Увы, Солейс понимала, что былого уже не вернешь. В глазах Логана она навеки останется распутницей, дочерью его врага. Девушка вздохнула и потупилась.

— Я иду в Кэвиндейл, — наконец сказал Логан. — Думаю, тебе лучше пойти со мной.


Она поняла, что он уже все решил за них обоих. Внезапно ягоды показались ей безвкусными.

— Это невозможно! До Кэвиндейла далеко, а зима уже не за горами!

— Через неделю мы будем там.

— Прояви благоразумие, Логан! У тебя нет ни пищи, ни денег, ни убежища, ни даже теплого одеяла!

— Еды здесь хватает. — Он кивком указал на ягоды. — А лучше леса убежища не найти. Так для чего мне деньги?

— А зачем тебе я?

— Ты мне не нужна! Но по-моему, тебе некуда идти. Уж мне-то хорошо известно, что это такое.

— Да я бы даже умереть рядом с тобой не согласилась! — фыркнула девушка. — Я отправляюсь в Вестхэйвен!

Логан стиснул зубы.

— Ну и отправляйся.

Острая боль сжала ей сердце, но Солейс решила сделать еще одну попытку.

— Но не могу же я идти одна, это опасно. Прошу тебя, Логан. До Вестхэйвена всего лишь день пути. Проводи меня туда. Там у меня друзья. А после этого можешь забыть обо мне навсегда.

Логан понурил голову.

Утренний ветерок ерошил ему волосы. Сердце Солейс сжалось от нежности.

— Хоть такую малость ты должен для меня сделать. Логан поднял на нее потемневшие глаза.

— Ладно, пусть будет Вестхэйвен. Но после этого я был бы счастлив больше никогда не видеть тебя.

Солейс молча кивнула, не заметив, как выпустила юбку из рук и ягоды рассыпались по земле.

Город Вестхэйвен походил на громадный пылающий костер. Полуденное солнце щедро заливало светом каменные дома под тростниковыми крышами, стоявшие в центре города. Лучи солнца пробились сквозь облака, и казалось, что город полыхает пламенем. «Это знамение свыше», — подумал Логан. Только вот ему или Солейс?

Он покосился на девушку. Высунув голову из кустов, где они прятались, она разглядывала город, такая же взволнованная, как в тот день, когда войско барона взяло Фултон. «Что ж, пусть идет, если хочет», — решил Логан. Все утро его мучили сомнения. Неуверенность и гнев боролись в его душе. Думая, зачем ему Солейс, он украдкой любовался ее изящным профилем, прямым, чуть вздернутым носом, высокими скулами, пухлым, чувственным ртом и удивительными зелеными глазами, которые прежде искрились радостью. Логан вздохнул. Почему такая совершенная красота заставляет человека страдать?

Он снова посмотрел на город. Сейчас Вестхэйвен наводняли торговцы и разносчики. Логан решил дождаться наступления ночи. Вначале он предполагал проникнуть в город незаметно, среди дня, и смешаться с толпой. Однако Солейс сказала, что клеймо на его щеке сразу бросится в глаза.

Теперь он преступник, изгой. Одни будут глумиться над ним, другие — гнать его прочь, как бешеного пса, третьи — швырять в него камнями. Логан не раз видел, как это бывало. Он украдкой тронул подсохшую корку. Боль стала невыносимой, а Логан все рвал щеку ногтями, желая избавиться от позорной метки. К тому же это след для людей Баркли. Теперь ему больше нельзя даже показаться на улице. С этого дня он станет детищем ночи. Логан скрипнул зубами.

Может, для Солейс и впрямь безопаснее расстаться с ним? Не просить же ее разделить с ним жизнь, вернее, жалкое существование летучей мыши или ночной птицы! Логан напомнил себе, что не хочет этого. У него и без Солейс хлопот достаточно!

Он снова украдкой бросил на нее взгляд. Усевшись под деревом, она обхватила колени. Из-под подола юбки выглядывали ноги в стоптанных туфельках.

Скоро Солейс исчезнет из его жизни.

Весь день Логан отгонял от себя эти мысли. Теперь же, когда им осталось быть вместе совсем немного, они не давали ему покоя. Скоро она уйдет. Сердце глухо заныло. Он не может позволить ей уйти с ненавистью в душе. Логан приоткрыл было рот, чтобы сказать ей… Но что? В любом случае она ему не поверит. Он закусил губу.

Просить прощения бесполезно. Логан еще не забыл, какая ярость охватила его, когда он узнал, что его родной дом захвачен врагом. Тогда Логан думал только о мести. Никто не смог бы облегчить его боль!

