Ирина Щеглова - Лестница поцелуев

– Ой, ну чего ты, в самом деле! – обиделась Вика. – Я тебя как подругу прошу, а ты!

Нине стало стыдно. Как теперь выкручиваться из этой ситуации? Заварили кашу с письмами, надо расхлебывать.

– Вот что, – сказала она, – ты ему позвони прямо сейчас, при мне, скажи, что тебе неудобно идти одной… поэтому ты будешь с подругой. И чтоб он не вздумал никого тащить с собой!

– Так и сказать? – опешила Вика.

– Да, так прямо и скажи. Пусть знает, что ты не какая-нибудь вертихвостка, а вполне порядочная и здравомыслящая девушка.

– Ну, ты даешь! – усмехнулась подруга.

– Поверь, это совершенно нормально, – наставительно заявила Нина.

– Еще бы! Прям девятнадцатый век! – хихикнула Вика.

– Не хочешь – не надо! – Нина решила проявить твердость.

– Ладно-ладно, – Вика выставила вперед ладони, – как скажете, ваша милость.

Она схватила трубку и, не дав Нине опомниться, набрала номер Игоря. Несколько секунд прошло в тревожном ожидании. Наконец из трубки послышался немного удивленный мужской голос. Нина насторожилась. Вика, набрав в легкие побольше воздуха, выпалила:

– Здравствуйте! Вас беспокоит Виктория…

Видимо, Игорь сразу понял, что за Виктория его беспокоит, потому что Вика немного расслабилась и уже спокойным голосом ответила:

– Да, да, та самая… мне тоже очень приятно…

Видимо, Игорь о чем-то спросил ее, наверное, «как жизнь», или «как дела», что-то в этом духе. На что Вика ответила: «Хорошо, спасибо». Потом они еще обменялись ничего не значащими общими фразами. После чего Игорь, видимо, напомнил о своем приглашении в театр. Вика подмигнула Нине и с самым серьезным видом произнесла:

– Да, Игорь, конечно, я только хотела вас предупредить, что буду не одна.

После этого Вика замолчала, слушая голос в трубке. Ее глаза округлились. Она посмотрела на Нину и подняла большой палец.

– Да, хорошо, отлично! До встречи.

Вика нажала отбой и широко улыбнулась.

– Ну, что он тебе сказал? – набросилась на нее Нина.

– Ты просто как в воду смотрела, – я не успела ничего объяснить, как он сразу же расшаркался, ах, да-да, конечно, я понимаю, ну, разумеется… Короче, – сама себя прервала Вика, – он сказал, чтоб я не волновалась, он будет ждать нас у театра. Так что теперь ты не сможешь отказаться.

– Раз такое дело, тогда конечно, – не очень уверенно произнесла Нина.

Долгожданный день Х наступил. Вика выпила немало крови у подруг и родителей, прежде чем определилась с выбором наряда и прически. С Ниной и своей мамой Вика обегала магазины и рынки в поисках чего-то особенного. Страшно злилась, меряя всякие модные вещи.

– У меня нестандартная фигура, – жаловалась Вика, отбрасывая в сторону облегающие кофточки, узкие юбки и брюки с заниженной талией.

– Что же делать?! – возмущалась она. – Не могу же я пойти на свидание в бабском костюме? Да он меня за старуху тридцатилетнюю примет! – кричала она на маму, когда та предлагала ей померить вещи большего размера.

После долгих мытарств и споров Вика все-таки приобрела свободные брюки и к ним очень красивый балахон, скрадывающий недостатки фигуры. Накануне она посетила парикмахерскую. Не спала ночь, чтоб не испортить прическу. С обувью и верхней одеждой было еще сложнее. Потому что к брюкам требовались соответствующие ботинки и куртка. То есть из-за свидания, которое еще неизвестно чем кончится, Вике надо было менять весь гардероб. А это весьма накладно.

Нина вместе с подругой сбилась с ног. Ей-то было гораздо проще: надела серую юбку, кофточку, куртку и единственные сапоги и – готова!

Вика была настроена решительно. Окинув подругу взглядом с ног до головы, что-то прикинула в уме, кивнула утвердительно. Сама себе она нравилась. И, хотя Нина была выше и стройнее Вики, однако рядом с ней явно проигрывала, по мнению самой Вики, естественно.

Напоследок, перед выходом, Вика сбрызнулась французскими духами, еще раз удовлетворенно взглянула на себя в зеркало и, выслушав мамино напутствие, кивнула Нине:

– Идем!

Игоря они узнали сразу. Еще бы, он был единственным парнем в курсантской форме. Девчонки чинно подошли и поздоровались. Игорь, смутившись, протянул руку, представился. Нина заметила, что он слегка нервничает. У него чуть порозовели уши. Но Игорь старался держаться по-взрослому.

