Шику выяснил, что за Жулиу никакого криминала не числится, но Лукас все равно не переменил своего отношения к новому знакомому.

— Он уже переспал со всеми девушками в Маримбе. И даже к Кларе приставал.

— Ну, за это мы пока никого в тюрьму не сажаем, — развел руками Шику.

Потом Жулиу на какое-то время исчез из Маримбы и теперь появился вновь для того, чтобы выполнить специальное задание Силвейры. Несколько дней он обшаривал морское дно в том месте, вблизи которого был схвачен Сервулу, и вот, наконец, ожерелье оказалось в руках Силвейры.

— Ну вот, теперь оно обретет хозяйку, которая достойна такой неземной красоты! — взволнованно произнес Силвейра.

Затем он направился в дом к Аманде и, оставшись ненадолго с ней наедине, вручил ей это ожерелье.

— Надень его, умоляю!

— Это... мне?— растерялась Аманда. — Но почему?

— Потому что я так хочу!

Он сам надел на шею Аманды ожерелье и подал ей зеркало.

— Посмотри, как оно тебе идет! Эта вещь была создана для тебя!

— А разве оно не старинное?

— Разумеется, старинное! Ему уже несколько веков. Но достойную хозяйку оно обрело лишь сегодня!

— Это же очень дорогой подарок! Я не могу его принять... Мы с вами едва знакомы...

— Нет-нет, не снимай, пожалуйста! Дай мне полюбоваться на тебя! — взмолился Силвейра.

— Сюда в любой момент может войти мама. Как я ей все это объясню?

— Да, прости. Я совсем потерял ощущение реальности. Ты спрячь его и надевай перед зеркалом, когда будешь одна. Тебе это будет поднимать настроение.

За стеной послышались шаги, и Аманда едва успела спрятать ожерелье, прежде чем в комнату вошли Илда и Шику.

Аманда представила мужчин друг другу. Шику вежливо кивнул Силвейре, но большего расположения не выказал, и тот поспешил уйти.

Что-то в поведении жены и гостя неприятно зацепило Шику, но он никак не мог понять, что именно, и потому лишь промолвил недовольным тоном:

— Ты принимаешь здесь совершенно незнакомого человека! А вдруг он только выдает себя за друга твоего отца?

— Тебе повсюду мерещатся бандиты и мошенники! — обиделась Аманда. — Не волнуйся, этот человек не числится в твоей картотеке. Можешь проверить!

— И проверю! — сердито бросил Шику.

— Постой, да ты никак ревнуешь? — расхохоталась Аманда. — Вот здорово! У меня сегодня невероятно счастливый день. Иди ко мне, мой любимый! Я по тебе так соскучилась!

— Я зашел только на минуту. Мне нужно идти на службу, — холодно ответил Шику.

Когда он ушел, Аманда позвала к себе Фриду и стала расспрашивать ее о Силвейре.

— Скажи, ты давно его знаешь?

— Нет, я работаю у сеньора Эзекиела.

— Странно... Однако очень интересно!.. Фрида, а скажи, это Эзекиел похитил ту девушку... Селену?

— Он сделал это по приказу доктора Силвейры.

— Вот как? А зачем? Он хотел убить ее?

— Вы задаете очень опасные вопросы! — проявила осторожность Фрида.

— Ничего. Ты отвечай!

— Я не знаю.

— Может, он просто хотел увидеть, какая она? — подсказала ей Аманда, но Фрида снова ответила, что ничего не знает.

— Ты же была там! Я знаю!

— Да. Я сделала ей укол — ввела снотворное. И, когда она уснула, мне велели уйти.

— Кто? Силвейра?

— Нет, сеньор Эзекиел.

—-А Силвейра что-нибудь говорил обо мне? Ты не слышала?

— Он мало говорит с теми, кто у него работает.

— Но когда он направил тебя ко мне, то как объяснил, кто я?

— Сеньора, вы что хотите от меня услышать? — довольно грубо произнесла Фрида, у которой лопнуло терпение. — Вас интересует, как относится к вам доктор Силвейра?

— Ну, в общем, да...

— Он влюблен в вас!

— Влюблен?! — эхом повторила Аманда.

А Силвейра в это время разговаривал с Эзекиелом, и тот не скрывал своего недовольства:

— Отдать ожерелье Аманде!.. Целое состояние!..

— Именно поэтому я его и подарил Аманде!

— Это твое чувство!.. Оно погубит тебя когда-нибудь, а заодно и всех нас. Ведь то ожерелье - меченое! Крапленая карта!

— Эзекиел, риск — это мой образ жизни, — отвечал ему Силвейра. — А Аманда стоит любого риска.

— Даже потери сокровища?

