Холли Мартин - Лето мечтаний

Не успели они вылезти из джипа, как у Евы зазвонил телефон. Увидев, что это Лорел, девушка поспешила ответить. В последние дни Ева отправляла ей много сообщений, рассказывая обо всем, что видела. Написала она и о том, что Тор не уехал и остался с ней, хотя не особо вдавалась в детали их отношений. Очевидно, тетя сгорала от нетерпения.

– Привет, дорогая, – раздался голос Лорел. – Как у тебя дела?

– Лорел, все потрясающе, я будто в сказке. Мы были в Египте, смотрели пирамиды и гробницы, катались на верблюде, а сейчас уже два дня живем в Усадьбе жирафов в Кении и по утрам завтракаем вместе с жирафами, это просто немыслимо. Сегодня мы встали очень рано, доехали до Масаи Мара и сейчас вот-вот отправимся на сафари на воздушном шаре. Я в полном восторге, – говорила Ева, поглядывая, как Тор разговаривает о чем-то с пилотом шара. Шар был уже основательно наполнен горячим воздухом, и в сумраке рассвета ярко светилось оранжевое пламя горелки.

– Чу́дно. Я рада, что ты хорошо проводишь время. Признаться, я не была уверена, что вся эта история с путешествиями придется по вкусу тебе, домоседке, но вижу, что все хорошо.

– Даже очень.

– А повлиял ли на изменение твоих вкусов некий сексуальный датчанин?

Ева с улыбкой покачала головой – Лорел не ходила вокруг да около и сразу перешла к тому, что интересовало ее больше всего.

– Мне очень нравится узнавать мир в его компании. Всегда приятнее, когда можешь с кем-то поделиться впечатлениями, и я представить не могу, что радовалась бы всему этому с кем-то другим, без него.

– И?

Ева осмотрелась, не слышит ли ее кто, но все, включая Тора, находились на почтительном расстоянии. Все же для верности она понизила голос:

– А жаркий секс во всех странах мира – несомненный бонус.

Лорел даже присвистнула от радости:

– Так вы теперь парочка?

– Не думаю, что можно это так назвать. – Ева понятия не имела, как можно это назвать.

– Значит, чистый секс? – в голосе Лорел слышалась нотка сожаления.

– Я надеюсь, это нечто большее. – Ева и сама понимала, что это звучит, мягко говоря, непоследовательно. – Просто мы оба боимся и не хотим торопиться вешать на это ярлыки. Ни он, ни я, собираясь в эту поездку, не предполагали такого развития событий. Мы не собирались ни заводить какие-то отношения, ни влюбляться.

– Но, получается, именно это с вами и произошло, – деликатно сказала Лорел.

Ева вздохнула:

– Да, со мной уж точно. Я в него влюбилась.

– Боже мой. Я никогда раньше не слышала, чтобы ты говорила о любви. Ни разу, ни про одного из мужчин, с которыми ты встречалась.

– Здесь совсем другое. По крайней мере, для меня.

– Евочка, а он отвечает тебе взаимностью?

– Не знаю… я думаю… надеюсь, что да.

– А если нет?

Зажмурившись, Ева потерла грудь, занывшую при мысли о том, что она больше не увидит Тора, не поцелует его, не обнимет, что они не будут болтать и смеяться после того, как путешествие останется позади.

– Не буду обманывать. Если все кончится, конечно, мне будет тяжело. Но ты же знаешь, маме дважды разбивали сердце, но она сумела все выдержать и прожила прекрасную яркую жизнь. И я не пропаду. Я и до Тора была счастлива. Может, жила немного скучно и слишком спокойно, но я была счастлива. Наверное – нет, я уверена, – в моей жизни теперь будет немного больше места приключениям. А мужчина для того, чтобы быть счастливой, мне не нужен.

– Прямо в точку, – сказала Лорел. – Никогда не нужно ждать, что кто-то сделает нас счастливыми, надо самим заботиться о себе.

Ева улыбнулась.

– Но пока еще это путешествие не кончилось, я хочу извлечь из него максимум удовольствия, радоваться каждой секундочке рядом с этим прекрасным мужчиной – и не думать о будущем.

– Отличный план, мне кажется.

– А как дела у вас с Джеймсом? – спохватилась Ева.

– Не знаю, – сразу помрачнела Лорел. – Он по-прежнему держится странно, будто сторонится меня. В какие-то дни все как будто неплохо, он так же нежен, как раньше, но… я чувствую, что мы просто сглаживаем противоречия. Я напрямую спрашивала у него, в чем дело, и просила поговорить со мной, а он отмалчивается или говорит, что все в порядке.

