Ее раздумья прервал звонкий детский смех. Элеонора, словно не замечая материнской апатии подлетела к ней и повисла на шее. Нет, конечно, она выглядела как маленькая девочка, если бы она залетела в буквальном смысле, что было вполне возможно, учитывая, что она была воздушным Дракончиком, она бы получила не маленькую воспитательную промывку мозгов – Дракончик был уже вполне приличных размеров.

Наконец, поняв, что с мамочкой что-то не так, девочка удивленно посмотрев на нее спросила:

- Мам, а почему ты грустишь?

Лорелея попыталась нацепить милую улыбку, но, тяжело вздохнув, поняла, что ребенка так просто не проведешь.

- Просто... С каждым циклом я становлюсь все старше... Я не понимаю, почему Райна со мной...

- Мама, ну что ты такое говоришь? - На полном серьезе возмутился ребенок. - Мы тебя любим! И вообще... Ты у нас самая красивая!

Королева усмехнулась, обнимая девочку:

- Ты просто пока что не многих видела, дорогая.

- Но Райна-то многих! Видела в смысле... - Поправилась девочка. - И вообще! Она тебя любит.

- Ладно-ладно, сдаюсь, - Лорелея подняла руки в примирительном жесте. - Может быть ты права.

- Я точно права! Без вариантов, - улыбнулась девочка, целуя мать в щеку. Она на самом деле считала, что ее мамочка самая лучшая и самая красивая. А Райна любит их, обеих. Так все и должно быть.

- Ну тогда скажи мне, куда она опять от меня сбежала, - шутливо поворчала Лора.

- Она не сбежала... Райна пошла на охоту. Ну... или не совсем на охоту. - Хитро прикрыла глазки девочка. - Она обещала на ужин кое-что вкусненькое... И я надеюсь, что она поймает какую-нибудь змейку...

- Элеонора! - Лорелея закатила глаза. - Ты же знаешь, как она относится к нашим... вкусовым предпочтениям.

- Знаю. Но она нас любит. Поэтому и балует, даже тем, что ей самой возможно совсем не нравится.

- Ладно... значит меня ждет скучный день.

- У тебя есть Я, - играючись Элеонора забралась на кровать и стала прыгать.

- Слезь сейчас же! - Возмутилась Лорелея. - Если ты у нас сегодня такой шустренок, значит у меня есть идея, чем нам заняться.


Райна и на самом деле решила поймать пару змей, чтобы побаловать своих девочек. Тем более даже самые ядовитые гады боялись ее – стоило девушке чуть-чуть разозлиться и состав ее крови менялся, превращаясь в кислоту. Это было странно, учитывая, что у Драконов только в животной форме кровь имела специфичную консистенцию. Но она не была Драконом... В то же время обычной одаренной тоже.

Змеи были довольно опасливыми существами, поэтому предпочитали не селиться вблизи людских жилищ и Райна покинула территорию города, по дороге почти к самой окраине земель своей любимой. Девушка вышла на небольшой горный массив, в окружении которого лежала небольшая болотистая долина, в пойме реки. Она полукругом была огорожена скалами, поэтому иначе в нее было не попасть. По реке – не самая лучшая идея. Там водилось кое-что похлеще змей.

Встав на край скалы она осмотрелась, думая, где же она спускалась в прошлый раз. С одной стороны, она могла просто спрыгнуть – три метра не та высота, при прыжке с которой можно свернуть голову. Но отсюда было лучше видно как забраться обратно. А с мешком змей за спиной у нее наврядли будет желание рыскать по горам в поиске тропы. Наконец, она заметила уклон, который превращался в весьма удобную дорожку, но шум за спиной заставил ее обернуться и замереть. Еще минуту назад там никого не было, а сейчас... там происходила настоящая битва между людьми. Нет. Не людьми. Вампирами.


Дерис была мягко говоря удивлена, когда Элиара ее обняла. Это было словно она на секунду обрела что-то давно и безвозвратно потерянное. Только ЕЕ голубые глаза... И тут она ощутила, что девушка в ее руках оседает на пол. Нет.. На землю... Поймав ее, прижав к себе левой рукой, продолжая отбиваться от какого-то придурка, попытавшегося кинуться на нее сбоку, Дерис обнаружила, что они уже не в Замке. Зарубив наконец противного упыря женщина осмотрелась. Если глаза ее не обманывали они находились в пойменной долине какой-то реки, совсем не похожей на реки их родного города, и даже континента. Они словно переместились в пространстве, вот только со своими врагами. К счастью Дракона здесь не было. Его ревущую энергию ни с чем было не перепутать, здесь были только вампиры. Или не только...

