Андрей Матвеев - Летучий голландец

Было тихо, лишь изредка по шоссе проезжали машины.

— Я хочу здесь остаться! — внезапно вырвалось у Банана.

— И поселиться под эвкалиптом! — хохотнул Лева.

Максим промолчал, и они направились обратно к машине, а вновь вышли из нее уже возле крепости.

— Тебе вниз, — сказал Лева. — «Абу-Кристо» там, надо пересечь арабские кварталы…

Банан почувствовал, что Леве туда совсем не хочется.

— Сам дойду, — ответил он. — Только подскажи, как.

— Вот по этой улице, — тихо проговорил Лева, — Дойдешь до берега, а там все вправо и вправо… И увидишь, это у самого моря… Тебя ждать?

— Нет, — сказал Максим. — Спасибо, сам справлюсь позвоню, когда вернусь из Эйлата.

— Осторожнее! — предупредил Лева и повторил: — Арабские кварталы!

Они обнялись, Максим пошел вниз по улице, оставив за спиной бывшую турецкую крепость и маленький «фиат» у ее подножья.

Он не боялся, потому что бояться было нечего.

Улица пуста; магазины, лавчонки, меняльные конторы — все на замке.

Пальмы, кипарисы, платаны.

Живые изгороди с яркими пахучими цветами.

Он подумал, что напрасно оставил в гостинице термос; а впрочем, кто знает, чем закончится это свидание.

В любом случае, он намеревался вернуться в отель.

На худой конец, поймает такси.

Запахло морем, он вдруг оказался с ним один на один.

У берега — небольшие рыбацкие лодки и несколько яхточек.

На лодчонку грузятся арабы, на носу навалена груда сетей.

Максим замедлил шаг, глубоко вдыхая соленый морской воздух.

Он чувствовал на себе настороженные взгляды, но ему было все равно.

Несколько человек сидели на раскладных стульях.

Один курил кальян, остальные пили кофе.

По крайней мере, пахло кофе, кальяном.

И, естественно, морем.

Ему что-то крикнули вдогонку, он не ответил.

Угрозы в выкрике не было, возникший было в спине спазм сразу же отпустил.

Впереди показалась светящаяся вывеска: «Абу-Кристо».

Как и говорил Лева — на самом берегу, большое деревянное помещение с открытыми настежь проемами окон.

Неприятно кольнуло сердце, Максим посмотрел на море, еще раз глубоко вдохнул, улыбнулся, и все прошло.

Он вошел в ресторан.

Часть столов была уже прибрана, стулья перевернуты ножками вверх.

Освещенными оставались столики возле деревянного бортика, под которым звучно плескались волны.

С краю расположилась большая компания — какие-то рисковые датчане, хотя почему он решил, что именно датчане, — Максим не знал.

Дальше за столиками сидели парочки.

За одним, за вторым… Третий был свободен.

А в самом конце зала, неподалеку от стойки, восседала вчерашняя крашеная блондинка из «мазды».

В белой рубашке с коротким рукавом, темные очки и пачка сигарет лежали рядом со стаканом, в котором, судя по цвету, был апельсиновый сок.

Или коктейль с апельсиновым соком.

— Занято! — сказала она, когда он подошел к столику.

Но сказала приветливо.

— Да ладно, — ответил Банан, — мы же уславливались.

Она испуганно посмотрела на него снизу вверх и тогда он улыбнулся и сел.

— Адамастор, — представился он. — Ты ведь ждешь Адамастора?

— Я пойду! — Блондинка попыталась встать.

Банан схватил ее за запястье и процедил:

— Сиди. Я тебя не обижу.

— Отпусти, — попросила она, — мне больно.

Однако тон ее переменился, Максим понял, что она его больше не боится.

— Ты должна мне помочь, — сказал он. — Хочешь, я тебе заплачу?

— Сколько? — автоматически брякнула Марго, и Банан расслабился.

— А сколько ты берешь? — как можно вежливее осведомился он.

— Ты где остановился? — спросила она.

— В Хайфе, в «Дан Панорама».

Она присвистнула и задумалась.

Взяла сигарету из пачки.

Максим щелкнул зажигалкой.

— Сто пятьдесят долларов! — наконец сказала она.

— Давай пять дней за пятьсот! — предложил Максим и добавил: — И мой бензин.

— А бензин тут при чем? — удивилась Марго.