Ева ужасно огорчилась.

– Ну что же он так! Ведь разговор – лучший способ сохранить отношения. Это же так просто – поговорить, рассказать друг другу о своих чувствах, проблемах. Но часто люди на это совершенно не способны, держат все в себе, а потом бывает поздно. Может, все-таки попытаешься поговорить с ним еще и поставить все точки над i, раз и навсегда?

– Может быть, ты права, – очень грустно сказала Лорел.

А Ева задумалась, готова ли она последовать собственному совету и рассказать Тору о своих чувствах.

– Мне, наверное, лучше идти к воздушному шару, а то он, кажется, того и гляди взлетит без меня, – сказала Ева, заметив, что Тор обернулся и ищет ее глазами.

– Нащелкай побольше красивых кадров для меня, – потребовала Лорел.

– Обязательно. Я люблю тебя.

– И я тебя.

Ева дала отбой и бросила телефон на дно сумки.

– Мне не пора ревновать – ты еще кому-то говоришь, что любишь его? – пошутил Тор.

– А ты предпочитаешь, чтобы я сказала эти слова тебе?

У Тора вытянулось лицо.

– Ну а раз нет, тогда пошли, – и Ева мимо него пошла знакомиться с экипажем шара.

Кроме них, шара ждали еще человек восемь. Команда носилась вокруг с горелками. В воздух вырывалось пламя, газ ревел, наполняя покачивающийся шар.

Ева с детства мечтала о таком полете. Ее волнение зашкаливало, а от мысли, что шар будет пролетать над самыми живописными местами Кении, у нее и вовсе захватывало дух.

Подошел Тор. У него до сих пор был немного смущенный вид из-за ее довольно резкого замечания, поэтому Ева игриво подтолкнула его локтем. Он просиял и толкнул ее в ответ.

После краткого инструктажа по технике безопасности им было предложено забираться в корзину. Ева проворно подскочила и первой вскарабкалась внутрь, Тор за ней следом.

Когда все заняли свои места, члены экипажа в последний раз провели проверку готовности, отвязали канаты – и вот уже они медленно поднимаются в янтарное небо.

Шар плыл спокойно, плавно и безмятежно, все они в благоговейной тишине смотрели, как все дальше убегает земля. Они промчались над самыми кронами деревьев, так близко, что Ева, протянув руку, сумела потрогать ветку. Единственным звуком был время от времени раздающийся рев горелок.

Над горизонтом показалось солнце, залив золотом долину под ними. И тут она увидела их – небольшое стадо слонов. Там были два маленьких слоненка, один немного покрупнее и трое взрослых – великолепные животные неспешно шли куда-то по травянистому склону.

– Смотрите, слоны! – крикнул кто-то, показывая на группу.

Ева оглянулась на Тора и не смогла удержать счастливую улыбку.

Она была так рада, что видит все это, да еще с такой необычной точки. Казалось, они – единственные люди на всей земле, которым повезло наблюдать, как малыши-слонята резвятся под присмотром старших членов семейства.

Они пролетели над извилистой рекой так низко, что Ева различила крокодилов, хотя над водой виднелись только морды и глаза, а очертания массивных туш были еле видны в мутных зеленых водах. Шар продолжал лететь вдоль русла реки, и Ева увидела, как, испуганный исходящим от горелки шумом, от них убегает бегемот.

Пролетая над небольшим редким леском, они видели головы жирафов – те ощипывали ветки, стараясь достать самые верхние листья и побеги своими длинными языками.

– Невероятно, – выдохнула Ева.

– Это точно, – отозвался Тор.

Ах, если бы Ева могла сохранить все это в памяти в мельчайших деталях, чтобы время от времени извлекать эти воспоминания и пересматривать. Ей хотелось нарисовать слонов, крокодилов и запечатлеть все эти поразительные краски. У нее даже возникло желание остановить шар в воздухе и начать рисовать, но вместо этого она только сделала несколько снимков.

– Глядите, а вон зебры! – показал один из пассажиров.

И Ева увидела целое стадо зебр, несшихся галопом по саванне. Их полосатые шкуры сверкали в лучах утреннего солнца.

А воздушный шар все продолжал полет над величественными равнинами, то взмывая так высоко, что видны были вершины далеких гор, то опускаясь так низко, что можно было различить, как колышутся на ветру отдельные травинки.

– Гиена! – раздался крик над ухом, и Ева, повернувшись, заметила целых трех – животные неторопливо трусили по узкой грунтовой дороге.

