумаги. – Вот это.

Дэймон взял лист, и его глаза при этом расширились.

– Как думаешь, ДБ – означает Доусон Блэк?

– Возможно. – Он крепко держал лист бумаги. – Могу я воспользоваться твоим лэптопом? Хочу посмотреть, куда ведет этот адрес.

– Конечно. – Я подошла к кофейному столику и, открыв компьютер, поспешно закрыла все сайты, которые недавно просматривала. Мне не хотелось, чтобы Дэймон узнал о возможном участии во всем этом Блейка. Не тогда, когда Дэймон выглядел таким невероятно пугающим. К тому же я сама еще не имела никакого представления о том, насколько сильно Блейк был вовлечен в деятельность МО.

Сев рядом со мной, Дэймон быстро вбил адрес в поисковик. Современные технологии иногда пугают. За пару минут мы не только смогли понять, в каком направлении двигаться, но и с помощью спутниковой съемки увидели, что это было здание одного из офисов в Морфилде.

Пока я нервно кусала ногти, Дэймон быстро переписал координаты и закрыл лэптоп.

– Собираешься ехать?

– Хочу, но для начала мне нужно проверить это место. Завтра я выясню, что это такое, а потом туда поеду. – Он засунул клочок бумаги в карман и взглянул мне в глаза. – Спасибо тебе, Кэт.

– Я ведь… должна тебе, верно? – Вздрогнув словно от сквозняка, я потерла руки. – Ты часто спасал мой зад.

– У тебя очаровательный зад, Кэти. Но ты рисковала слишком сильно. – Дэймон потянулся и, стянув со спинки дивана плед, накинул его на мои плечи. Собрав концы покрывала у меня на груди, он несколько секунд внимательно всматривался мне в лицо. – И все-таки… почему ты это сделала?

Я опустила глаза.

– Просто размышляла и подумала, что хочу сама взглянуть на то, что там происходит.

– Это было опасно, Котенок. Больше не совершай таких необдуманных поступков. Пообещай мне.

– Хорошо.

Он приподнял мой подбородок, заставив меня взглянуть на него.

– Обещай мне.

Мои плечи поникли.

– Хорошо. Я обещаю. Но ты должен пообещать мне то же самое. Я понимаю… ты не можешь оставить это, но проявляй, по крайней мере, осторожность. И не делай это тайком, без меня.

Дэймон нахмурился:

– Мне не следовало втягивать тебя.

– Следовало, – настаивала я. – Я – не хрупкий человек, Дэймон. Мы должны решать эту проблему вместе.

– Вместе? – Он обдумал это слово, и на его губах медленно расплылась улыбка. – Хорошо.

Немного смутившись, я слабо улыбнулась:

– Значит, я еду с тобой после того, как ты проверишь этот адрес.

Сдавшись, он кивнул и снова улыбнулся. Мы некоторое время поговорили о фотографиях и о том, как много знало о нас МО. Дэймон воспринял вероломное вмешательство агентов в свою частную жизнь намного спокойнее, чем я, потому что, как выяснилось, давно к этому привык.

– Как думаешь, что Бетани имела в виду под фразой: «Они идут»? – спросила я.

Дэймон полулежал на спинке дивана, являя собой картину непринужденной высокомерности, но я знала, что он был крайне напряжен.

– Не знаю.

– Наверное, это могло вообще ничего не означать. Я имею в виду – она, похоже, свихнулась.

Дэймон кивнул, глядя перед собой. Прошло некоторое время, прежде чем он снова заговорил:

– Не могу не думать о том, каким стал мой брат… Мог ли он тоже свихнуться? Иногда мне кажется… с этим я не смогу справиться.

Мою грудь свело от того отчаяния, которое слышалось в его голосе. Завтрашний день мог принести нам все, что угодно, и наши отношения находились в совершенно подвешенном состоянии, но сейчас… он нуждался во мне.

Я придвинулась к нему чуть ближе, но моя решительность пошатнулась, когда я столкнулась с его почти угрожающим взглядом, который он бросил в мою сторону. Подавшись вперед, я упрямо прильнула к его телу и положила голову ему на плечо. Дэймон шумно выдохнул, и я закрыла глаза.