Восхитительный аромат возбуждения разлился вокруг. Даниэль оказалась страстной, жадной, неутомимой. Они занимались любовью все утро. И теперь спали – переплетенные тела.  Когда Алекс проснулась, Даниэль спала у нее на груди. Нахлынули странные сильные чувства… Счастье – узнала их Алекс и обняла Даниэль, прижимая к себе.  – Давно не спишь? – Зевнула блондинка.  – Нет, – Алекс легонько чмокнула Даниэль, а та задумчиво смотрела куда–то вдаль.  – О чем задумалась? – Поинтересовалась Алекс.  – Я никогда не забуду этот лес, это озеро и этот дом. – Даниэль посмотрела на Алекс. – Ведь мы не сможем быть здесь долго?  – Нет. Мне жаль. Ты против…  Даниэль покачала головой:  – Пока я рядом с тобой, я буду счастлива. – Алекс прижала Даниэль к себе.  – Куда поедем?  – А куда бы ты хотела?  – Я всегда хотела увидеть Грецию!  Алекс улыбнулась. У дураков и влюбленных мысли сходятся…  – Без проблем.  – Мы можем это позволить?!  – Деньги не проблема. Я… – Алекс осеклась: нахлынули воспоминания о грехах. Она с болью посмотрела на Даниэль. – Мне действительно жаль, что все так получилось в ту ночь… Если бы я могла вернуть драгоценности и деньги твоего дяди… я бы… Но… – Она вздохнула, ожидая вспышки гнева от Даниэль и отодвинулась.  – Это – всего лишь деньги, Алекс. У дяди их много. Забудь обо всем, – уверенно произнесла Даниэль, но чувствовала, как между ними растет пропасть.  А потом вдруг Алекс снова обняла Даниэль и посмотрела ей в глаза.  – Что?  – Ты так быстро прощаешь. – Даниэль озадаченно воззрилась на Алекс. – Ну… Грабеж… Дневник… Обман. – Алекс вздрогнула от собственных слов и отвела глаза прежде, чем Даниэль могла бы увидеть в них печаль.  Даниэль наклонила голову и поймала взгляд Алекс.  – Ты же не знала меня, когда грабила. И все равно связала очень… осторожно. Поэтому я даже благодарна тебе. – Она улыбнулась и пожала плечами. – Дневник… Ну, сначала было неприятно… – Даниэль помолчала, а потом продолжила: – А почему ты взяла мой дневник?  – Представления не имею… Меня к нему тянуло… Не знаю, как объяснить…  – Тогда все просто отлично.  – Неужели это так легко – прощать?  – Ну, скажем так: просто в последнее время ты вела себя хорошо и заслужила прощение, – подмигнула Даниэль.  Алекс внимательно посмотрела на блондинку.  – А если я продолжу ремесло?  Даниэль улыбнулась.  – И что? Я люблю тебя, люблю такой, какая есть. К тому же будущее обещает быть настолько заманчивым, что я смогу забыть обо всем. – Алекс уставилась в никуда. Даниэль помахала рукой у нее перед носом: – Эй! Тебя это не радует?  Алекс выдавила вымученную улыбку, ведь в глазах Даниэль была лишь безграничная любовь.  Блондинка погладила Алекс по щеке и рассмеялась.  – У тебя шестеренки с таким скрипом крутятся, что я их слышу! О чем думаешь?  Алекс смотрела куда–то вдаль, не в силах скрыть чувства от этой невероятной женщины. А Даниэль продолжала ласково всматриваться в каждую клеточку лица Алекс.  – Я тебя люблю, и буду любить вопреки всему и всем.  – Как мне хочется, чтобы это было правдой… – Неуверенно шепнула Алекс. Даниэль хотела было возразить, но Алекс продолжила: – Ты ведь действительно не знаешь меня. Не знаешь, какой я была… – Даниэль промолчала. – Если ты узнаешь меня, то разлюбишь.  Даниэль прижала ладошку Алекс к губам, покрывая ее легкими поцелуями.  – Никакое прошлое не изменит моей любви. Я не могу тебе этого доказать, но прошу поверить мне и все рассказать… Я знаю, это может оказаться трудно для тебя и страшно для меня, но нам обеим нужно доверие.  Алекс соскользнула с кровати и принялась одеваться.  – Давай я тебе все расскажу, но только не здесь… – Алекс просто не могла говорить о грязном прошлом на ложе любви.  Даниэль молча прошла за ней и села рядом на веранде. Она так же тихо смотрела, как Алекс наливает себе шотландского виски, потом не выдержала и легонько сжала дрожащую руку темноволосой, пытаясь успокоить.  Алекс сделала глоток.  – Я начну с самого начала. Мне нет оправдания. Но ты имеешь право знать все. Если захочешь уйти, я пойму. – Даниэль кивнула, и Алекс начала рассказ.

