Да еще проблемы с Кэтрин, которая так и не объявилась, а на расспросы отвечала уклончиво. Несмотря на все заверения о прибытии к свадьбе, она не называла точную дату своего возвращения и только жаловалась, что припухлость на лице все еще заметна.

— Мне бы хотелось произнести тост, — в десятый раз заявил Блейк, язык у него заплетался. — В честь моей прекрасной Кэтрин.

Тревис привалился к двери, не в состоянии покинуть сцену, на которой разворачивался спектакль: после нескольких бокалов ликера Блейк потерял контроль над собой. Гости удивленно переглянулись: неужели им опять надо пить во славу Кэтрин? Но тут Блейк повернулся к торшеру «от Тиффани» и чокнулся с абажуром.

Дженне удавалось выглядеть невозмутимой и спокойной, но когда Блейк потянулся и обнял ее за талию, она быстро выскользнула из его объятий и бросила на Тревиса умоляющий взгляд.

Он осторожно кивнул в сторону двери и через секунду вышел, злясь на собственное нетерпение. Тревис практически сбежал вниз в вестибюль и замер. Неужели он отважится запереться в гардеробной с «невестой» собственного брата? Фи, какой дурной тон!

Минутой позже в холле появилась Дженна. Платье лавандового цвета подчеркивало фигуру и придавало ей вид одновременно искушенной и невинной женщины; мягкая линия бедер, высокая грудь. Наверное, он никогда не обратил бы внимания на Кэтрин в этом платье, но сейчас он знал, что за чертовка прячется под ним…

Девушка бросила быстрый взгляд в сторону гостиной и направилась к нему. Тревис открыл дверь гардеробной и скользнул внутрь. Здесь висели женские шали и несколько спортивных пиджаков, воздух был пропитан запахом кедра, незнакомых женских духов и мужской туалетной воды.

На пороге возникла Дженна, шагнула к нему и закрыла за собой дверь. Темнота поглотила их, и лишь тонкая полоска света пробивалась сквозь дверную щель.

— Нам нельзя здесь находиться, — зашептала она, прижимаясь к нему.

— Именно. — Руки Тревиса скользнули ей на бедра. — Надо вернуться к гостям, прежде чем они заметят наше отсутствие.

— Если мне придется провести с Блейком еще минуту, я убью его.

— Он не твой тип? — шутливо поинтересовался Тревис и тут же приказал себе не радоваться — в конце концов, он тоже не ее тип. Он всего лишь мужчина, с которым Дженна снимает стресс и расслабляется.

Впрочем, мысли быстро улетучились, потому что девушка припала к его губам долгим страстным поцелуем. Боже, и все это происходит в гардеробной родительского дома!

— А если я вернусь в зал и скажу всем, что плохо себя чувствую, затем раскланяюсь и удалюсь? — задыхаясь, спросила Дженна.

— Тогда мы нарушим наше негласное соглашение.

— Мы его и так нарушили, — сказала она, нежно поглаживая ему бедро.

Тревис закрыл глаза и чуть не застонал. Он накрыл ладонью ее грудь, вздымавшуюся сквозь тонкий материал, и поцеловал девушку.

— Что здесь…

Вспыхнул яркий свет, Тревис открыл глаза и увидел в дверях отца.

— Отец, подожди, я объясню…

— Вы, оба, идите за мной наверх, сейчас же! — прорычал Роланд Рот, повернулся и буквально взлетел по лестнице.

Дженна во все глаза смотрела на Тревиса.

— Мне очень жаль, — зашептала она, оправляя платье и выглядывая в фойе.

Тревис пошел за ней по лестнице, с удивлением осознавая, что не чувствует страха. Странно, но он ощущал почти облегчение, оттого что отец их застукал. Возможно, это заставит отца воспринимать его как мужчину.

Роланд стоял в дверях кабинета, скрестив руки, с застывшим от гнева лицом. Как только они оказались внутри, он закрыл дверь тем мягким, но уверенным движением, которое выдавало его ярость гораздо откровеннее, чем нервозное хлопанье.

Тревис машинально встал между Дженной и отцом, он испытывал неосознанное желание защитить девушку.

— Вы оба отвратительны мне, — начал Роланд, разглядывая Тревиса, как нечто скользкое, случайно попавшееся под руку.

— Папа, все не так, как тебе кажется. — Он уже был готов все рассказать отцу, убедить в своей честности и порядочности, уверить, что Кэтрин вовсе не обманывает брата, но в последнюю минуту сдержался. Они зашли слишком далеко, и теперь он не имеет права разрушать их план. Пока отец не проговорился матери, ситуацию можно спасти.

