Удовлетворенные результатами работы и немного уставшие сестры решили пообедать вместе с группой. Выбрали кафе, которое находилось неподалеку. Голодная Лиза с нетерпением ожидала, когда же она сможет, наконец, насладиться сочным стейком и своим любимым темным пивом. Пользуясь моментом в ожидании заказа, Карина решила сделать самопрезентацию.

– Я знаю, что ты сейчас одна. Опять! – трагически понизив голос, тихонько сказала Карина, пододвинувшись к Лизе поближе.

– Да. Как и ты, – улыбнувшись, ответила девушка, обсуждать свою личную жизнь она не собиралась. – Как твои дела кстати?

– Так вот. Я сейчас делаю серию тренингов о том, как создать удачные отношения с успешным мужчиной… – Карина сделала вид, что не услышала вопроса.

– Основываясь на своем удачном опыте? – не удержавшись, съязвила Лиза.

Учитывая, что бывший муж у Карины был пустышкой, любил гульнуть, продолжая жить, как свободный не обремененный ничем и никем мужчина, совершенно не занимался их общим ребенком и сидел на ее шее финансово, ее советы по этой теме выглядели, как минимум странно. Единственным его достоинством было чувство юмора, и то он использовал чаще всего, чтобы поиздеваться над кем-то из их большой компании. Для него это была видимо хоть какая-то самореализация, потому что ни в чем другом он проявить себя за всю жизнь так и не смог.

Сейчас Карина, наконец, попыталась избавиться от этого бремени и находилась в тоскливом одиночестве, переехав жить к своим родителям в одну из маленьких комнатушек их квартиры. Поэтому похвалиться ей было нечем. Тем страннее выглядели ее попытки научить других тому, чего сама не умела: во-первых найти успешного мужчину, а во-вторых – построить с ним удачные отношения.

– А еще я сделала тренинг на тему: «Роли мужчины и женщины в отношениях», – по-прежнему делая вид, что не слышит встречных вопросов, продолжила Карина. Лиза про себя отметила высокий профессионализм бывшего работника сетевого маркетинга, которым та занималась до начала работы с Евой Марковной.

Лиза больше не комментировала. Она уже все сказала и искренне считала, что для того, чтобы учить кого-то чему-то, нужно в этой теме сначала добиться успеха самому. И только после этого пытаться учить другого тому, как достичь того же результата. Впрочем, как показало дальнейшее общение, Карина это тоже понимала.

– Ты выпустила еще одну книгу, как я слышала? – сменила она, наконец, тему.

– Да, – ответила Лиза, – сейчас я пишу продолжение и думаю реализовать себя еще в жанре детской сказки в стихах…

– Ты что?! – возмущенно воскликнула Карина, – ты сначала заведи своего ребенка, воспитай, а когда поймешь, как это и добьешься в его воспитании успеха, уже тогда можешь писать для детей… Нельзя учить тому, чего не умеешь!

– Вообще-то детские стихи, это – не учебник по воспитанию детей, – улыбнулась Лиза еще шире, фактически Карина проговаривала то, что думала Лиза, только почему-то была не в состоянии провести параллель с собой.

– Все равно! – упрямо и эмоционально повторила Карина, – ты не сможешь это сделать!

Лизе было совершенно непонятно возмущение организатора тренингов. На самом деле Карина полгода тому сообщила всем радостно о том, что тоже начала писать книгу, с чем ее Лиза искренне поздравила. За это время Лиза выпустила два романа в разных жанрах, и на подходе был выпуск еще одного сборника стихов.