 – Власть всегда манила меня. Я жаждала ее, я нуждалась в ней. Всю свою сознательную жизнь я мечтала о ней, представляла и грезила. Я с замиранием сердца смотрела, как другие властвуют. Очень быстро я поняла, что секс – это тоже власть, вернее, инструмент повелевания, способ контроля… Я использовала свое тело для того, чтобы получить то, чего хотела. Мне было легко водить за нос подсевших на наркотическую иглу под названием «секс»  Алекс напряглась и посмотрела на Даниэль.  – Секс для меня был лишь средством, и ничем больше. А теперь… ты… – Даниэль легонько сжала руку Алекс, стараясь успокоить. Нежный жест теплой волной разлился по телу, и Алекс поняла, что хочет обнять любимую, но сдержалась.  – Я росла в трущобах. Отец бросил нас, и маме пришлось растить нас троих. Но что может слабая женщина? Другие понукали ею. А я была молодой и глупой, и понятия не имела, насколько сильна духом была мама… В те годы я решила, что ее жизнь – не для меня. Я считала, что выживает сильнейший и намеревалась остаться в живых любой ценой.  Я уговаривала младшего брата присоединиться к банде. Было бы легче защитить его, если бы он был со мной. Оказалось, что добиться власти легко, и я быстро встала во главе нашей маленькой группировки. Мы были молодыми, бесшабашными и бесстрашными. И мы вместе заработали себе отличную репутацию. Но мне было мало… Я хотела больше, намного больше!  И я добилась своего. Заплатив за это жизнью моего брата. Его убили в перестрелке с другими отморозками. Он умер сразу. А ведь только он был для меня островком спокойствия и постоянства… После его смерти я словно с цепи сорвалась.  Не понадобилось много времени, чтобы найти пацана, подстрелившего брата. Я ворвалась в его дом и загнала в угол его собственной спальни. Он был младше меня и слабее. Мне не составило труда схватить его. Без размышлений я разрезала ему горло. По рукам потекла теплая кровь… – Алекс сжала дрожащими руками коленки. – Когда я отпустила его, он медленно осел на пол… Я никогда не забуду, как он лежал там, мертвый… Я так легко оборвала его жизнь… Я… – Голос Алекс треснул.  – Я услышала шум и подняла голову. В дверях стоял его пятилетний братишка. Боже, он все видел… Он весь сжался и беспомощно плакал… Я никогда не забуду и его лица тоже. Я поняла, что стала монстром. Он словно поставил передо мной зеркало, что показывало одну лишь правду. Впервые я поняла, что свернула с дороги. И пути назад не было. Я продала душу дьяволу за власть.  Даниэль увидела мученическое выражение на лице Алекс. Даниэль не выпускала рук Алекс весь рассказ, а темноволосая смотрела куда–то вдаль.  – Есть в моей жизни то, что невозможно искупить.  Алекс выдернула руки и сделала большой глоток виски. Не помогло. Да и всей бутылки виски не хватило бы, чтобы забыть прошлое.  После этого случая мама словно сломалась. В ее глазах я увидела отвращение. Казалось, и она, и мой брат осуждают меня. Они увидели мою темную сторону и не захотели иметь со мной ничего общего.  Алекс глубоко вздохнула.  – Я не виню их. Я виновата в его смерти, пусть не я убила брата.  Я уже думала, что не переживу горе. Но за моей спиной стояла группа ребят, которые молились на меня. И я позволила гневу вылиться наружу – ведь они уважали силу и не терпели слабаков. Жизнь начала налаживаться. Меня вели ярость и гордость.  Все, кто знали меня, боялись… Страх – самое сильное оружие. Репутация нашей группировки росла как на дрожжах. Вскоре вокруг меня была сплоченная криминальная среда. И я властвовала над ними. И я упивалась этой мощью.  