Я хочу обратить ее внимание на то, что я взрослая и не нуждаюсь в присмотре, но я достаточно умна, чтобы держать свой рот на замке.
— Кстати, я сказала маме, что я нужна тебе здесь, чтобы ты смогла сделать работу по дому. Так что, с чем я могу тебе помочь? — таким образом, если мама спросит об этом одну из нас, нам не придется врать.
Она смеется.
— Ну, поскольку ты здесь, мне нужно прочистить трубы. Скоро осень.
Я стону. На улице миллион градусов, но, полагаю, услуга за услугу и все такое.
Когда я вижу, что Челси занята, я звоню Сэм с домашнего телефона, зная, что Аарон не проверяет входящие и исходящие звонки, как делает мой отец.
— Привет, это я, — говорю я быстро в ту же секунду, как она поднимает трубку. — У меня нет времени на разговор. Встреться со мной у вас дома в субботу в час дня. Захвати с собой Тэга, — я вешаю трубку и возвращаюсь к чистке, прежде чем у моей сестры будет шанс поймать меня.
Сейчас все, что я могу делать, это надеяться, чтобы остальная часть плана сработала и чтобы в субботу вечером Тэг был все еще жив после визита к ним в дом.
Глава 17
Папа и правда соглашается, когда этим вечером Челси спрашивает у него о двойном свидании. Он даже выглядит довольным этой идеей, но потом снова думает о том, что Челси и Аарон являются воплощением идеального брака: он пожарный, они очень много занимаются волонтерством, на первом месте у них Бог, а также они продолжают рожать детей.
Нельсоны также соглашаются с участием Джоша в этой задумке, а я убеждаюсь, чтобы Дэн был дома в субботу без парней. Я ничего не объясняю, и Дэн, похоже, что-то подозревает, но я начинаю замечать, что он сделает все, о чем я его попрошу.
Мои родители пораньше отвозят меня к Челси в субботу после обеда. Благодаря тщательному обдумыванию предложения, мой отец думает, что будет более удобно встретиться всем здесь, так как это место как раз посередине между нашим домом и домом Джоша. Я удивлена, когда они не заходят в дом, должно быть, они и в правду доверяют Челси. Наверно, это хорошо.
Джош приезжает ровно в срок, на своей собственной машине. Я на это надеялась, но не была до конца уверена. Еще одна часть моего плана выполнена.
— Аарон? — спрашиваю я после взаимных приветствий, все еще покрасневшая с головы до ног после того, как Джош сказал, как прекрасно я выгляжу (несмотря на то, что я выгляжу так же, как и каждый день). — Я подумала, может, мы с Джошем могли бы сначала поговорить? Есть некоторые вопросы, которые нам надо обсудить.
Я знаю, что у меня будет больше шансов провести время наедине с Джошем, если я спрошу напрямую у Аарона. Муж моей сестры, может, и является тем типом мужчин, кто не поднимет руку на свою семью, но он все равно считает, что мужчина — глава семьи.
— Я не знаю…
Челси берет его за руку.
— Помнишь, как это было важно для нас, когда мы ходили на свадьбу к твоей кузине и смогли урвать немного времени наедине?
Моя сестра меня знает. Она знает, что я не отправлюсь в какое-нибудь сомнительное место, чтобы заняться безбожными делами. Я бы вообще никогда не продвинулась так далеко с Дэном, если бы уже не была влюблена в него с момента, как впервые увидела.
Аарон кивает со вздохом.
— Это важный момент. Хорошо, мы встретимся с вами в ресторане в час дня.
Это даст мне не так много времени, но это может сработать. Я обнимаю их обоих, и мы идем к «Вольво» Джоша — машина, которую бы оценил мой отец: она безопасная и надежная (надеюсь, как и водитель).
Когда мы пристегиваемся, Джош прямо говорит.
— Это немного странно. Я даже не думал, что у меня будет время наедине с тобой до нашей брачной ночи.
Я пропускаю мимо ушей то, что он сказал. Сейчас не то время, чтобы думать об этом.
— Мне нужна услуга. Довольно большая услуга.
Он замирает.
— О…
Я спешу объяснить, чего хочу, но мои нервы уже на пределе.
— Мне нужно, чтобы ты отвез меня к Сэм. Ее мама слишком много выпила, и я боюсь, что вчера ночью могло что-то случиться.
Джошу это не нравится, и на какой-то момент я опасаюсь, что мой план не сработает.
— Итак, ты не хочешь поговорить, да?
