Сегодня вечером у нас будет семейный ужин. Ровно в шесть. Кроме того, я запланировал для тебя работу в 11:00. Вы записаны с Мэри Энн в Про Шоп. Вам преподадут пару уроков гольфа. Одевайтесь соответственно, пожалуйста, и не закатывайте сцен с Мэри Энн.

Люблю,

Твой (очень злой, но старающийся держаться невозмутимым) папа.

Я и понятия не имел, почему Рид мог злиться на Клару и пытаться оставаться невозмутимым. Она была в Нью-Йорке со мной. Мэгги все это время навещала меня. Какого черта у него возникла проблема из-за того, что Клара пошла со мной? Я не был уверен, но это оставило кислое ощущение в моем животе. Если бы сказал ему, что хочу встречаться с ней, позволил ли бы он? Ему же лучше, потому что ответ нет, не принимается.

Выйдя из дома Райдеров, я прошел через поле для гольфа. Если бы знал Рида, а я знал его, понимал, что он уже играет в гольф. Пошел прямо в Про Шоп, потому что он упомянул о нем в том письме для Клары. Мой проход полутора километров по травянистому курсу испортил еще одну пару моих любимых ботинок.

Мэрри Эн была сукой. Никогда не заботился о ней. Но я обычно ненавидел большинство людей, так что, может быть, она была не такой уж и плохой, как казалось. Кто, черт его знает. Вошел в Про Шоп, чтобы найти ее, и в это время небольшая толпа собралась вокруг говорящего Рида. Он заметил, как я вошел в зал, остановился на минутку, чтобы кивнуть в мою сторону, прежде чем продолжить свою речь.

– Так или иначе, Клара будет давать бесплатные уроки гольфа на этой и следующей неделях. Если кто-то хочет забронировать час игры, вот лист для регистрации.

Он положил папку на стол Мэри Энн.

– Время записи начинается сегодня с одиннадцать утра. Если вы позволите передать ей слово, я был бы признателен.

Какого черта? Был почти уверен, что Клара не собиралась принимать в этом участие. Игра в гольф была чем-то для Мэгги, Клара и я, тоже были втянуты в это. Но Клара, самая талантливая из нас, больше не играла в гольф. Фактически, на ее выпускном в средней школе, она очень сильно обиделась на отца, где сказала ему прямо в лицо, что больше не будет играть в гольф. И она не играла.

Насколько мне известно, с того дня она и не поднималась в гольф-клуб. Хуже всего было то, что она любила гольф настолько, что я знал, что ее отказ играть это просто выражение крайней неприязни к отцу. Но все-таки, в любом случае, я чувствовал, что Рид не имел права подбивать ее на это.

Пробираясь сквозь небольшую толпу, я первым взял папку.

– Привет, Рид, – пробормотал я, записывая свое имя на самой верхней строчке его списка. Когда Клара показала свой первый урок за сегодня – если бы она провела свой первый урок – она должна была найти первого меня. И ей не нужно было бы играть со мной, если бы она этого не хотела. Черт, игра в гольф была бы последним, чем я хотел бы заняться с Кларой.

Затем передал папку мистеру Синклеру, пожилому человеку, который много лет был членом клуба, и снова обратил свое внимание на Рида.

– Привет, Лео, – сказал он мне. – Ты в порядке? Я слышал, Клара наехала на тебя на машинке для гольфа после вечеринки в пятницу. Мне жаль, она в последнее время разыгралась и выплеснула свой гнев на тебя. Собираюсь поговорить с ней сегодня, когда она вернется домой из Нью-Йорка. Она не может продолжать тянуть это дерьмо. И даже не заставляйте меня начинать с ее мучений с Эндрю Веллингтоном. За эти выходные этот парень объявлялся у нашего дома пять раз, разыскивая ее. Он начинает раздражать меня.

Этот мужчина был невежественным – чертовски невежественным. И я громко рассмеялся из-за этого.

– Рид, Клара была в Нью-Йорке со мной в эти выходные. И что бы ни происходило с ней и Эндрю... ну, это уже определенно в прошлом.

Лучше бы между ней и Эндрю все закончилось. И я предположил, что прошлая ночь послужила тому доказательством.

– Да-а, – пробормотал Рид, запустив одну из своих загорелых рук сквозь густые светлые волосы, глядя на меня. Он четко понял, что я говорю.

– Да. Здорово, – повторил я. Нервозность пронеслась сквозь меня, когда ждал его ответа. Мало, когда заботился о том, что кто-то думал обо мне, но мне было интересно, что думал Рид.