— Мы поедем в Эйлат, — тихо произнес Банан, — к твоему другу Адамастору, ты не против?

— Я хочу есть, — выпалила она, — в животе бурчит… — Помолчала. — Слушай, а как тебя зовут?

— Банан! — ответил Максим и открыл меню.

Она выбрала рыбу, он — стейк без крови и пиво.

От пива Марго отказалась, отказалась и от вина: попросила еще свежевыжатого апельсинового сока.

— Где твоя машина? — спросил Банан, ожидая, когда официант вернет ему карточку.

— У крепости. Тут недалеко.

— Знаю. — Максим расписался на счете и убрал карточку в бумажник. — Я там недавно был.

Она пошла к выходу первой.

Белая рубашка с короткими рукавами и белые джинсы, плотно обтягивающие попу.

На берегу она взяла его за руку, море катило ленивые волны, лодок почти не осталось — наверное, все ушли на лов.

— Ты меня и вправду не обидишь? — спросила она.

Банан помолчал.

— Если сама не попросишь.

— Там видно будет! — с какой-то неуверенной ноткой в голосе сказала Марго.

— Ты спятил! — сообщила она за считанные минуты до въезда в Эйлат, когда они миновали развилку у пограничного пункта Арава, за которым начинались законные владения нынешнего иорданского короля, сына покойного Хусейна; в принципе, они уже больше часа ехали вдоль границы с Иорданией, вот она, справа, каких-то полкилометра — и видны морщинистые коричневатые горы, а слева такие же, пусть пониже, но израильские, пустыня, переходящая в пустыню, вначале Иудейская, потом — Негев, сейчас вот пустыня Паран, если верить Марго, которая совсем остекленела, вынужденная сидеть за рулем с утра пораньше, да еще и выбирать дорогу поодаль от палестинских территорий, хотя самый удобный путь пролегал как раз мимо них.

Однако рисковать вряд ли стоило.

Максим проснулся в семь; Марго спала, свернувшись забавным клубочком, стиснув в объятиях подушку и лежа как-то наискосок, даром что кровать в этом отеле была попросту непотребной ширины.

Вчера вечером, поднявшись в номер и подождав, пока она примет душ и скользнет под легкое льняное покрывало рядом с ним, ощутив ее прохладное после душа тело, Максим пожелал ей спокойной ночи, инстинктивно поняв, что будет намного лучше, если они просто уснут, и она доверчиво прижалась к нему и сразу же растворилась в своих ночных видениях: иногда он просыпался оттого, что она разговаривала с кем-то на иврите.

Он гладил ее по голове, по плечам, и она снова засыпала, а утром, когда он разбудил ее, сам уже полностью одетый — оставалось лишь убрать вещи и положить в сумку термос, — она улыбнулась, сказала «шалом», выскочила из-под покрывала и голой отправилась в душ, смешно покачиваясь спросонья.

В половине девятого, позавтракав — номер Максим оплатил заранее, чек-час наступал в двенадцать, так что они отбывали даже раньше положенного, — они сели в ее «мазду» и поехали обратно, по направлению к Тель-Авиву.

Такой она выбрала маршрут.

Конечно, можно было свернуть в сторону Назарета, проследовать по Самарии в Иерусалим, а потом вниз, к побережью Мертвого моря, откуда уже почти прямая дорога на Эйлат, но Марго показала Максиму этот маршрут на карте и забраковала его, объяснив, что вот эти заштрихованные ромбики, неравнобедренные треугольники и эллипсы суть не что иное, как навязшие ему в зубах по домашним теленовостям Дженип Наблуз и Рамалла, палестинская автономия, так что лучше ехать иным путем. Например, Нижней Галилеей до озера Кинерет, а потом по Иорданской долине к тому же Мертвому морю и дальше — само собой — на Эйлат, но тогда они не попали бы в Иерусалим, и Максим не увидел бы Великий город.

А Марго очень хотелось этого.

Может, в благодарность за то, что Банан так и не тронул ее ночью.

Кто знает.

В результате они поехали обратно той дорогой, по которой его вез Лева, и Максим не сумел полюбоваться ни роскошными холмами Галилеи, зелено-желтыми, будто прочерченными в прозрачной синеве библейского воздуха, ни столь же прозрачной синевой озера Кинерет, к которому сбегают эти холмы, ему не дано было подойти по темноватой крупной гальке к воде, вблизи уже не синей, а коричневой, но все равно кристальной, отражающей яркий желтый круг висящего над Галилеей солнца.