Все выше поднималось солнце, разгоняя ночные облачка и оставляя бирюзовое небо совершенно чистым.

Пилот начал говорить о скорой посадке – и в этот момент они увидели льва. Он одиноко стоял на вершине холма и – величественный, гордый – рычал, призывая прайд. Из небольшой рощицы неподалеку ему ответили, и, услышав ответный рев, лев побежал туда и скрылся среди деревьев.

Шар начал снижение, пилот скомандовал всем сесть на корточки и обхватить себя руками для безопасного приземления.

Ударившись о землю, корзина накренилась, рядом с ней трепетал шар.

Ева лежала на спине и смотрела в небо. Грандиозно. Она не находила других слов, чтобы описать пережитое.

Это было непостижимо. Наверняка мама радуется за нее, она хотела для нее таких вот приключений, наполняющих сердце и душу. Теперь Ева точно знала: когда она вернется домой, ее маленький мирок уже больше никогда не будет прежним. Душа пела, ей хотелось новых приключений, новых красок и волнений. Больше она не станет сидеть, теперь будет добиваться своего. Она посмотрела на Тора, который с широкой улыбкой наблюдал за ней. Оставалось только надеяться, что этот человек, может быть, тоже захочет стать частью всего этого.

Тор лежал на кровати с телефоном в руке и просматривал фотографии, сделанные им во время полета. При этом он краешком глаза следил за Евой, которая обследовала палатку. Прежде ему не доводилось видеть, чтобы кто-то так восторгался палатками. Правда, справедливости ради надо отметить, что за время работы гидом ему нечасто приходилось бывать на сафари. А в тех редких случаях, когда это случалось, они останавливались в больших отелях и только один раз ночевали в палатках. Да и то его клиент был так перепуган, что ни до чего не дотрагивался. Тор не знал, как отнесется к этой идее Ева, но, как и обещал, выбрал самый роскошный и комфортабельный кемпинг. Палатки здесь больше напоминали дома со стенами из ткани, чем настоящие палатки.

– Даже не верится, что у нас здесь туалет, душ и раковина, – восторгалась Ева. – Ой, а лампа наверху – это же настоящая люстра. И кровать с пологом, а снаружи – бассейн с гидромассажем. Когда ты сказал про палатку, я себе другое представляла.

– Здешние кемпинги – одни из самых лучших. Вот вернемся, отправимся в кемпинг в Англии – учти, там подобной роскоши не будет. Наверное, сможем найти место с уличными туалетами и душами, но это будет единственное удобство.

Ева тут же плюхнулась на кровать рядом с ним.

– Ура! Мы собираемся в поход, когда вернемся?

Вот черт. Надо срочно сменить тему, чтобы отвлечь ее от этой сладенькой романтической картинки (с милым рай и в шалаше, все такое).

– О, смотри-ка, как у меня вчера здорово получился лев, – заговорил Тор, стараясь не замечать ее вытянувшегося личика.

– Отличный кадр, – без всякого воодушевления отозвалась Ева. – Ты, наверное, много фотографируешь, когда возишь клиентов?

– Раньше, когда только начинал, было дело. А потом перестал. Показалось, что это немного нелепо – снимать, когда отдыхаешь не ты, а кто-то другой.

– Но в этот раз ты снимаешь много, – продолжила Ева.

– В этот раз все по-другому, – он поцеловал ее в лоб. – Совсем по-другому.

И услышал подавленный вздох. Да, он понимал, что ведет себя очень противоречиво и этим сбивает Еву с толку.

– Я в душ, не хочешь присоединиться? – сказал Тор вслух.

– Я, пожалуй, немного пройдусь, пофотографирую на закате.

– Ладно. Ужин у нас через полчаса.

– Я быстро. – Ева соскочила с кровати и в считаные секунды выпорхнула, оставив его в палатке одного.

Издав тяжкий вздох, Тор остался лежать на кровати, разглядывая сквозь полог из противомоскитной сетки светильник с хрустальными подвесками.

Урод, скотина. Не хочешь серьезных отношений с ней, не надо было в это ввязываться. А теперь… Он понимал, что Ева питает к нему чувства более серьезные, чем просто к партнеру по постели. Да и его собственные чувства к ней далеко не ограничивались сексом. А теперь, получается, он мучает девушку, то и дело давая поводы надеяться на продолжение отношений. Она этого очень хочет, но он не уверен, что сможет ей это дать. Вспоминая историю с Кристел, боль от потери ребенка и ее предательства, боль от потери женщины, с которой надеялся быть рядом до конца своих дней, Тор не знал, сможет ли пройти через все это снова.