- Дерис, а ты как будто всегда все идеально делаешь! - Взвился мужчина, едва не вцепляясь ей в глотку прямо в том самом зале.


Аннет прикрыла глаза и усмехнулась. Это был бой за ее внимание. Но вот женщина никому не собиралась его дарить. Все ее время принадлежало только дочери. Ее маленькой девочке, в глазах которой она видит отражение той, которую так глупо потеряла девятнадцать циклов назад. Она не зря призывала Элиару к серьезности, ведь кроме людей, охотящихся за вампирами у них был враг и пострашнее. Конечно, менее часто встречающийся, гораздо менее часто, но тем не менее, существовавший в реальности, а не только в учебниках, которые Эли считала скучными и пафосными. И как раз эти враги уносили больше жизней, чем все остальные - безумные и люди, вместе взятые. Это были Драконы. Те, кому они обязаны своей вечностью.


Элиара тем временем совсем не желая слушать скучную лекцию рисовала какие-то цветочки на бумаге из тонкого папируса. Когда мадам Пейнор это увидела, она естественно разозлилась, пообещав рассказать все ее матери.

- Я все и так уже знаю! Смысл меня этому учить сто раз подряд?

- Ты провалила экзамен, значит будешь учить, Элиара Бладсоул!

- Вы просто задавали глупые вопросы.

- Да? Например?

- Например, вы не приняли ответ "охотники за вампирами" на вопрос "кто самый страшный враг для вампира?". Вы уверяете, что это Драконы! Но они дали нам вечность! Зачем им ее отбирать? И вы еще утверждали, что мужчины не живут долго, поэтому самые древние и сильные вапирши выбирают себе пару своего рода. Но вон Винтер, также стар и силен как моя мать! Он вполне мог бы быть моим отцом, но мама не хочет мне ничего об этом рассказывать!!

Учитель только горько вздохнула, понимая, что Королева просто не хочет, чтобы ее ребенку стало известно, что ее вторая мать погибла, защищая ее от этого самого "несуществующего врага".

- Все дело в силе, Эли. К нашему счастью они не знают, что наша кровь делает их гораздо сильнее. Намного сильнее, если они на протяжении нескольких своих, драконьих циклов будут только и заниматься насилованием девственниц.

- Но они итак ведь сильные, правда?

- Да. Но всегда есть те, кому мало власти, силы.. И они пытаются получить ее любой ценой.

Элиара умолкла, глядя на учителя. Ее способности после обращения уже достаточно сильно увеличились, и она чувствовала недомолвки в словах учителя.

- Ладно. Я расскажу вам историю вампиров как из учебника, а вы скажете мне, что скрываете. Идет?

- Тебе это может не понравиться.

- Мне точно это не понравится. Рассказывать то, что я читала миллион раз.. скучно.

- Я не об этом.

- А я об этом. Поехали.


Есть два пути становления вампиром. Даже нет, больше. Первичные вампиры образуются только двумя способами - либо если кто-то убьет Дракона и находясь на грани между жизнью и смертью выпьет его кровь, либо если Дракон сам по какой-то причине отдаст свою жизнь за право вечности для человека. При этом в любом случае Дракон теряет свою душу, право на перерождение, так как его душа остается с тем, в ком теперь его кровь. Но есть шанс и не пережить перерождение, так как это очень болезненный и энергоемкий процесс. Разница между двумя способами обращения колоссальна. Если убийцы практически безумны и зачастую одержимы только двумя целями - напиться крови и сделать кого-то себе подобным. Покусанные становятся их верными подчиненными, также по большей степени безумными и нередко остаются прикреплены к обратившему на всю длину его нежизни. Второй тип - это мы. Вампиры разумные. Мы также как и драконы можем иметь детей, передавая свой дар по наследству. Если ребенок соглашается на обращение он становится вампиром. Если нет, остается Одаренным. Вроде как, мы также как и драконы, при большой любви можем иметь детей от представителей своего пола. Касается только женщин. Наш укус не обращает в вампира. Необходим обмен кровью. Причем человека опять же нужно поставить на черту, когда стук сердца едва различим. После достижения определенного возраста такие вампиры свободны от контроля за разумом от обратившего их, и даже могут размножаться. Но, рожденные мальчики-вампиры не доживают до зари, а мужчины-вампиры, обращенные нами, крайне редко переступают рубеж в тысячу циклов. Они теряют смысл жизни от такого продолжительного существования. Чаще всего самоуничтожаются.


