Бобби Смит - Леди-обманщица

— Знаю, — произнес он. — И мне жаль, что события развиваются не так быстро. Я делаю все, что могу, но надо запастись терпением. Происходят некоторые события, о которых тебе неизвестно.

— Правда? — с любопытством посмотрела она на Джека. — Какие, например, если это не большой секрет?

— Я нахожусь здесь, в городе, в ожидании вестей из банды, где у меня свой человек, — произнес он после непродолжительного раздумья. — Как только он установит личность Дьявола, свяжется со мной. И мы накроем всю банду. А пока от него не поступит сообщение, я должен сидеть здесь.

— Какой ты умный, Джек! — восторженно посмотрела она на него. — Я и не предполагала, что ты сможешь сделать такое. Тебе, наверное, очень трудно жить здесь в ожидании?

— Нелегко, — согласился он. — И мое ожидание еще не закончилось. Я надеюсь, что смогу помочь тебе и поймать Дьявола.

— Если кто и сможет это сделать, то только ты, Джек, — нежно произнесла она, прижимаясь к нему всем телом.

Какие-либо дополнительные приглашения не потребовались…

Глубокой ночью утомленная и пресыщенная Элизабет потихоньку выскользнула из гостиницы и направилась в свой постылый дом.

Группа бандитов во главе с Хэдли направилась прямиком к логову мексиканских бандитов, которые собирались купить оружие. Люк держался поближе к Хэдли, чтобы как можно больше видеть и слышать.

— Карлос, привет! — выкрикнул Хэдли, остановившись перед вооруженным до зубов бандитом, который поджидал их перед хижиной своего главаря. — Давненько мы не виделись.

— Давненько, друг, — ответил бандит, цепким взглядом осмотрев сообщников Хэдли. — Но я разочарован отсутствием твоей дьявольски красивой сестры. Где она? Я с нетерпением ждал встречи с ней. Неужели знаменитый Дьявол перестал ездить со своей бандой? Вы уже второй раз приезжаете ко мне без нее.

Хэдли улыбнулся, но ему не понравилось, что Карлос так много болтал в присутствии Люка. Пусть бы он рассказывал о себе и своей банде, если не может держать язык за зубами. Эта мексиканская банда имела репутацию такой же беспощадной и кровожадной, как и банда Дьявола. Отчасти поэтому две банды уважали и побаивались друг друга.

— Дьявол занят разработкой наших дальнейших операций, — ответил Хэдли.

— А, Хэдли, наконец-то ты признал, что она является мозгом вашей банды! — воскликнул Карлос.

— А разве раньше мы этого не признавали? — холодно усмехнулся Хэдли. — Пойдем выпьем и вспомним о старых добрых временах, прежде чем приступим к делу.

Бандиты похлопали друг друга по спине и направились в лагерь.

Люк слез с коня и последовал за Карлосом и Хэдли. То, что он только что услышал, вызвало в его голове настоящий ералаш. Неужели действительно Дьявол — женщина. Но кто это может быть?

Женщина — главарь банды! Возмутительно. Но зато какая дьявольская хитрость в этом сочетании. Конечно же, кто лучше женщины может подслушать разговоры и доставить в банду ценную информацию? Люк даже представить себе не мог, что женщина пала так низко и стала хладнокровной убийцей, но сейчас эта сторона дела не имела значения. Важно, что теперь он уже мог кое-чем помочь Джеку в поимке главаря. Значит, надо как можно быстрее вернуться к другу.

Хотя удрать из банды не так-то просто. Надо сделать это так, чтобы не вспугнуть главаря, иначе того его же сообщники моментально прикончат. А от мертвого Дьявола Джеку мало пользы.

В ходе последовавших затем переговоров Люк говорил мало, больше наблюдал и слушал.

Кроме того, его мысли несколько раз возвращались к прекрасной Армите. То, что она оказалась девственницей, и удивило, и обрадовало его. Жаль только, что он так некрасиво покинул ее ночью. Зато как приятно будет снова увидеть ее. Она стала для него единственным светлым пятном в этой грязной жизни.

Коди встретилась с Гордым Призраком в уединенном месте на окраине города.

— От них нет никаких вестей? — сразу же спросил Гордый Призрак.

— Нет, и бармен не знает, вернутся ли они вообще, — ответила она. — Но девицы салуна ждут их возвращения с нетерпением. Они хорошо заработали на этих бандитах и надеются заработать еще.

— А что у тебя? — поинтересовался он, чувствуя, что в этот раз Коди вела себя с добычей иначе, нежели обычно.