— Я сказал; любого риска, Эзекиел!

Спустя некоторое время Фрида докладывала Силвейре о своем недавнем разговоре с Амандой:

— Она очень умная женщина. Задала мне уйму вопросов о вас, и я отвечала, как вы велели.

— Она о чем-нибудь догадывается? Может, в чем-то меня подозревает?

— Не думаю. Просто вы ее очень интересуете, сеньор Силвейра.

— А скажи, Фрида, в ее вопросах не проявлялся ли некий любовный интерес?

— Нет, пока я этого не заметила. Вы ведь знаете, она и ее муж...

— Не надо о нем, Фрида! — прервал ее Силвейра. — Я все знаю. Продолжай работу с Амандой. Терпеливо, настойчиво. Я должен с каждым днем интересовать ее все больше и больше. Понимаешь?

— Да, сеньор.

— Хорошо. Ступай.

Глава 27

Секретаршу Бет, которая шпионила в пользу Аманды, Артурзинью предложил нейтрализовать очень просто.

— Хорошо, что мы об этом знаем. Бет будет передрать Аманде только то, что нам нужно! А остальное будем хранить в тайне.

В те первые трудные дни Артурзинью держался увереннее других и заряжал своим оптимизмом всю четверку.

Когда Селене удалось заключить контракт с Эпоминондасом на поставку телячьих шкур, Артурзинью буквально расцеловал ее.

— Ты хоть понимаешь, что сотворила? Понимаешь?

— Да. Я спасла от разорения целых три семьи! — без ложной скромности ответила Селена.

— Молодец! Растешь прямо на глазах! — похвалил ее Артурзинью. — Но я хотел бы также отметить, что ты в своей деловой хватке переплюнула Аманду! Ведь ей не удавалось договориться с Эпоминондасом. Он сам сказал, что она несколько раз к нему приезжала, и все безуспешно. Представляю, как вытянется ее физиономия, когда Бет доложит ей о нашей сделке!

Возможность заняться важным, настоящим делом так пришлась по вкусу Артурзинью, что он позабыл обо всех своих душевных травмах, связанных с женщинами, и теперь всегда пребывал в бодром, даже боевом настроении, которое лишь иногда омрачалось во время споров с Жуди.

Распри между братом и сестрой периодически возникали из-за Тадеу. Жуди вновь с ним помирилась и не скрывала от матери и братьев, что хочет выйти за него замуж. Артурзинью же это просто возмущало.

— Как можно быть такой легкомысленной и безответственной? — упрекал он Жуди. — Этот негодяй обворовал нашу семью, а ты ему все простила? И хочешь вернуть его обратно в наш дом? Теперь уже в статусе твоего мужа?

— Я люблю Тадеу и знаю, что он порядочный, честный человек! — твердила в ответ Жуди, чем раздражала Артурзинью еще больше.

— А тебе известно, что его отец сидит в тюрьме?

— У тебя устаревшие сведения: он уже сбежал! — парировала Жуди.

— Откуда ты знаешь?

— Мне все рассказал Тадеу. Отец-преступник — это трагедия всей его жизни. И что бы там ни натворил Эзекиел, Тадеу тут ни при чем. Я от него никогда не отступлюсь!

Эти споры всегда кончались одинаково: каждый оставался при своем мнении. Но потом Артурзинью уходил с головой в работу, и его настроение снова становилось бодрым. А Селена, несмотря на все ее успехи в бизнесе, выглядела грустной и подавленной. Особенно это было заметно по вечерам, когда она усталая приходила домой и позволяла себе расслабиться.

Камила, с тревогой наблюдавшая за дочерью, пыталась отвлечь ее от грустных мыслей.

— Дочка, нельзя же хоронить себя заживо только потому, что этот проклятый комиссар женат! Слава Богу, он не единственный мужчина на свете. Оглядись вокруг! Рядом с тобой есть такой прекрасный парень — Артурзинью! У вас сейчас общее дело, это всегда сближает людей. А он уже не раз доказал тебе свою надежность, и ты нравишься ему...

— Мама, не надо меня сватать за Артурзинью, — прерывала ее Селена. — Он действительно прекрасный человек и надежный друг, но между нами нет того, что называется любовью.

— Ну ладно, не любишь Артурзинью, так присмотрись к другим ребятам. Гуту, например, тоже очень хороший парень.

— Он же совсем еще мальчик!

— На тебя не угодишь! — сердилась Камила. — А что ты скажешь насчет Билли? Он тебе вроде нравился.

— Он мне и сейчас нравится.

— Так в чем же дело? Я не буду возражать...

— Да при чем тут ты, мама? Разве от тебя что-то зависит! Оставь меня в покое, пожалуйста!