Он оказался симпатичным темноволосым парнем, высоким, подтянутым. Нина обратила внимание, как ему идет форма. Вообще он произвел на нее приятное впечатление. Судя по всему, Вика тоже не осталась равнодушной. Она быстро взяла инициативу в свои руки, блистала остроумием, задавала вопросы, смеялась. Одним словом, была звездой этого вечера. Нина в основном молчала и старалась держаться в стороне.

Игорь помог им раздеться. После чего девчонки удалились в дамскую комнату.

– Ну, как он тебе? – возбужденно шептала Вика. Она торопливо переобувалась. Держась одной рукой за стену, Вика совала ногу в туфлю. Туфля сопротивлялась. Вика чертыхалась.

– Не торопись, – посоветовала Нина, придерживавшая Вику за локоть.

Вика густо покраснела от напряжения. Она справилась с туфлями. Бросилась к зеркалу, схватилась за щеки.

– О, какая уродина!

– Все нормально, – успокаивала ее Нина, – тебе надо успокоиться.

– Нет, ты скажи, он тебе понравился? – в который раз спросила Вика.

– По-моему, он симпатичный.

– Знаешь, я тоже так считаю, – призналась Вика. – Надо брать!

Девчонки вернулись в фойе, где их поджидал Игорь. Он поспешно вскочил со стула при их появлении.

– Смотри, как вытянулся, того и гляди честь отдаст, – хихикнула Вика.

Игорь повел их в зрительный зал. Нашел места, усадил обеих так, что сам оказался посередине.

Раздался третий звонок. Оркестр заиграл увертюру. Давали знаменитую «Сильву» Имре Кальмана. Нина была счастлива. «Ну вот, все прошло хорошо. Вика вовсю воркует с Игорем. А я сейчас буду наслаждаться опереттой. Жизнь, как ни крути, все-таки очень хорошая штука, несмотря ни на что». Так подумала Нина и, отрешившись от всего, утонула в звуках музыки.

«Сильва» – любимая оперетта ее мамы и бабушки. История любви аристократа Эдвина и певицы кабаре Сильвы. Нина знала ее с раннего детства. Родители как-то водили Нину в театр, а до этого она смотрела кино. Дома были записи, которые мама слушала.

Но одно дело слушать записи, и совсем другое – смотреть в театре! Волшебное зрелище. Здесь все играет свою роль: зрительный зал, свет, сцена, актеры, оркестр. Само действие, красочное, взрывное. Не зря же говорят, что хороший водевиль или оперетта способны буквально взорвать зрительный зал.

Нина радовалась и подпевала вместе со всеми.

Помнишь ли ты, как счастье нам улыбалось,

Лишь для тебя сердце пылало, любя?

Помнишь ли ты, как мы с тобой расставались,

Помнишь ли ты наши мечты?

Пусть это был только сон,

Мне дорог он!

В антракте Игорь повел их в буфет. Нина купила себе коробочку сока и пресекла попытку Игоря заплатить. А Вика, видимо на радостях, быстро проглотила пирожное, запив его газировкой.

Все было прекрасно. Сильва и Эдвин обрели счастье и любовь. Нина аплодировала вместе со всеми и кричала «Браво!».

После спектакля Игорь проводил девчонок до электрички, извинился, что не может довезти их до дома, увольнительная кончалась. Условились созвониться и пойти еще куда-нибудь. Игорь поблагодарил их за прекрасный вечер. Девчонки тоже в долгу не остались. Расстались в самом прекрасном расположении духа. Всю дорогу Вика буквально грезила вслух. Она бесконечно рассказывала Нине о том, как и что говорил Игорь, как он смотрел, как улыбался, как пожимал ей руку.

– Как ты думаешь, я ему понравилась? – приставала Вика.

– Конечно, понравилась, – убеждала ее Нина.

– А он еще позвонит? – не унималась Вика.

– Не волнуйся, позвонит, обязательно!

Вика была совершенно не похожа на себя. Нина вдруг поняла: подруга влюбилась не на шутку. Выходит, это любовь с первого взгляда? Если не считать фотографии, конечно. Как там Эдвин пел: «Можно часто увлекаться, но всего лишь раз любить…» Интересно, Вика так же сильно полюбила Игоря, как Нина любила Ваню? Любила? Нина испугалась. Она подумала о Ване в прошедшем времени. Выходит, она его больше не любит? Неужели ее сердце так легко избавилось от этого чувства? Нина прислушалась к себе. Нет, там, глубоко внутри ее, все еще тлел огонек боли. Он затих, подернулся пеплом, но никуда не исчез.

Она понуро поднялась на свой этаж, позвонила. Открыла мама, постучала пальцем по циферблату часов:

– Поздновато!