- Ладно. Твоя взяла. Про Драконов и твоих родителей. У тебя от рождения две матери. Точнее было две матери. Шерил погибла от рук водного дракона, который хотел убить тебя, чтобы завладеть твоей силой. Ведь ты же знаешь, что Королевскому роду кровь дала когда-то представительница королевских Драконов? А детская кровь еще сильнее, так как концентрировеннее, можно так сказать. Только не говори Аннет. Она до сих пор винит себя в ее гибели. Королева смогла убить Дракона, но этот ублюдок оборвал нить нежизни Шерил.

Элиара застыла, словно ледяная скульптура.

"Оказывается, все эти мифы имеют место быть в моей жизни? Значит нам надо держаться подальше от этих Драконов! И маме пойду скажу!" - Она вылетела из комнаты по направлению к материнскому кабинету, но там было пусто.

- Где мама? - Накинулась она на Дерис.

- Тише, тише малышка. Она всего-лишь пошла разобраться с кучкой безумных вампиров, которым удалось сцапать молоденького Дракона. Нельзя обижать младших.

- Но он же Дракон!

- И что?

- Они - самое опасное для вампира!

- Глупышка, Драконы жадные до нашей крови всего лишь миф.

- Ага. И один из этих мифов убил мою вторую мать?

Дерис опустила руку, которой хотела было провести по волосам девушки.

- Ты знаешь...

- Да. Я знаю. И хочу быть уверена, что с моей второй мамой такого не случится!


Дорога к любимой

На самом деле, когда Райна шла к Ней эротические сны ее не мучили. Хотя.. Когда она думала о Лорелее теплый спазм начисто отказывался проходить... где то внизу живота.


Девушка шла по стандартной для подобной местности проселочной дороге, когда увидела мужчину, довольно мускулистого, притом не слабого Дракона земной стихии, который не мог отбиться от нескольких десятков атакующих. Среди них были вампиры, и, собственно благодаря этому, не оставалось сомнений в основании для нападения. Им нужна была его кровь. Ну и жизнь. В придачу, так сказать.


Один из вампиров хищно улыбнувшись двинулся к девушке.

- А тебе что здесь нужно красавица? Этот сучок наш. Он будет неплохим донором для моих друзей. Своим ищи менее обработанную добычу.

- Может для начала представишься, прежде чем на меня наезжать? - Фыркнула девушка.

- Малек.

- А я - Райна. - Она хищно улыбнулась вампиру, помимо всего демонстрируя отсутствие клыков. - И, как ты понимаешь, я не заинтересована в его смерти. Впрочем, как и в ваших жизнях.

Пламя взметнулось, вмиг освободив Дракона от наброшенных сетей и он перекинулся, буквально задавив своих противников весом.

- Я не хотел тебя оскорбить, но это наша добыча!

- Он - Дракон, а не добыча. Еще раз увижу тебя отправишься в подземный мир таким же пылающим факелом, как и твои друзья. Она кивнула на остатки догорающих упырей и этот решил скрыться подобру-поздорову.


А Дракон удивленно смотрел на девушку, расправившуюся с нападающими. Она была одета в похожую одежду. Но она была другой. Одаренной. Очень сильной Одаренной. Дракон подвинул морду ближе к ней и понюхал.

- Ты хорошая. Будешь моей невестой?


- Эээ... чего?

- Мы были бы очень хорошей парой.

- Сомневаюсь. - Райна повернулась в направлении, в котором шла, но Дракон просто легонько подхватил ее и потащил к себе в пещеру. В таком положении она не могла дать ему отпор.


Когда они пришли Райна возмущенно вскрикнула.

- Это стандартная благодарность за спасение твоей шкуры?

- Нет. Ты мне нравишься. И ты сильная. Ты будешь моей невестой.

- А тебе не кажется, что у меня может кто-то быть?

- Ты бы не разгуливала одна, будь у тебя любимый Дракон. Я не оставлю тебя одну ни на минуту.


Винрус, а именно так звали Дракона, на самом деле решил выполнить свое обещание, едва ли ни каждую секунду находясь возле нее. Благо, пока он восстанавливал силы он был в драконьей форме и покушений на ее тело не было, но с другой стороны, в человеческом теле она бы давно его сделала. Или бы поймала тех вампиров и попросила бы забрать его, только бы он от нее отвязался. Прошло около трех месяцев, когда ее впервые за долгое время коснулось видение о Лоре.

Но Дракон, почувствовав странное изменение соятояния девушки лишь снова укрыл ее зелеными лианами, чтобы не подожгла все вокруг.