Что-то очень сильное, принадлежащее пламенной стихии было в горах, совсем недалеко, но это что-то явно не спешило нападать, а значит можно пока об этом не беспокоиться. Она едва увернулась от удара, который лишь задел левую руку и отсекла голову еще одному упырю. Осторожно положив Элиару на траву позади себя, Дерис приглашающим жестом кивнула еще троим, явно не пришедшим в себя после «перемещения».

И тут как раз надо было вмешаться Винтеру. Он, бахвалясь, тыкнул пальцем в сторону Дерис:

- Ты сделала большую ошибку, когда выползла из своей норы, пытаясь спасти эту сучку. Что бы вы такое не сделали – нас больше! Мы уничтожим вас и вернемся к господину, хотя... Ты сделала мне большое одолжение и я пожалуй убью тебя быстро, а не медленно, как хотел раньше. Теперь господин простит меня и я снова буду использовать эту подстилку по назначению! В атаку! - крикнул он своим вампирам, количество которых на самом деле еще раз в пять превышало количество вампирш.

Но те явно не собирались сдаваться, двигаясь так идеально, что даже несущиеся на безумной скорости земные вампиры не могли долго выстоять против них. Зато пытались взять числом.


Райне надоело наблюдать за этим скотством и она подошла еще ближе к краю, так, что ее стало видно снизу.

- Тебе не кажется что это чересчур нагло, набрасываться на противника превосходя его числом в несколько раз и еще выкрикивая грязные обещания и оскорбления?

Винтер посмотрел наверх и обалдел. Там стояла девушка в черной коже. Длинные каштановые волосы развивались на ветру, а карие глаза были полны огня.

«Дерис дублю два», - подумал он, фыркнув.

- Ха! Если эти дуры переместились сюда, ради помощи еще одной огненной вампирши, я их огорчу, собственноручно убив тебя! Ой, да ты ведь даже боишься спуститься вниз! - Рассмеялся он.

Дерис не успела ему сказать, что она не вампир, впрочем, это было наверно и не к чему, так как девушка легко оттолкнувшись оказалась на земле рядом с ними в весьма элегантном прыжке, словно и на самом деле не была человеком. Винтер кинулся на нее и тут же получил волну пламени, поднявшей его над землей.

Другие вампиры испуганно замерли.

Дерис, прекрасно видевшая силу девушки до демонстрации, лишь коротко кивнула своим и приказала:

- Убить их! Всех!

Меньше чем за пять минут на поляне никого не осталось кроме вампиров Дерис и Райны с Элиарой.

Впрочем, Райна тоже немного поиграла с огоньком.

Дерис выдохнула и заправила оружие в ножны.

- Спасибо. - Она протянула девушке руку, в приветственном жесте.

При прикосновении огонь их аур словно соприкоснулся, засвидетельствовав факт родства стихии.

- Меня зовут Дерис, а это мой отряд, обращенные мной вампиры, специально для защиты нашего королевства.

- Райна. - Просто представилась девушка, словно попытавшись заглянуть за плечо женщины.

Дерис вздрогнула.

- Райна???

- Да. А разве мы знакомы?

- Нет... У нас есть общие знакомые, даже можно сказать друзья. Его зовут Кристон. Он мне многое рассказывал о тебе.

- И что же он обо мне такого рассказал? - усмехнулась Райна. Подумав, что зная этого болтуна можно представить что-то забавное.

- Ты убила отца дракона по имени Кентор.

- Да. - Райна вздрогнула, осознав, что просто так эта странная вампирша не стала бы упоминать какого-то Дракона. - Это он виноват... в вашем положении?

- Да. - Дерис повернулась и замерла. На спокойно лежащей Элиаре была толстая, и, судя по неброской расцветке ядовитая змея.

- Только не двигайся... - Тихо прошептала она, доставая меч.

- А кто эта красотка? - Явно не вовремя спросила Райна, так как «красотка» очнулась, приоткрыв глаза.

- Меня зовут Элиара Бладсоул, - она улыбнулась весьма теплой улыбкой, посмотрев прямо в глаза девушки и Дерис ощутила укол ревности.

- Не двигайся! - Повторила она, намереваясь снять змею.

Лучше бы она этого не говорила. Элиара, переведя взгляд на рептилию снова грохнулась в обморок, взмахнув левой рукой, в которую попыталась впиться змея. Вот только сожженной головой трудно это сделать.

Дерис выдохнула, а Райна спокойно сняла трупик змеи с тела девушки, положив его в мешок и усмехнувшись:

- Не знала, что вампиры боятся змей. Они же не убьют вас!