Затем он улыбнулся. Имею в виду, действительно, искренне улыбнулся. И на долю секунды сжал мое плечо, прежде чем пойти к выходу.

– Подожди, – позвал я его. – Ты не хочешь больше ничего сказать?

– Нет. – пожал он плечами, поворачиваясь в мою сторону. – А я должен что-то сказать?

– Разве ты не хочешь сказать, что всегда ожидал, что Мэгги и я, в конце концов, будем вместе? Разве это не то, что все всегда говорят?

– Лео... Я никогда не ждал, что ты останешься с Мэгги. – затем он вышел за дверь, его кеды для гольфа прищелкивали по деревянному полу Про Шопа, оставляя меня полностью ошеломленным. Все шло удивительно хорошо. И у меня даже не было возможности спросить его о чем-нибудь!

Мне нужно было убить около часа, ожидая, когда Мэгги и Клара вернутся из аэропорта, и я направился к парковке камердинера. Несколько дней назад оставил свою машину там, и у меня было время, чтобы забрать ее.

Глава 13

Проклятье. У кого, черт возьми, так много разных книг?

Клянусь Богом, в библиотеке моего отца я нашел уже три разных экземпляра книги «Большие Надежды».

Поправочка, в моей библиотеке. И ни одна из них не была копией. Ни в одной из книг, которые я нашел, не было того клевера на страницах. Кажется, я схожу с ума, ища эту вещь. Клара упомянула название этой книги, и теперь мне позарез нужно было ее найти.

Когда купил этот дом у своего отца, я брал его с намерением разворотить это место, сделать перепланировку и превратить его в свое собственное. До сих пор ничего не сделал.

Ну а теперь у меня внезапно появился порыв сделать то, что я всегда хотел сделать. И думаю, библиотека – это лучшее место, с которого стоит начинать.

Из всех комнат в этом доме библиотека была одним из тех мест, которое я хотел сохранить в том же состоянии. В основном из-за того воспоминания, которым поделился с Кларой в этой комнате. Но большинство книг, находящихся здесь, необходимо было выкинуть. Они были случайными. Большинство из них дублируют копии.

Вероятно, они были куплены только для того, чтобы заполнить полки. Итак, когда искал этот клевер, начал разбирать книги, от которых хотел избавиться. Так незаметно прошел час, когда вошел в легкий ритм, искал и сортировал. И когда время приблизилось к одиннадцати часам, к назначенному времени с Кларой, я поспешил наверх, чтобы переодеться в подходящую одежду для гольфа.

Как только оделся в белую рубашку для гольфа и штаны цвета хаки, в доме раздался звонок с передних ворот, предупредивший меня, что кто-то пришел.

И, это был низкий и созерцающий Робби, который появился на экране, на фоне передних ворот.

У него вообще был мозг в его толстом черепе? Разве он не мог оставить к черту эту Мэгги? Он действительно хотел ввязаться в это дерьмо? Я пропустил его через ворота и направился наружу, чтобы встретить этого придурка. Был настолько возмущен, когда спускался вниз по каменным ступенькам, к моей подъездной дорожке. Что он пытался доказать?

Его грузовик приблизился к месту, где я стоял.

– Смотри, Лео, – сказал он, открывая дверь своего грузовика и спрыгивая. Его коричневые волосы были небрежными и грязными, и спадали на лицо. Он был более чистым тем вечером на торжественном вечере, но сегодня он больше походил на Робби, которого я помнил. Ну, более высокая версия того Робби.

– Я знаю, что ты не хочешь это слышать, – начал он говорить. – Но.

Зазвонил мой мобильник, прерывая ту жалкую речь, какую бы он ни собирался произнести. Я поставил мобильник на виброрежим на случай, если Клара позвонит мне сегодня. И когда собрался ответить, заметил, что было почти одиннадцать. Черт, Робби. Сейчас у меня не было времени на его дерьмо.

Однако, по иронии судьбы, звонила Мэгги. И я тут же ответил.

– Привет, Мэгз. Ты не поверишь кто..., – начал я говорить, пристально уставившись на Робби.

– Ты знаешь про Эндрю? – выпалила она, перебив меня, ее голос звучал немного лихорадочно.

– Ты знаешь, что он меня обманывал?

– Что? – спросил я.

Мэгги почти кричала. Я, черт возьми, ненавидел Эндрю Веллингтона, но и не предполагал, что он обманывал Мэгги, пока они были вместе. Я отвернулся от Робби, чтобы спросить:

– Когда обманывал?

– Я не знаю. Вроде весь прошлый год, когда мы были вместе.

– Я дома. Приезжай. Прямо сейчас, Мэгз.

– Ладно. Я приеду, – прошептала она и отключилась.