Лорелея ждала ее еще два месяца назад. На самом деле не такое великое расстояние. Лорелее нужно было минут пять, чтобы его пролететь. Но ее девочка где-то загулялась. Или она передумала идти к ней? Лорелея в очередной раз ворочалась в постели, будучи не в состоянии заснуть. Все вокруг казалось таким пустым...

А когда пришел очередной сон Королева просто дико разозлилась, подскочив с кровати и на ходу надевая полупрозрачное голубое платье пытаясь сосредоточиться, где же может носить ее Райну?

Но прохлада зелени слегка успокоила ее. Словно завеса. Не достучаться, не докричаться...

Лорелея тихо выругалась, открывая шкаф с одеждой и вытаскивая более подходящий для прогулок наряд.

"Она не могла уйти далеко. Я найду ее, просто пешком. Найду. И никогда не отпущу от себя ни на шаг!"


Лорелея шла по дороге, не обращая внимания ни на что, кроме тонкой ниточки, ведущей к ней, словно нить Ариадны в лабиринте Минотавра, которая вела к выходу, эта нить вела ее к Райне. Все-таки связь вечности не пустые слова.

Она скорее ощутила, почувствовала опасность, прежде чем ее увидеть. На земле лежала довольно хорошо замаскированная ловушка. Притом "охотники" явно ставили капканы на Драконов, но Лорелея лишь усмехнулась.

- Эх, придурки... Я вам не по зубам! - Глаза на секунду заполнились серебром и небольшой ураган снес все ловушки, а заодно повыкидывал пару вампиров и несколько людей из их "засады".

- Ну что голубки? Поворкуем? - Она явно была зла. Обида на то, что Райна до сих пор не с ней решила смешаться с этой злостью на глупые ловушки и вылиться на головы несчастным придуркам.

- Госпожа, прошу, не убивайте нас. Мы охотились за другим, слабым и выжившим из ума Драконом, но его защитила какая-то девчонка, а теперь он ходит вокруг нее, как приклеенный. Мы боимся ее огня...

- Илтус!

- А вот это уже интересно... - Лорелея подняла за подбородок того человека... нет, упыря, который одернул товарища.

- Расскажи мне о ней.

- Она представилась как Райна и сказала, что нам не стоит убивать Дракона. Иначе мы об этом пожалеем. А сейчас она с ним...


Сердце Лорелеи на секунду упало куда-то вниз.

- Она... любит его?

- Наврядли. Пару раз она явно пыталась сбежать, но Дракон не отпускает ее. Все время находясь в животной форме.

- Хорошо.

- Что хорошо, госпожа?

- Я знаю, что вы ищите слабых, больных и безумных драконов, поскольку их кровь не приводит к безумию вас, поэтому если он действительно болен, я позволю вам его убить. Даже помогу поймать. Но мне нужна Райна.

- Как скажете госпожа... Но... она уже вроде взрослая девочка.

- Я знаю. - По фырканью блондинки можно было как о многом догадаться, так и ничего не понять, а спрашивать Малек просто побоялся.


Райна удивилась тому, как быстро сны прошли на этот раз. Хотя... Хоть бы это не было магией этого придурка... Она на самом деле испытывала странное тепло к Лорелее, а не только безумное сексуальное влечение. Было бы очень больно ее потерять из-за какого-то поедателя червей...


Райна настояла на том, чтобы пойти к реке, в надежде что в воду он за ней не сунется. Девушка хорошо помнила как Фарух завизжал, когда его коснулась водная стихия, и надеялась что с Винрусом этот фокус тоже подействует. Бесспорно, ей самой будет тоже не очень приятно, но она вполне осилит заплыв до ближайшего грота, чтобы сбежать от спятившего ящера. Сбежать к ней...

Девушка совсем задумалась, когда мимо нее просвистела стрела. Дракон встал на дыбы, возвышаясь всей своей массой за ней. Но тут... Просто невероятно красивый белоснежный дракон с лиловым оттенком будто из ниоткуда воспарил над деревьями и Винрус сглотнул.

А Райна лишь улыбнулась, шагнув к НЕЙ.

"Не дождалась..."

Впрочем дракон позади нее резко повалил Райну обратно, зарычав что-то вроде "ты моя", но мгновенно получил такую сильную волну штормового ветра, что оказался прямо в ловушке вампиров, которую так старательно обходил парой минут ранее.

А Райна стояла и не знала, что делать. С одной стороны, его было жалко. С другой... Помочь ему, чтобы он снова попытался ее сцапать, или еще хуже, попытался добраться до Лорелеи? Нет уж!