Камила отступала, но на следующий вечер продолжалось то же самое, и однажды она не выдержала:

— Твой Шику — просто подлец! Заморочил тебе голову, наобещал с три короба, а сам любит эту змеюку Аманду. И ты, наконец, должна признать: не любит он тебя и никогда не уйдет от жены!

Такой выпад Селена не могла оставить без ответа и рассказала матери обо всем: как Шику преследовал ее все эти дни, как она гнала его и наплела ему про свою вымышленную любовь к Билли...

— Но зачем ты это сделала? — возмутилась Камила. — Ты что, с ума сошла?

— Затем, что я дала слово Аманде! Она просила меня, мама, умоляла отступиться от Шику!

— Нет, это уже слишком! — решительно поднялась со стула Камила. — Я думала плохо о Шику, ругала его последними словами, а он, оказывается, тоже страдает, причем по твоей же глупости! Все, хватит! Я поеду к Шику и привезу его сюда!

Селене с трудом удалось остановить ее в тот вечер, но утром Камила все же поехала в Маримбу — только не к Шику, а к Сервулу.

— Вы извините, — сказала она Изабел, — но мне надо поговорить с Сервулу наедине. Потому что речь пойдет о моей дочери и его сыне.

Изабел тактично удалилась, и Камила без обиняков перешла к делу:

— Ты должен помочь мне свести этих двух дураков — Селену и Шику, пока подлая Аманда окончательно их не сгубила!

— Что она еще натворила?! — встревожился Сервулу.

— Сейчас все расскажу по порядку. Наверно, для тебя не секрет, что Селена и Шику любят друг друга. Он собирался жениться на Селене сразу после развода, и женился бы, если б эта психопатка не попала в аварию. А теперь из-за того, что она свернула себе шею. Селена и Шику оказались у нее на крючке. Она измывается над ними как хочет! Представляешь, зазвала к себе Селену, разрыдалась, умоляла отказаться от Шику. И та, дурочка, добрая душа, пообещала, что больше не подпустит к себе Шику ни на шаг! Но это еще не все! Аманда взяла с нее слово, что Шику никогда не узнает об этом их договоре. И теперь он ходит вокруг Селены, а она гонит его и врет, будто любит другого... А потом вечерами ревет в подушку.

— Теперь мне понятно, отчего Шику такой понурый и подавленный! — подхватил Сервулу.

— Вот! Ты тоже заметил? Так помоги своему сыну!

— Но что я могу сделать? Аманда пользуется положением, бьет на жалость. Она приковала Шику к своей инвалидной коляске.

— Да он уже давно готов от нее уйти! Это Селена его сбила с толку. Шику не может понять, отчего она так к нему переменилась. Помоги ему стать счастливым!

— Я подумаю, Камила, как это лучше сделать, — пообещал Сервулу. — Аманда очень коварная и жестокая! Она способна на любую пакость и даже на преступление! Поэтому с ней надо сыграть хитро, по ее же правилам. Иначе мы потерпим поражение. Ты не волнуйся, дорогая, я найду выход. Если наши дети действительно любят друг друга — они будут вместе!

* * *

После ухода Камилы Сервулу долго и напряженно думал, как разрешить эту проблему, чтобы не поставить под удар ни Шику, ни Селену. Перебрал в голове уйму вариантов и понял, наконец, что абсолютно безопасного среди них попросту нет.

Судя по тому, к какой хитрости прибегла Аманда, повязав Селену обещанием, она не хочет отпускать от себя Шику и поэтому не простит ему развода. Но с другой стороны, развода все равно не избежать. И надо хотя бы сделать так, чтобы Аманда не обрушила той гнев на Селену. А Шику — мужчина. Он обязан постоять за себя и за девушку, которую любит!

Рассудив таким образом, Сервулу отправился к сыну и пересказал ему свой недавний разговор с Камилой. А затем дал сыну простой, но единственно верный в этой ситуации совет:

— Тебе надо развестись с Амандой сейчас, иначе ты не разведешься с ней никогда!

— Да, ты прав, это нужно сделать. Но я все же боюсь. Аманда еще очень слаба. Она может не выдержать.

— Чего ты боишься? Что на сей раз Аманда направит свою коляску под колеса грузовика? Но это же чудовищно! Разве можно удерживать возле себя человека путем такого шантажа? Тысячи супругов разводятся нормально, по-людски. А это чудовище приковало тебя цепями! И ты еще говоришь о ее слабости? Это она играет на твоей слабости и мягкотелости! Иди к ней и скажи, что разводишься. Не трать свои лучшие годы на злую, ничтожную женщину! Освободись от нее и женись на Селене. Я желаю тебе счастья, сынок!