Логан быстро обернулся и увидел, что Солейс смотрит на него, не отрывая глаз, словно старается запечатлеть в памяти. Брови ее слегка сдвинулись, как будто она силилась что-то понять и не могла.

Леденящий холод пробрал Логана до костей. Их разделяла стена, более неприступная, чем укрепления Фултона.

Сюда, в заросли кустов, к ним доносился дразнящий запах свежего хлеба и жареной рыбы. Логан жадно потянул носом. Он был голоден как зверь. Солейс, конечно, проголодалась не меньше его. С утра у нее во рту не было и маковой росинки. Ягоды так и остались на земле.

Так они ждали молча, делая вид, будто не замечают друг друга. Наконец солнце село. Через несколько минут они незаметно проскользнут в город мимо кузницы. За все это время молодые люди не видели людей Баркли, но Логан чувствовал, что они где-то рядом.

Улицы Вестхэйвена пустели на глазах. Торговцы закрывали лавки. Матери созывали детей. Мужья торопились домой. Логан опять украдкой бросил взгляд на девушку.

— Солейс!

Она молчала.

Он присел на корточки возле нее.

— С тобой все в порядке?

Она кивнула, не поднимая головы, и темные волосы рассыпались по ее плечам. Как ему хотелось поднести их к лицу, вдохнуть их сладостный аромат! Вдруг Солейс подняла голову, и Логан увидел, что лицо ее залито слезами. В глазах девушки была такая печаль, что у него сжалось сердце.

Жалость к ней и гнев на себя захлестнули Логана. Неужели все это по его вине? Эта мысль терзала Логана.

— Через пару минут надо двигаться в путь, — сказал он. Внезапно девушка сорвалась с места и вихрем понеслась вниз, продираясь сквозь кусты.

— Солейс!

До Логана донеслись сдавленные рыдания.

— Ненавижу тебя! — услышал он.

Логан с отчаянием увидел, как хрупкая фигурка проскользнула мимо кузницы и растаяла в сумраке.

«Какая разница, что она думает обо мне? — сказал себе Логан. — Так и должно быть».

Он бросил прощальный взгляд на город, уже окутанный серой пеленой.

Логан повернулся и скрылся в лесу.

Глава 26

Когда Логан вошел в деревушку Кэвиндейл, солнце стояло уже высоко. Он не был здесь много лет и сразу заметил, что в округе появилось семь или восемь новых фермерских домов. Да, деревушка сильно изменилась. Только в его памяти она оставалась прежней.

Например, дерево за фермой, где жила Мэрион. Когда-то Логан с любопытством наблюдал, как Вильям, его двоюродный брат, вырезал на нем свое имя рядом с именем Элизабет, а ниже — сердце, пронзенное стрелой. Сам Логан даже тогда думал не о девушках, а о том, как отомстить. Он тогда тоже вырезал имя на том же дереве — имя Фариндейла, перечеркнутое крестом. Логан непроизвольно коснулся щеки. Что ж, теперь и у него есть такая метка.

Он шел через деревню, с любопытством поглядывая по сторонам. На косогоре, возле небольшой речушки, где они с Вильямом когда-то любили плескаться, выросла мельница. Они с братом плавали наперегонки, Вильям — забавы ради, а Логан — чтобы укрепить мышцы. А вот и луг позади лавочки вдовушки Джейн. Тут они с Вильямом учились биться на мечах.

Логан избегал освещенных солнцем улочек в людной части города. Склонив голову, он прикрыл рукой изуродованную щеку.

Перед лавкой Копплпота по-прежнему торговали яблоками. Много лет назад Логан нечаянно опрокинул тележку, и яблоки раскатились по улице. Старик Копплот тогда страшно разозлился, а Логану здорово влетело от дяди Хьюго.

Вспомнив о дяде Хьюго, Логан посмотрел туда, где, возвышаясь над городом и деревушкой, высился замок Кэвингвил, массивный, неприступный, но на редкость уютный внутри. Логан улыбнулся. Интересно, как они встретят его? С тех пор как он ушел, прошло уже немало лет. Усталость друг исчезла. Наконец-то он дома!

Но в какой-то части его души поселилась пустота, и это обескураживало Логана. Ему чего-то не хватало. Впрочем, он догадывался, чего именно. Сияющие, как изумруды, глаза вновь припомнились ему. Нахмурившись, Логан напомнил себе, что все это уже в прошлом.

Подходя к замку, он увидел впереди пожилого мужчину, беседующего с юношей. Старик, седой как лунь, казался изможденным и высохшим. Логан прищурился… Неужели?

Он улыбнулся, услышав высокий, надтреснутый голос со знакомой шутливой интонацией. Крокс! Логан остановился в двух шагах от старика. Тот обернулся, посмотрел на него ярко-синими глазами и ухмыльнулся.

