- Я не имею к этому никакого отношения. - Генри поочередно отсоединил ее пальцы от своей рубашки. - Она приехала сюда, прямиком из дома Рэйма, ты можешь пойти и поприветствовать свою давнюю знакомую.

- О чем ты? - Девушку уже колотила мелкая дрожь.

- Елена вернулась. Твоя песенка спета.

Рванув наверх, Нора едва не сбила с ног, сервирующую к завтраку стол прислугу. Она за мгновение преодолела витиеватую лестницу, ворвавшись в совсем недавно пустующую комнату. Пнув ногой стоящие чемоданы, Нора услышала, как из душа доносится сладкое пение, на неизвестном для нее языке.

- Выходи немедленно,- крикнула она, - стукнув кулаком в дверь ванной комнаты.

- У меня гости? - Донеслось оттуда. - Вам придется немного подождать.

Измеряя комнату шагами, Нора не могла найти место, злость и ненависть разрывали ее на части.

- Я к вашим услугам. - Елена вышла к девушке, источая свежий сладковатый запах.

- Какого черта ты здесь делаешь? - Начала наступление Нора.

- Принимаю участие. - Элен развела руками. - Подожди, - ее глаза сузились. - Ты ли та самая Нора?

- Сейчас мы говорим не обо мне. - Зло прошипела девушка.

- О тебе, о тебе,- рассмеялась Елена. - Ты так изменилась, стала похожа на... Меня?

- Прекрати выдумывать.

- Да ладно? У тебя даже оттенок волос такой же,- Элен встала, схватив в руки прядь ее волос.

Нора с силой оттолкнула девушку, что вызвало в ней повторный раскат смеха.

- Я помогла тебе однажды, именно я настояла на том, чтобы русскую беспородную дворнягу вроде тебя, Генри принял в этот проект. Правда я делала это не во благо тебе, но, тем не менее, твоя победа целиком и полностью моя заслуга.

- Ты хочешь, чтобы я сказала тебе спасибо?

- Я хочу, чтобы ты убралась отсюда. Ты упустила свой шанс, и больше не имеешь права участвовать в проекте.

- А ты имеешь? Рэйм в курсе, что ему предлагают в пользование девушку, которую совсем недавно пользовал его покорный слуга Гейл? Могу представить выражение его лица, когда он все узнает.

- Ты не посмеешь, - процедила Нора.

- Еще как посмею. Не стой на моем пути, и не наживай врага в моем лице. Это чревато последствиями.

- Элен, дорогуша, попридержи свой острый язычок,- в комнату бесшумно вошел Генри, и Нора довольно улыбнулась.

Сейчас она чувствовала себя намного увереннее, потому что одно, девушка уж точно знала наверняка: Гейл не даст ее в обиду.

- Если этот офисный планктон, будет путаться под моими ногами, так и знай, Генри, я все расскажу Дамиану,- Лена махнула светлой головкой, давая понять, что она настроена решительно.

- Неужели ты забыла, кто тебя сюда позвал?- Прошипел мужчина, наступая, словно черная тень на белокурую девушку,- не будь идиоткой, а не то, Рэйм узнает твою маленькую тайну.

После слов Генри, Элен тут же отвела глаза от пары. Гейл был прекрасным манипулятором, и он отлично знал, чего она боится больше всего. Тем более, сейчас.

- Вот и славно,- сладко улыбнулся мужчина,- Нора, мистер Рэйм, завтра хочет видеть тебя.

Счастливая улыбка, после этих слов, осветила прекрасное лицо девушки. От ее угрюмости и злости, не осталось и следа.

- Готовиться не нужно. Дамиан сказал, что это будет просто прогулка, чтобы узнать друг друга поближе.

Кара отпрянула от двери новой конкурентки, словно ее ударило током. Она скрылась в свою соседнюю комнату, остро осознавая насколько шатко ее положение. Новая участница, уже достаточно приближенная к Рэйму, и Нора хранящая секреты в своем шкафу, составляли реальную угрозу для девушки, ни разу не общавшейся лично с мистером «Холодное сердце», чего уж точно не сказать о Вайлет, которая, провела целую ночь с этим завидным холостяком, ради которого все здесь и собрались. Кара вся обратилась в слух, прислушиваясь к разговору, происходящему в коридоре:

- Во сколько Дамиан хочет видеть меня? - Нора включила привычный официальный тон, на который была способна в присутствии Генри последний год.

- Мистер Рэйм приедет в семь утра. Он говорил, что после у него важная встреча.

Было видно, что Генри неприятно вести эту беседу.

- Господи, какая рань. Ты понимаешь, что обязан растолкать меня за два часа, чего бы тебе это не стоило?

- Мне это будет стоить очень много.