Коди не стала рассказывать другу подробности минувшей ночи, она только сообщила, что не смогла подловить Люка. У индейца не было оснований прежде сомневаться в ее решениях и действиях, поэтому он не стал расспрашивать. Но неожиданно для него Коди тяжело вздохнула. Гордый Призрак внимательно посмотрел ей в глаза.

— Этот мужчина имеет для тебя какое-то особое значение?

— Нет.

— Но это видно по твоим глазам.

— Когда Логан нанимал меня, он сказал, что хочет получить Люка живым, потому что сомневается в его виновности… Я тоже усомнилась. Есть в нем что-то такое, что отличает его от других бандитов. Смотри, как странно вел он себя в Эль-Трэджаре. А однажды ночью в лагере мы с ним разговорились, и он сказал, что попал в банду потому, что выполняет какую-то работу… Нам известно, что он — «мастер кольта». Но он не является хладнокровным убийцей.

— Так ты собираешься доставлять Люка по месту назначения? — решил подвести итог Гордый Призрак.

Она дала рейнджеру слово, что привезет ему живого Мейджорса. Если она этого не сделает, то какой-нибудь наемник может просто пристрелить Люка.

— У меня нет выбора, — ответила она. — Я дала Логану слово, и я привезу ему живого Мейджорса.

Когда вторая часть программы Армиты подходила к концу, в салун вошли Люк, Хэдли, Салли и другие бандиты. Люк выглядел очень усталым, но его взгляд горел. Люк посмотрел на певицу и широко улыбнулся. Коди почувствовала, как тепло его взгляда горячей волной прошлось по ее телу сверху донизу и вызвало радостное томление. Певица закончила свое выступление под громкие аплодисменты и ликующие вопли присутствующих. Затем она прямиком направилась к Люку, который остановился возле стойки бара.

— Я по тебе очень соскучилась, — просто сказала она.

— У нас были дела, но теперь мы освободились, — произнес он.

Коди очень хотелось дотронуться до него, и она положила ладонь ему на грудь, туда, где расположено сердце.

— Ты не хотел бы подняться ко мне? — спросила она, посмотрев на него взглядом, полным страсти.

— Очень, — произнес он.

— Я могла бы организовать тебе ванну, — предложила она.

— Я хочу кое-чего большего, — тихо сказал он.

— Тогда забирай свою бутылку, мы отпразднуем твое возвращение в моей комнате, — сделала она энергичный жест рукой.

Люк кивнул головой и молча отправился вслед за ней. Ход событий его вполне устраивал. Конечно, он охотно проведет какое-то время в объятиях Армиты, а как только представится возможность, ускользнет из салуна и уедет. Можно возвращаться к Джеку, поскольку во время прошедших переговоров двух банд он получил достаточно информации для поимки Дьявола.

Предложение певицы принять ванну даже обрадовало Люка, который физически ощущал на себе толстый слой дорожной пыли. А мысль о ласках Армиты после ванны возбуждала его.

Коди решила действовать проверенным способом. Пока Люк будет принимать ванну, она подмешает ему в виски снотворное. А когда он отключится, она с Гордым Призраком спокойно увезет его. Конечно, она чувствовала себя при этом крайне мерзко, оттого что была вынуждена применить по отношению к Люку столь подлый прием, но что ей оставалось делать?

Чтобы принести в комнату ванну и наполнить ее водой, Люку и Коди потребовалось совсем немного времени. Правда, вода получилась довольно прохладная, но сейчас Люк не придал этому особого значения. Он спешил поскорее смыть с себя дорожную пыль и забраться в постель к Армите. Но певица, судя по всему, не спешила. Когда Люк забрался в ванну, она поставила рядом столик, на него — стакан и бутылку виски.

— Полежи немного, расслабься, — ворковала она.

Однако гость выражал крайнее нетерпение.

— Прошлой ночью ты приоткрыла мне рай, — сказал он с улыбкой. — Возможно, сегодня у меня тоже есть возможность побывать в нем. Так чего медлить?

— Хочешь, я потру тебе спину? — неожиданно предложила она.

— Можешь мыть меня, где только пожелаешь, — усмехнулся он, посмотрев на нее через плечо.

— Тогда почему бы не начать со спины? — произнесла она. — А ты тем временем выпей виски.

— Виски чуть позже, — сказал он, подставляя ей спину. — Сейчас мне хочется понежиться.

Люк решил, что в этот вечер ему вообще лучше воздержаться от виски, чтобы иметь ясную голову. Слишком многим он рисковал, чтобы предаваться пьянству.