— Хочу, — успокаиваю я его, потому что надеюсь, что у меня и на это хватит времени — сегодня я чувствую себя очень амбициозно. — Но сначала мне надо проверить Сэм.
Наконец, он включает зажигание.
— Где она живет?
Аллилуйя! Я объясняю ему направление.
— Ты не мог бы никому не говорись об этом, хорошо?
Когда мы подъезжаем, Джош склоняется над рулем, чтобы лучше рассмотреть дом.
— Это здесь она живет?
Я знаю, что это место похоже на гетто (потому что так и есть), но у меня нет времени объяснить, что важно то, что внутри, а не снаружи.
— Подожди здесь! — говорю я через плечо, когда выскакиваю из машины. Тэг и Сэм еще не пришли, но я знаю, что они будут с минуты на минуту.
Я открываю дверь, проскальзывая внутрь так, чтобы Джош никого не увидел там и это не вызвало у него подозрений.
Дэнни на кухне, и я спешу к нему, даря ему поцелуи по всему лицу. Волнение от того, что вижу его, всегда делает меня счастливой.
— Не ненавидь меня, — предупреждаю я его, пака мы снова и снова целуемся.
Поцелуй.
— За что?
Поцелуй.
— Я пригласила сюда Сэм.
Поцелуй.
— Что?!
Поцелуй.
— Вам надо поговорить.
Поцелуй.
— Хорошо.
Поцелуй.
— И Тэга.
Дэн отстраняется от меня, сдвигая на несколько сантиметров свою бейсболку, чтобы раздраженно потрепать волосы, прежде натягивает ее обратно.
— Господи Боже.
— Веди себя хорошо, — предупреждаю я.
— Это маловероятно, — ворчит он, вздыхая.
— Пожалуйста. Ради меня.
Он сыплет проклятьями.
— Ты играешь нечестно.
— Мне все равно.
Позже он еще поблагодарит меня… надеюсь.
Дверь открывается, и Сэм заходит внутрь, она ведет себя невозмутимо. Тэг следует за ней, явно заняв оборонительную позицию.
— Итак, — Сэм щелкает шариком жвачки. — Я слышала, ты хотел извиниться.
Дэн встает напротив них со сжатыми кулаками, и я кладу руку на его плечо, давая ему намек, чтобы он отступил. В ответ он сжимает челюсть.
Он указывает на меня, потом на них.
— Ты подстроила все это?
Я ни на каплю не ощущаю себя виноватой.
— Вам, ребята, нужно поговорить. Тебе нужно выслушать их версию истории.
Дэн хватается за столешницу, нервничая. Я принимаю это за знак, что можно действовать, и киваю им головой. Они становятся на другом конце бара — очень удачное место, так Дэну тяжелее будет добраться до Тэга.
Тэг смотрит на Сэм, она кивает ему, чтобы говорил он.
— Ты знаешь, я не очень хорош в словах, но я имел в виду то, что сказал. Я люблю твою сестру. Я люблю ее на протяжении долгого времени. Ты сказал мне не трогать ее, так я и делал…
Дэн двигается, заставляя Тэга дернуться, но я быстро кладу руку на его предплечье.
— Позволь ему закончить.
Тэг смотрит на меня, и я киваю, чтобы он продолжал. Он выглядит так, будто это прямо противоположно тому, что он хочет сделать.
— Я чертовски долго старался не приближаться к ней, но потом в один прекрасный день я просто не смог так больше.
Последнее предложение он произносит, глядя на Сэм с абсолютной любовью и восхищением, светящимся на его лице, и мое сердце скачет от радости за них.
Дэн долгое время пялится на Тэга, его брови сведены вместе и выглядят, как одна сплошная линия. Когда он говорит, то все еще оценивает Тэга.
— Ну а ты что чувствуешь?
Сэм смотрит на меня, и я киваю, потому что точно уверена, что он обратился к ней.
— Я тоже его люблю, и если ты поставишь меня перед выбором, я выберу его.
Дэн опускает голову, затем поворачивается ко мне.
— Что я должен сделать?
— Я думаю, ты должен быть рад, что это Тэг. Ты знаешь, какой он человек, и разве ты не доверяешь ему больше, чем остальным своим парням, — напоминаю я ему. — Разве ты не хочешь, чтобы рядом с Сэм был человек, который всегда прикроет, как твою спину, так и ее?
— Черт, — проклинает он. – Я ненавижу, что вы, ребята, заставили меня принять это.
У Тэга и Сэм на лицах появляются одинаковые кривые ухмылочки.
Дэн тыкает пальцем в сторону Тэга.
