Две недели и двадцать пять тысяч долларов… Она уедет из города, забудет на время о погроме квартиры и путанице в собственной жизни. Возможно, за время ее отсутствия полиции удастся поймать мерзавца, покусившегося на ее имущество.

Да, ей необходимо оставить город, даже если придется выдавать себя за сестру, пускать пыль в глаза десяткам людей. Сейчас от этого предложения она не может отказаться.

И возможно — кто знает, — предложение принесет и еще какие-нибудь выгоды, о коих она и не догадывается. Дженна представила себе высокого широкоплечего загорелого Тревиса Рота — чем не приз за первое место? Несколько недель непосредственной близости к нему дадут ей столь необходимое снятие стресса.

Надо вступить в переговоры. Она улыбнулась, по венам пробежало возбуждение. Правильно, переговоры. Это поможет освободиться от печалей и тревог.

Первый раз с того момента, как она увидела развороченную квартиру, Дженна почувствовала успокоение, и идея окончательно сформировалась в голове. Дикая идея, которая заставит забыть о проблемах и станет настоящим бриллиантом в короне ее проделок.

Она достала из кармана визитку Тревиса и, помолившись, набрала номер.


Перед тем как покинуть город, Тревис решил заскочить в офис к старому другу по колледжу. Он заводил машину, размышляя над тем, какой следующий шаг относительно Дженны ему стоит предпринять, когда зазвонил мобильный телефон.

— Тревис Рот, — ответил мужчина.

— Это Дженна Калверт. Я обдумала ваше предложение и изменила решение.

— Итак, вы желаете помочь?

— Да, но у меня есть условия, которые я хотела бы обсудить при личной встрече.

— Конечно, буду рад встретиться.

— Если не возражаете, мне бы хотелось, чтобы вы приехали в мою квартиру и забрали меня. — Ее голос звучал почти испуганно. Куда испарилась уверенность, которой она блистала несколько часов назад.

— Что-нибудь не так? У вас расстроенный голос.

— Увидите, когда приедете. — Она натянуто рассмеялась.

— Я как раз выезжаю из деловой части города и, если не будет пробок, буду у вас через пятнадцать минут.

Тревис испытал чувство удовлетворения. Миссия завершена, забрезжила надежда спасти свадьбу.

Тревис гнал машину к дому Дженны, усердно пытаясь унять дрожь, которая охватывала его при мысли, что придется провести выходные с глазу на глаз с этой рыжеволосой «лисицей».

Перед возвращением в Кармел они посетят загородный дом его семьи среди виноградников в долине Напы, где Дженна пройдет курс превращения и посвящения в жизнь Кэтрин. И только, пожалуйста, без изумленного поднятия бровей. Правда, он совершенно не представляет, чем бы можно было заняться в поместье наедине с молодой красивой женщиной.

Вряд ли условия Дженны станут препятствием. Большая сумма? Он заплатит. Новая машина? Не проблема. Лучшие апартаменты? Совершенно ясно, что она в них нуждается.

Центральный район Сан-Франциско, место проживания Дженны, представлял собой городские джунгли из ветхих зданий викторианской эпохи, жалких фасадов офисов и обветшалых многоквартирных домов. Люди, спешащие по улицам, выглядели так, словно главным развлечением в их жизни были драки, аресты и препровождение в полицейский участок.

Тревис задавался вопросом о собственном здравомыслии, когда вдруг обнаружил свободное место на стоянке и направил туда свой «мерседес». По пути его машину сопровождало столько любопытных взглядов, что он остался бы доволен, если бы по возвращении она все еще находилась на месте. Тревис включил сигнализацию, искренне надеясь, что поблизости не слоняются талантливые угонщики.

Дверь в подъезд была открыта, и мужчина беспрепятственно зашел внутрь и поднялся по лестнице. Облупившаяся краска, вытертый деревянный пол, грязные стены. Домовладельцу не мешало бы сделать капиталовложения в ремонт здания. Тревис постучал, но ответа не последовало. Неужели Дженна передумала? Он постучал снова, но никто не отозвался, вместо этого открылась дверь наверху.

— Вы хотите встретиться с рыжеволосой девушкой? — спросил женский голос.

Тревис поднял голову, в глаза ударил яркий свет лампочки.

— Хмм, допустим.

На лестнице раздались шаги, появились пушистые розовые тапочки, затем выплыл красный атласный халат, и наконец Тревис увидел маленькую пожилую женщину с зелеными бигудями на голове.