Коди почувствовала, что оказалась в тупике. Она надеялась найти из него выход, но пока что приходилось действовать согласно плану. То есть ублажать Мейджорса. По крайней мере, то, что она с ним наедине, уже хорошо. Она все же постарается напоить его этим проклятым виски.

Намылив мочалку, Коди начала тереть ему спину. При малейшем движении Люка его могучие мышцы приходили в движение, и это оказывало на Коди гипнотизирующее воздействие.

— До чего же приятно! — воскликнул Люк. — Ты ведь на этом не остановишься, правда?

— Что ты имеешь в виду? — разыграла она недоумение.

— Мне было бы очень приятно, если бы ты еще кое-где потерла, — с улыбкой сказал он, привлекая ее к себе.

Коди рассмеялась и опустилась перед ванной на колени. Она продолжала тереть его тело, опускаясь все ниже и ниже, пока не добралась до поросших густыми волосами мускулистых просторов.

— Все же тебе надо выпить, — произнесла она. — Это поможет тебе снять напряженность, которая чувствуется в тебе.

Тут она посмотрела ему в глаза и неожиданно для себя оказалась во власти его пламенного взгляда. Она замерла, загипнотизированная его страстным желанием. Люк обнял ее и привлек к себе. Тем самым он дал понять, что на этом купание окончено. Поднявшись, он подхватил ее на руки и опустил на мягкую кровать.

К сидящему за столиком Хэдли подошел мужчина и положил перед ним записку. Не спеша прочитав ее, Хэдли кивнул связному.

— Можешь идти.

Тот молча исчез.

— Что там, Хэдли? — спросил Джонс, видя, что глаза Хэдли налились яростью.

— Похоже, нам предстоит уладить одну проблему, — процедил Хэдли сквозь зубы, бросив записку на стол.

Салли сгреб ее первым и быстро прочитал.

— Ублюдок — мой! — сказал он свирепо сверкнув глазами.

— Кто твой? — не понял Джонс. — Что там написано?

Джонс выхватил у Салли клочок бумаги и стал читать.

— Я долго ждал этого момента и хочу насладиться им, — прорычал Салли, вставая из-за стола.

— Я тебе помогу, — сказал Джонс, который уже прочитал записку.

— Нет! — осадил его Салли, — Я сам хочу убить Мейджорса. Этот момент настал. Мне не нужна ничья помощь. Вы остаетесь здесь и следите за тем, чтобы никто не поднялся по этим ступенькам после меня. События обещают развиваться очень интересно.

— Как знаешь, — пожал плечами Джонс, уступая дорогу к лестнице. — Если ты хочешь лично убить Мейджорса, то убивай себе.

— В какой комнате живет певица? — спросил Салли у хозяина салуна.

— Самая последняя по коридору, — ответил Хэл, понимая, что сейчас лучше не лгать, тут бы дожить до утра.

Салли стал подниматься по лестнице.

— Салли! — окликнул его Хэдли. — Все должно быть сделано как надо. В этот раз никаких ошибок, понял? Я хочу, чтобы он умер.

Хэдли ясно представлял себе, что услышал Люк во время переговоров. С такой информацией выпускать из банды его, конечно же, нельзя.

Салли кивнул и поднялся на второй этаж. Он тихо пересек холл и прошел к той двери, которую указал хозяин салуна.

— Это будет для них большой сюрприз, — вполголоса произнес Салли.

Коди понимала, что сегодня она обязана устоять перед Люком, но с каждым его поцелуем она все больше теряла голову. В ее сердце все сильнее разгорался огонь страсти, который побуждал ее желать новых и новых поцелуев.

Люк перевернулся, увлекая ее за собой, и Коди оказалась сверху. Этот момент она решила использовать для осуществления своего плана. Поцеловав Люка, она выскользнула из его рук и направилась к столику, где все еще стояла бутылка виски.

— Ты куда? — спросил он нетерпеливо.

— Я подумала, что, пока я буду раздеваться, ты, может быть, выпьешь виски, — произнесла она, подходя к столику.

— Единственное, чего я сейчас хочу, это… — произнес Люк, поднимаясь с кровати.

Его прервал грохот распахнувшейся двери. Косяк, не выдержав удара Салли, разлетелся в щепки. Бандит ворвался в комнату, держа револьвер в руке.

— Ты — мой, сукин сын, и я тебя сейчас пристре… — яростно прорычал бандит.

В сознании Люка промелькнуло, что его кольт сейчас на подоконнике, и он теперь беспомощен. Между тем Люк машинально стал прикрывать одеялом свою наготу.