- Генри, - взялась за голову девушка. - Ты понимаешь, что больше мне не на кого рассчитывать? Я в жизни не поднимусь так рано. Я бы могла и не ложится, но этот чертов перелет. У меня нет сил.

- Я постараюсь о тебе позаботиться. - Процедил Гейл, мысленно проклиная всю эту аферу.

- Спасибо. - Нора поднялась на носочки, целуя мужчину в щеку.

От этого незначительного жеста, кровь в его венах, отдала жаром. Дождавшись, как девушка скроется в своей комнате и, убедившись, что опасность ей не угрожает, Гейл пошел дальше по холлу.

- Одну минуту. - Распахнувшаяся дверь в комнату Кары, сбила его с толку. - Ты понимаешь, что Нора, не должна завтра проснуться вовремя?

Затащив мужчину в свою спальню, Кара решила открыть все карты:

- Я очень давно жду свидания, смотри:

Девушка высыпала на кровать пеналы с художественными принадлежностями, ища поддержки в глазах своего надзирателя, и возможно партнера.

- Завтра я устрою ему свидание, о котором он не сможет забыть.

- Рэйм предпочел Нору,- сквозь зубы ответил Гейл.

- Значит, мы исключим возможность ее пробуждения. У тебя есть снотворное? Я слышала, что Нора предпочитает ромашковый чай?

Генри задумался. Он понимал, что играть с Норой, в подобные игры, довольно опасно, и что это, именно для него, может выйти боком.

- Я в этом не участвую,- отрезал он, наблюдая за тем, как тут же Кара изменилась в лице,- но и не препятствую. Если ты найдешь, как обезвредить Нору, то действуй.

Он вышел прочь из комнаты, оставляя девушку в полном недоумении.

Тихий стук в дверь, заставил Вайлет вздрогнуть. Совсем, недавно, так же тихо, но настойчиво, к ней в комнату постучал Рэйм...

Тут же махнув головой, будто вытряхивая все мысли о нем, она разрешила войти, нерешительному гостю. В дверном проеме показалась голова Кары:

- Можно войти?- Дружелюбно улыбнулась девушка.

Честно говоря, Вайлет пресекала всякое общение с соперницами, помня, какое неизгладимое впечатление оставила, после свидания с Дамианом.

- Входи,- неохотно протянула она, и ее гостья тут же зашла в комнату, плотно закрыв дверь.

- Я к тебе по делу.

- Что еще за дело?- Удивилась Вайлет, наблюдая за состоянием Кары.

Девушка была чересчур возбуждена, ее глаза будто бы горели адским пламенем.

- Ты же ровно дышишь к Рэйму?

Вайлет задумалась. Она впервые задумалась над этим вопросом, а ее дыхание, предательски участилось. Но, не обращая на это внимания, Вайлет, все же положительно кивнула

- Мне больше не к кому обратиться,- отчаянно выдохнула Кара,- мне очень нравится Дамиан, но Нора.

Девушка сжала кулаки и прищурилась, при воспоминании о своей сопернице.- Я надеюсь, у тебя она вызывает такие же эмоции?

- Мне нет дела до этой сумасшедшей фанатички,- равнодушно пожала плечами Вайлет.

- А эта новенькая?- Кара обиженно поморщилась.

Еще вчера она считала, что ее главная и единственная конкурентка это Нора, ведь после того, как не вернулась Мэлани, казалось, что убрать Нору, не составит особого труда.

- Что еще за новенькая?- С неподдельным возмущением вскрикнула Вайлет и тут же сама удивилась своему поведению.

- А это самое интересное. Все, что мне удалось подслушать, это то, что они с Норой старые знакомые, и настроены друг против друга достаточно враждебно. Кстати, ты замечала, как Генри смотрит на Нору?

Вайлет на секунду задумалась. Подозрения ее новой, и совершенно неожиданной союзницы, заставили ее посеять в себе, то самое зерно сомнения.

- Вот, - мгновенно щелкнула пальцами Кара, замечая некое замешательство,- этот влюбленный взгляд явно о чем - то говорит.

- Возможно, ты и права,- произнесла Вайлет, мысленно перемещаясь в тот день, когда они с Норой повздорили. Генри и впрямь вел себя странно.

- Ты со мной? - Кара в надежде протянула руку, и Вайлет, улыбнувшись, уверенно пожала ее.

Вечером, Нора тщательно готовилась к завтрашнему утру. Сказать прямо, она была вся в предвкушении. Общение с Рэймом - вот то, чего она так долго хотела. К чему так долго стремилась и, в конце концов, что скрывать, о чем мечтала.

Все ее мысли уже были там, в саду, рядом с тем самым предметом ее воздыхания, и хотя, ответы на любые его вопросы, Нора приготовила заранее, она, все же, не стеснялась репетировать их в тысячный раз. Сев перед зеркалом, она буквально несколько десятков раз, с разной тональностью, произнесла столь желанное имя «мистер Рэйм».