А потом я привлекла к себе внимание Джуллиана Сезари – главаря криминалитета более высшего уровня. Он был хорош – острый ум, харизма, жажда власти больше, чем у меня… Он видел юную меня и начал учить, указывая на промахи и ошибки. Он легко завлек меня в свои сети обещаниями богатства и власти. – Алекс покачала головой и сделала еще один глоток. – Он стал для меня всем.  Я рвалась узнать все, что знал он. И училась быстро и легко. Но я не была наивной девочкой и не доверяла ему все и вся. И все же я жестоко ошибалась, когда считала, что везде на шаг впереди меня. Какая же я была глупая!  – Я никогда не работала непосредственно на Джулиана. Была недостаточно хороша. И поначалу выполняла грязную работу, в которой гибли мои люди. Я старалась, но Джулиан был недоволен и сводил меня с самыми разнообразными наставниками, которые подсказывали мне, что делать. И я училась у них, училась жадно и быстро.  Вскоре я добилась такого мастерства, что совершала грабежи чисто и быстро – без свидетелей, без крови, без насилия, без следов. Я придирчиво планировала каждый грабеж. Вскоре Джулиан решил, что я выросла для более серьезной работы. Все шло как по маслу, пока я не сделала ошибку. Я доверяла Джулиану.  – Мы должны были украсть ценную картину из дома сенатора. Джулиан прислал ко мне своего работника для планирования задания. Но работа была плохо проработана, и сенатор с женой вернулись раньше намеченного времени. Я опрометчиво убила сенатора.  Его жена в ступор впала от ужаса, глядя, как пузырится кровь из глубокой раны на горле. И я двинулась на нее. А она не шевелилась. И смотрела мне в глаза. Ее глаза…  Алекс замолчала, собираясь с духом, чтобы продолжить.  – В ее глазах было что–то, что напомнило мне о маленьком мальчике. Я не знаю, чем я думала, но руки сами опустились, а потом я сняла маску. Это все, что я помню. Мой напарник потом рассказывал, что я замерла, и ему пришлось убить женщину. А еще он сказал, что не мог достучаться до меня минут пятнадцать… Все бы закончилось, оставь он меня там… Но он не бросил меня. Только потом я узнала, почему.  Я поняла, что не могу больше вытворять такое, и пошла к Джулиану. Но он лишь рассмеялся и сказал, что слишком поздно выходить из игры. Он сказал, что это все эмоции, их надо душить… И что они мешают зарабатывать деньги. Ну и конечно он не отпустил меня.  Я попыталась настоять на своем, но он показал мне запись, где я убивала сенатора. Этого было недостаточно, чтобы удержать меня, и он знал это. Он намекнул, что худо будет вовсе не мне. Моей семье. Авария. Несчастный случай. Боже мой, он имел меня, и знал об этом.  Это было четыре года назад. Он получает приблизительно 5 миллионов в год от меня и оставляет мою семью в покое. – Алекс помолчала. – Я делала столько ужасного… И не могу ничего изменить. Поверь мне, я так хочу все исправить! Я так больше не могу…  – Ты можешь остановиться.  – Не уверена. Я хочу, но Джулиан отрезал мне все пути отступления.  – Ты была одна. Теперь нет, – мягко прошептала Даниэль.  Алекс посмотрела на блондинку, стараясь отыскать сомнение, но не нашла… Даниэль хотела остаться с ней после всего, что услышала.  – Ты… Ты все еще хочешь быть со мной?!  – Да. И ничто и никто мне не помешает. – Даниэль взяла дрожащие руки Алекс в свои. – Я всегда буду рядом. Ради тебя. – Даниэль уверенно улыбнулась, и Алекс поверила в любовь.  – Но почему? После всего этого…  – Алекс, это прошлое. Мы не можем его изменить. Я люблю тебя и всегда буду любить. И ты это прекрасно знаешь. Ты заслуживаешь любви. – Даниэль ласково провела тыльной стороной руки по щеке Алекс. любовно – Я никуда не уйду. Вместе мы справимся со всем. Начнем новую страницу!  У Алекс не осталось тайн и лжи. Она улыбнулась и сжала ладошки Даниэль.  – Есть только один способ избавиться от Джулиана. Пока он жив, я не буду свободной. Он не отпустит меня. Мы сможем быть вместе только тогда, когда он умрет. Он сделал новый заказ. Я использую это в своих целях. Я должна была сделать это давным–давно. Я хочу убить его. – Тут Алекс увидела в глазах Даниэль явное неодобрение, и опустила глаза.  – Сначала ты должна уехать из города. Забери все ценное…  – Алекс, я не уеду!  – Даниэль, пожалуйста! Сделай это ради меня!  Даниэль не смогла скрыть недовольство.  – Алекс, знаешь, если бы я встала лицом к лицу с прошлым, а ты ушла, я бы не выдержала… Если бы ты знала, что мне предстоит бой, ты бы ушла? Оставила меня? – Ответ ошарашил Алекс. – И почему ты думаешь, что у тебя все должно быть через пень–колоду? – Даниэль нежно чмокнула Алекс, стирая последние сомнения. – Ничто не заставит меня уйти от тебя. Даже ты. Плевать на все последствия, я готова платить, потому что меня ждет сладкая награда. – Алекс поняла, что это – ложь во спасение. – Ты больше не одна. Вместе мы – сила. Если есть выход, мы его найдем. Вместе! – Победоносно заключила блондинка.  Алекс обняла Даниэль.


 Алекс отвела Даниэль в спальню, отодвинула прикроватную тумбочку, вытащила несколько досок из пола. Сейф.  – Джулиан даже не подозревает об этом. У меня на него много компромата, можно засадить его на всю жизнь.  – Может быть, есть возможность посадить его так, чтобы все это не зацепило тебя? – Поинтересовалась Даниэль.  – Мне не светит свобода. Просто потому, что я делала такое, чему нет прощения. А потом, неужели ты думаешь, что преступник заслуживает свободы? Нет. Никто не согласится с этим. Даже если цена моей свободы – поимка Джулиана. Да даже если вдруг такое случится, головорезы Джулиана рано или поздно доберутся до меня. Неделей раньше, неделей позже… Это не займет у них много времени.  – Должен же быть выход!  – Он есть. – Алекс помолчала, понимая, что любимая не одобрит план действий. – Он сделал заказ на картину Ван Гога…  – Ты же не собираешься…  – Собираюсь. В последний раз.  – Когда?  – Завтра ночью. Ему почему–то важна эта картина. Он заказал ее не из–за денег… Думаю, что смогу заставить его встретиться со мной лично, чтобы забрать заказ. – Алекс снова помолчала. – И я его убью.  Даниэль опустила глаза.  Алекс быстро поставила половицы на место.  – Если у меня не получится, отдашь все полиции. Это спасет моего брата и мать. – Алекс сняла браслет с маленьким ключом с запястья и защелкнула замочек на руке Даниэль.  Поймав взгляд зеленых глаз, Алекс убедилась, что Даниэль смирилась.  – Не свидетельствуй до тех пор, пока я жива.  Даниэль кивнула и напряглась. Алекс доверяла ей. Значит, нельзя подвести. Но ведь должен же быть другой путь! Надо найти его! Найти во что бы то ни стало…  Алекс снова начала объяснять:  – У меня много дел, нужно все подготовить к завтрашней ночи.  – Я могу помочь?  Алекс тронула заботливость любимой.  – Ты уже помогаешь. Мне будет легче все сделать одной. – Алекс поймала обеспокоенный взгляд Даниэль и попыталась утешить ее. – Все пройдет как по маслу. – Она заправила прядь светлых волос за ухо Даниэль. – Помни о сейфе, и жди меня.  – Я буду ждать тебя. – Тихим эхом откликнулась Даниэль. – Когда я увижу тебя?  – Через несколько дней. Я приеду к тебе сразу же, как только смогу. – Даниэль все еще чего–то боялась, и Алекс чувствовала это.  – Я постараюсь разобраться как можно быстрее. Ты не успеешь соскучиться.  Блондинка тяжело вздохнула.  – Очень сомневаюсь.  Алекс улыбнулась.  – Ты можешь кое–что сделать для меня.  Даниэль удивленно посмотрела на Алекс, а та ласково притянула ее и повалила на кровать.