– Я всё прекрасно видел и могу поддержать Хайдена! – выпалил он. В его глазах таился страх.

Том остановился и посмотрел на Питера.

– А тебя никто не спрашивал, недоумок!

– Том, остынь. Если ты такой неуравновешенный, то, увы, тебе необходимо лечиться. Успокойся и иди к своей любимице Клэр, – спокойно произнес Хайден, подойдя ближе ко мне.

– Что за добрая фея у нас в школе нашлась! – заорал он.

Неожиданно для всех Хайден ответил:

– Спасибо, Томас! В детстве я всегда мечтал увидеть настоящую фею, но теперь, как понял, стал ею сам! Это даже превыше моей мечты, – сказал Хайден задумчиво играючи.

В толпе послышались смешки. Кто-то вышел и сказал:

– Я за Хайдена.

Потом выходили многие и говорили:

– Да, я тоже за этого парнишку.

В итоге собралось больше половины. Все встали на нашу сторону.

Томас был настолько поражен и подавлен своим промахом, что его злость перевалила через края.

– Я тебе это припомню, Хрендель! Вот, увидишь.

– Желаю удачи, Саферсон.

Подсознательно я благодарила Всевышнего, что вся эта канитель закончилась. Никогда еще я не стояла перед такой толпой, никогда еще на меня не смотрело столько глаз. От страха ушли все силы,  и хотелось быстрее прийти домой, чтобы выпить горячего чаю и расслабиться.

– Я горжусь тобой, Гризли Браун! – гордо произнес Хайден, когда мы вышли из школы.

– Что? Гордишься? По какому поводу?

– Как по какому? Ты за меня заступилась! Я должен тебя за это отблагодарить! – Далее он повернулся ко мне передом и сделался очень серьезным.

– Гризли Браун, выражаю вам свою благодарность за смелость, отважность и моральную поддержку! – Он взял мою руку и поцеловал запястье.

Я уже какой раз день испытала шок от его внезапных действий.

– Спасибо, Хайден. Я не перестаю удивляться твоими новыми выходками.

– Так ты не удивляйся! Это же просто. Ну, теперь я похож на джентльмена?

– Безусловно.

– Заметь, я его проявил, когда это нужно было.

– Я заметила.

Он улыбнулся своей красивой улыбкой. И тут я  впервые за день  увидела его яркие зеленые глаза. Признаться честно, оторваться было сложно. Хайден заметил, что я смотрю на его очи и улыбнулся еще шире.

– Я ждал этого момента. Очень интересно узнать цвет твоих глаз! Серые… Мда, вижу, что ты любишь этот цвет, – скривил губы он.

– Серый цвет – мой любимый. По-моему, он отражает всю меня.

– Категорически не согласен! Мне кажется, что тебе очень идет персиковый цвет. Ладно, Гризл, мне пора. До свидания!

Не успела я ничего вставить, как он помахал рукой и пошел в сторону, противоположную моей.

– До свидания, Хайден…

Дома никого не было. Брата я не видела уже третий день, а мне так хотелось с кем-нибудь поговорить. Первый раз в жизни. Стараясь не терять времени, я решила написать небольшой рассказ, так как меня посетило вдохновение.

12 сентября. Пятница.

С Хайденом я по-прежнему сидела за одной партой на каждом уроке. Иногда у меня было такое впечатление, что ему не совсем комфортно находиться со мной из-за того, что я такая тихоня. Ведь он всегда такой энергичный… Полная противоположность меня. Но, когда он начинал болтать без умолку, эта мысль сразу вылетала из моей головы.

В этот день Хайден пришел с неважным настроением. Я была  растеряна и все равно первая поздоровалась. Он ответил тем же, но не так, как обычно делает. В моей голове закрутилось огромное количество мыслей: «Я ему надоела. Его начала (или не переставала) раздражать моя отчужденность. Может быть, у него какие-нибудь проблемы в личном плане?» Пока я думала, в чём дело, прозвенел звонок на урок литературы. Нам задали изучить биографию Джека Лондона. Летом я читала его книги, биографию тоже изучила. Миссис Хайгл начала листать журнал, чтобы кого-нибудь вызвать. Выбор пал на меня. Я ожидала, что мне придется отвечать, потому что учителя спрашивают меня в начале четверти, чтобы, как говорится, быстрее отмучиться. Я встала и начала рассказывать. Если приглядеться к классу, то некоторые прикрывали руками глаза, чтобы чуточку вздремнуть, кто-то по-настоящему спал, кто-то рисовал. Все занимались своими делами, но только не слушали меня, потому что, наверное, это не очень интересно. Когда я рассказываю, рассказ выходит нудный и неинтересный. Возможно, мой тихий голос тоже вызывает раздражение.