Подумал, что Мэгги подвозила Клару из аэропорта домой, и что возможно это Клара рассказала ей о неверности Эндрю. Не слишком то и удивился, выяснив, что этот придурок и засранец, оказался к тому же еще и изменщиком. Но почему Клара, зная подобное об Эндрю, вообще повелась на него? В этом нет смысла.

– Это Мэгги звонила? – спросил Робби. Я почти забыл о его присутствии.

– Да, – пробормотал я, все еще пребывая в шоке.

– И она уже идет сюда. Прямо сейчас. И она расстроена.

– Она из-за меня расстроена?

– Нет, недоумок. Не из-за тебя. У нее есть другие проблемы в жизни, и ни одна из них не связана с тобой. Поэтому перестань пытаться убеждать себя, что хоть кого-нибудь из нас, даже отдаленно, волнует твоя персона или то, где ты был в течение последних шести лет.

В следующий миг красная машина Мэгги заехала на мою подъездную дорожку. Она с визгом остановилась в нескольких футах от меня. Я двинулся через тротуар, чтобы обнять ее, когда она вышла из машины, Мэгги была для меня как младшая сестра. Всегда присматривал за ней. И всегда защищал ее. Потому что она всегда нуждалась во мне. И всякий раз, когда я терпел неудачу в этом, причиняло мне боль. Иногда мне хотелось, чтобы она выглядела жесткой, как Клара, но у нее этого не было.

– Я не знал про Эндрю, – прошептал ей. – И мне жаль. Кто тебе сказал об этом?

– Клара, – в ответ прошептала она, подтвердив то, что я и так знал.

– Почему Клара пошла на свидание с Эндрю, если она это знала? – прорычал я, отрываясь от Мэгги.

Внезапно почувствовал такую же боль, как и Мэгги. Было ли все то, что произошло между мной и Кларой ложью? Какой-то игрой. Не мог понять, почему она ни с того, ни с сего решила пойти на свидание с Эндрю. Проделывала ли она точно такое же грандиозное дерьмо со мной?

– К черту все. К черту меня, – пробурчал я про себя. – Я все еще не могу понять их с Эндрю отношений, – провел руками по волосам, потянув за концы.

– В один момент кажется, что она со мной, а в следующий... все возвращается снова к чертову Эндрю.

Мэгги вздохнула.

– Успокойся, Лео. Клара тоже ненавидит Эндрю, – объяснила она. – Как ты и думал. Она считает его лживой свиньей, который целуется как такса. Или доберман? Она также сказала, что хочет защитить меня, и чтобы Эндрю ощутил на собственной шкуре, какого это, но она не могла встречаться с ним, пока у нее есть чувства к тебе. Сегодня, пока мы ехали из аэропорта домой, она не придиралась ко мне. Возможно, она рассказала мне много всего, чего я не хотела слышать, но в целом она была намного более милой, чем за последнее время. Я почти уверена, что у вас есть все, чтобы с этим справиться. Так что прекрати метаться, как зверь в клетке – у меня от тебя голова кружиться. И не дергай так себя за волосы, или ты облысеешь раньше времени.

Я остановился, прекратив свое неосознанное хождение кругами. И опустил руку, вынув ее из волос. Значит, Клара не играла со мной? Облегчение, которое почувствовал, чуть не сбило меня с ног. Сделав колоссальный выдох, начал подниматься по ступенькам к дому.

– Куда это ты собрался? – крикнула мне в след Мэгги.

– В библиотеку. Я работал над проектом, пока Дин не прервал меня. Так что избавься от любовника, а потом найди меня, – сказал я ей и скрылся в доме.

Что касается Робби, он же Дин – я не уверен полностью, что Мэгги не хотела бы вернуть его. Конечно, все еще считаю, что он чертовски сомнителен и от него не ждешь ничего хорошего. Но если Мэгги хочет, чтобы он исчез, она должна или попросить меня избавиться от него или сделать это самой. И я понял, что она не сделала ни того, ни другого.

Пробираясь через дом и в библиотеку, взял книгу и начал ее листать. Это была не та книга, что мне нужна, поэтому бросил ее на пол. Взял другую. Затем следующую. И как только нашел повторную копию «Больших надежд», Мэгги вошла в библиотеку.

– Я в порядке, – сказала она, прежде чем успела что-либо сказать. – Не хочу говорить об этом. И нет, не хочу, чтобы ты сломал челюсть Робби или любую другую часть его тела из-за меня. Могу разобраться с ним сама, хорошо?

– Хорошо, – я ответил. –Я смогу с этим жить. Пока что.

– И то же самое относится к Эндрю.