Соседи тут же расскажут!

И потом — все равно тетя Катя будет за них переживать. Ей начнут мерещиться всякие ужасы, никакая логика не поможет. Папа в таких случаях говорил: эмоции и голова у женщин не дружат.

Нет, тете Кате ничего говорить нельзя!

Василиса вдруг остановилась посреди тротуара: «Можно, правда, временно пожить в бабушкиной комнате, ее вычислить сложнее. Бабушка умерла довольно давно, Колядины практически там не бывали, так что…»

Василиса оживилась — а что, выход! Соседям можно сказать, что Лера с сестрой поступили в московские вузы и уехали в столицу, вряд ли этот подонок будет их искать там.

Да, но как затащить Леру в коммуналку из ее хором, не сказав правды? И тетя Катя никогда на это не согласится, она искренне считает их детьми, нуждающимися в опеке…

Додумать Василиса не успела. Испуганно вздрогнула, когда кто-то над самым ее ухом насмешливо пропел:

— Спишь на ходу? Василиса автоматически скользнула в сторону и также автоматически сделала подсечку, ожидая услышать за спиной вскрик или шум падения. Ничего не услышала и быстро обернулась:

— Вы?!

— Надо же, не только голос запомнила, — хмыкнул недавний знакомый. — Впрочем…

— Что? — Василиса смотрела враждебно.

Она не знала, что делать, — может, просто отвернуться и уйди? С другой стороны, этот тип мог сказать что-то полезное про своего приятеля.

Василиса хмуро разглядывала худощавое лицо и ежик удивительно светлых, практически белых волос над высоким лбом и раздраженно думала, что все-таки зря остановилась.

— Моя последняя девушка — кстати, мы давно расстались! — уверяла, что я довольно красив…

— Она вам льстила!

— Ты так считаешь?

— Да.

— Это хорошо.

Василиса удивленно приподняла брови, и странный собеседник совершенно серьезно пояснил:

— Я же не красна девица, мне смазливое личико ни к чему. А уж чтоб именно оно привлекало девушку… да не дай бог!

— Почему?

— Это унизительно. — Лесной разбойник говорил по-прежнему серьезно.

— Не волнуйтесь, смазливой вашу физиономию не назовешь. — Василиса невольно фыркнула.

— Спасибо!

— Черты лица грубоваты. И подбородок как топором высекали.

— Еще раз — спасибо. — Новый знакомый вежливо склонил голову и широко улыбнулся Василисе. — Другое дело, если даму привлекут мои чисто мужские качества…

— Такие, как грабеж в лесу? — ядовито поинтересовалась Василиса.

— Ну что вы! Это так… случайность.

— Случайность?!

— Вернее — глупая ошибка. Сам не понимаю, как ввязался, честное слово.

— А уж друзья у вас…

— Всего лишь знакомый! Причем весьма поверхностно знакомый. Мы иногда сталкивались по работе.

— И вы с ним пошли угонять чужую машину?!

— Не совсем чужую… гмм.

— Как это?

— Спутал с… отцовской.

— Вы считали — это машина вашего отца?

— Ну… да.

— И хотели у собственного отца угнать машину?!

— Искренне каюсь, — по-шутовски расшаркался новый знакомый.

— Хорош гусь!

— Мы бы ее вернули, — пожал плечами парень. — Просто…

Василиса смотрела мрачно.

Кирилл раздраженно отметил, что всерьез пытается оправдаться, будто мнение этой забавной девчонки для него действительно важно. И, злясь на себя, добавил:

— Просто мы с отцом… поссорились. И я… хотел его наказать. Глупо, теперь понимаю.

Господи, да он говорил этой пигалице почти правду! Конечно, кое-что недоговаривая. Девчушке совершенно незачем знать, что ее драгоценный дядя Женя — Кириллу кровный отец.

Василиса недоверчиво усмехнулась.

— Понимаешь, малышка, Рустам попросил на неделю машину, и я подумал: почему нет?

— Я вам не малышка!

Кирилл смерил Василису выразительным взглядом с ног до головы, и девушка невольно поежилась: конечно, рядом с этим… этим… — словом — этим! — она явно проигрывала в росте. И постарше он, понятно. Лет на… пять — семь?

Но это совершенно не давало ему права называть ее малышкой!

Кирилл едва сдержал усмешку, до того забавно смотрелась девчушка: кулачки сжаты, глазищи мгновенно стали злющими и почему-то из карих — желтыми. Рыжие крапинки остались лишь у зрачков.

Кирилл напомнил себе, что дразнить девушку сейчас нельзя, с ней нужно просто познакомиться. Для начала.

