Но едва они переступили порог купальни, у Кристины вырвался восхищённый вздох. Просторная, с большим бассейном посередине, с выложенными сине-голубой мозаикой стенами, она ей очень понравилась. Всюду горели свечи, и по помещению плыл сладковато-пряный аромат. По краю стояли многочисленные пузырьки с маслами, плошки с лепестками самых разных и причудливых форм и расцветок, баночки с кремами, и прочие принадлежности для мытья и наведения красоты. Пять служанок уже ждали гостью. Кристина снова испытала смущение, вынужденная раздеться перед таким количеством людей, пусть даже и женщин. Однако как только она погрузилась в ароматную, горячую воду, все тревожные мысли вылетели из головы. Ловкие руки служанок занялись волосами Кристины и её телом, умело разминая, массируя, избавляя от усталости пятидневного морского путешествия. Прикрыв глаза, Крис просто наслаждалась, вдыхая приятный аромат свечей и эфирных масел, добавленных в воду. Илиания руководила, а потом ненадолго вышла, оставив Кристину одну.

Блаженство в купальне длилось долго, и после, когда графиня вышла из бассейна, её уложили на плоский стол, и начали натирать кремом с приятным фруктовым запахом. Она совсем разомлела, и спокойно перевернулась на спину по молчаливому жесту одной из служанок. Однако следующие действия девушки вогнали Кристину в краску: горничная начала аккуратно, специальной лопаточкой намазывать уже другой крем на мягкие светлые волоски в низу живота графини. Та дёрнулась было, но прохладные ладони другой служанки удержали её, и тихий голос произнёс:

- Госпожа, мы просто удалим их, ничего страшного.

Пока Крис хватала ртом воздух, служанка продолжила действо, и поменяла лопаточку – теперь по краю шли мелкие зубчики. Ловко орудуя инструментом, девушка тщательно соскребла крем вместе с волосами, а потом смазала кожу каким-то прозрачным составом, слегка холодившим. Вернулась Илиания, с халатом в руках, и помогла Кристине одеться.

- На ужин пойдёшь в моём платье, - отрывисто сказала она. – Портниха уже подошла, с тебя снимут мерки, и сделают новый гардероб.

Развернулась и направилась к выходу, не сомневаясь, что гостья последует за ней. Они вернулись в гостиную, прошли в следующие двери, и оказались в спальне. Там их ждала высокая худая женщина с длинным лицом и прищуренными, светло-светло-серыми, почти бесцветными глазами. Волосы неопределённого цвета собраны на затылке в пучок. Позади неё полукругом расположились пять помощниц.

- Так, госпожа, ну-ка, быстренько, халат снять! – скомандовала портниха.

Следующие два часа вокруг Кристины порхали помощницы, прикладывали ткани, измеряли, примеряли готовые платья, подгоняли по фигуре… В результате ей оставили пару домашних платьев, заверив, что в течение недели будет готово всё остальное. Крис смутно понимала, что остальное, ибо по её мнению, три-четыре наряда вполне достаточно. Илин фыркнула и заявила, что появиться два раза в одном и том же платье, дурной тон. Кристина ничего не ответила, подумав, а куда тогда девать остальные платья. И она как-то слабо себе представляла, что ей придётся каждый день менять наряды…

Портниха с помощницами вышла, а личная горничная Илиании принесла то, в чём Кристина должна отправиться на ужин с Кимору. Нижнее платье из тончайшего, невесомого золотистого кружева, надевалось прямо на голое тело, что чрезвычайно смутило графиню, но она не стала спорить с местными обычаями. Сверху следовало второе, из полупрозрачного переливчатого шёлка, опять же, золотистого с бронзовым отливом, с разрезами на юбке, и открытыми плечами. Застегнув на спине маленькие пуговички, служанка усадила Кристину перед зеркалом, и принялась колдовать над причёской. Локоны перевили жемчужными нитями, искусно закололи заколками и булавками с эмалью, и в качестве завершающего штриха из специального флакончика брызнули духами. Лёгкий цветочный аромат окутал Крис, и она с удовольствием вдохнула вкусный запах. Илиания отступила на шаг назад, окинув гостью внимательным взглядом.

- Отлично, - сухо констатировала она. – Ким будет доволен.

Кристина встала, и покрутилась перед зеркалом: платье облегало тело, как перчатка, от бёдер расширяясь, и при этом, несмотря на отсутствие нижних юбок и корсета, не выглядело вульгарным или чересчур вызывающим. Скорее, пробуждающим интерес к тому, что оставалось скрытым.