Миссис Хайгл видимо поняла, что если я продолжу рассказывать все до конца, то она заснет и сама.

– Достаточно, Браун. Садитесь.

Для меня такая реакция учителей была вполне естественной, поэтому я спокойно села. Пока Миссис Хайгл думала, кого бы вызвать, чтобы продолжить пересказ, с резкой неожиданностью со стула вскочил Хайден и уставился презрительным взглядом на учительницу литературы.

– Хайден, ты хочешь рассказать? – сказала миссис Хайгл, когда увидела Хайдена.

– Нет, я хочу, чтобы продолжение биографии Джека Лондона рассказала Гризли Браун, – ровным голосом произнес он.

– Но я уже ее спросила. Этого достаточно.

– Нет, вы прервали ее на самом интересном месте, не дав ей даже закончить предложение!

– Я очень рада, что ты слушал, но я хорошо убедилась в знаниях мисс Браун. И нет необходимости спрашивать ее еще раз.

– Вот представьте себе такую ситуацию. – Он сделался еще более серьезным – Люди пришли в консерваторию. Кто-то пришел посмотреть на своих близких, друзей, поклонников, кто-то за компанию с кем-то и один единственный, например я, пришел, чтобы по-настоящему насладиться музыкой. На сцене выступает какая-нибудь девушка и ее никто не слушает, половина спят, а я, единственный, восхищаюсь ее пением и музыкой. И что? Никто не посмеет ее остановить и сказать, чтобы выступал следующий. Это неправильно. Не смотря ни на что, мы должны уметь слушать друг друга. Пожалуйста, дайте продолжить рассказ Гризли Браун.

– Хайден, мне очень понравился твой аргумент, но здесь не консерватория.

– Ну и что? Предстаим, что консерватория или театр. Это не так сложно.

– Я прошу не спорить и сесть на место!

– Я не сяду, пока Гризли Браун не встанет и не продолжит рассказ.

– Вы вздумали переговариваться? – Миссис Хайгл не на шутку возмутилась.

– Ни в коем случае. Я вздумал попросить вас о продолжении концерта в консерватории, не прерываясь. – В его словах прозвучала усмешка.

– Хайден, ох уж эта твоя настойчивость! – Миссис Хайгл помедлила. – Ладно, Браун, вставай и рассказывай с того места, где остановилась.

На самом деле я уже и забыла, на чем остановилась. Когда я встала, в классе наступила небольшая пауза, потому что меня немного парализовало от того, что за меня заступился человек.

– Браун, вы будете продолжать? – недовольным голосом произнесла миссис Хайгл.

– А..а. Да, конечно.

Я взглянула на Хайдена,  он не смотрел на меня. Но через секунды повернул голову и улыбнулся.

– Я тебя слушаю, – шепотом произнес он.

Не знаю, что на меня нашло. Возможно, его слова меня взбодрили, и я начала рассказывать.  В какой-то момент   забыла, что нахожусь в своем собственном классе. Слова из моих уст вылетали, через некоторые время в дело пошли руки, я начала рассказывать с интонацией. Во мне проснулся артистизм, и я почувствовала, как одноклассники потихоньку начали оживать. Когда биография подошла к концу, Миссис Хайгл смотрела на меня, слегка вытаращив глаза от неожиданности.

– Гризли, это было достойно. Молодец.

Впервые в жизни учитель назвал меня по имени и впервые в жизни меня похвалил. Я села на место и даже немножко покраснела от смущения.

– Спасибо тебе, Хайден! – тихо произнесла я.

Он лишь подмигнул и улыбнулся мне в ответ.

29 сентября. Понедельник.

После случая, когда я выступила на уроке литературы, на меня стали по-другому смотреть. Мне это и нравилось и не нравилось одновременно, потому что это лишнее внимание в мою сторону, а я теряюсь в таких случаях.

Хайден каждый день со мной разговаривал на абсолютно разные темы, и к этому я начала потихоньку привыкать. Мы вместе обедали, после уроков иногда катались на велосипедах. Но я по-прежнему  не понимала, что он нашел во мне.

Утром  на удивление  мы оба приехали позже обычного. Поэтому нам не разрешили подняться в кабинет, так как шла зарядка.

– Учусь здесь уже практически месяц, а об утренней зарядке услышал впервые. Почему ты мне ничего не сказала?

– Я думала, ты знаешь. Просто я не люблю всё это.

– Почему?

– У меня абсолютно нет с утра настроения, чтобы танцевать.