Впрочем, Банан все-таки подошел к воде.

Не утерпел, попросил Марго тормознуть у моря.

Случилось это между Хадерой и Натаньей; они остановились, она осталась у машины покурить, а он спустился вниз по склону.

Вода тут была не очень чистая, на белой пене виднелись грязноватые разводы, но он все же снял сандалии, закатал джинсы и вступил в Средиземное море.

Очень теплое, на удивление теплое, почти как океан в котором он плавал вроде бы совсем недавно.

Максим прошел несколько метров вдоль берега, посмотрел в сторону машины — Марго помахала ему рукой, и он заспешил к ней.

Им предстояло миновать Натанью и Рамат-Ган, а затем, не сворачивая к аэропорту Бен-Гурион, резко увеличить скорость и устремиться к Иерусалиму. В дороге они были уже третий час, до Иерусалима оставалось около часа, до Эйлата — все пять.

Они перекусили на заправке минутах в двадцати за поворотом к аэропорту: съели по пицце и выпили невкусный растворимый кофе.

У Максима разболелась голова, солнце палило немилосердно, он проглотил таблетку, которую дала ему Марго, впереди уже виднелись горы, и Банан вдруг осознал, что сумасшедшее лето, начавшееся с добермана по имени Ганс, привело его туда, где он и не мечтал оказаться.

Вернее — приведет.

Совсем скоро.

И, может быть, там он поймет, чего ради мотается из страны в страну, таская с собой полный жидкого азота термос, в котором хранится ампула под номером ZZX 222.

Ампула со спермой его друга.

Он надеется получить ответ.

«Зачем? — спросит Максим. — Боже, скажи, я ни в чем не ошибаюсь?»

Марго как-то странно посмотрела на него.

— По-моему, тебе надо помолиться.

Банан кивнул.

— Можешь пойти в храм, — продолжала она. — Ну, знаешь, храм Гроба Господня.

— Нет, — сказал Максим, — мне надо напрямую.

— Чудной ты человек, — пробормотала Марго. — Но ты меня нанял…

Несколькими часами позже она сообщит ему, что он спятил, но это будет уже после того, как он расскажет ей, зачем ему Адамастор и что находится в никелированном термосе, над которым Банан трясется, словно там все сокровища мира.

Это произойдет несколькими часами позже, а сейчас они въезжают в Иерусалим.

Поначалу это был просто большой город.

На въезде они попали в пробку, к счастью, очень быстро рассосавшуюся. Марго лихо выкручивала руль, а Максим пялился в окно, борясь с какой-то идиотской хандрой, нежданно подступившей к горлу, — то ли оскомина обманутого ожидания, то ли просто дома вокруг настолько самодовольны, что оторопь берет; но желтоватый камень в то же время притягивал, завораживал взгляд, и они вовсю катили по широким улицам на восток, увлекаемые этой тысячелетней ловушкой.

Марго показала ему здание кнессета, они миновали тенистый, хоть и не очень впечатляющий парк, и Банан вдруг увидел, как на месте самодостаточных домов образовалась стена.

Он понял, что они прибыли.

«Мазда» тащилась за малогабаритным автобусом, сзади ее подпирала другая машина, машины подпирали ее и с обоих боков, однако справа уже распростерлась зеленеющая долина, а слева высился на горе фантастический желтый город, совсем не тот, в какой они въехали минут двадцать назад.

У Максима перехватило дыхание, тоска улетучилась, а вместо нее явилось никогда ранее не испытанное чувство восторга — просто оттого, что он живет и наконец добрался туда, куда любому человеку надо попасть хоть раз в жизни — для того чтобы убедиться, что Бог есть.

Максим чувствовал присутствие Бога.

В знойном воздухе иерусалимского дня.

В ленивом дуновении ветра с востока. Из пустыни.

Он покосился на Марго.

Она продолжала крутить руль, только сняла очки, и ее темные глаза печально смотрели вперед через лобовое стекло.

— Приехали! — отметила она и добавила: — Вон там Львиные ворота.

— Не понял! — сказал Банан.

Марго объяснила, что в Старый город ведут восемь ворот, двое закрыты, Золотые и Ворота Ирода, Золотые совсем неподалеку, Гефсиманский сад тоже рядом.