- Ну, я пошла? – Кристина повернулась к Илиании, и наткнулась на вопросительный взгляд и высоко поднятые брови.

- Куда? – осведомилась брюнетка.

- На ужин, - тише добавила Крис, понимая, что что-то тут не то. – Я полагаю, меня кто-нибудь из слуг проводит?..

- Милочка, на мужскую половину дома женщины без сопровождения не ходят, - пренебрежительно сообщила она, как будто объяснила прописную истину для ребёнка. – Жди, пока Ким сам за тобой придёт.

- О, - пробормотала Крис, опустив взгляд. – Ладно.

Тишина в комнате нервировала, потому что графиня не могла никак найти тему, на которую можно бы начать разговор с Илианией. То, что женщина не слишком обрадовалась появлению Кристины, она понимала, но сама почему-то не испытывала неприязни к Илин. И решила, что попробует подружиться с колючей дамой. Пока Крис размышляла над странными обычаями Айнора – и положением здесь женщин, вроде как не притесняемом, судя по Илиании, но между тем запрет появляться на мужской половине вызывал удивление, - она чувствовала взгляд, пристальный, неприязненный, и не слишком-то дружелюбный. Атмосферу разрядило появление Аято.

Когда дверь скрипнула, пропустив айнорца, Кристина встрепенулась и радостно улыбнулась, сердце тут же забилось сильнее. Кимори, увидев гостью, замер на пороге, тёмно-синие глаза с восхищением прогулялись по фигурке невесты.

- Кристина, вы обворожительны, - журчащий голос вызвал приятную дрожь, и графиня поспешила подойти, вложив пальчики в протянутую ладонь. – Я с нетерпением жду, когда же смогу назвать тебя своей женой, - тише добавил он, и дыхание леди Рейнбек сбилось. Она поймала себя на мысли, что не прочь зайти дальше поцелуев, и тут же смутилась, покраснев. – Вижу, ты тоже, - с негромким смехом закончил Кимори, заметив порозовевшие щёки невесты, и открыл перед ней двери.

- Да, - почти шёпотом призналась Кристина, и прежде, чем дверь закрылась, ей показалось, что Илиания раздражённо фыркнула.

Аято вёл её по особняку, и Крис, как ни старалась, не запомнила дороги в переплетении коридоров и гостиных, и поняла, что без сопровождения заблудится тут. Возможно, запрет на появление одной на мужской половине имел под собой другое объяснение, чем неравноправие. Распахнулись очередные двери, и графиня оказалась в светлой гостиной с большими окнами, на обтянутых шёлком стенах рисунок был сделан так искусно, что казалось, это не комната, а беседка. Неизменные цветы в горшках на изящных подставках, зеркальные вставки, большие стеклянные двери до пола, выходившие на балкон – гостиная очаровала Кристину. Посередине, на столе, уже накрыт ужин, и стоят два кресла. Гостья села и расправила юбку, Кимори занял второе кресло. Вынув из бутылки тёмного стекла пробку, он разлил по бокалам напиток, напоминавший вино, но гуще и непривычного тёмно-оранжевого цвета. По гостиной поплыл пряный, сладковатый аромат.

- Это ликёр, - пояснил Кимори. – Наша семья очень давно занимается производством разных напитков на основе фруктов и лепестков цветов. Попробуй, тебе понравится. Особенно хорошо с этим, - хозяин дома подвинул к Кристине вазочку с чем-то, похожим на варенье.

Кристина осторожно пригубила странный напиток – жидкость скользнула по пищеводу мягким, тёплым сгустком и оставила во рту странное послевкусие, скорее приятное, чем нет. Зачерпнув варенье маленькой ложечкой, она поднесла ко рту и слизнула. Зрачки в зелёных глазах расширились, и Крис издала тихий возглас, проглотив вкуснятину. Что-то среднее между красной смородиной и клубникой, кисло-сладкое, но прекрасно оттенявшее ликёр. Кимори, поставив локти на стол, и положив подбородок на переплетённые пальцы, с улыбкой наблюдал за Кристиной.

- Ещё вот это вкусное, - он глазами показал на овальную тарелку с небольшими корзиночками, в которых лежал вроде как салат.

Кристина пришла в восторг от кухни Айнора, перепробовав всё, что было на столе, и выпила половину бокала ликёра. Кимори предупредил, напиток крепкий, и пить его надо осторожно.

- Кто такая Илиания? – задала графиня вопрос, когда первый голод был утолён.

- Моя троюродная сестра, - спокойно ответил Аято, откинувшись на спинку кресла.