— Она попросила меня впустить вас, — сказала женщина, с интересом рассматривая незнакомца. — Но сначала мне следует спросить ваше имя.

— Тревис Рот.

— Да, вы подходите под описание.

— Она куда-то ушла?

— Не спрашивайте меня об этой сумасшедшей. — Женщина отперла дверь и вручила мужчине ключ.

Тревис ошеломленно уставился на ключ в своей руке.

— Когда вы закончите с ней, — продолжила женщина, — я в вашем распоряжении. Я живу наверху. — Она многозначительно повела бровями и одарила его тем, что должно было называться соблазнительной улыбкой.

— Спасибо, — пробормотал Тревис, — ценю вашу помощь. — Он толкнул дверь и вошел внутрь.

— То, что вы можете получить от нас, женщин в возрасте, никогда не получите от молодых, — заметила миссис Люпински. — Это знание и опыт.

— Безусловно.

— Милый, я могу играть на твоем теле, как на аккордеоне.

Тревиса передернуло.

— Спокойной ночи. — Он повернул замок.

Прислонившись спиной к двери, мужчина обвел взглядом маленькую квартиру. Хозяйки нигде не было видно, лишь из ванной комнаты доносился шум льющейся воды. Вероятно, девушка принимает душ.

Тревис обозрел беспорядок. Или мисс Калверт была никудышной хозяйкой, или ненавидела собственную квартиру, или настоящий погром учинил кто-то еще. Тревис вдруг подумал, что здесь не обошлось без борьбы, и в ужасе представил бездыханное тело Дженны, распластанное в ванне.

— Дженна! — Он бросился к двери в ванную и рванул ее на себя.

За прозрачной занавеской отчетливо вырисовывался женский силуэт. Девушка была жива и здорова. Тревис не мог не восхититься прекрасными пропорциями, тонкой талией и соблазнительным изгибом бедра. В помещении витал аромат фруктового шампуня.

— Дженна, — пробормотал он, — это я, Тревис Рот.

Она выглянула из-за занавески и улыбнулась.

— О, привет. Вы добрались быстрее, чем я ожидала.

Вид обнаженного плеча и малиновых волос, прилипших к спине, взбудоражил мужчину. Наверное, последнее время он слишком усердно работал, пренебрегая личной жизнью. Впрочем, от последующих событий можно было получить инфаркт и оказаться на больничной койке: девушка вдруг резко отдернула занавеску в сторону и вызывающе улыбнулась.

— Не присоединитесь ко мне? — Ее взгляд сверкал безудержной отвагой.

Отвести в сторону глаза казалось полным бредом, и Тревис залюбовался восхитительными круглыми грудями с маленькими розовыми дерзко торчащими сосками, узкой талией, треугольником светлых волос и стройными ногами. Кстати, никаких татуировок. Вода струйками стекала по коже.

К нему с трудом вернулся дар речи.

— Соблазнительное предложение…

— Но вы не расцениваете его как подходящее. — Она вздохнула и закрыла занавеску. — Я выйду через минуту. Если хотите, подождите в гостиной.

Тревис пулей вылетел из ванной, едва удержавшись от порыва расшибить себе голову об стену. Его вечная неспособность воспользоваться удобным моментом. Тревису хотелось завыть.

Вся его жизнь заключалась сначала в учебе, затем в усердной работе. Недостаток смелости принес его семье неплохие капиталы, а фирме — репутацию и уважение, но, как часто повторял его младший брат, мир бизнеса любит рисковых людей. Рассчитанный риск — признак успеха, любил проповедовать его отец. Он построил состояние семьи и имел право на проповеди.

А Тревис? Сама жизнь подбрасывает ему соблазнительное предложение, а он отказывается. И как это называется? Правда, бизнес и личная жизнь — не одно и то же, по крайней мере для каждого человека существует своя мера риска, и Тревис не собирается себя казнить за то, что не прыгнул в душ к почти незнакомой женщине. Увлечься Дженной было бы огромной ошибкой.

Он еще раз окинул взглядом беспорядок в квартире и вспомнил, что заставило его поспешить в душ. Теперь ясно, что с девушкой все в порядке, но хаос в квартире так и остается под вопросом.

Неужели она такая неряха или просто страдает психическим заболеванием? Тогда инцидент в ванной вполне объясним… Однако внутреннее чутье подсказывало, что в беспорядке виноват кто-то другой.