— Могу я чем-нибудь помочь вам, сэр?

«Похоже, все эти годы Крокс провел при дворе, — подумал Логан. — Образец хороших манер». Однако Крокс не переносил двора, а предпочитал тихую деревенскую жизнь.

— Сколько лет прошло, старина, а ты все тот же! — воскликнул Логан.

Крокс оживился. Морщинистое лицо озарилось радостной улыбкой.

— Логан, дружище, неужели это ты? Логан обнял старика.

— Господи помилуй, Крокс, да ты ничуть не изменился! Старик похлопал его по спине.

— Грех менять совершенство, — изрек он. Высвободившись из объятий Логана, Крокс отступил на шаг и оглядел его. — Да, парень, сколько лет прошло! А мы уж, признаться, решили, что ты мертв. — Над ними раздался резкий крик, и старик удивленно поднял глаза. — Господи! Так проклятая птица все еще с тобой?!

— Никак не могу от него избавиться. — Взгляд его был прикован к тяжелой, массивной двери Кэвиндейл-Мэнор. — А где дядя? И Вильям?

— Господин Хью в замке. Вернется через пару дней. А мастер Вильям в поле.

— Спасибо, — кивнул Логан.

— Логан, — окликнул его Крокс, — а что случилось с твоим лицом?

Логан развел руками и двинулся дальше.

Большой зал Кэвиндейл-Мэнор казался пугающе пустым. Таким же огромным Логан помнил его с детства. Справа тонула в темноте лестница, ведущая на верхний этаж. Вдоль задней стены стояли два стола, напротив была дверь в кухню. Логан почувствовал себя чужим. Уже не тем мальчиком… мужчиной… который жил здесь прежде.

— Эй, вам чего надо? Может, помочь чем? — прозвучал чей-то голос.

Логан обернулся и увидел мальчишку с огромными темными глазами. Интересно, откуда он взялся? В Кэвиндейл-Мэнор не было детей. Не успел Логан ответить, как из глубины комнаты донесся низкий голос:

— Обойдется! Таким, как он, здесь не подают!

Логан бросил взгляд в зал. Там сидел в кресле мужчина в темной накидке. В его облике было что-то неуловимо знакомое. Логан направился к нему.

— Сбегай, принеси ему эля, — сказал мужчина пареньку. — Судя по всему, ему пришлось изрядно попоститься.

— Что ты тут делаешь, Александр? — спросил Логан.

— Услышал про Фултон и смекнул, что ты наверняка появишься здесь.

— Опять остался без дел, вот и решил не давать покоя, — усмехнулся Логан, присев напротив.

— Я был в Лексингтоне, когда туда явились люди Баркли. Похоже, ты позарез нужен барону. Говорят, он обещал уплатить кругленькую сумму тому, кто доставит тебя к нему живым или мертвым.

Логан равнодушно пожал плечами:

— Тут ему меня не найти!

— Уверен? Я же нашел!

— Тебе известно, что я здесь вырос. А ему — нет. Его собеседник покачал головой.

— Большие деньги — ключ к любой тайне.

— Но о Кэвиндейле известно только самым близким моим друзьям!

— Таким, как Баркли?

— Я же сказал: Баркли ничего не знает о Кэвиндейле! Александр прищурился.

— А этот знак на твоей щеке… тоже дар твоего друга?

— Нет, Баркли тут ни при чем.

— С дамами всегда трудно, не так ли?

— Нет, — поморщился Логан. — Пожалуй, только с одной.

— Солейс?

Логан смерил Александра суровым взглядом.

— Люди Баркли разыскивали мужчину со свежим клеймом на щеке и дочку Фариндейла, — пояснил тот. Логан невидящим взглядом уставился в пространство, истые глаза Солейс, похожие на две зеленые звезды, опять сияли ему из темноты. «Она ненавидит тебя, разве ты забыл?» — напомнил он себе.

— Почему ты не попросил меня, Грей? Логан недоумевающе посмотрел на Александра.

— Не попросил? Но о чем?

— Я все ждал, когда ты попросишь меня помочь тебе вернуть Фултон.

Господи! Логан и не думал об этом. У него не было ничего: ни золота, ни драгоценностей. Что же он мог предложить Александру? К тому же к тому времени Логан уже заручился помощью Баркли.

— Я считал, что обойдусь без твоей помощи.

— Вот как? А кто прикрыл тебя собой от лучников в Виллоу-Ридж? А в битве при Вудланд-Хиллас? Забыл? Кто получил предназначенную тебе стрелу? И после этого ты говоришь, что рассчитывал обойтись без меня! Ха!