Дамиан согласно кивнул, и Кара шумно выдохнула, следуя за ним.

- Ты рисуешь? - Рэйм кивнул на содержимое ее рук, следом вспоминая пейзаж, который видел в ее комнате.

- Это мое небольшое хобби, расслабляет и отвлекает после тяжелых дней, проведенных на моей работе. Я фотомодель,- уточнила она, явно скрывая то, как ее успешность на этом поприще, плавно улетучивалась, - бывает очень сложно. Эти перелеты, контракты, новые фотографы, все это выматывает, и отнимает массу сил.

Не дождавшись комментариев к сказанному, Кара снова продолжила, считая, что неловкие паузы, при их первой встрече не уместны.

- А как вы относитесь, к изобразительному искусству?

- Больше, я предпочитаю живопись, со стороны наблюдателя.

- Микеланджело, Дали или Мунк? - решила блеснуть своей осведомленностью девушка.

- Скорее Рембрандт или Моне, если уж мы говорим о легендах.

- Клод Моне, « Дама в саду», это нечто прекрасное,- мечтательно произнесла Кара.

- Согласен,- утвердительно кивнул Дамиан.

Сделав внушительный круг по цветущему саду, Кара старалась не умолкать, и темы для разговора, которые она подбирала, были заранее тщательно обдуманы. Ни в коем случае, девушке не хотелось показаться Дамиану глупой, или ограниченной. Погода радовала, не смотря на то, что было раннее утро.

Обратив внимание, на тот как мистер Рэйм, время от времени поглядывает на часы, Кара грустно вздохнула:

- Я бы хотела провести с вами немного больше времени,- девушка внезапно остановилась, и коснулась руки Рэйма,- не сочтите за грубость.

Она в смущении опустила глаза, и мужчина, залюбовался красотой ее длинных ресниц.

- Это вполне нормальное желание,- усмехнулся он, обнимая своей ладонью, ладонь Кары,- я подумаю.

От его прикосновения, ноги девушки приятно подкосились, а сердце забилось еще сильнее, хоть она и старалась все держать под контролем.

- Я буду с нетерпением ждать нашей встречи,- тихо и несмело сказала Кара, когда они снова подошли к дому.

Прощаясь с ним, на мгновение ей показалось, что ему холодно. Но прикусив язык, она удержалась от нелепого предложения, угостить его горячим чаем.

На тот момент, он уже понимала, что невозможно согреть тело, окаменевшее изнутри.

Дамиан убрал руку и, улыбнувшись, направился к своему авто, а Кара, так и осталась смотреть ему вслед. Это короткое время,, которое она провела рядом с ним, было самым счастливым в ее жизни. Девушка чувствовала, как внутренние бабочки, все вместе, разом вспорхнули, вознося ее до самых небес. Туда, где живет любовь.

Только когда машина Дамиана скрылась из виду, Кара, с большим огорчением вернулась в дом.

Дамиан ехал на большой скорости, пытаясь, наконец, понять, что с ним творится. Для него самого, его душа была сплошными потемками, в которых он блуждал, подобно слепому котенку. Кара, несомненно, была достойной девушкой, он оценил ее желание и умение поддержать разговор. То, что она осмелилась попросить о свидании, тоже было огромным плюсом для нее.

Внезапное появление Елены. Это скорее путало Рэйма, но, то, что теперь у него была небольшая отдушина, не могло не радовать. Елена знала все его тайные пристрастия, и это слегка облегчало жизнь. Но простить ее, Дамиан не мог. Он не мог представить, что же должно такое произойти, чтобы он смог проглотить, выкинуть из груди ту обиду, которую так безжалостно всадила в него Элен. И хотя мужчина не считал себя ранимым, но каждый последующий удар, он воспринимал еще более болезненно, чем предыдущий.

Но Нора... Эта женственная, будоражащая его сознание девушка, не выходила из его головы. Ее волосы, капли воды, стекающие по идеальному телу...

Дамиан даже на секунду зажмурился, чтобы отвлечься от этого приятного воспоминания. Он не знал, как долго сможет держать себя в руках, рядом с ней.

Но самым сложным и непонятным для него было нахождение рядом Вайлет. Эта молодая, экспрессивная девчонка выводила его из себя, и в то же время, ему не хотелось с ней расставаться. Ни страсти, как к Норе, ни жажды сексуального удовлетворения, как к Елене, Рэйм к ней не испытывал. И так и не ответив на свой же вопрос, зачем она ему до сих пор нужна, он решил отложить его в долгий ящик. В конце концов, времени у него хоть отбавляй.