– Мам, ну ты же знаешь, когда заканчиваются спектакли, – устало отозвалась Нина.

– Все равно! – Родители строго следили за Ниной.

Нина вошла в прихожую. Мама немного смягчилась:

– Как спектакль?

– Чудесно! – Нина улыбнулась.

– Вике понравился?

– О да! – ответила Нина и усмехнулась.

Ваня заявился к ней перед школой. Нина открыла дверь. Он стоял и смотрел укоризненно.

– Привет, – поздоровалась она, стараясь не смотреть ему в глаза и одновременно отодвигая ногой вездесущую Моньку.

Он, казалось, не расслышал:

– Ты куда пропадаешь все время? – спросил он, насупившись. Нижняя губа капризно выпятилась, делая его лицо совсем детским.

Нина вспомнила, как они познакомились. Сейчас Ваня был удивительно похож на себя тогдашнего. Только в глазах нет прежней боли, просто обида.

– Да так, мы с Викой в Москву ездили, – она слегка запнулась, – по ее делам.

– А-а, – Ваня понимающе качнул головой. – Ну что, идем в школу?

– Идем, конечно.

Нина взяла сумку, Ваня посторонился, пропуская ее. Она закрыла дверь перед носом обиженной кошки.

– Нинон, ты совсем меня забыла, – упрекнул ее Ваня, – иногда мне кажется, что ты меня просто избегаешь. Может, обиделась? – Он пытливо взглянул ей в глаза. Нина не выдержала его взгляда, отвернулась и побежала вниз по лестнице.

Он догнал ее у выхода. Пошел рядом.

– Ты не ответила.

– Ваня, мне нечего тебе сказать, – тихо произнесла Нина.

– Так в чем дело? – Он совершенно искренне не понимал, что с ней происходит. Девчонки, они такие странные. Дружили, дружили, и вдруг – бац! Ни с того ни с сего Нина стала прятаться от него. Не объяснив ничего. Ваня прикидывал и так и эдак. Раньше-то он всегда спрашивал у той же Нины, а теперь у кого спросить? У друзей? Засмеют! Да еще пошлостей наговорят.

Ваня посмотрел на Нину, молчаливо идущую рядом.

– Нинон, а я со Светкой расстался, – сообщил он.

– Правда? – Нина слегка вздрогнула и впервые посмотрела на него. – Что так? Поссорились?

От волнения она задержала дыхание. Ванечка бросил Светку! Может быть, теперь он поймет, что Нина – та самая единственная девушка…

– Да ну, надоела она мне, – раздраженно бросил Ваня, – тупая как пробка, а гонору и претензий, как у королевы.

Нина промолчала. Что говорить, она всегда об этом знала. Ее сейчас больше всего интересовало, что ответит Ваня, если вдруг она сама ему признается в любви? Нине стало страшно. А Ваня вдруг встрепенулся:

– Слушай, – он приостановился, – до меня дошло! Ведь тебе Светка с самого начала не нравилась? Так?

– Ну, в общем, да. – Нина автоматически кивнула. Ей было сложно сосредоточиться.

– Нинон, так что же ты мне раньше не сказала? – Он снова попытался обидеться, но Нина вовремя нашлась с ответом:

– Ваня, в такие дела нельзя вмешиваться, – мягко сказала она, – к тому же ты бы видел свое лицо, когда говорил о ней! Ты же весь светился от счастья!

Ваня задумался. Честно говоря, он не мог взять в толк, с чего он «светился». Светка потеряла для него свое очарование, оставив чувство легкой досады.

– Нинон, ты, пожалуйста, в следующий раз говори мне все, ага?

Нина тяжело вздохнула. Вот как, выходит, будет и следующий раз. Новая девчонка, новая влюбленность, а она, Нина, будет сидеть на кухне, выслушивать восторженные восклицания и молча страдать от неразделенной любви? Или признается ему в своих чувствах – и услышит, что она для него просто друг? Нет, нет, ни за что!

– Знаешь, Ваня, – Нина старательно подбирала слова, – боюсь, тебе самому придется разбираться. Здесь я тебе не помощница.

У Вани вытянулось лицо:

– Нинон, ты чего?

– Извини. – Нина ускорила шаг.

Но Ваня не отстал:

– Нинон! Так никто не делает! Если ты не хочешь со мной общаться, скажи прямо! – Он разозлился, глаза потемнели.

– Ваня, пожалуйста, мы можем поговорить в другой раз? – Нина едва сдерживала слезы.

И тогда он растерялся. Развел руками.

– Как скажешь, – только и смог ответить он.

До школы дошли молча.

На первой же перемене Нина подошла к Вике:

– Ты не хочешь сесть со мной? – спросила она.

Вика удивленно уставилась на нее.

– Ты чего, с Ванечкой поссорилась?