— Не вздумай, черт возьми, разбить ей сердце.
Тэг поднимает руки в знак капитуляции.
— Этого никогда не произойдет.
Потом Дэн указывает пальцем на сестру.
— Теперь ты застряла с ним. Я не собираюсь терять Тэга из-за того, что тебе вдруг стало скучно с ним.
— Договорились, — говорит Сэм с широкой улыбкой.
Дэн поворачивается к холодильнику.
— Кто хочет пиво?
Не могу поверить, сработало! Это было почти слишком легко. Вот почему я была уверена, что никто из них не хотел, чтобы ситуация привела к таким последствиям, и я рада, что вмешалась.
Мы стукаемся нашими стаканами. После того, как мы все делаем по глотку, я понимаю, что пришло время уходить.
Прежде чем я говорю им об этом, первой говорит Сэм:
— Почему Джош на нашей подъездной дорожке?
Парни ставят свое пиво на столешницу еще до того, как Сэм успевает договорить, и направляются к окну. Я бегу за ними и тяну их сзади за футболки, чтобы остановить, но они намного сильнее, поэтому вместо этого они тянут меня за собой.
— Стойте! Вам, парни, нельзя смотреть! Он может вас заметить, а потом это может дойти до моего отца, что у Саманты бывают здесь парни.
— Уже слишком поздно, — говорит Сэм за моей спиной. — Он видел, как я зашла сюда с Тэгом.
Черт. Об этом я не подумала. Я продолжаю тянуть их.
— Серьезно, парни, пожалуйста, не делайте этого. Это только приведет меня к неприятностям.
Дэн приостанавливается, отчего я падаю назад, а он ловит меня, в то же время ударяя Тэга по груди, чтобы тот остановился.
— Хорошо, — соглашается он, хоть и выглядит при этом очень злым.
У меня нет времени извиниться или попытаться сгладить ситуацию.
— Мне нужно идти.
Я быстро обнимаю Сэм, а затем проскальзываю за дверь.
Джош дарит мне вопросительный взгляд, когда я пристегиваюсь на своем месте.
— Что за парень был вместе с Самантой? Он похож на того, кто входит в Международную Организацию Реслинга.
— Это ее кузен, — отвечаю я небрежно. — Он пришел, чтобы помочь отвезти ее маму в реабилитационный центр. Она может быть очень агрессивной.
— О, — он кивает, вглядываясь в дом с хмурым лицом. — Это печально.
— Да.
— Все в порядке?
Я немного переживаю, что в этом разговоре только одна сотая правды, но я справляюсь с этим. Мне не нравится, что я так легко могу врать, но, в любом случае, я продолжаю это делать.
— Сейчас, да. Спасибо, что позволил мне сделать это, — я дарю ему самую выигрышную улыбку, на которую только способна, и мягко касаюсь его руки.
Он краснеет. Он на самом деле краснеет.
Я чувствую себя ужасно.
Я позволяю ему отвезти нас в ресторан, подумав, что мы сможем поговорить на парковке.
— От всей этой ситуации мне на самом деле неловко, но я не знаю, как по-другому это сказать, так что была не была, — я делаю паузу, чтобы сделать глубокий вдох и подготовить себя к тому, чтобы раскрыть все карты. — Я не знаю, что произойдет в будущем, но я знаю, что никогда не позволю своему мужу поднимать руку на меня или моих детей, не важно, что неправильного мы сделали или как сильно мы ослушались.
Джош выглядит озадаченным.
— В этом дело?
Я пожимаю плечами.
— Это единственное, с чем я не смогла бы жить.
Он кладет свою руку на мою, и я подмечаю, что ничего при этом не чувствую.
— Я могу тебя уверить, что это не в моем стиле. Мои родители ораторы. Мы говорим обо всем. На самом деле, иногда я думаю, что я с сестрами предпочел бы получать немного физического наказания вместо того, чтобы выслушивать лекции.
— Поверь мне, вы бы не захотели, — от моего высказывания Джош хмурится. Я продолжаю, не давая ему времени обдумать это. — У тебя есть что-то, что может сорвать сделку?
Он сжимает мою руку.
— Я не думаю, что ты способна хоть на что-то, что изменит мое мнение о тебе.
И что я должна на это ответить? К счастью, мне не приходится придумывать ответ, потому что он открывает дверь со своей стороны, чтобы выйти.
— Пошли обедать. Я проголодался.
"Летние ночи" отзывы
Отзывы читателей о книге "Летние ночи". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Летние ночи" друзьям в соцсетях.