Но еще один вопрос его волновал не меньше, чем все эти девушки. Послания. Эти любовные, странные послания, которые приходили на его телефон каждый день, вводили Дамиана в ступор. Незнакомка интриговала его все больше и больше. Ему так хотелось узнать, вычислить, рассекретить эту хитрую девушку, что в его голове созрел небольшой, немного сумасшедший план.

Рэйм взял телефон и аккуратно, продолжая следить за дорогой, он набрал номер Генри.

- Я очень огорчен тем, что не увидел сегодня Нору. Как она себя чувствует?

- Уже лучше, мистер Рэйм,- сухо произнес Генри, и добавил:

- Не стоит беспокойства.

- В таком случае, я заеду вечером. Девушек не нужно предупреждать, но я хочу, чтобы к моему приезду, они все собрались в гостиной.

- Отношения девушек очень напряжены. Не думаю, что они захотят провести вечер, в компании друг друга.

- Вот поэтому, я и плачу тебе деньги,- злобно пошипел Дамиан, - чтобы все было так , как того пожелаю я.

- Как скажете,- отрезал Генри, и Дамиан услышал в трубке гудки.

***

Девушки, строго предупрежденные Гейлом, неохотно спускались в гостиную. Каждая привела себя в порядок, переживая и, не зная, что на этот раз задумал Рэйм.

Кара теребила в руках сверток, обмотанный черной замшей, после прощания с Дамианом, она постаралась перенести, его черты на холост, и хотя портрет получился достаточно печальным, Кара посчитала эту работу одной из лучших.

Вайлет отрешенно смотрела перед собой, ей самой не нравилось то состояние, в котором она находилась. Неопределенность и сомнения выбивали ее из колеи.

Нора, казалось, была озабочена своим видом, больше чем всем происходящим вокруг. Она нервно поправляла свои волосы, и то и дело заглядывала в карманное зеркальце.

Элен спустилась самой последней и, бросив брезгливый взгляд на своих конкуренток, присела, высоко задрав голову. Она одна чувствовала себя в своей тарелке, и исходящая от нее самоуверенность невольно раздражала.

- Что это у тебя? - Небрежно спросила она у Кары, указав глазами на крепко сжимаемый сверток.

- Не твое дело,- недовольно буркнула девушка, пораженная наглостью их новой соперницы.

- Да брось.

Елена, подошла вплотную к девушке, и с силой вырвала из ее рук, интересующий предмет. Не успела Кара опомниться, как она на смех подняла ее подарок для Дамиана. Размахивая им перед носом девушки, она не могла унять истерический хохот.

- Ты, кажется, перепутала сказки, принцесса. Его зовут Да-ми-ан. Дамиан. Не Дориан. Ему не нужны портреты, и прочая лажа, на которую ты способна.

- Отдай мне немедленно,- Кара подпрыгнула с дивана, пытаясь отобрать свой рисунок, но Элен толкнула ее обратно, явно получая удовольствие от своего положения.

- Отдай ей портрет. - В разговор вмешалась Вайлет.

Она наконец-то покинула дымку своих размышлений, и попыталась унять творившийся здесь беспредел. Ей было жаль Кару, глаза которой уже были на мокром месте. А еще, Вайлет раздражала эта самодовольная, неизвестно откуда появившаяся девица. Поднявшись со своего места, она вплотную подошла к Элен, и повторила свое требование:

- Отдай ей портрет.

- И не подумаю. - Елена вздернула изогнутую бровь, делая свой вид, еще надменнее.

Терпение Норы кончилось, она налетела на свою главную соперницу, как ураган, снеся ее с ног. Вайлет вцепилась в руку, которая крепко держала картину, отнимая то, что ей не принадлежит. Кара тоже не стала стоять без дела. То, что они были соперницами совсем недавно, было забыто. Появление чужой хищницы на их территории, волей-неволей, толкнуло их к созданию импровизированной стаи.

В тот момент, когда распростертая на полу Елена, отбивалась от девушек, которых спровоцировала несколькими минутами ранее, порог переступил Рэйм. В его руках был огромный букет темно-алых роз, которые он быстрым движением бросил на небольшой столик, подбежав к скоплению девушек.

- Генри, какого черта? - взревел он, главным образом оттягивая Нору, которая никак не хотела отпускать волосы Елены. Силой он вырвал ее оттуда, и, схватив за запястья, повернул к себе. Несколько сантиметров отделяло его от девушки, чье дыхание он чувствовал своей кожей, взлохмаченные волосы, придавали ей еще более беззащитный вид. Грудь, которая уперлась в него, не спокойно вздымалась. Дамиан ощущал желание. Сильное, жгучее желание, от сдерживания которого свело скулы.

- Дамиан, милый. - Подала голос Елена.