Тревис взглянул на Дженну: помада стерлась, возможно, розовые следы размазаны у него на лице. Нет смысла давать объяснения по поводу случившегося в гардеробной, просто до свадьбы брата ему придется нести отцовский гнев на своих плечах.

— Мы просто… — начала Дженна.

— Не желаю слышать никаких извинений.

— Папа, подожди…

— Даже если бы я не стал свидетелем вашего отвратительного поступка, и так можно было бы догадаться, что происходит. Вы смотрите друг на друга, как пара голодных псов. Вы хотя бы соблюдали приличия и вели себя скромнее.

Черт возьми! Тревис и не думал, что их влечение друг к другу написано у них на лицах. Интересно, кто еще в семье считает его подлецом?

Дженна заговорила первой.

— Я не люблю Тревиса, мистер Рот, я люблю Блейка. И мне ужасно стыдно за то, что произошло. Клянусь, подобное не повторится.

— Ты, черт возьми, права, не повторится, — резко заметил Роланд. — Тревис, у меня есть намерение сместить тебя с должности президента «Рот-Инвестментс». Мужчина, который ведет себя подобным образом, не имеет права управлять компанией.

Внутри все сжалось, но когда Тревис попытался выплеснуть свою ярость, ничего не получилось. Внезапно он почувствовал непонятное облегчение.

— Нет, вы не должны так поступать, — горячо возразила Дженна. — Все, что хотите…

— Все, что я хочу — это чтобы вы друг к другу и близко не подходили, — отчеканил Роланд.

— Тогда вы можете рассчитывать на мое обещание.

Отец Тревиса брезгливо посмотрел на девушку, но она смело ответила на его взгляд.

— И на мое тоже, — заявил Тревис. — Значит, ты не скажешь Блейку?

Отец снова с отвращением взглянул на сына.

— Мне бы следовало сказать, но, в конце концов, отношения Блейка и Кэтрин касаются только их. Не вижу смысла разрушать его счастье, если вы оба даете обещание.

Удивляться было нечему — отец сделал бы все на свете, лишь бы защитить Блейка. Его покровительство распространялось лишь на младшего брата и сыграло немалую роль в том, что теперь Блейк оказался неспособным отвечать за свои поступки.

— Спасибо, отец, я ценю твое благородство, которого не заслуживаю. — Тревис нацепил маску покорности.

— Черт возьми, конечно, не заслуживаешь! Кстати, я еще не решил, какое наказание ты должен понести.

Тревис взглянул на Дженну и заметил, что она снова готова протестовать. Он сделал предостерегающий жест и покачал головой.

Итак, что произойдет, если ему придется оставить пост в семейной компании? Так ли это плохо? Разве он не сможет найти себе работу по душе и заниматься тем, что нравится? Конечно, сможет. И раз уж время его вкалывания на семейный бизнес закончилось, что ж, он примет это с достоинством. Тревис вдруг осознал, что в силах возвести собственную империю.

Роланд перевел взгляд с одного на другого.

— Если я когда-нибудь снова застану вас вместе, поверьте, я сумею сделать вашу жизнь невыносимой. Понятно?

Молодые люди одновременно кивнули. Роланд повернулся и, величаво ступая, покинул комнату. Дженна выдохнула и заправила выбившуюся прядь за ухо.

— Весело, — пробормотала она.

— Напоминает крушение поезда.

— Я удивлена, что твой отец оставил нас наедине. Думаешь, он стоит за дверью и подслушивает?

— Вряд ли. Но нам лучше вернуться на вечеринку, пока нас кто-нибудь еще не обнаружил.

— Мне очень жаль, Тревис.

— А мне нет. — Слова сами сорвались с губ. Неужели это правда?

Да, действительно ему не просто не жаль, он счастлив. Он наконец встретил женщину, к которой проникся сильной страстью, и даже если это грозит потерей поста в «Рот-Инвестментс», сложностями в свадьбе брата, осуждением в семье, он и пальцем не пошевельнет. Он достаточно поработал, чтобы послать все к черту.

Плохо это или хорошо, но он влюблен в Дженну Калверт. Нравятся ей такие мужчины, как он, или нет, есть резон рискнуть и раскрыть свои чувства.

Но Дженна заговорила первой.

— Нам придется остановиться. Никаких личных встреч, ничего.

— Из-за отца?