Карина все это время только говорила о том, что пишет очень классную поучительную и мудрую книгу. Не учла она одного – написание книги – это огромный и не самый легкий труд, потому что вдохновение и идея – это далеко не все, и сама Лиза перечитала множество статей по этой тематике и старалась писать каждый день, несмотря на эмоции, вдохновение, идеи, свободное или подходящее время. Это – тяжкий и кропотливый труд. На самом деле энтузиазм обычно заканчивается где-то на пятой, десятой, а если очень повезет на двадцатой странице. А их еще нужно около девяноста или ста до минимального объема, который принимают издательства. Написать всю книгу на подъеме и вдохновении – наивная мечта. Такая книга будет окончена в лучшем случае к концу второй пятилетки. И Лиза знала, как себя мотивировать, организовать и использовать свой талант в строго отведенное для этого время. Тем более, что подписав контракт с издательством, в котором оговорены все условия и санкции в случае срыва писателем сроков, как-то глупо было уже говорить о том, что когда-нибудь потом, «когда вдохновение достигнет максимума, я закончу свой гениальный труд». Все эти тонкости, нюансы, творческие уловки, когда ты и в самом деле ловишь момент вдохновения, чтобы использовать его по максимуму; когда не расстаешься с ручкой и блокнотом, потому что удачная формулировка или идея могут прийти в твою голову в любой момент, и ее нужно не упустить; когда заставляешь себя сесть за компьютер, открыть файл с текстом и мучительно вчитываться в уже написанные строки, настраиваясь «на волну творчества». Даже моменты, когда кажется, что у тебя нет больше ни одной идеи, ты больше ничего не можешь написать, потому что тебе просто больше нечего сказать, внутри – пусто и темно, и вообще непонятно, каким образом ты смогла написать так много интересного текста, и что тебе теперь с ним делать… Все это действительно нужно пережить, переломать себя, свою апатию, свою лень, перетерпеть творческие кризисы и нервное истощение, тошноту от вычитывания текста, в котором уже все примелькалось до безобразия и, кажется, что проще порвать рукопись на мелкие клочки, чем хотя бы еще один раз ее прочесть. Выслушать и по возможности учесть критику первых читателей, которые разбирают по косточкам твое «идеальное» выстраданное тобой детище, понимая при этом, что это поможет сделать книгу лучше.

Лиза еще много чего могла на эту тему рассказать, но не видела в этом смысла. В итоге, каждый должен учиться на своих собственных ошибках. Уверена она была только в том, что у Карины элементарно не хватит идей, усидчивости, грамотности и кропотливости. Потому что пять рукописных листов за полгода, о которых говорила Карина, – это не книга… в лучшем случае это – рассказ.

Заказ принесли быстро и, впиваясь зубами в сочное мясо с ароматом дымка, запивая холодным горьким пивом, Лиза продолжала размышлять на тему своего следующего романа. На самом деле, девушка поймала себя на мысли о том, что она теперь каждое свое переживание, каждую частичку вновь приобретенного опыта рассматривает, как материал, идею для следующей главы романа. Благо писала она продолжение обеих книг, и любой пережитый момент мог пригодиться если не в жанре фэнтези, то в жанре классического любовного романа. Она уже автоматически искала колоритные персонажи и, вспомнив о девушке из салона с ирокезом, заплетенным в «колосок», подумала о том, что его обязательно нужно будет как-то использовать.

Обратная дорога была веселой. Вера, которая всегда отличалась чувством юмора, проезжалась по Карине со всей свойственной ее творческой натуре образностью. Периодически отрывая взгляд от дороги, она смотрела на хохочущую сестру. Лиза тоже не была расстроена разговором с Кариной, ее просто удивляло отсутствие логики и неумение проводить аналогии. А ведь это, как казалось Лизе, были признаки системного мышления, которому и учился человек во время многочисленных психологических техник, каждую из которых можно было считать просто упражнением, развивающим различные способности мозга.

С наступлением темноты девушки вернулись в свой город, чему были обе несказанно рады. Почти шесть часов в дороге, несколько часов тренинга и полтора часа общения за обедом, все в сумме оказалось утомительным времяпрепровождением. Полезным, интересным, веселым, но все же утомительным. Радовало то, что впереди был воскресный день, который можно было посвятить сну и отдыху. Ну… или поиску вдохновения, потому что сроки сдачи романа поджимали, и Лиза немного отставала от графика. Чтобы упростить процесс, она решила использовать свои заметки о недавнем путешествии по максимуму, отправив свою героиню по уже известному ей самой маршруту.

– Поздно уже, однако. И вспомни совет для настоящей женщины, который ты мне сама же недавно цитировала: «Между печеньем и яблоком сделай выбор в пользу стакана воды», – сказала на прощанье Вера за миг до того, как Лиза захлопнула дверцу машины.

– Хорошо, попробую, – улыбнувшись, ответила Лиза уже скорее себе самой, чем кому бы то ни было другому.

Глава 10

Поздним утром Лизу разбудил звонок телефона. К ее большому удивлению, это был Егор, который приглашал ее в кинотеатр на фильм, который она запланировала посмотреть несколько месяцев тому. Долгожданная премьера наступила, и Лиза ее чуть не пропустила. Когда-то они договаривались пойти на нее вместе, о чем молодой человек радостно ей и сообщил. Выбрав поздний сеанс с расчетом перед этим поужинать вместе, Лиза занялась своим недописанным романом. В конце концов, как здраво рассудила девушка, им все равно предстояло много общаться, лучше, если это общение будет спокойным и дружеским. Поход в кинотеатр – хорошая возможность потренироваться.