Шум воды за дверью утих, и Тревис услышал, как отодвинули занавеску. Он заставил себя выбросить из головы образ обнаженного влажного женского тела и прошел через комнату к книжному шкафу. Содержимое валялось на полу. Наклонившись, он подобрал несколько книг, прочитал названия и поставил их на полку. Классика, мистика, биографии, любовные романы, мемуары, философия — кажется, Дженну интересуют все литературные жанры.

Впрочем, чему удивляться, ведь она журналистка, а эта профессия предполагает наличие любознательности и ума.

Из ванны появилась Дженна в линялых джинсах и белом топе. Влажные волосы собраны в прилизанный хвост, на лице — ни грамма макияжа, за исключением легкого блеска на губах.

Взгляд девушки задержался на нем.

— Миссис Люпински впустила вас без проблем?

— Ваша соседка предложила поиграть на мне, как на аккордеоне, но мне удалось сбежать. — Тревис протянул ключи. — Вот, получите обратно.

— Спасибо. Не беспокойтесь, на самом деле моя квартира выглядит иначе.

— Что произошло? — Он почти боялся задавать вопросы.

— Пока мы обедали сегодня днем, кто-то влез в открытое окно и обчистил квартиру. Они украли мой компьютер, а вместе с ним и все файлы.

— Мне очень жаль.

— Не больше, чем мне.

— Но зачем кому-то забирать ваши файлы? У вас же найдутся копии?

— Это долгая история. Я успела скопировать работу на жесткие диски, но весь новый материал утерян. На экстренный случай я спрятала кое-что в туалете, но, к сожалению, делала копии нерегулярно.

— У нас впереди длинная дорога, и вы сможете рассказать мне по пути, зачем кому-то понадобилось красть ваши файлы.

— Длинная дорога? Куда?

— В Напу. У моей семьи там домик. Это частное владение, где вы лучше войдете в роль Кэтрин.

— Но мы еще не обсудили моих условий.

До приезда сюда Тревис был уверен, что готов выполнить любые ее требования, но теперь понял, что Дженна может быть… непредсказуемой. Неистовой. Дикой.

— Хорошо, я слушаю.

Она перешагнула через разрезанную диванную подушку и присела на софу рядом с ним. Тревис вдохнул аромат фруктового шампуня.

— Вначале я хочу извиниться за свое поведение в ванной. — Пусть он скажет спасибо, что она не выкинула нечто более экстравагантное.

— Извинения приняты.

— Когда я переживаю стресс, у меня возникает потребность сделать что-нибудь подобное.

Тревис пожал плечами.

— Ничего страшного. — Перед глазами возник образ роскошного обнаженного тела.

— В принципе у меня были подозрения насчет вас.

— Какого рода?

— Вы слишком серьезны. — Ее глаза лукаво сверкнули.

— Благодарю. Теперь я узнал, какое впечатление произвожу.

— Вы словно собираетесь умереть в расцвете лет от сердечного приступа, прежде чем успеть насладиться жизнью.

Тревис проигнорировал поднявшееся внутри возмущение и пропустил оскорбление мимо ушей.

— Я все еще жду ваших условий.

— Вот об этом я и говорю. — Дженна улыбнулась. — Мы оба испытываем нужду. Я пребываю в стрессовом состоянии из-за преследований какого-то психа, вы — из-за вашей работы, или свадьбы брата, или из-за чего-то еще. Нам обоим нужно выпустить пар.

Тревис вспомнил, как до приезда сюда накричал на брата. Блейк, как обычно, отнесся халатно к своим обязанностям, задержав доклад. Тревис, предусмотрев все случаи, подстраховал его, но все равно не сдержался и наорал на него прямо в офисе перед секретарем. Теперь, вероятно, весь штат сотрудников обсуждает инцидент за ленчем.

Совершенно очевидно, что ему необходимо выпустить пар.

— Итак, что вы предлагаете?

— На следующей неделе я перевоплощусь в Кэтрин. Но до тех пор я — Дженна. Выходные длинные, и мы можем расслабиться.

Тревис не представлял себе, что она имеет в виду под словом «расслабиться».

— Прекрасно, я всегда считал, что виноградники — отличное место для отдыха. Тихо, спокойно…

— Это не то, — перебила Дженна. — Есть более подходящее место, чтобы снять стресс. Это постель. И учтите, я говорю не о сне.

Тревис прищурился: а с ней не поспоришь. Ничто не дает такой заряд бодрости и энергии, как секс.