С ее лица вмиг стерлась вся стервозность, которую она недавно прекрасно демонстрировала.

Неохотно, он отпустил Нору, которая, по всей видимости, чувствовала тот же самый ток, который покалывал между ними.

- Они набросились на меня толпой и чуть не нанесли серьезных увечий. Если бы не ты, милый, - Элен кинулась на грудь Дамиана, сокрушаясь в рыданиях. - Можно эту ночь, как и предыдущую я проведу с тобой? Они не успокоятся, ты понимаешь?

Вошедший Генри хмуро оценил внешний вид девушек:

- Я вас предупреждал, мистер Рэйм.

Растерянный и сбитый эмоциями, он не стал ничего отвечать своему помощнику.

- Я должен кое-что узнать,- начал он, глядя на девушек.

- Она спровоцировала это первой,- Вайлет указала на прижимающуюся к Дамиану Елену.

Рэйм отодвинул от своей груди девушку. Его состояние было безумно растерянным. Мало того, что его небольшой план сорвался, так еще и поведение девушек усугублялось.

- Кому эти розы?- Бархатным голосом спросила Нора, проводя длинным ноготком по ярко-алому бутону цветка.

Рэйм проследил за ее движением и нервно сглотнул. Он и думать забыл о своем плане, отследить реакцию девушек, чтобы узнать, кто же так щедро одарил его розами.

- Они прекрасны Дамиан,- улыбнулась Нора, искренне любуясь цветами.

Мужчина не сводил с нее глаз, и она тут же заметила это долгожданное внимание.

- Я пошла наверх,- фыркнула Вайлет, прервав зрительную химию этих двоих, и поднявшись с дивана, быстро двинулась прочь.

Ее щеки безумно пылали, впервые, за все нахождение здесь, она чувствовала себя неловко. В отличие от своих соперниц, она вышла в гостиную, в обычной пижаме, потому что Генри, не удосужился предупредить ее, о прибытии Дамиана.

Вайлет заперла дверь своей комнаты изнутри и стала напротив большой стеклянной стены, скептически всматриваясь в свое отражение.

Волосы были взъерошены и собраны в нелепый хвост, макияж отсутствовал, а пижама, действительно смотрелась скорее смешно, чем сексуально.

- Черт,- выругалась она, и рухнула на мягкую кровать.

Не удивительно, что Рэйм даже глазом не повел в ее сторону. Это было обидно. Это задевало. Девушка зажмурила глаза, пытаясь понять, в какой момент ей стало не наплевать на мнение Дамиана.

- Я не влюбилась, нет. Я не влюбилась в тебя, и не мечтай,- шепотом произнесла она, пытаясь убедить себя в подлинности этих слов.

- Что у тебя в руках?- Дамиан перевел взгляд на Кару, потому что понимал, что еще минута, и он не вынесет этой бешеной страсти, которая заполнила его грудную клетку.

Кара ничего не ответила, сильнее прижимая к груди холст.

- Можно я взгляну? - Он аккуратно взял портрет из рук девушки и принялся рассматривать его, тут же услышав, как Елена неодобрительно хмыкнула.

- Ты меня явно переоценила. Я не настолько красив. Здесь идеальные пропорции,- зрачки Рэйма значительно расширились, было видно, что ему очень понравился поступок Кары.

- Скорее, я не смогла передать все, что я вижу. Это невозможно,- смущенно пожала плечами Кара.

- Я поставлю цветы в вазу, перебила диалог Нора, которая уже испытывала невероятную ревность от дефицита внимания.

Рэйм мгновенно отреагировал на ее голос. Девушка направилась к шкафчику, слегка покачивая бедрами, и потянувшись за небольшой вазой, стала на носочки. От этого, ее и без этого коротенькое платье открыло еще более прекрасный вид, и Дамиан уже мало что соображал.

- Я возьму его себе,- еле произнес он, выдавливая с огромной силой из себя каждое слово. Что-то невообразимое творилось с ним, когда он смотрел на Нору. Она подобно ведьме, околдовала его, и захватила все его мысли.

- Мне пора.

Рэйм развернулся к выходу, и поспешно покинул дом, крепко сжимая в руках картину.

- Домой?- Уставшим голосом спросил у мистера Рэйма водитель.

- Нет, нужно подождать немного.

Дамиан понимал, что это бешеное возбуждение, которое он только что испытал, нужно снять.

- Генри,- он облизал пересохшие губы,- пусть Елена живо собирается. Я ее жду.

Рэйм положил трубку. Это был единственный правильный выход, как на тот момент ему казалось. Но что делать дальше, он не знал. Эта безумная страсть могла пройти так же молниеносно, как и возникла. Дамиан не хотел торопить события и использовать девушку в первый же вечер.