Он откашлялся и примирительно заметил:

— Извини, я просто не знаю твоего имени. Василиса возмущенно фыркнула, но ответить не соизволила. Кирилл щелкнул воображаемыми каблуками и, склонив голову, отчеканил:

— Разрешите представиться — Кирилл Рокотов!

Василиса невольно подумала, что странному парню это имя идет. Как и фамилия, впрочем. И тут же напомнила себе, что перед ней почти бандит. И даже если он действительно хотел угнать всего лишь машину своего отца…

Да уж, это отлично его характеризует! Девчушка размышляла, и Кирилл с интересом наблюдал, как меняется ее выразительное личико и как улыбка снова оборачивается хмурой гримаской.

— Позвольте узнать ваше имя? — вкрадчиво попросил он.

— Зачем? — Василиса с нервным смешком отметила, что новый знакомый внезапно перешел на «вы».

— Исключительно чтобы в беседе случайно не назвать вас малышкой!

— Но я и не собираюсь больше с вами болтать. — Василиса вызывающе вскинула подбородок. — Я спешу домой, вы и так меня уже на полчаса задержали!

Кирилл посмотрел на запястье и мягко поправил:

— На двадцать одну минуту и пару секунду. Пока.

— Вот именно — пока, — проворчала Василиса. — Прощайте!

К искреннему изумлению Кирилла, упрямая девчонка преспокойно развернулась к нему спиной и пошла к дому.

«Вот так орешек, — весело ухмыльнулся он. — Явно не Лариска с Наташей или Таня Игнатенко. Спелым яблочком в руку не упадет, как они. Боюсь, окучивать придется, еще бы знать заранее — как долго…»

Кирилл догнал Василису и пристроился плечом к плечу. Она возмущенно покосилась на него, но ничего не сказала, лишь прибавила шагу. Парень… э-э… Кирилл не отставал, Василиса почти побежала к дому.

— Знаешь, малышка, — Кирилл без всяких усилий держался рядом, — ты мне слишком нравишься, боюсь, это не последняя наша встреча.

— Я вам не малышка, повторяю!!!

— Но я же до сих пор не знаю вашего имени. — Кирилл невинно улыбнулся. — Что же, мне вас барышней называть?

— Хотя бы!

— Добро, — легко согласился Кирилл, — барышня так барышня!

Василиса сжала зубы, но промолчала. Кирилл безмятежно заметил:

— Милая барышня, вы пропустили мимо ушей вторую часть моего пылкого монолога, замечу — самую важную…

— Я вам не милая барышня! — Василиса уже кипела от злости.

Она вдруг поняла, что этот высоченный парень несказанно ее раздражает. Василису никто и никогда настолько не раздражал!

— Но вы же мне только что разрешили называть вас барышней, — удивился Кирилл. — Я не так понял? Или ослышался? И потом, вы не даете мне договорить…

— Молодой человек, — Василиса резко развернулась к нему лицом, — я уже сказала прощайте!

— Меня зовут Кириллом.

— Или вы туги на ухо?

— Не забудете? Кириллом.

— На оба уха?!

— Милая барышня, если вы позволите мне договорить…

— Если вы еще раз меня так назовете…

— То что? — В голосе Кирилла звучало искреннее любопытство.

— Я вас просто убью, вот что! Здесь и сейчас! Голыми руками!!!

— Верю. — Кирилл завороженно рассматривал пылающие гневом золотистые глаза и раскрасневшееся от злости личико. — Тогда позвольте обращаться к вам дорогой товарищ, по-моему, очень достойно и вежливо…

Василиса сжала кулаки. Кирилл поспешно сказал:

— Не нравится дорогой товарищ — я понимаю, это обращение устарело, — могу называть вас моя госпожа…

— Вы надо мной издеваетесь?!

— Как можно, — испугался Кирилл. — Я просто не знаю вашего имени! А мое воспитание…

— Он заговорил о воспитании! — Василиса изо всех сил пнула подвернувшуюся под ноги банку из-под пива.

— Да, именно мое воспитание не позволяет мне кричать такой красавице, словно рыночному воришке: «Эй, ты!» — твердо заявил Кирилл. — Поэтому, моя госпожа, извольте дослушать…

— Черт с вами, подавитесь — меня зовут Василисой! — в гневе закричала девушка. — И не вздумайте сокращать мое имя!!!

Кирилл почтительно пробормотал:

— Не смею-с. И благодарю за доверие-с!

— Клоун! — разъяренно прошипела Василиса.

— Что вы, что вы. — Кирилл отчаянно замотал головой. — Это я от смущения! На самом деле я очень серьезный молодой человек, ну просто — очень-с!