Вечером, неожиданно взволнованная Лиза мерила одежду и ни на чем не могла остановить свой выбор. Она сама удивлялась подобной своей реакции и даже немного злилась из-за этого, уговаривая себя, что ей предстоит всего лишь дружеская встреча, для этого она приложит все усилия. У него есть девушка. Причем две. Она же сама еще даже не оформила развод с Марком, который почему-то отказывался обсуждать эту тему, впрочем, как и все другие. Сейчас он уехал не несколько месяцев в Японию и не давал оттуда никаких вестей. Но отвлечься не удавалось, волнение, кажется, заполонило ее всю. Решив успокоиться в такси по дороге к кафе, девушка занялась макияжем. Несмотря на отличный подарок матери природы, она решила все же дополнительно подчеркнуть глаза, добавив тени и тушь, немного нанесла румян на свои обычно бледные скулы и почти прозрачный блеск – на губы. Она была довольна всем, кроме своего волнения. Но это ни косметикой, ни нежным ароматом духов исправить было невозможно.

– Привет, – Егор привстал, приветствуя опоздавшую девушку.

– Привет, – ответила Лиза, стараясь, чтобы ее голос звучал, как можно более спокойно.

– Я рад, что ты пришла. Наш сеанс на 22–15, и у нас еще есть время покушать. Что ты будешь?

Получалось, что до сеанса у них еще около двух часов времени. «Это слишком много для первого раза», – подумала про себя Лиза, пытаясь сообразить, о чем же нейтральном им стоит разговаривать.

Сделав заказ и пригубив быстро доставленное официантом вино, девушка посмотрела на Егора. Он молчал, задумчиво всматриваясь в ее лицо. Это пристальное внимание вызвало дополнительное волнение, которое разлилось теплом где-то внизу ее живота. Стараясь отогнать от себя неуместные воспоминания, Лиза спешно искала тему для разговора.

– Как провел выходные? – наконец, нашлась она.

– Нормально, – улыбнулся Егор, кажется, он не собирался облегчать ей ситуацию. – А ты?

– Тоже. Писала свою книгу, но она, почему-то не писалась, – ответила Лиза. Уточнять, что весь день она думала о предстоящем вечере, и именно поэтому все мужские персонажи становились слишком похожими на него, девушке не хотелось.

– Не было вдохновения? – еще шире улыбнулся Егор, почему-то Лизе показалось, что он буквально по глазам прочел то, о чем она умолчала.

– Не было! – честно призналась девушка. – А где твои барышни? Как это они тебя отпустили?

Он нахмурился. Лиза не собиралась говорить о них, в конце концов, его отношения с женщинами – его личное дело, но не смогла удержаться.

– Не знаю, – ответил, наконец, он.

Лиза судорожно искала тему для дальнейшего разговора, но не находила. В голове была пустота.

– Я бы еще выпила, – просто сказала она.

– Хорошо, – кивнул Егор и, подозвав официанта, сделал дополнительный заказ.

– Я хотел тебе сказать, что для меня важно наше с тобой общение. Поэтому я хочу уточнить, что я тебя не любил, мое признание тебе тогда… Это был просто момент эмоционального перевозбуждения.

Лиза почувствовала себя так, как будто по голове ее только что стукнули пыльным тяжелым мешком. На эту тему разговаривать она явно не собиралась. Делая неспешный глоток вовремя принесенного вина, она получила паузу, которая позволила ей восстановить голос.

– Я поняла. Спасибо, что сказал, – как можно более спокойно произнесла Лиза.

– Я просто хотел, чтобы ты об этом знала, и нам больше ничто не мешало общаться по-дружески. Тем более, что нам вместе еще предстоит работать.

– Договорились, – также спокойно ответила Лиза, ей показалось, что внутри что-то больно оборвалось и со звоном полетело в пропасть. Откуда в ней взялась пропасть, и можно ли такое в себе чувствовать, она не понимала, но мысль эта показалась ей художественно ценной, и она решила ее запомнить.

Дальнейшее общение вдруг стало удивительно спокойным, искренним и приятным. То ли выпитое вино начало действовать, то ли признав очевидный, высказанный им факт, девушка смогла, наконец, успокоиться, но все чаще она слышала свой собственный смех, который так ему раньше нравился.