- Убить не убьют, но в зависимости от яда может и парализовать на пару лет. Ну, или пару десятков лет. Если сильно повезет.

Она удивленно проследила взглядом за манипуляциями девушки со змеей.

- Вообще-то я пришла сюда из-за них. - Кивнула она взглядом на мешок. - Это Долина Змей, так что советую всем внимательнее смотреть под ноги!

Вампирши осторожно оглядываясь подошли к своей предводительнице, кроме одной, буквально подлетевшей к ним. Дерис окатила ее весьма красноречивым взглядом.

- Там их целая куча! - Словно оправдала свое поведение блондинка.

Райна засмеялась и спокойно собрала весь клубок в мешок голыми руками.

Вот теперь все взгляды снова вернулись к ней.

- Они меня не кусают. Боятся. Даже когда они попадут в желудок к моим зайкам это будет менее болезненно, чем схватить кислоты, - словно что-то объяснила она.

- А... какие зайцы питаются змеями? - Проявила просто феноменальную догадливость та же блондинка, получив подзатыльника от своей соседки и смех от других «коллег».

- Я свою девушку имела в виду. И нашу дочь. - Пояснила Райна.

- Знаешь, мне кажется, тебя сейчас завалят вопросами, хихикнула Дерис, поморщившись осторожно пытаясь взять на руки Элиару.

Ее ревность почти утихла – если у этой странной девушки есть жена и ребенок, то ее вампиренку не о чем мечтать, а значит можно спать спокойно. Вот только когда Райна объяснила, что ее любимая – Дракон и дочка по сути биологически только ее, легкая тревога вернулась.


- Давай я ее понесу? - Ты ранена, - кивнула Райна на ее руку.

- Все в порядке. Я – вампир, да и рана не очень глубока.

- Все-таки, позволь.

После недолгих препирательств она отобрала у Дерис Элиару и они пошли по направлению к городу и пещере Дракона.

Пока они шли Райна не сдержалась и тоже засыпала Дерис вопросами. Впрочем, вампирша, кажется, была не против.

- Знаешь, я впервые вижу таких вампиров как вы... -Покачала головой Райна.

- А что, раньше видела только бесконтрольных? - Усмехнулась Дерис.

- Нет. Не только, но все равно... И уровень силы и не знаю... Логика.. все по другому.

- Насчет некоторых не факт, - снова рассмеялась Дерис, словно извиняясь, похлопав по плечу ту самую блондиночку.

- Это из-за того, что вы были обращены добровольной смертью Дракона? - Но Райна тут же поняла, что ляпнула что-то не то. Ведь Дерис сказала, что всех своих девочек обратила сама.

- Нет конечно! Таких всего двое что ли сейчас в мире. Остальные – либо дети во крови таких вампиров, или биологические, либо обращенные их детьми. Кроме того, при убийстве безумного или слабого Дракона, желающий стать вампиром тоже не рискует разумом.

- Ммм.. и вы также как и Драконы, можете иметь детей в паре девушка-девушка?

- Да. Но только при достаточном уровне ментальной силы. Кто-то его достигает в двести циклов, а кто-то и через пятьсот ничего не может.

Райна рассмеялась, и Дерис удивленно посмотрела на нее.

- Что?

- Ничего. Просто ты так забавно сказала «не может», что вспомнилась почему-то импотенция у мужчин.

- Ну да, в плане самого секса, как ты понимаешь, у нас все нормально, мы же женщины, - подмигнула она Райне, но девушка, на ее удивление не смутилась.

- Ладно, последний вопрос... Ты говоришь, что ты их всех обратила, но у них самые разные стихии! Как так может быть?

Дерис на секунду ошарашенно посмотрела нее.

- Ну вот. А ты говоришь, что имела дело с нормальными вампирами... Детка, стихия у каждого человека своя. Если верить легендам, в том числе про переселение душ, то все люди это Драконы в прошлом. Человеческая раса не дошла до того ментального уровня, когда при сексуальном контакте получается не только тело, но и душа. Хотя для некоторых Драконов это и не надо – в своих детях они умудряются вернуть к жизни дорогих им существ – Драконов или людей, при их зачатии. Только безумные вампиры «ломают» энергетику жертвы. Говорят даже при обращении по желанию Дракона, энергия остается той, которая была дана от рождения.

- Но ты же говоришь, что это лишь легенды...

- Кто знает истину? - покачала головой Дерис.

- Может быть Драконы? - Райна кивнула на пещеру, до которой они уже дошли.