— Фигляр!

— Какой у вас богатый словарный запас, я восхищен и даже потрясен…


Лера уже минут пять наблюдала за двоюродной сестрой и ее парнем, а они все никак не могли распрощаться. Еще и ссорились самозабвенно, не замечая никого вокруг.

Лера стояла буквально в метре от Василисы, а сестрица не видела. Ну да, ну да, для этого нужно хоть на секунду отвести взгляд от белобрысого парня…

Кстати, очень симпатичный молодой человек. Высоченный, плечистый, и лицо такое… мужское! Лера раньше только читала про «квадратный» подбородок, а тут — пожалуйста…

Лера посмотрела на часы и возмущенно воскликнула:

— Вась, ты вообще-то имеешь представление, сколько времени?

Кирилл и Василиса едва не подпрыгнули от неожиданности, услышав ее голос совсем рядом.

— Мама давно дома, чтоб ты знала!

— П-правда? — растерянно пробормотала Василиса.

— А что ты хотела? Уже половина девятого!

— Сколько?!

— Восемь тридцать, если так понятнее!

— С ума сойти…

— Вот-вот!

— Что мы скажем тете Кате…

— Ладно, успокойся, Гришка подстраховал. Сказал — выгнал нас перед самым ее приходом — прогуляться. Так что мы в парке сейчас сидим, дышим свежим воздухом.

Василиса устало прошептала:

— Сумасшедший день…

Лера подошла к ней и взяла под руку. Улыбнулась Кириллу — он наблюдал за сводной сестрой с болезненным любопытством, впервые видел ее так близко — и кокетливо пропела:

— Вась, может, познакомишь со своим парнем?

— Это не мой парень! — зло прошипела Василиса.

Кирилл пожал плечами и пожаловался Лере:

— Я битый час пытаюсь растолковать вашей сестре, насколько она мне симпатична — и даже очень! — поэтому мы в любом случае познакомимся поближе…

— Что?! — Василиса изумленно распахнула глаза.

Лера одобрительно рассмеялась, парень нравился ей все больше. Где только сестрица его подцепила? Она же в Питере совсем недавно, первый раз выбралась в город одна, и вот результат…

— Я почти влюблен. — Кирилл смотрел грустно. — Только вы никак не желали меня выслушать…

— Да как вы смеете?!

— И ужасно упрям. Это я о себе.

— Ах — упрямы?! Кирилл кивнул и коротко подтвердил:

— Да.

— Вась, ты чего? — прошептала Лера, покрепче сжимая локоть сестры. — Такой классный парень, вы с ним здорово смотритесь вместе…

Василиса вырвала руку и разъяренно процедила сквозь зубы:

— С меня на сегодня хватит этого балагана! Можешь с ним болтать, сколько душе угодно, а я пошла домой!

— Очень верное решение, — одобрил Кирилл. — Уже действительно поздно, продолжим знакомство завтра. У нас впереди бездна времени…

Василиса стиснула зубы и заставила себя промолчать. Развернулась и пошла к дому. Лера виновато посмотрела на нового знакомого и бросилась догонять сестру.

Кирилл, безудержно улыбаясь, крикнул Василисе:

— А вы знаете, что у вас глаза как у кошки? Честное слово — желтые и светятся!

Юноша усмехнулся: узкая спина дрогнула, но девчонка даже не обернулась. Практически бежала к дому, заставляя бежать за собой и двоюродную сестру.


«Надо же, Лерка действительно не узнала этого типа, — вяло размышляла Василиса после ужина, неприкаянно слоняясь по дому. — Смотрела на него как на незнакомца, причем с симпатией, она совершенно не разбирается в людях…»

Василиса вспомнила, как двоюродная сестра приставала к ней с расспросами — где, как и когда она познакомилась с таким классным парнем — и поморщилась от досады: городские, они довольно странные…

Лера как должное приняла, что незнакомый человек вот так запросто может подойти на улице и приклеиться к тебе пластырем, не отодрать.

Сестра абсолютно серьезно заметила, что у бедного парня не оставалось выхода — мол, а вдруг это самая настоящая любовь с первого взгляда?

Василису передернуло от подобного предположения, а Лера с горящими глазами развивала тему: «Прикинь, он тебя увидел и сразу погиб, — сестрица явно злоупотребляла женскими романами, — моментально понял: ты единственная, другой ему даром не нужно, без тебя жизнь не жизнь. А ты вот-вот исчезнешь, как потом найти в огромном городе? Вот бедняга и пытался сразу познакомиться, что ему оставалось?..»