— Из-за того, что я не вижу в этом смысла. Если мы будем продлевать наши отношения, то только наживем врагов и головную боль.

Какой удар по его гордости и самолюбию! Хотя, может, стоит попробовать переубедить ее? В конце концов, Тревис точно знает, какой способ переубеждения она любит больше всего.

— Дженна, я думаю, то, что происходит между нами, достойно продолжения.

Девушка посмотрела на него как на умалишенного.

— То, что происходит, — всего лишь секс.

Всего лишь секс? А чего он ждал? Дженна с самого начала рассчитывала лишь на интим.

— Если ты так считаешь, то мне нечего сказать, — тихо промолвил он.

— Блейк наверняка меня уже ищет. — Дженна быстро направилась к двери.

— Да. — Тревис наблюдал, как она покидает комнату, и первый раз в жизни желал того, чего не мог получить.


Дженна скинула туфли, бросилась на софу и глубоко вздохнула. Она вынесла репетицию торжественного обеда и девичник. И хотя огромное количество подруг Кэтрин с их похожими нарядами и доброжелательными улыбками сначала вызывали беспокойство, она сумела идентифицировать их по изученным ранее фотографиям и для каждой найти слово. Она замещала Кэтрин уже две недели и ни разу не прокололась. Завтра последний день комедии, и если сестра наконец объявится, можно будет забрать деньги и уехать… При этой мысли в груди становилось холодно и пусто, будто она оставляла что-то… вернее, кого-то.

Но нельзя оставаться с мужчиной, на которого не имеешь права. Она знает, как уйти, сохранив достоинство, и сделает это, как только чек окажется в руках.

Дженна шла в кухню за пачкой сухих шоколадных печений, когда зазвонил мобильный телефон, мгновенно вызвав тревогу и страх. Часы на стене показывали почти полночь. Она выудила телефон.

— Алло?

— Я наблюдаю за тобой, — раздался в трубке странный искаженный голос — таким обычно в кино говорят серийные убийцы и маньяки.

Желудок сжался от ужаса, во рту пересохло. Дженна кинула взгляд в сторону окон. Неужели во дворе кто-то бродит?..

— Кто это? — требовательно спросила она.

— Тебе лучше выглянуть наружу, — зловеще проскрежетал голос, который мог принадлежать как мужчине, так и женщине.

Дженна нервно нажала на кнопку и отбросила телефон в сторону, словно он бил током. Неужели преследователь разыскал ее в Кармеле? Если да, то как?

Девушка схватила трубку, собираясь набрать 911, но тут вспомнила, что в Сан-Франциско работает детектив, расследующий погром в квартире. Наверное, стоит позвонить ему.

Нет, сначала необходимо позвонить в местное отделение полиции, чтобы они прислали кого-нибудь для осмотра помещения и округи. Но вместо того чтобы искать телефонный справочник, она думала лишь о номере Тревиса, который врезался в память.

Она уже собиралась набрать цифры, когда раздался звонок в дверь.

Дыхание застряло в груди. Дженна оглянулась. На столе стояла маленькая мраморная скульптура. Девушка схватила ее и взвесила в руке. Ею можно нанести серьезное увечье, если правильно ударить. Дженна подкралась к двери и посмотрела в глазок…

За дверью стоял Блейк. Напряжение спало, девушка резко выдохнула, повернула замок и медленно открыла дверь.

— Привет, малышка. Я просто должен был увидеть тебя, — промурлыкал Блейк заплетающимся языком.

— Ты пил?

— Немного. А ты что, собираешься держать меня на пороге?

Дженна посмотрела на дорогу — машины не было.

— Как ты добрался сюда?

— Меня подбросили ребята после холостяцкой вечеринки.

Дженна отступила в сторону, впуская его в дом. Блейк криво улыбнулся и прошел в гостиную.

— Они хотели поехать в стриптиз-клуб, — продолжал он, — но я сказал им, что если увижу обнаженную женщину, то она обязательно будет моей.

— О, как… мило. — Девушка все еще чувствовала страх, но попыталась изобразить на лице улыбку. — А ты не забыл о нашем договоре?

— До свадьбы осталось меньше суток. Я умираю!

— Точно… меньше суток. Завтра ночью мы будем… — Боже! А что, если Кэтрин не объявится, их поженят и благословят? Дженна приказала себе не паниковать заранее. — Завтра мы будем женаты.

Блейк снова улыбнулся затуманенной улыбкой и притянул Дженну к себе, едва ее не опрокинув.