- А почему я ей так… не понравилась? – дальше спросила Кристина, задумчиво глядя в окно, на раскинувшийся внизу сад.

Очень тянуло погулять по его дорожкам, однако от вкусной и сытной еды её немного разморило. Золотисто-рыжие лучи солнца, низко висевшего над крышами домов Ойниры, красиво подсвечивали цветущие кусты и деревья сада, и превращали обычные белые камушки на дорожках в позолоченные.

- Потому что пока она главная на женской половине, но как только ты станешь моей женой, то и соответственно хозяйкой там будешь тоже ты. Илин это не нравится, - синие глаза блеснули, и смущенная Кристина поняла, что Кимори наоборот, очень рад такому положению вещей.

- Понятно, - пробормотала она, и поспешно перевела разговор на другую тему. – Она сказала, что женщинам нельзя ходить по мужской половине без сопровождения мужчин, - графиня покосилась на собеседника. – Это так?

- Тебе – можно, - отозвался Аято. – В сопровождении кого-то из слуг, конечно, и пока не освоишься тут. Это если я вдруг окажусь занятым, - добавил он с мягкой улыбкой. – Я хотел завтра показать город, поедем гулять?

- Конечно! – Кристина радостно улыбнулась в ответ. – Мне нравится узнавать незнакомые места! И Ойнира такая красивая…

- Тогда договорились, - Кимори кивнул.

Прежде, чем они вышли из гостиной, айнорец вдруг остановился и развернул Кристину к себе.

- Обещай, что будешь носить его всегда, хорошо? – тихо попросил он и достал из кармана квадратную коробочку.

Внутри лежала цепочка с необычным кулоном, словно сплетённым из множества тонких золотых нитей. Внутри что-то находилось, но что, Кристина не могла разглядеть. От кулона исходил тонкий, едва уловимый аромат, чем-то напоминавший духи Кимори. Она позволила ему надеть цепочку и застегнуть замочек, и их лица оказались очень близко. Крис замерла, потерявшись в бархатно-синей глубине, и не возражала, когда Аято потянулся к её губам. Снова головокружительные, лишающие воли ощущения, слабость во всём теле, и бесконечная нежность, от которой она просто таяла, раскрываясь, как бутон цветка. Сколько длился поцелуй, Кристина не могла сказать, но когда Кимори отпустил её, дыхание никак не хотело приходить в норму.

Проводив невесту до её покоев, уже приготовленных для сна, хозяин дома попрощался и предупредил, что на завтрак он за ней зайдёт, и потом они поедут гулять по Ойнире.

- А после обеда можете с Илианией заняться подготовкой к свадьбе, - добавил он, чем снова вызвал румянец на щеках графини. – Спокойной ночи, жемчужина моя. Сладких снов.

Горничные помогли переодеться, распустить причёску, и вскоре Крис уже крепко спала, утомлённая обилием впечатлений для первого дня на новом месте.

Глава 17

Кимори стоял у окна и наблюдал за фигуркой невесты, неторопливо гулявшей по дорожкам сада. Немного позади шла личная горничная Кристины – Илиания при каждом удобном случае старалась избегать навязанной опеки над гостьей. Графиня то и дело останавливалась, чтобы нагнуться и понюхать цветы, и Аято видел восхищённую улыбку на любимом лице.

- Не боишься, что она вспомнит? – раздался рядом голос, точная копия его собственного, даже с теми же интонациями.

Рядом с Кимори остановился второй мужчина, как две капли воды, похожий на хозяина дома. Заложив руки за спину, он тоже посмотрел на Кристину.

- Нет, - Ким покачал головой. – Она кулон носит, с пыльцой фейруты, - он улыбнулся. – И постоянно слышит от меня о моих чувствах к ней. А в чай ей добавляют специальную настойку. Поверь, брат, я всё продумал. Ничего Кристина уже не вспомнит.

Брат-близнец Кимори нахмурился.

- Ты всю жизнь будешь поить её отварами, и заставлять нюхать пыльцу? Это может как-то… повлиять на неё.

- Думаю, нет, - Кимори задумчиво прищурился. – Где-то через полгодика Кристина окончательно забудет своё прошлое, а когда появится ребёнок, она уже никуда не денется.

Талори Аято улыбнулся, не отрывая взгляда от фигурки гостьи.

- Она очень похожа на Ямину, да? – его голос смягчился, а в глазах появилось выражение грусти.

Кимори покосился на брата.

- Тоже не можешь забыть? – улыбка хозяина дома была зеркальным отражением такой же на лице собеседника.