– Так ведь это и создано для того, чтобы как раз такое настроение и поднять. Пошли! – Хайден настаивал.

– Ой, нет. Я не умею танцевать, – соврала я. На самом деле я ходила 4 года в школу танцев, и навык у меня был.

– Ты думаешь, мне есть до этого дело? Посмотри, как тут все пляшут. Если присмотреться, то обхохочешься. Пошли, Гризл!

Только я хотела убежать, как он схватил мою руку и потянул со всей силой к себе. И тут я неожиданно оказалась на середине танцпола.

– Я тебя убью.

– Ты не знала? Я бессмертный!– расхохотался он. – Давай, повторяй за всеми, я же тоже не знаю танца.

Больше всего меня напрягало многолюдство, а не танец. Я быстро подстроилась и повторяла движения. Только вошла во вкус, как поняла, что Хайдена рядом нет. Когда песня закончилась, я пошла его искать.

Вдруг сзади раздался голос.

– Вот, врушка! Хорошо ты танцуешь!

– Я ходила в школу танцев… – смущенно сказала я.

– И зачем мне надо было врать?

– Я просто не хотела танцевать.

– Не поверю, причина совершенно в другом. Ну что, Гризли Браун? Какие у тебя еще есть скрытые таланты?

1 октября. Среда.

– Гризл, привет! – Мама зашла ко мне в комнату.

– Привет, мам.  – Я оторвалась от уроков.

– Как дела?

– Всё отлично. Как у тебя?

– У меня хорошо. Сентябрьский номер журнала всех просто порвал! Не зря  я потратила столько сил.

– Я рада, мам. И не сомневалась, что ты у меня лучшая!

– Спасибо, дочка. Я хотела с тобой поговорить.

Я слегка напряглась.

– Давай.

– Честно говоря, я удивлена, обрадована, поражена и счастлива одновременно.

– Что случилось, мам?

– Со мной ничего, а вот с тобой?

– Не понимаю, о чем ты.

– Прекрасно понимаешь. Тебе начали звонить друзья?

– Аа.. .это. Да, мне звонит Хайден. Помнишь, я тебе рассказывала? Новенький, Хайден Бартлет.

– Да, я хорошо помню.

– Он звонит насчет домашних заданий.

Мама явно не поверила в эту чушь, хотя так, в основном, и было.

– Мм. Ясно. Недавно мне звонила миссис Хайгл.

– Что она сказала? – Тут я всерьез начала нервничать.

– Она так тебя расхвалила. Сказала, что ты хорошо подготовила биографию Джека Лондона. Хотя чего тут удивляться? Ты же у меня умница. Я, конечно, была немного удивлена, но то, что позвонила учительница… Значит, ты делаешь огромные успехи!

– Мам… Просто я рассказала, чуть добавив актерского мастерства.

Она рассмеялась.

– Ах, вот что! Молодец! Честно говоря, трудно представить…

3 октября. Пятница.

– Гризл, пойдем, погуляем в парке? – сказал мне Хайден после окончания уроков.

– Давай.

Я давно хотела поговорить с Хайденом о нас. Но никак не решалась, а его видимо это и не мучило. Дело в том, что я была рада такому общению.  Потому что это уже есть счастье для меня.

– Хайден, у меня есть к тебе вопрос.

– Гризли Браун  начала первой разговор? Я весь во внимании!

– Не знаю, как сказать… Я хочу узнать, мы ведь с тобой друзья?

На его лице отразилось много чувств. Некоторые из них я смогла угадать : фирменная насмешка и удивление. Я немного сконфузилась. Спустя мгновение, он сказал:

– Гризл, ты мысли читаешь?

– Не замечала у себя такой способности.

– Просто я позвал тебя погулять, чтобы как раз об этом поговорить, а ты меня опередила. Ты научилась вовремя делать первые шаги. Поздравляю! – улыбался он.

– Спасибо, конечно, но вернемся к вопросу.

– Мы лучшие друзья, которых еще никогда не существовало в мире! – Он произнес это с торжественностью.

– Значит, дружба навсегда?

– Именно!

Мы пожали друг другу руки, и он обнял меня таким…братским объятием.

20 октября. Понедельник.

Сказать честно, после появления Хайдена моя жизнь изменилась. Как бы я  не отрицала, но это так. У меня было желание появляться в школе, потому что рядом со мной всегда был он. Порой я даже слышала сплетни о том, что мы якобы встречаемся. Доказывать всем, что я и Хайден лучшие друзья было бесполезно. Люди хотят верить только лишь в то, что видят, а не в то, что есть на самом деле.