В комнату постучали, что выдернуло девушку из ее будущего, и она разрешила войти.

Тут же появился Генри, что немного разочаровало Нору. Каждое его появление, сковывало ее, не давая полностью быть собой. То, что их связывало, никак не хотело отпускать, и это печалило девушку еще больше.

- Я принес тебе чай,- непринужденно ответил Генри и облизал пересохшие губы, откровенно смотря на практически обнаженную Нору. Его Нору.

Она сразу заметила его голодный, дикий взгляд, и поспешила натянуть шелковый халатик, на открытую грудь.

- С чего такая забота?

- Тебя не было на ужине. А это ромашка. Как ты любишь.

Генри поставил фарфоровую чашку, с нарисованными дамами, эпохи возрождения, на комод Норы.

- Ты же знаешь, как я волнуюсь. Какой к черту может быть ужин?

- Очень зря,- Гейл подошел к огромной кровати девушки, на котором лежало красивое белье мятного цвета, и белое, практически прозрачное, коротенькое платье, из тонкой ткани. Он провел рукой, по кружевной отделке белья и горько усмехнулся:

- Я думаю, ему понравится.

- Перестань,- Нора встала с мягкого пуфа, запахивая свой халат еще больше,- это давным-давно пройденный материал, не к чему ностальгировать.

Генри пристально посмотрел на девушку: ее лёгкая смущенность и растерянность, просто разрывала его на куски изнутри, и не выдержав этого, он, с силой схватил ее за плечи, прижимая к зеркальной стене.

- Я люблю тебя. Черт знает, что со мной творится, когда я вижу тебя.

- Перестань,- Нора мгновенно с силой отпихнула мужчину,- ты в своем уме? А если кто-нибудь услышит? Нам не сносить головы. Лучше убирайся.

Она повернулась к окну, пытаясь успокоить свое сбивчивое дыхание.

- Ты права.

Генри развернулся к выходу, но на секунду остановился.

- Что еще?- Раздраженно кинула Нора.

- Чай, советую не пить перед сном. Спокойной ночи.

Мужчина покинул комнату, а Нора, все так же всматривалась в огни ночного города. Она старалась не думать о глупом Генри и его необузданных эмоциях. Девушка научилась блокировать то, о чем ей меньше всего хотелось вспоминать. Решительно можно было предположить, по ее сосредоточенному взгляду, и слегка улыбающимся губам, что она снова репетирует то самое долгожданное свидание с Рэймом, откинув все, что могло бы этому, хоть как- то помешать. Постояв так какое- то время, Нора скинула с себя халатик, и прежде чем лечь в постель, в предвкушении завтрашнего вечера, она сделала внушительный глоток зеленого, ароматного чая.

Кара сомкнула глаза всего лишь на несколько часов, чтобы не иметь уж совсем жалкий вид. Она не знала точно, отнес ли Генри Норе этот злосчастный чай, и уже ругала себя за опрометчивый поступок, в котором поделилась своими планами.

Распушив длинные вьющиеся волосы, Кара надела фисташкового цвета коротенький комбинезон, который прекрасно подчеркивал ее длинные ноги и модельную фигуру. По-прежнему опасаясь, того что мистер Рэйм будет недоволен заменой, произошедшей без его ведома, Кара скользнула вниз по лестнице, оглянувшись на комнату Норы. Дверь была плотно закрыта, никакого постороннего шума слышно не было. Это вселяло надежду.

Сжимая в руках альбом, и несколько простых карандашей, Кара подошла к стоящему спиной Генри.

- Рэйм прибудет с минуты на минуту. Ты уже придумала, что расскажешь ему?

- Скажу, что Нора плохо себя чувствует, и я решила не терять возможность.

- Хорошо, - горько усмехнулся Гейл, понимая, что единственному кому будет плохо, после пробуждения Норы, так это ему.

Дамиан был как обычно пунктуален, и у Кары сжалось сердце от вида этого совершенного мужчины, выходящего из автомобиля. На этот раз, он был за рулем.

Генри мгновенно ретировался, оставив девушку в одиночку разгребать заваренную ей кашу.

- Доброе утро, мистер Рэйм. Может быть, хотите выпить кофе? - Спросила Кара, все так же нервно теребя свой альбом, тайно надеясь, что мужчина откажется. Ей хотелось как можно скорее убраться из этого дома, исключая встречу с Норой.

- Нет, спасибо. Я выпил свою чашку полчаса назад. - Дамиан окинул девушку задумчивым взглядом, а после добавил: - Что-то с Норой?

- Да, она неважно себя чувствует, съела за ужином что-то не то, ужасно извиняется. - Лицо Кары исказила притворная улыбка. - Если вы не против моей компании, я бы с радостью провела с вами это время.